他不懂，他提出的要求母后大多同意。

可今日在宫宴上，母后却第一次拒绝他。

太皇太后若有所思的看着眼前认真烦恼的耶律珩，想起他提及耶律肃时憧憬的表情，虽也是她刻意引导的缘故，但珩儿的表情却如此认真。

或许……

她应当试着放手。

珩儿会比她想象中的做的更好。

“珩儿，”太皇太后的语气严肃了起来，“哀家问你一事。”

自从皇祖母病重后，已经很少用这么严肃的语气与他说话。

耶律绗自然认真对待。

挺直了瘦弱的腰背，认真倾听：“皇祖母，您说，孙儿听着。”

“如今骠骑将军手握兵权权势滔天，若珩儿想要恢复武试，他身为武将第一任，今后的地位权势只会比眼下更高，甚至于南延的百姓更会崇敬他这位骠骑将军，你——心中可会有芥蒂？”

太皇太后问的清楚明白。

目光犀利，直直盯着他。

唯恐错过他眼中生出的一瞬犹豫、忌惮。

少年皇帝从未被问过这个问题，他沉吟着想了想，随后才抬起头，看着太皇太后坦率回道：“孙儿……不知。”

倒是让老人家愣了下。

这又是个什么回答。

耶律珩却在她依旧犀利的眼神下摸了摸后脑勺，有些心虚的笑了笑：“孙儿年幼，尚未亲政，所有决策都需要经过定国公、太傅的首肯后方能下达，孙儿不知道最后能否恢复武试。可孙儿知道，南延不可再延续父皇、祖父重文轻武的路子，南境险些失守、兖南乡覆灭就是最好的说明。孙儿亦景仰耶律将军，若肃表哥真心恋权，又何必来辅佐我？肃表哥衷心南延一日，孙儿便愿信任肃表哥一日！”

在小小的耶律珩心目中，战无不胜的骠骑将军是如神话般的人物。

他曾以为，皇位与自己无缘。

如今这样神话般的人物愿意辅佐自己，他心中不知有多欢喜。

他是听着骠骑将军的事迹长大的孩子。

今后——

他也想要与骠骑将军一同创造神话。

然后，流传给自己将来的孩子的听。

在太皇太后的眼中看来，少年皇帝的双目中，晰可见的只有热忱。

她终于露出一丝欣慰。

语气慈爱着，缓缓说道：“珩儿若觉得对，那就放开手去做。”

耶律珩睁着眼睛回望，似乎有些不懂，“皇祖母是让孙儿去说服宋太傅等人同意恢复武试么？”

老人家笑着浅浅摇了下头，她抬起胳膊，瘦骨嶙峋的手背上青筋鼓起，但落在耶律珩面颊上时，僵硬的手指却分外温暖，“拿出你的诚意去请他接下辅国公一职，直至你亲政，请他与定国公、太傅一同辅佐你。”

在她话语中，少年皇帝露出惊愕。

“孙儿去么？”

甚至还有些胆怯。

他景仰耶律肃，但同时也有些敬畏他。

他原以为辅国公一职，会同定国公一样，由皇祖母替他定下，却没想到辅国公要由自己去请求。

太皇太后收回手，“哀家信珩儿。”

耶律珩仍有些犹豫。

“珩儿需时刻记得，真诚最动人，你的诚意，他亦会感受到。”她鼓励着，目光温柔而有力。

她与肃儿结下的结太深，怕是难解。

珩儿成长的如此迅速，她……也应当放手了。

耶律珩听后，咽了咽口水，绷着脸蛋，双手抱拳：“孙儿定不负皇祖母之望！”

言之凿凿。

这一夜的慈宁宫，难得热闹。

-

隔日大年初一，死气沉沉的将军府难得热闹了一回。

能当上将军府中管事的自是人精，短短几次接触，就将夏宁爱热闹、喜庆的性子摸了个清楚。

大年三十她睡到下午才起，晚上回来的又晚，并不曾留意到院子里的布置。

今日起了一看，处处皆是新年新气象。

新春的窗花贴了一扇又一扇。

大红灯笼高挂着。

甚至连世安苑里的丫鬟们也个个穿着一身新衣裳，头上簪着喜庆的绒花簪子。

夏宁看着这一院子的女子，受她们请安，听她们一个比一个嘴甜贺喜，夏宁笑的眼泪花儿都要渗出来。

最后一人塞了十两红包。

又各自赏了两匹布、一支银簪子、一对儿银镯子。

往年夏宁的手头没有这般宽裕。

在小院里，她对下虽然也宽裕，但那时与现在的心境不同。

如今她又有了许多傍身的‘嫁妆’，能算得上富庶。

四个丫鬟、张嬷嬷又是一阵热热闹闹的谢礼。

发完自己院里的人，外头还有府里其他佣人等着。

原按着夏宁怕麻烦的性子，她是不愿以主母的身份一一发新年红包，放她窝在屋子里看书嗑瓜子不舒坦么。

可架不住嬷嬷七八日前就开始磨她耳朵，夏宁不堪其扰，只得答应下来。

因世安苑是后宅，府中又多是男子。

夏宁虽为主母，发放年礼无须太多避讳，但终究外男入院不妥。

嬷嬷便做主在世安苑的外院穿堂里的摆了一张桌子，再将人一个个叫进来给年礼。

虽繁琐了些，但也将规矩守全了。

她这边四个丫鬟并一个嬷嬷，管事在一旁守着，府里的男人逐一进来，场面也至于混乱嘈杂。

更方便夏宁认认脸。

终究她是一府主母。

管事一一叫人进来，夏宁拿捏着端庄亲和的架子，一一问过名字、年岁大小，家中有几口人，在府中呆了几年后。

她擅舞袖。

端一个恩威并济的当家主母派头，并不难。

倒是不少府兵头一次见她的面，紧张的支支吾吾说不出话。

管事也是从军营里出来的，气笑着一脚抡上去，看着架势吓人，实则留着力，“在外头不挺能说的，怎的到了夫人面前一个子儿都蹦不出来了？赶紧说！莫要耽误夫人功夫！”

年轻的府兵捂着臀，窘迫的脸更红了。

垂着头，竟是比姑娘们还扭捏。

逗得夏宁身边的丫鬟们都忍不住笑了。

“好了好了，”夏宁语中夹杂着亲近的笑意，“原也是给你们发个红包，一同沾沾喜气，结果还害的你们挨了踹，快拿了出去罢。”

府兵还不敢上前。

管事看的又脚痒了，又碍于主子在，不敢再动脚了。

夏宁拿起一个封了二两银子红纸封，往前递了递，“再不拿，小心吴管事又踹一脚。”

语气揶揄。

府兵这才敢上前，双手接过红纸封。

嗫嚅着说了声：“谢夫人……”

夏宁柔和着声音，答：“明年再同我说，你叫名字，几岁了，家中有几口人，可好？”

将军府中男人多，将军规矩又严苛。

他们哪里能听过女子这般好听又悦耳的声音。

柔柔的，暖暖的。

就像……

仙女似的。

待他们还这般亲切。

一点儿也不嫌弃他们。

当下，这位年轻的府兵激动的一股冲劲上头，接过银子后，顺着这股劲儿，昂着脖子一鼓作气闭着眼睛吼道：“我叫杜二得！今年十六了！家里有六口人！祖父祖母爹娘和两个妹——嗷——”

“嘭！”

管事的忍无可忍，一巴掌照着他的脑袋上用力拍了下去，气笑着骂道：“小兔崽子嗓门这么大想做什么！没得吓到夫人！好好说话不会啊？让你报家谱了吗？啊？！”

府兵被打的脸愈发红了。

好不容易支棱起来的脑袋又垂了下去。

夏宁捏着帕子按了按唇角，压下些笑意，“有活力朝气的小伙子。”

听夏宁没有怪罪之意，管事暗自松了口气，把这人轰了出去后，并未叫下一人进来，而是朝着夏宁拱手道：“教夫人见笑了。这些府兵将军给立下的规矩不比军营里松，也没见过什么世面，初次拜见夫人，若有不妥或冒犯，还请夫人大人有大量，回头属下定好好教他们规矩。”

夏宁听出了话中的维护之意。

也听出了旁的一丝。

她笑了笑，对管事的笑却没对府兵那么亲和，“知道了，吴管事快叫下一人进来罢，否则到晌午都发不完了。”

之后，夏宁便不再人人问的那么仔细。

她做足了两个时辰才发完。

最后来讨红包的是三个孩童。

楚磊、李元及陆圆。

他们穿着一式一样的青色袄子，愈发衬的陆圆肤白身圆，圆滚滚的可爱极了。

三人是小辈，便要行跪拜礼。

春花拿来三个垫子铺好，才让他们行礼。

陆圆穿的厚实，行动略有不便。

歪歪扭扭的噗通一声跪下，磕了一个头后抬起脸来，面颊上两团红扑扑的红晕，笑的牙豁子都露出来了，奶声奶气道：“干娘新年好~”

比之陆圆，旁边的楚磊、李元便很成规矩。

磕头行礼，口齿清晰声音朗朗，还带着些许紧张。

“夫人新年安康！”

夏宁抬手，“都起来罢。”

又招手，把陆圆召到身边，手贴了贴他冻的冷冰冰的脸蛋，问道：“今日早上给你干爹拜过年了没？”说完后，又去看有些局促不安站着的两个孩童，“磊个儿、元哥儿呢？可曾给将军拜过年了？”

听见夏宁亲善的叫他们哥儿。

两个孩子通通涨红了脸。

楚磊性子还稳得住些，李元激动的眼睛眨啊眨啊。

但两人皆还守住了规矩，声音错落不齐的回道：“回夫人，今日还未见过将军。”

夏宁嗯了声，又问了他们今日家去可有人接，最后吩咐他们用过午食，给将军拜过年再家去。

他们家里人今日还将这孩子送来，显然是想给耶律肃拜年。

与其让他们提心吊胆的候着，还不如夏宁直接点明。

这才又看向自己跟前的陆圆，看着他肉嘟嘟的脸颊，忍不住捏了捏，目光扫了眼他扭着的手指，瞬间了然。

估摸着是一早上就跑外头去玩了。

她直接抬头去看春花，“春花，你来说。”

一听夏宁点名了春花，陆圆顿时急了，蹭的一下扭过胖墩墩的身子，央求着春花：“莫说娘听！”

急的小脚都在跺。

夏宁轻轻扯了扯他的小耳朵，把他的脸转过来，“小陆圆，你这一急就吃字的习惯何时能改？”她又腾出一只手，两只手一齐轻捏着陆圆肉乎乎的脸颊，逗他：“来，叫干娘。”

一旁的嬷嬷看着她逗圆哥儿玩，连连摇头笑。

陆圆乖乖的也不反抗，口齿不清的唤她：“干娘。”

夏宁笑着拍了拍他的脑袋，“乖。”松开他红扑扑的脸蛋，又补了一句：“等你干爹回来后，记得给他拜年，知道了么。”

才舒展开的小脸蛋顿时又皱了起来。

可又小心翼翼的看了眼夏宁，眨巴着黑漆漆的眼瞳，委屈却又不得不回道：“圆哥儿知道了……”

夏宁欺负够了小孩子，大手一挥，“去玩罢。”

三个孩童排排站着，拱着手说道：“夫人、干娘，我们去了。”

似模似样。

夏宁笑着点头，赶他们走。

楚磊拉着陆圆的手，李元走在陆圆另一边，虽也是蹦蹦跳跳的，但也还留在陆圆身边护着他。

小小孩童的背影，教夏宁看出了耶律肃的深意。

她眯起眼，借着日光，试着想象十年后——

三个少年郎亦会这样相伴彼此。

望着他们在院子里堆雪堆玩，陆圆人小又有些任性，摔倒了还需两个哥哥照顾，小嘴也甜，奶声奶气的说：“谢哥哥。”

楚磊便拿出大哥哥的模样，摸了摸他的脑袋，温柔回道：“不用谢，圆哥儿。”

李元看见了，也要学着。

轻轻拍了拍陆圆的脑袋顶，笑的龇牙咧嘴：“不用谢！圆哥儿！”

陆圆昂起脑袋，又是笑的牙豁子都出来了。

夏宁偏头，低声吩咐春花：“你掐着些时辰，别让三个孩子冻坏了手脚，屋子里备三套暖和的衣裳，等他们玩过后就换上。”

春花点头一一应下：“是，娘子。”

荷心从后头来，手里捧着一件狐裘斗篷，一个暖手炉，一一递给夏宁，“娘子待圆哥儿真好。”

夏宁披上斗篷，揣起手炉，余光看见雪团子路过。

她冲雪团子喵叫了声。

女子薄施粉黛，眼梢慵懒的眯起，抹了口脂的唇微微撅起，恰好一缕阳光洒在穿堂里，微薄的光掠过她的脸颊，衬的她肤如凝脂，那一瞬的娇媚，从她口中传来的猫叫声，透着难以言喻，却又极为抓耳的悦耳。

美的深深刻入每一人的眼中。

雪团子听见了叫声，调转方向，昂着高傲的头颅，纵身轻轻一跃，跳上夏宁的膝上。

夏宁伸手顺着它的背脊，漫不经心的说了句：“夏娘子人美心善，待谁都好。”

轻描淡写的一句后，她偏过头，朝荷心勾唇一笑。