夏宁略一颔首，“收，先请魏姑娘去看一眼，确认没什么异样后，再放进来，先不忙安排住进客栈里，往新建的那片屋子里引，住个三四日后再慢慢安排入客栈里，进了客栈后，按照如今的规定，安排他们练功、巡逻，一样都不可落下。”

侍卫一一应下。

夏宁露了个笑脸，语气温和着：“辛苦了，去罢。”

侍卫抱拳：“夫人客气了，此乃属下职责所在！”

顾兆年在一旁听了后，掐指一算，嘶了声，“咱们这收了多少批人了，客栈怕是要不够住了吧？”

“如今客栈里一间屋子里住七至八人，如今勉强还够住着，”夏宁揉着额角，“新建的木板屋舍倒是还有空的，但这雪下个没完没了，若要安排人长住在里头，少不得得用木炭，雄先生说茶州的炭火涨了价钱，这些能省的地方只得省着。”

是啊。

银子啊。

顾兆年叹了口气，向南境的方向眺望着，“南境不知如何了，战役何时才能结束啊。”

“去问问不就知道了，”夏宁扬了下颚，“这不刚到兖南乡的南境百姓？”

两人往城门口走去。

都不需要他们开口打听，逃来的人早就往外说了。

西疆还在攻打南境外城，且手段愈发不要脸，两三个时辰来骚扰一波，都不让人安生，且前来的人个个骑着马匹，且西疆人号称是在马背上长大的人，善育良驹，南境也有骑兵，但架不住西疆车轮战的骚扰。

西疆此次一上来就用炸药轰炸，顾忌他们上一回惨无人道的虐杀，在西疆内城、外城的妇孺全部撤离之前，南境不会主动出击，只能防守。

这也是为了减少无辜百姓的伤亡。

自南境出事后，已有月余。

逃来的妇孺也越来越少，也有些妇孺不愿继续呆在兖南乡，休整几日后离开前往茶州，夏宁也不阻拦，刚好给其他人腾地方。

冷清的兖南乡收留了这么多妇孺，热闹非凡。

孩子们天性爱闹，在正街上到处撒欢跑动。

妇人则是按编排巡逻、练兵。

或是在客栈里打打下手，略收拾下屋子，给各个岗执勤的人送饭。

逐渐有了规模后，妇人间笑着说，她们是不是像极了夏夫人的曾率领的娘子军，也是这般威风凛凛。

这话传到夏宁耳中，她也只是笑笑。

红装披甲，是无奈。

但如今，这些妇人也需要以这为支撑，都在盼着南境的战事能早一日结束，她们能早日归家。

雄先生出入茶州，带来了消息。

说辅国公已率八万大军先遣援军赶往南境增援！

余下各州军总计十万听从定国公、何将军调遣，于南境汇合直取西疆。

兵贵神速，此次南延赌上全部兵力。受陛下之意，西疆屡次进犯、辱杀我南延子民，此次发兵定要一举拿下西疆！

雄先生说完后，按捺不住语气之中的激动。

从茶州这一路急急赶回来，就是为了将这好消息早一日告知夏夫人！

累的嘴上起了干皮，都顾不上喝一口水。

夏宁闻言，看向跟在她身边的侍卫，“西疆大军有多少人？

“约有十二万左右，只是这两年里，第一皇子掌权后快速扩充兵力，具体数目属下不得而知。”

雄先生舔了舔干裂的嘴唇，“十八万对十二万，理当咱们不会输。只是十万州军分布在各个州之下，怕是……”

怕是在旧政之下，早已养废了一半。

夏宁垂下眼睑，盯着自己茶盏中的茶水。

屋子里，顿时安静下来。

顾兆年清了清嗓子，说道，“那什么，不是有那个定国公、何将军统领吗？”

“对，我等不能太过悲观。此次陛下将定国公、辅国公统统派出，辅国公行军的能力毋庸置疑，可是常胜将军！而定国公更是策如鬼才，南境更是精兵良将，我南延如何会输！”

顾兆年连连点头，应和着：“是！南延必胜！”

两人一唱一和，好不热闹。

夏宁放下茶盏，问了句：“先生听到的这消息，是何时从京中传出来的？”

雄先生捋了把胡子，“说是南境八百里加急送去朝廷后就定了下来，快有……一个月了吧？”

“一个月啊……”夏宁看向窗外阴沉沉的天色。

雄先生算了算，这才恍然：“若将军率领精兵先行一步，也该途经兖南乡了！”

等耶律肃率领的精兵抵达南境。

属于南延的战役才真正开始。

这一年的正月，竟是连一日都不曾放晴过。

似乎连老天爷也知道战事一触即发，即将血流成河，连一日好天气都不曾给他们。

兖南乡关闭城门，屯够了米粮后不再城门大开。

夏宁一日日愈发睡不安稳，也不再强撑，打算去魏娣的医馆里抓一副安神助眠的方子，去了才知道魏娣去客栈给孩子看诊去了，不在医馆里。

只有魏长与魏序守在医馆里忙活。

两个孩子见了她，停下手上的活计，规规矩矩的见礼，“夏夫人。”

夏宁应了声，“你们忙你们的，我自己抓药就成。”

魏序才六岁的年纪，人比魏长活络些，上前一步，笑着道：“我与大哥刚忙完了，我们替夫人抓药罢，夫人将方子给我就是。”

夏宁摇了头，“没有方子。”

魏序啊了声，露出些许为难的脸色：“没有方子怕是不好——嗷！”

话还没说完，魏长就抬手狠狠拍了下魏序的脑袋，黑着脸训道：“夏夫人的医术不比长姐的差，方子自在心中，还不快给夫人道歉。”

训完后，压着魏序给夏宁赔礼道歉。

全然一副严苛兄长的模样。

对更小些的妹妹们却温言软语。

魏序红着脸请罪：“夫人勿怪！”

夏宁浅浅笑了下，语气温和道：“不妨事，抬起头来罢。”

说着，又笑着看了眼魏长，“只有一件事说错了，我如今久不看医书，医术早没你们长姐那么好了。”

两个半大的孩子直起腰来，相视嘿嘿一笑。

夏宁取了药，又问了他们几句近况。

站了会儿，瞧见欢姐儿从后头摇摇晃晃的走出来，身上穿着杏桃色的袄子，嵌着绒边，圆滚滚的小肚子将袄子顶起来，头上扎着两个小揪儿，还绑着两朵海棠绒花，白玉面粉团子般可爱。

一双眼睛又大又亮。

见了夏宁就笑成了月牙儿。

直晃晃的朝着她走来。

夏宁弯腰将她抱在，伸手轻轻挠着她的小肚子，逗得她咯咯直笑。

一岁多的欢姐儿，如今还不会开口说话。

虞婆婆追着欢姐儿出来，见夏宁在医馆里，叫了声娘子，跟着就看见她提在手中的药包，她同欢姐儿住在夏宁的院子里，她年纪大了觉少，这些日子夏娘子似乎也睡不安稳，深夜都能看见她那屋子里点着灯，不由得心疼道：“娘子这些日子消瘦许多，欢姐儿沉的有些坠手了，娘子别累着。”

夏宁笑着说了句无妨。

又逗了会儿欢姐儿，方才离开。

回去后熬了药，在睡前服下，她药效开的轻，本以为能一觉睡到天明，可睁开眼时，窗外月挂枝头，拂晓未至。

她叹了口气，想着明日要加些量才好。

正打算回去看几页书再睡时，院外传来细响。

是人悄然落地的声。

脚步声朝她的屋子走来。

压得又轻又急，可见内力深厚。

夏宁回到床边去了匕首攥在手中，藏在身后，她穿着锦缎鞋底，脚步声微不可查，走到门后，绷紧身子，眼神紧盯门口。

门外之人推门。

脚踏入的一瞬间，夏宁看见那双长靴，愣了一刻。

几乎是不敢置信的从门后露出自己的身子，看向半夜悄然摸入自己房内的人——

是他！

“您——”皎姣月光下，惊喜在她眼中盛放，似还有雾气缭绕，“您怎么来了！”

门外的男人展臂，所有言语都化为动作，将她用力的拥入怀中。

他身上的铠甲冷如寒冰，汩汩寒气渗入她的体内，汲取着她身上的温暖，可她却毫无察觉，用力的抬起胳膊，回应他的拥抱。

“哐当——”

手中的匕首坠落。

砸在石板之上。

她的双手已紧紧的拥住他的后背。

男人抱着她往屋内走了几步，用脚勾着合上门扇，拥着她转了半圈，将她抵在门板之上，两人紧贴的身子才分开些许。

可才分开，却又叠起。

炙热的双唇落下。

急切，滚烫。

动作粗鲁。

不像是思念至深抒发，更像是……临行前的不舍、占有，交叠缠绵的呼吸，褪去情色，似乎有股悲凉的苦涩在蔓延。

她心如千斤沉，只昂着头，迎合着他的索取。

她的柔顺。

她纤细的腰肢。

她逐渐冰冷的身躯、面颊，都像是针扎在男人的心底。

纠缠的唇舌分开，男人的额头抵着她的额头，粗粝的指腹动作温柔的擦去她眼梢的眼泪，开口时，嗓音竟是沙哑了，“我只得停留一盏茶的功夫。”

一盏茶的功夫……

夏宁的手从他的后背移开，轻轻捧上他的脸颊，望着他的面庞。

日夜兼程，令他脸上的生出青色的胡茬，亲近时有些刺痒。

他眼底的冷色逐渐融化，可眼下的倦色却掩不住。

兵贵神速，他身为主帅，不当脱离大军。

更不应当为了儿女情长如此。

可他偏偏来了。