李鸿卓沉声下令：“方才出手的所有人通通站出来！立刻给两位娘子道歉赔罪！并剥去军中所有职务、罚俸一月！”

说完后，李鸿卓又向前走了两步，抱拳躬身，对夏宁道：“夏夫人训得极对，自东罗攻城之后属下处置不当，此为第一失责！属下犯事、上官同责！此为第二失责！待将军回程后，属下会向将军呈上请罪帖！”

有了李鸿卓做出表率，几个男人也纷纷向两人妇人赔罪。

态度还算诚恳。

两个妇人站在一起，挨打的妇人仍有些畏惧，甚至都不敢看他们。

夏宁转身，目光温和的看着妇人，柔声问道：“匕首还在你手中，他仍旧任你处置。”

妇人惊慌似的回了神，双手把匕首递还给夏宁。

望着夏宁的眼中皆是感激。

“谢谢兖南夫人……”

夏宁挑了下眉，伸手接过，又问道：“你们今后有什么打算？是愿意继续留在这儿救死扶伤，还是要家去？或是愿意换一个环境，去兖南乡？”

她问的是你们。

而非单是受辱的娘子一人。

方才出手护着的妇人看了眼身边的娘子，询问：“刘家的，你怎么想？”

被问及的娘子咬着唇，想了片刻后才回道：“我……我还有一些怕……但我……不、不想走……”她抬起脸，眼中积攒着水雾缭绕，“我在南境长大……我家那口子……我爹娘也世世代代在南境讨生活……他们、他们虽不好，但……我也想出分力……为了守住南境！”

一旁的妇人抬起厚实的手掌，在她肩膀上用力拍了两下：“那就一起留下来！今后跟着姐，姐护着你！”

瘦弱的小娘子愣是被拍的身子晃了晃。

夏宁看着她们，忽然笑了。

似残雪消融，春色艳艳而至。

她抚掌道：“好。”

她笑着道，”这当是巾帼不让须眉！”

更让在场的所有将士臊红了脸。

围观的将士被李鸿章打发各自干活去了，他与夏宁又说了几句话后，才再次登上城墙值守。

夏宁今晚不急着上去，特地留下来同今日来的妇人交代几句。

方才之事，她们起先只觉得唇亡齿寒，却未想到竟然有人愿意帮她们！

自然而然对夏宁多了份崇敬之意。

人人都认真听她说话。

“今日之事我能帮你们，但今后还要靠你们自己。”夏宁看着胖妇人，赞许道：“今晚你愿意护住她，今后亦不可忘今日挺身而出的勇气。女子处世艰难，唯有女子之间互助，唯有自强。”

她们似懂非懂。

她们本不懂女子，虽生来贫困，但家中有父兄，有姊妹，她们选择来军营帮忙，有妇人是为了能去兖南乡安稳度日，也有妇人是为了能够守住南境。

却没想到……

才来了一日，就遇到了这种事情。

兖南夫人说女子处世艰难，可她们是离开了熟悉的地方，才觉得艰难……

互助她们能懂，不就是互相帮助。

可自强又是何意？

要变成像兖南夫人这么厉害么？

可又有多少人能变成她这样的，长得漂亮，又有身段，甚至连军营里的将军都能呵斥住。

有妇人不懂，也有妇人似懂非懂。

夏宁笑了下，也不在意她们的反应，“我不过这么一说，不懂也不必细想。”

倒是夏宁的好脾气让她们的胆子大了许多。

有个妇人开口脆生生问道：“听说、兖南夫人，有、有一支娘子军……俺……俺也想学点……三脚猫功夫，不知道夫人愿不愿意教教俺？”

她用手挠了下鬓角，说完后有些不好意思的嘿嘿笑两声。

在南境长大的妇人，风吹日晒的肌肤黝黑。

脸颊黑红。

笑的憨厚直爽，那双眼睛亮极了。

黑夜也无法遮盖住。

夏宁刚要答她，身后却传来熟悉的脚步声，接着便是婶娘们中气十足的喝声：“此等小事了劳动夏先生，我们来教！”

裹着笑意传来。

夏宁寻声看去，只见四位婶娘英姿飒爽的走来，头戴盔甲、身着铠甲，手持红缨枪，一步一行，气势如虹。

毫不输给那些将士。

夏宁打量了一眼，笑着问：“婶娘们这是从哪儿拿来的装备？”

“这不是有些个重伤的躺着起不来的人吗，我们就向他们借来用用，”婶娘们嗓门洪亮，“有些个臭男人不知道多久没换洗袜子衣裳了，连着盔甲都是一股馊了的闷臭味。”

言语间却听着不太友好。

显然是她们也知道了方才的争执。

这些话都是说给躺在那儿的‘病人’听的。

夏宁笑了笑。

一位婶娘走近两步，朝她竖起了大拇指，道：“夏先生的魄力、英气不减当年！方才那一段令我想起了咱们前几年在兖南乡刚组起来娘子军的时候，那会儿我就想着，打活到这个年纪，就没见过像夏先生这样的娘子！”

三位婶娘连声应和，就这么开始了追忆过往。

夸得夏宁颇为不自在的轻咳一声，挑眉问：“那什么，婶娘们，我方才不比当年更甚么？”

婶娘们齐齐看着夏宁。

也不知是谁没先绷住，笑了起来。

最后笑的眼泪几乎都要流出来。

身后的那几个妇人却有些摸不着有些，有些奇怪的看着她们在笑。

夏宁拭去眼角渗出来的湿漉，问道：“婶娘们这是准备要上城墙去？”

“是啊，呆着也闲不住。”

“只是春花丫头还睡着，今晚怕是不会上去了。”

“她那胳膊，没个三五日怕是难好。”

夏宁叮嘱了声，“婶娘们去城墙上务必小心，切记不可逞强，春花的事不必挂心，谢先生已经看过，应当无碍。今晚我晚些上去，到时候就不特地与寻你们了。”

婶娘们一一应下，结伴离去。

夏宁有叮嘱几个妇人，“过会儿你们得空了也抓紧时间歇息，今晚若还有偷袭，肯定后半夜有的忙的时候。还有，”她朝着那间小屋子看了眼，“等谢先生醒了，记得提醒他老人家吃些东西垫垫肚子。”

夏宁并不急着上城墙。

而是寻了个灯笼，沿着外城墙走了一圈。

王发跟在她后头，起先有些心不在焉的，只听见他嘀嘀咕咕念叨着‘自强’，后来又不敢跟着夏宁太紧，似是对她今日当众发威后，仍有些顾忌。

毕竟——

她连李副将军都敢直接训。

身后又那么厉害。

自己今日也被她私底下训了一回，生怕再惹了夏宁不快，被毫不留情的收拾一顿。

夏宁本来还不在意王发的异样。

只是此时夜深人静。

他的脚步声拖拖拉拉、犹豫不决，又急急快走两步，听着夏宁极其不适，干脆停下来，转身看他：“有什么话直接说。”

她猝不及防的停下。

王发埋头走的认真，几乎一头撞上夏宁手中的灯笼。

“夫、夫人！？”他一脸惊恐不安，甚至还后退了几步，“属下冒犯……”

夏宁无奈叹息，“说话。”

见夏宁表情并不骇人，王发才敢往前走上两步，再次抬起头时，眼中是崇拜的光，“属下也识的几位京中的深闺小姐，却从未见过像夫人这般娘子，更不曾从她们口中说出像夫人今晚说的话！”

深闺小姐如何？

她又如何了？

本就是截然不同的人生，有什么可比性？

如果她也长在深闺之中，受父母疼爱、兄弟姐妹和睦友爱，她怕也是这人口中的‘深闺小姐’。

她轻笑了声。

王发不解，“夫人、觉得……属下说的不对么？”

夏宁摇了下头，眼神平和，隔着灯笼昏暗的光，看着眼前的人，“你想说的就这些么？”

“还有您说的自强——”

夏宁笑了笑，轻柔打断他的话，“我这些话，不过是跟着先生学来的，我也只是搬来摆弄一下。”她提了下灯笼，照亮前方的路，“前面还有不少路，得赶紧看完上城墙。”

夏宁抬脚继续往前方走去。

显然没有继续等他的打算。

王发愣了下，三步并两步跟上，挠了下脑袋，憋了半响，才问了句：“夏夫人，我是不是……又说错话了啊？”

夏宁内心默默叹了口气。

她不好为人师。

虽然婶娘们称她一声先生，却从不会追着她如此刨根问底。

她们只学自己分内该学的事情。

偶有玩笑，也是点到即止。

便是在带着春花的时候，她费的心思也不多。

可这会儿，她却头一次后悔，方才在屋子里时就不该提点他。

她语气冷了些，“知道说错了话就闭上嘴。”

王发果然不再多说一句，除了情绪有些低落外，夏宁耳边倒是安静了许久。

这一夜，东罗再一次夜袭。

之后连着三夜，东罗每夜都会派人前来夜袭。

一次比一次人少。

南境将士应付的愈发游刃有余，且白日里还能好好休息一日，也不似从前那般慌乱，受伤的将士也越来越少。

所有人都不禁松了口气。

李鸿卓从内城请回来的军医及两位大夫也赶到了外城。

谢先生得以歇下来，一口气足足睡了一日一夜，夏宁知道后吓得白天都没敢回去歇息，只守着小老头。