李道宗从长安带来的厨子，手艺真不赖。就连高阳公主这样刁食的丫头也说不出个挑剔，可见其厨艺之精湛。
席中也无旁人，三人分两席而坐。李道宗是个随和之人，眼见高阳公主非要与秦慕白挤在一席同桌饮食，也是见怪不怪由得他们。
三人且吃且聊，从沿途见闻说到襄州风土，相谈甚欢。
高阳公主食量不大也不好饮酒，没多时就吃饱了。偏却像个多动症儿童，在屋子里蹓来蹓去，好奇的四下观望，也没留意秦慕白与李道宗聊了些什么。
“王爷，在下想问一问，陛下何以允许公主离开深宫，跟随你一起到襄州来了？”秦慕白问了一下寻思许久的问题。
此前，由于公主与房家婚变的风波，李世民非常不乐意让高阳公主继续在外抛头露面。再加上阴德妃住进了道观，高阳公主也自觉惭愧，主动愿意留在宫中陪伴母亲，从此很少离开皇宫。
“其实陛下从来就没有强令约束过高阳的自由。”李道宗淡然的笑了一笑，却透出几许神秘。
秦慕白隐约听出了他的话中之意，点了点头，微笑道：“陛下的确是一向宽宏大量，对公主也是极为宠爱。只是，这一次陛下允许公主公然南下来到襄州，难道言下之意……”
“你很聪明。”李道宗微微一笑，说道，“此前本王也曾问过陛下的用意，他没有直接言明。只是说，既然太子与吴王还有本王都去了襄州，让高阳跟着去玩一玩料也无妨。他还说，这段时间以来高阳很乖，从小到大没这么乖过。他担心高阳整天憋在宫里给闷坏了，于是让我带她出来散散心。”
臣子私下妄测圣意可是大忌，李道宗的话说到这份上，秦慕白已经很明白了——这其实是李世民借这样一个襄州祭祀的机会，让高阳公然过来与我相会，同时也就等于变相的宣布，他已经默许与承认了我与高阳的“关系”。
“这也就意味着，从现在起，我与高阳的关系已经是完全‘公开化’，并‘合法化’了。”秦慕白暗暗的想道，“也许是因为我在襄州干得还不错，接连剿灭水鬼、寻回玉玺都立了大功，我人虽然不在长安，可是肯定在朝堂之上出了不少风头，让李世民觉得我这个‘准女婿’还算给他长脸……”
“小子，你真是一员福将。”李道宗笑着说道，“来了襄州才半年，你干得真不错。我听李恪详细说起过个中的曲折经历，那真是斗智斗勇惊心动魄，连本王都对你生出几分敬佩来。这倒也还罢了，破解藏宝图找到炀帝陵寝，同时寻回玉玺，才堪称是绝妙。玉玺这东西，对一般人来说没什么大的意义，可是对帝王来说可是意义非凡了。你寻回玉玺让它回到陛下的御案之上，这份功劳无法用准确的东西来衡量。打了个胜仗杀敌多少掠下多少城池土地，这个一眼可见；治国理政，政治是否清明业绩是否突出，也可以看得出来。但你的这份功劳，是在陛下的心里。你让他痛快了，非常之痛快。你明白吗？”
秦慕白笑了一笑，说道：“我也就是运气好。”
“噫，你这是今天第二次说这句话了。太谦虚了可不好哦！”李道宗笑道，“陛下登基已逾十年了。早前的几年，他用的自刻的‘受命宝’来当玉玺用。这说白了就是聊以自慰，虽说那皇位是坐上了，可他一直总觉得缺点什么——那就是玉玺。你可别小看玉玺，当官的要官凭告身，嫁夫的女人要一纸婚书，这些都是必不可少的，否则就像是假冒的，不被人认同。皇帝缺了玉玺，别人虽然不敢说什么，但他心里就会有这样的念想。后来平了突厥玉玺回来了，陛下当时真是喜笑颜开。可是后来，他很快就知道玉玺是假的了。于是，又极度的灰心失望，但又不能对外人说起。”
“什么，陛下知道此前的玉玺是假的？”秦慕白惊讶道。
“当然。”李道宗点了点头，微笑道，“帮他辩别真伪的，还正是萧瑀。因为前朝时，萧瑀曾经帮杨广保管过玉玺。当时陛下未予采信，只是不想将这件事情公之于众，以免多生事非。但他心里太明白不过了，萧瑀是个性情耿直之人，不会说谎，也不会因为害怕惹了皇帝不高兴而不说实话。他既然说了玉玺是假的，那就一定是假的。所以这些年来，陛下其实一直暗中派人搜索玉玺的下落，但没有结果，这一度让他十分苦恼。巧得很，你小子在襄州这样一个地方，以不可思议的方式寻回了玉玺。你说，这对陛下来说不是雪中送炭是什么？所以，陛下当众夸奖了多次，说你是一员‘大唐的福将’，哈哈！”
“原来还有这样的辛秘与情由，怪不得。”秦慕白摇头笑道，“如果是我，苦苦追寻一样东西多年却一直找不到，突然有一天有人把它送给了我，那我也一定会很开心。”
“就是这么个意思了。”李道宗呵呵的笑，转眼看了一眼在一旁欣赏壁上图画的高阳公主，低声窃语道，“所以，陛下就让公主随我来了。你，明白了？”
秦慕白笑而点头。
“当一个人的身上同时注备了运气与能力，又谦虚谨慎深黯为人处世之道，那他离建功立业就真的不远了。”李道宗饶有深意的点头微笑，说道，“慕白，你前途无量哦！”
“王爷就爱拿我寻开心。”
秦慕白的笑音未落，门外走来一名门子，是李道宗的贴身侍从。他报说，府外有一名吴王府的将军有急事求见秦将军，自称是薛礼。
“哦，是他，肯定是有重要的事情来找我，王爷，待我出去见他一见。”秦慕白忙起身道。
“无妨，请他进来好了。”李道宗吩咐道。
侍从拜退了出去，请薛仁贵了。
李道宗说道：“我曾听李恪多次说起薛仁贵，是个德才出众的人才，据说武艺异常精良。是你引荐给他的吧？”
“算是吧！”秦慕白笑道。
李道宗点头来笑，颇有感触的道：“李恪遇上你，真是莫大的福份。”
正说着，薛仁贵进来了。
至从李恪离开襄州后，薛仁贵就没呆在军府了，一直留在刺史府里，主要是负责统领王府亲兵，兼顾安全与戍卫。
看着一身戎装铠袍的薛仁贵走进来，李道宗不禁眼前一亮，脱口赞道：“英武！”
“卑职薛礼参见王爷，见过秦将军。”薛仁贵抱拳施礼。
“不必多礼。”李道宗上下打量了薛仁贵一眼，微笑道，“你既有事要找慕白，那你们二人就请随意吧！不过，本王屡次听说你的武艺十分出众，总想见识见识。”
薛仁贵面露微讶，忙抱拳道：“薛某一介贫贱武夫，自学了一些粗滥的拳脚刀枪，都称不上是武艺，只怕入不得王爷法眼。”
“你和秦慕白都有同样的毛病，过于自谦！”李道宗哈哈的笑，“好，有正事你们先说，本王就不耽搁你们了。反正以后有的是时间。”
“谢王爷。”薛仁贵施了一礼，便对秦慕白说道，“将军，方才王府内侍匆忙来报，说……王妃发病，十分危急！”
“什么？”秦慕白愕然一惊，“早上我去见过她，好像还蛮平稳的，怎么突然就……”
“卑职也不知道。”薛仁贵拧了拧眉头，说道，“医师已经在急救了。苏怜清说，情形仿佛不是太过乐观，万一难救，此刻吴王又不在，只好请将军过去。”
薛仁贵话中之意也算是明白，万一王妃这时候不治而亡，若留下什么遗言，也好请秦慕白代为转达。毕竟，当初李恪走时，可是将王妃与郡主都托付给他的。
秦慕白顿时就起了身，不等他开口，李道宗也站了起来，大声招呼仍在另一间房中转玩的高阳公主——
“高阳，走了，去你三哥府上！”
“干嘛呀，突然叫得这么急？”高阳公主跑了过来，脸上还笑嘻嘻的。
“你皇嫂病危！”
“啊！——”高阳公主被吓了一跳。
“快走！”
一行人都只骑了马，迅速离开行辕赶往刺史府。
高阳公主与秦慕白同乘一骑，被他拢在怀中。她焦急的问道：“慕白，怎么皇嫂突然就病重了？”
“不是突然。是病重已经很久了。”秦慕白拧着眉头说道。
“那你还等什么，快加急送信催三哥回来呀！”
“……现在不能不写了！”
众人飞速赶到刺史府，后院里一片沉肃，所有人都不敢大声说话。几名侍婢与医师紧张的在王妃的卧房里进出，时常拿出一包包带些腥臭之味的衣布。
秦慕白与李道宗、高阳公主正要进去，一名医师急忙将他们拦住，说明了微分与来历，他仍是不放行，坚持道：“王爷与将军请留步，公主殿下进去看一看倒是无妨，但也不要停留太久！”
“噢，那我进去看看皇嫂……”高阳公主狐疑又有些惊惶点了点头，便进房去了。
医师这么一说，秦慕白与李道宗大概都知道王妃的病情如何了。
其实秦慕白对王妃的病多少早就知道一些。简单来说，大概就是“子宫癌”之类的病！
听李恪说，王妃的身子本来就弱，经常腹疼。秦慕白便猜，她大概很早就患有肿瘤。但这个时代的医学显然还没有发达到那样的程度，尤其是“妇人”之病颇为隐私，也不便公然说出或是请人医治。后来王妃怀孕产子还遭遇了难产，将病情进一步加重。一年下来，居然就恶化到了这样的程度！
秦慕白心里清楚得很，王妃的时日，的确是不多了。若非是死咬着牙要等李恪回来再见上一面，她恐怕早已经……
二人站在院中等候，都没怎么说话。半晌，李道宗悠然叹息了一声，摇头：“红颜薄命！”
“吴王妃，是个不错的人。一个令人敬佩的好女子。”秦慕白发出一声叹息。
“他们父子真的很像。”李道宗突然说道，“就连遇上的女人，都那么像。这两个女人，还都是一样的薄命！”
秦慕白当然知道，他指的是长孙皇后与吴王妃杨氏。
“我马上写信，六百里加急送往长安，催殿下回来。”秦慕白说道。
李道宗略作寻思，点头：“事急从权，写吧！让他不必等着和太子一同前来了！”
“好！”
当即，秦慕白就到书房里去写下了一封信，盖上了刺史府的加急令，差人送往驿馆顷刻发往长安。
这时高阳公主已从王妃的房中出来，一脸悲伤愁容，眼睑处还有泪痕未干。“皇嫂好可怜，瘦得只剩皮包骨头，都不漂亮了。她疼得死去活来脸上一阵黄一阵白，只剩一线气息了。我好担心她会不会……”高阳公主伤心的喃喃道。
“别担心。”秦慕白拉着她的手轻轻的拍了拍，劝慰。
李道宗走上前叫住其中一名医师，对他道：“事已至此，无论如何要死保住她一口气，撑到吴王回来！”
“卑职等人定当竭尽全力！”医师们也都知道，王妃这命是肯定保不住了，只是迟早的问题。现如今，是能多活一刻算是一刻，尽人事，听天命！
秦慕白走上前，对李道宗道：“王爷，六百里加急文书，最快也要两天才能到长安。中间总要多耽搁一阵。再算上殿下的脚程，满打满算，最快也要六七天殿下才能回来。”
“是啊，我知道。”李道宗浓眉紧锁，摇头叹息：“苦命的孩子，真希望她能承受这常人无法承受之痛苦，再挨过这几天……”
“可怜的皇嫂……呜呜！”高阳公主已经哭了起来。
“走，别在这里哭，不好让王妃听见。”秦慕白便将她带离了此处，李道宗也一并离开。三人暂时离开了王妃所住的府院，来到秦慕白平日料理公务的厅堂之中暂歇。
过了许久，医师如释重负的前来回话，说，王妃挺过来了。接下来，用上各种手段与针石药剂，但恐怕也难以撑过三天！
“才三天！”李道宗与秦慕白一起失望了。
“呜呜呜，那三哥肯定赶不上来看皇嫂最后一眼了！”高阳公主伤心至极的大哭起来，“怎么办嘛，慕白，你快想想办法嘛！”
此刻，秦慕白也是全然束手无策，只得遗憾的摇了摇头，说道：“我若有办法……就不会在此袖手旁观了。”
“天意如此，人若奈何？”李道宗长声叹息，闭目摇头。
接下来的三天里，大家都无法开心起来，更别提玩乐了。这一日到了傍晚，医师来说，王妃只剩最后一口气。昏迷已久的她突然苏醒，俨然就是回光返照。若有遗言，也须得差人上前去听。
这时，大家也就顾不得什么忌讳了。高阳公主抱着年幼的小郡主，和秦慕白、李道宗一起进了她的病房。
王妃的身上盖着一床崭新的锦被，只露出一张脸来，头发也梳得很整齐。正如高阳公主所说，她瘦得只剩了皮包骨头，一脸腊黄眼眶深陷，嘴唇灰白还起了泡，整个人一片灰暗，已无往日半分姿颜。
她半睁着眼睛看到秦慕白等人进来，在侍婢的帮助之下艰难的转了下头，气若游丝的道：“皇叔，皇妹，秦将军，我重病在身无法起身相迎，还请恕罪……”“不必多礼，都是一家人。”李道宗面带微笑的凝视着她，说道，“你给恪儿生了个不错的女儿，真漂亮，像你。”
王妃勉强的挤出一丝惭愧又感激的笑意，合了两下眼睑算是回礼，说道：“他是不是赶不回来了？”
“嗯。”李道宗点头，脸上仍是泛着微笑，如同闲聊一般的道：“我会帮你骂他的。”
“多谢皇叔。”王妃居然展颜一笑，但眼角已有两行眼泪流下。
眼见此景，高阳公主失声痛哭，但用手使劲的捂着嘴唇，不敢让自己哭出声来。秦慕白只好伸出一手轻轻拍她的背以示劝慰。她便偎在了秦慕白的身上，身子都因抽泣而颤抖。
“有什么话，你就交待吧。我们都可以替你转达。”李道宗抱着小郡主，说道。
这时，不满一岁的小郡主突然放声痛哭，朝王妃伸出她稚嫩的小手。
王妃的眼睛已有些失神，呆呆的凝视着自己的宝贝女儿，泪如雨下，嘴唇翕动，说不出话来。艰难的伸起一只手，却在不停的发抖。李道宗便弯下腰，让她的手握到了小郡主的小手儿。
“让、让他……好好照顾……女……”王妃喘着粗气艰难的说着。此刻，她的眼睛已然瞪大，瞳孔里的光芒都在涣散了。
“好，我会告诉他的。”李道宗紧拧眉头，郑重的点头说道。此刻，他的眼眶也都有些湿润。
“呜……王妃殿下！”旁边伺候的两名婢子已经忍不住痛哭起来。
眼看着王妃的一条手臂就要落下去，咽下最后一口气！
突然，从门口冲进来一条人影，飞快的奔到了王妃的病榻之前蹲下！
李恪！
“啪”的一声，李恪重重握住了她的手，贴到自己的脸上。
“我回来了！”
“恪……恪！”
`王妃说出最后两个字，脸上终于露出一个欣慰的笑容，并，永远定格……