众所周知，拉到顺天府打板子，无论男女，都是要脱裤子的。

贺思平这话跟刀子一样，割在裴舒芬心上。连楚华谨都涨红了脸，手里的拳头握了又松，松了又握，恨不得一拳砸到贺思平盛怒的脸上！

“侯爷息怒！——妾身理会得……”裴舒芬泪眼盈盈地将楚华谨劝到了一旁。

楚华谨眼睁睁地看着裴舒芬被差婆拖到一旁的行刑处，抡起大板子，噼里啪啦地朝她脸上打去。清脆的噼啪声回荡在刑部大堂里，连扇了她十个大耳刮子，裴舒芬俏丽白皙的小脸立刻红肿如猪头。

一声声竹板，打在裴舒芬脸上，疼在楚华谨心里。

贺思平背着双手，站在一旁数数。当他正好数到“十”的时候，差婆也应声打完了板子。

聂维从地上起身，站到了贺思平身边，笑嘻嘻地看着挨打的宁远侯夫人。他眼光轻瞥，和目光阴冷的宁远侯捧了个正着。

宁远侯右臂抬起，食指伸出，往他这里指了指。虽然一言不发，聂维却知道宁远侯是恨上自己了。不过聂维一点也不吃惊，贺大姑娘说得话，如今件件应验，包括宁远侯的反应，都说了个十成十。——果然是个胸无丘壑，志大才疏的纨绔子弟而已。横竖自己过了今日，就带着一家大小去江南道的辉城府了，这宁远侯就是想找自己的麻烦，也得等尘嚣落定之后。到那时候，自己早就在仁兴堂赌坊做上正儿八经的荷官了……

聂维越想越美，对着宁远侯微微笑了笑，便垂手立在贺思平身旁，做子侄状。

那边刑部的差婆打完了板子，一直闭目坐在上首的李尚书忙高声宣布“退堂！”，然后逃也似地溜进了后堂，身上的官服都被汗浸透了。

楚华谨心疼地看着裴舒芬被打得红肿的小脸，低声道：“咱们回家吧。”说着，将裴舒芬的幕离给她戴上，一只手轻搂着她，离开了刑部大堂。

走过贺思平一行人身边的时候，楚华谨想放两句狠话，裴舒芬却在一旁着急地拉了拉他的衣角，轻声道：“侯爷，小不忍则乱大谋。”声音不若以前清脆甜腻，带着一丝模糊不清，想是被打得狠了，嘴角变形所致。

楚华谨恨恨地冲贺思平瞪了一眼，搂着裴舒芬扬长而去。

刑部大堂门口围观的群众自动让出了一条道，看着宁远侯夫妇相携离去，都对他们指指点点，觉得这宁远侯把个婆娘惯的不知天高地厚，都惹了官非，到刑部大堂上被人打了嘴巴子了，还不记得收敛些……

戏演完了，外面看热闹的人群也四处散去。

贺思平沉着脸，带着自己家的人上了自家的大车，回到了贺家的宅子。

辉国公府上已经派了大车和随从过来，将聂家的行李正一件件往大车上搬。

贺宁馨站在许夫人身旁，正和贺宁羽说着话。聂姨妈虎着脸站在一旁，一言不发。

贺宁羽看见聂维和贺大老爷回来了，忙和贺宁馨一起，对贺大老爷屈膝行礼，又问聂维道：“刑部的官司审结了？”

聂维先给许夫人见了礼，又给自己的娘问了好，才回答贺宁羽的话：“审结了。宁远侯夫人败诉，打了十下脸，也是小惩大诫的意思。”又贺宁馨拱手道：“这次多亏了大姐算无遗漏，才能顺利了结此事。”

贺宁馨微笑着点点头，没有言语。

贺思平走过来，跟聂家的人打了声招呼，道：“天色不早了，你们快些起身，还能在天黑前赶到青江坐船。”

贺宁馨笑道：“爹爹不用担心。辉国公府上派了专人送他们，连坐得船都是宋家自家的船，倒是不必慌张。”

贺思平勉强地笑了笑，道：“那就好，那就好……”却有些意兴阑珊的样子，不像聂维，是打心底里高兴的样子。

贺宁馨看在眼里，暗暗觉得奇怪，却也没有多问，跟在自己爹娘身后，目送着聂家的人上了宋家的车，一径往青江码头那边去了。

贺宁羽从车里探出头来，泪眼婆娑地向贺宁馨挥手道别。

贺宁馨想起先前贺宁羽跟她说的话，也心有所感，对着贺宁羽的方向做了个“你放心”的口型。隔了那么远，也不知道贺宁羽看清楚了没有。

等聂家的人去远了，贺思平才扶着许夫人的胳膊，对贺宁馨说了句“进去吧。”说着，领着许夫人头也不回地进了贺家的大门。

贺宁馨压抑住心头的异样，跟着进了大门。

晚上吃饭的时候，贺思平倒是同往常一样，并没有多说话。

贺宁馨的哥哥贺宁启倒是跟贺宁馨谈上了。贺宁启大比在即，十分紧张。他几年前府试中了举，可是会试落第。后来又考了一次，还是落第。这是第三次下场，有些担心又考不中。

贺思平自己是状元，对贺宁启的期望倒没有那么高。横竖已经中了举，进士中了，是锦上添花。若是不中，就培养他孙子算了。——贺思平想得很开。

贺宁启当然不想年纪轻轻就无所作为，这一次贸足了劲要考上进士。

贺宁馨见大哥这样执着，也想帮着出一份力，便在言语间对大哥多有指点。

贺宁启也极聪明，只是就差那最后一点就透的功夫。贺宁馨的指点，让他颇有茅塞顿开的感觉。兄妹俩谈得十分专心。

贺思平和许夫人看见贺宁启和贺宁馨兄妹和睦，相视一笑。贺思平沉重了一整天的心绪，终于放轻松了些。

晚上回到屋里歇息的时候，贺思平跟许夫人说起了今日在堂上的事情。

当许夫人听到宁远侯夫人宣称，此事是她从简老夫人那里听来的，心里也是一沉，半晌没有说话。

贺思平看见许夫人一脸担心的样子，忙推了推她，问道：“你觉得这话可信吗？”

许夫人苦笑了一下，道：“我想说不可信，可是不信又不行。

”当贺家女“淫奔”的谣言刚起的时候，许夫人其实第一就疑心到简老夫人头上。只是贺宁馨分析得头头是道，才打消了她的疑虑，没有再往简老夫人那边想过去。

贺思平听了许夫人先前的疑虑，凝神细想，道：“也许简老夫人不过是随口一说，听在有心人耳朵里，自然当了件大事四处传播，也是有的。”并不想将此事怪在简老夫人头上。

许夫人点点头，道：“你说得也有道理。还是再看看吧。”

贺思平有些烦躁起来，在屋里走来走去，道：“还怎么看？再过三个月，他们就要成亲了！”成了亲，女儿就是别家的人，简老夫人就是能掌她生死的婆母。若是简老夫人真的有些什么别的心思，他们岂不是将女儿送入虎口？！

许夫人见贺思平担心太过，反而笑了，嗔道：“你这是怎么说话的？——简老夫人是有些不着调的样子，可是飞扬那孩子我们都是熟识的，绝对不是那等愚孝之人。况且事到如今，连官司都上刑部打了，我们女儿是不嫁也得嫁，你再担心也无用。”

贺思平坐下喝了杯茶，倒被呛了一口，恨恨地道：“人倒霉就是喝凉水都塞牙！——我捧在手上娇养大的女儿，若是被他人挫磨……”牙根咬得蹦蹦的。

许夫人早想开了，过去拿了帕子给贺思平擦脸，满不在乎地道：“你也别当是女儿嫁出去，就是别人家的人。——我们的女儿，就是嫁了，也依然是我们的女儿。若是她在婆家过得不好，又若是有人故意给她穿小鞋，我们再合离也不迟。”

贺思平见许夫人想得这样开，指着她笑道：“人家的爹娘都生怕婆家不要自己的女儿。你倒好，还没嫁呢，你就在打算合离了。”

许夫人轻哼一声，道：“我没那么迂腐，为了个不能吃，不能穿的破名声，明知对方不能善待自己的孩子，还要让孩子在火坑里苦熬，很有脸么？——我许英华的女儿，就算是合离回娘家，也能过得快快活活的！还怕养不活她？！”

贺思平见许夫人都打算好了，也就罢了，只是盘算着，这事得跟镇国公府透个信过去，看看那位简老夫人，到底是无心之失，还是别有隐情。

许夫人在镇国公府安了有人，要传个话出去很容易。很快，镇国公简飞扬的二弟简飞振便听说了，宁远侯夫人在刑部大堂上，口口声声说是从简老夫人那里听来的有关贺家女儿“淫奔”的谣言。

简飞振大吃一惊，忙来到简老夫人住的平章院，问简老夫人，到底是怎么回事。

简老夫人听见简飞振的话，吓了一跳，有些六神无主的样子，拉着简飞振的衣袖哭道：“这下完了，若是你大哥知道这话从我这里说出去的，还不得把我生吞活剥了……”

简飞振百般无奈，一边安抚简老夫人，一边嘟哝道：“这种话怎么能乱说呢？——娘，您到底是在想什么？”

简老夫人拿帕子拭了拭泪，有些惭愧地道：“是娘不好。娘一直在乡下，结交的人一向都是心地善良坦诚的农人，跟这些勋贵夫人们没