裴舒芬这边咳得喘不过气来，却看见楚华谨没有一丝安慰之意，只顾搂着自己的小妾出去了。

眼见屋里的人突然走得干干净净，裴舒芬再也忍不住，冲到自己里屋的床上嘤嘤地哭起来。——她为他操持家务，孝敬娘亲，盼星星盼月亮一样盼着他回来。谁知他回来了，却为了两个小妾给她没脸

桐月在门外听见夫人在屋里压着嗓子痛哭，知道她在气头上，也不敢劝，只等她自己好些了再过去。

太夫人知道楚华谨回来了，忙命人叫他过去叙话。又听人报了中澜院里的事情，觉得楚华谨太过了，便说了楚华谨一顿。又让自己的心腹刘妈妈去劝了裴舒芬，说等闲了让侯爷给她当面道歉。

裴舒芬总算觉得面子上好过一些，想来想去，自己没什么能耐跟侯爷硬气仗腰子，不如趁此机会，服个软，也好给彼此一个台阶下。又觉得楚华谨如今这样对她，不过是没有圆房的缘故。——暗暗提醒自己不要太心急了些，等圆了房，生了儿子，再收拾那些妾室姨娘不提。便放下身段，主动去跟楚华谨说了几句软话。

楚华谨知道自己太过偏向妾室，也有些不好意思。这次提前回来，又有要求着裴家的地方，对裴舒芬的主动示好，赶紧就坡下驴，两人重归于好，一起筹备裴舒芬的及笄礼。

为了这次及笄礼，宁远侯府里铺陈一新，筵开玳瑁，褥设芙蓉，说不尽的富贵风流景象。

裴舒芬成亲的时候，是在热孝里头，连大红嫁衣都没有穿过，一直引为憾事。

所以这次的及笄礼，裴舒芬有着要补偿自己的心事，极尽奢华之能事。

宁远侯府的下人们更是高兴。府里有大事，他们才好捞银子，便指了各种名目，往帐房里报。裴舒芬此时只管自己的及笄礼是不是体面，丝毫不管花了多少银子。——再说，这些公中的银子不花白不花。留在账上，以后只会便宜了他人。

裴舒芬想通了这一点，对手下的人越发放任，反而在下人们那里得了个好名声。

过了不久，京城里有人四处夸宁远侯的这位填房夫人，虽是庶女出身，却出手大方，心地仁善，比起刻薄寡恩，心肠恶毒，善妒成性的先夫人，不知道要好多少倍。又都说这位填房夫人虽是庶女，行事却比世人都大，一般的嫡女都比不上她，更别说先头那位嫡女正室，实在是粗鄙的不象话。

渐渐地，宁远侯府内院的许多事，不知怎地，都张冠李戴地传了出去。包括忤逆婆母，鞭打妾室，还有通房流产等等，都栽到了裴舒凡头上。外面的人只听个大概，听个热闹。略微仔细一点的，随便打听一些细枝末节，比如说，你们宁远侯府哪个通房流产了？又或是妾室到底有没有挨打之类的。

就算宁远侯府的通房是裴舒凡死了之后才流产的，而宁远侯的妾室，也是在裴舒凡死了之后，被宁远侯鞭打的，这些种种真相，都被人着意扭曲，传到京城的高门大户之中。要说一般普通人也不是审阴断阳的青天大老爷，横竖裴舒凡是已经死了的人，这些黑锅，她不背谁背？难不成死人还能从坟墓里爬出来说话不成？

有了这个原因，造谣的人固然肆无忌惮，就连传话的人也开始发挥创造力和想象力，在“毒妇”和“蠢妇”的基础上，编了许多新的段子出来取乐。

随着宁远侯填房夫人及笄礼的到来，有关宁远侯原配裴舒凡的传言已经愈演愈烈，有一发不可收拾之势。

这些话，传到宁远侯府太夫人的耳朵里，却正中她下怀。裴舒凡临死前准备的陈表，让太夫人恨的牙痒痒，现在听别人说裴舒凡的不是，她强忍着才没有多添几句。不过言谈举止间，都带出来“流言不虚”的样子，让外面的人更加坐实了“忤逆婆母”这种事，肯定是有的，于是对于裴舒凡“不孝不贤”的传闻越来越盛。

有人向裴舒芬求证，她不过一笑置之，还大度地求别人不要说了。——她为长姐讳，有些话自然是能不说就不说。

裴舒芬这样吞吞吐吐，在有些人看来，正是有内情的样子，恰好坐实了某些传闻。又都夸裴舒芬仁善，别人再怎么苛待她，她都不出恶言，实在是个厚道可交之人。京城里有些脑子比较实诚的高门贵妇，终于折节下交，不再孤立她。

只有一些脑子好使的人，看出这里面的弯弯绕，对宁远侯府落井下石的举动，颇为不平。可是人家正经的娘家都没有发话，她们也不好多说。只是有机会就帮裴舒凡分辩几分，同时更加远离宁远侯府这位貌似贤良的填房夫人。

京城高门的圈子小，这些话，很快传到了裴家的耳朵里。

裴舒凡的亲娘夏夫人一气之下，推说病了，拒绝出席裴舒芬的及笄礼。

裴舒芬听说此事，赶紧来到裴府请罪侍疾，对嫡母做足了功夫，反而让不明真相的外人觉得真是裴家不厚道，苛待庶女。

裴家的大少奶奶沈氏见此言越传越盛，若是坐实了裴舒凡“不孝不贤”的名声，以后两个孩子都要被拖累。

虽然现在圣上对两个孩子抚恤有加，可是天恩难测，谁知道以后圣上会怎么想？他们以后但凡有一丁点不妥，好的时候自然没人提，可是不好的时候，这些就都是呈堂的罪证。

而生母“不孝不贤”这个大帽子，到时候足以让楚谦益的世子位被夺，楚谦谦的临安乡君之衔被削。——传出这种话的人，实在是用心险恶，所图不小。

其实谁是这些谣言的始作俑者，明眼人都看得清清楚楚。谁会得到最大的利益，谁牵扯最深，谁就有最大的嫌疑。

裴家几个主事的人略微查了一查，便断定裴舒芬一定在这些谣言后面兴风作浪。不过到底是一家人，而且裴舒芬年岁不大，也是两个孩子名义上的继母，裴家人并不想把事情做绝。他们只打算在裴舒芬的及笄礼上，给她一个教训。若是裴舒芬还不知悔改，裴家人自然有后手留着对付她。

都察院左督察御史乃是六部九卿的九卿之一，贺家也成了京城里数得着的高门大户。贺宁馨跟着许夫人出外应酬的时候，也耳闻了宁远侯原配夫人的种种“不孝不贤”的劣迹。

这些事情传得活灵活现，她却完全摸不着头脑。所谓忤逆婆母，鞭打妾室，还有通房流产，甚至于善妒成性等等谣言，在贺宁馨看来，根本不知从何说起，完全都是不堪一击的谎言。

可是知道归知道，她的心里还是很不开心。——原来自己当初做裴舒凡的时候，那样失败。这种无稽之谈的谣言，居然没有宁远侯府的人出来给自己辟谣。

许夫人注意到贺宁馨近几天闷闷不乐的样子，不知为何。

这日午食过后，许夫人将贺宁馨留下细问端倪。

贺宁馨吞吞吐吐了半天，才道：“女儿觉得宁远侯的原配，未必有那样……”声音越说越低。

许夫人顿时明白了贺宁馨说得什么，拉了她的手在身旁坐下，笑着抚了抚她的脸，顺手把贺宁馨的一缕秀发挽上耳际，才问道：“告诉娘，你为何觉得宁远侯的原配，未必有传言说得那样离谱？”

贺宁馨低着头，脸上慢慢有些红。——她总不能告诉许夫人，自己的前世就是宁远侯的原配夫人吧？她还想好好重活一辈子，可不想被人当“邪祟”烧死。

许夫人见贺宁馨说不出所以然，以为她就是有些想法而已，并不是真的有了见识，心里略微有些失望。可是转念一想，许夫人又觉得自己太过得陇望蜀。贺宁馨好不容易才明白远近亲疏，还是不要逼得她太紧。一口吃不成胖子，还要慢慢教才是。便又转了话题，不再逼问于她。两人闲话几句，贺宁馨告辞出去。

从许夫人的院子里没精打采的出来，贺宁馨拐上院子旁边的抄手游廊，往自己的院子走去。

镇国公简飞扬从二门上进来，要去许夫人的院子里请安，正好也踏上了抄手游廊。

两人在走廊中间的地方碰了个照面，忙互相行礼。

贺宁馨低着头让到一旁，让简飞扬先过去。

这些日子，许夫人已经跟她说了这桩亲事，是她从小定的。镇国公家是大齐朝世袭罔替的“三公三侯”里面的第一家，简家的人都极为忠义。

贺宁馨看人，一向以人品为重，能力次之。简飞扬人品自不用说，能力也是出类拔萃的，因此贺宁馨对这桩亲事，并无反感。如今简飞扬既是客，又是她未来的夫君，于情于理，她都应该让简飞扬先行。

简飞扬看着贺宁馨站在一旁，雪白的小脸上略有愁思。往前默默地走了两步，又忍不住回头问道：“贺大小姐，听说贺府后园的玻璃暖房甚是引人，不知贺大小姐有没有空赏个脸，带简某一观？”

贺宁馨有些愕然的抬头，看见简飞扬脸上神情虽然淡淡地，眸子里却有些关切之意，不似作伪。

“国公爷有命，宁馨莫敢不从。”贺宁馨也没有多做推脱。虽说大齐朝讲究男女大防，可是对定了亲的

男女，却是格外宽宏大量。而且男女双方的家长都乐于让未婚夫妇婚前多有接触，增加彼此了解。只要不是孤男寡女瓜田李下私相授受，就没有什么可藏着掖着的。

做夫妻当然是要父母之命，媒妁之言，可是若是两个小儿女也互相看对了眼，岂不是锦上添花？

大齐朝里做父母的并不都是呆子傻子，也是过来人，更不会教育自己的儿子女儿，硬说妻子是拿来敬得，小妾才是拿来爱的。——这种话简直是想家宅不宁、家破人亡的家长才说得出来的。

贺宁馨和简飞扬都是大齐朝里长大的，自然知道自己就算和对方单独说说话，并不算是逾距，也是贺宁馨的爹娘乐见其成的。

简飞扬见贺宁馨并不反对，忙对自己的小厮吩咐道：“去跟许伯母报个信儿，就说贺大小姐陪我去后园看玻璃暖房去了，顺便给贺老太太请安。等我从后园回来，再去拜访许伯母。”

镇国公家是世袭罔替的功勋之家，而贺思平是寒门出身的状元郎，两家本来不算是世交。可是当年老镇国公简士弘同贺思平年轻的时候，是莫逆之交。后来简家又蒙贺思平仗义执言，才逃过抄家灭族的下场，因此简飞扬对贺家的大老爷贺思平和许夫人，十分尊敬倚重。就算没有姻亲之谊，他也会尊贺思平和许夫人为伯父、伯母。

吩咐完小厮，简飞扬回身同贺宁馨走在一起。两人顺着抄手游廊，拐向通往后园耕读堂的青石子路。

“恕简某冒昧，请问贺大小姐因何愁眉不展？”两人沉默地走了一段路，贺宁馨的丫鬟婆子在后面远远地跟着，让两人在前面说话。