凌子峰看到阿杏，看向郭林问：“这位是……”他身边的容峥看了阿杏一会，眼珠转了转，随即便露出一丝了然的笑意。阿杏知道，这个小子一定是将自己认出来了。当下看着他微微一笑。容峥见她对自己微笑，露出意外的神色，嘴角的笑容更深。

郭林向凌子峰介绍阿杏：“这是李大哥的侄子，今天跟着李大哥一起来的。我见他第一次来，就带他到处看看。”

凌子峰自然知道郭林口中的“李大哥”就是李润福，听到他的名字，他又仔细看了看阿杏，思索了一会，便了然于心。他也不点破，指着旁边的石凳，对两位说：“郭兄，这位……小弟，请坐。”

阿杏见他神色，便知他已经认出自己，但见他不动声色，心下也生出一丝好感来。她和郭林分别在两张石凳上坐下。

凌子峰神情萧索，他叹口气说：“郭兄有所不知，这次来挖我们戏院戏子的似乎是与府丞大人有些关系的人，他有备而来，就算告到衙门只怕也没什么用处。而且不止是方墨竹，还有梅香华以及几个稍有名气的戏子，都被对方拉拢。这人的最终目的只怕是想将我们戏院挤垮啊！”

府丞大人是朝廷派往封地的官员，地位虽不及王爷尊贵，但是在城中还是有一定的权利。

阿杏明白了凌子峰的苦处，对方这么大的手笔，除非他能够给戏子同等的条件，否则只怕打消不了这些人的去意。只是如果真的提高众戏子的待遇，戏院肯定承受不了这笔额外的开支。

郭林握拳重重地击向石桌，怒道：“都是一些忘恩负义之徒！也不想想这么多年来，如果不是凌老板花了无数的心血苦苦地撑着这家戏院，如果不是凌老板费尽心思根据他们的特色专门为他们量身写戏本，他们岂能有今天的成就！这是众所周知的事情，可他们现在眼里只有银子，对于这些都不记得了！”一旁的容峥也是一副愤愤地表情。

凌子峰怕拍郭林的肩膀，轻轻说：“郭兄，莫气，人往高处走这本也是人之常情，戏子地位低下，一辈子能够依靠的只有钱银而已，他们想多赚点银子，也是情有可原，我能够理解。而且墨竹刚才说的话也不无道理，听松戏院有今天绝不是我凌子峰一个人的功劳！只是有很多大家户预定了墨竹的戏，订银我都收下了，他这么一走，我听松戏院失了信誉不说，只怕还要赔不少银子！本还想再留他一段日子，戏院也少些损失……”

听到这里，阿杏不由地对凌老板生出一丝欣赏的心理，被人逼到这种地步，却仍能设身处地地为他人着想，一句泄愤侮辱的话都没有，还能念着人家过去的好处，这人也算是一个君子了。

容峥露出懊悔的神色，跪倒在师傅的面前，种种地磕了个头，“都是弟子的不是，是弟子太过鲁莽，说了不该说的话！弟子这就去跟方老板道歉，任他责罚，让他消气！”

郭林摇摇头，连连叹气，一脸的不甘神色，“只怕这样更助长了他的气焰！”

凌老板将容峥扶起，后者急得眼泪都掉了出来，凌老板温和地笑了笑说：“这事不怪你，墨竹他去意已决，就算勉强多留他一段时间他也不安心，弄得大家都不舒服，由他吧！他违约而走，总要赔偿些银两，这些钱应该也足够付客人的赔偿了！”

容峥用袖子抹抹眼泪，垂着头站在师傅的身边。

凌老板站起来，双手伏在身后，他昂起头，看着眼前的葱郁的松树林，眼光变得坚毅：“我凌子峰也经过大大小小不少风浪了，每一次都险象环生，这一次的困境也照样难不倒我！”

郭林也“嚯”的一声站起，看着凌子峰大声道：“凌老板，如果不是你，我郭林或许早死了，哪能有现在的安稳饭吃，我郭林虽然无才，但绝不是忘恩负义之徒！凌老板有什么用得着我的地方尽管吩咐！”

凌子峰拍拍他的肩膀，目光中露出感动的神色，“好兄弟！”

阿杏正感叹着眼前的一幕，忽然耳边传来清脆的击掌声，几人循声望去，却见身后不远处李润福正向阿杏挥手。

阿杏回过头地他们说：“几位不好意思，小弟要告辞了，我还要和叔叔去赶车！”

郭林面上露出抱歉的神情，摸着头说：“不好意思，把你给忘了！”

阿杏笑着摇摇头，和他们辞别一番就回头向父亲那里走去。

阿杏虽然很同情凌老板现在的困境，但是她对戏曲这一行一点认识都没有，想帮忙都帮不上，只能在心中衷心地为他祈祷，希望他能顺利地渡过难关。

阿杏和爹爹回到马厩，刘桂花已经没在那里了。她很好奇刚才爹爹和刘桂花有过怎样的互动，但看到爹爹一脸平静的神色，便知桂花姐姐的行动基本上没有什么进展。心中不由地又长叹一声。

两人将马车套好，然后将马车赶到东街头。去到那里便发现他们平时拉客的位置被一辆小两轮的马车占据。马车上的马车夫看到他们也当做没看到，仍然大声地叫喊着：“去城西5个钱啊！4个席位先到先走啊！”

李润福看到眼前的情景，眉头立即皱起，情不自禁地从马车上站起，双眼一瞬不瞬地盯着眼前的竞争者。

阿杏早已料到迟早会有竞争者，这么一条人人都看的到的财路，有心人又怎么会放过？只是四轮马车价格高昂，不是一般人家可以买得起，买得起的都是大户人家，又怎么会用马车来拉客做生意？所以阿杏才没将这件事情放在心上。可是她没想到会有人用小两轮的马车来拉客，难道车主不知道小两轮马车超载是很危险的事情吗？

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