不知什么时候，两人已是十指相扣。

季清菱轻声道：“衙门已是张榜公示，下月十八发解试。”

顾延章心中算了一下时间，镇定自若地道：“来得及。”

季清菱微微一笑，道：“我同五哥一同进学。”

顾延章却是蹙起了眉。

他重新坐回床边，认真地道：“清菱，以后不要再熬夜了。”

季清菱有些讶然。

他伸出手去，轻轻抚了抚她右眼的下眼睑。

虽然午间小憩了一会，可上头那淡淡的青色还是尚未褪去。

他柔声道：“我知道你心疼我，可看着你这样疲苦，我……”他想了想，半日才吐出四个字，道，“寝食难安。”

他顿了顿，又道：“你喜欢读书著文，可却不能拿自己来熬，你还这样小，身子都没有长好，觉就不好好睡了，叫我怎么能安得下心。”

“从蓟县到如今，世上无论是谁，都没有我这般运道，这般好处。”他的目光深邃，眸子里的情绪浓得化都化不开来。

并非感激，并非谢意，并非情爱，而是许许多多复杂的情感混杂在一起。

他似乎把自己全然摊开，赤条条地站在了季清菱面前。

从前的他也毫无隐瞒，可这一回，却是更彻底，仿佛把一颗心敞在了日头下边。

“我从前有的只是你，如今有的也只是你，将来……也什么都没有，只有你。”

“实在太好太好了……”

他没头没尾地说了这一句话，心中还有千言万语，却是不知从何道起。

季清菱抿了抿唇，点了点头，轻声道：“我懂。”

她的心一下一下地跳，跳得仿佛比往日慢，又仿佛比往日快。

“我也只有你。”

赤条条来，赤条条去，光阴百代，白云苍狗，人生逆旅，所有的不过彼此，而已。

她想了想，也同样认真地回道：“五哥，我喜欢同你进学。”说着说着，面上便浮起一个微笑。

这微笑在顾延章眼里，是带着甜味的。

她道：“我每日早早睡，早早起来练武练鞭，早早同你一处读书进学，我晓得乖一点，你莫要拦着我。”

他又哪里舍得叫她不开颜，只点一点头，“嗯”了一声，又道：“我叫你起来练鞭。”

两人手拉着手坐在床上，彼此都有种说不出的满足感。

正在此时，外头传来一阵小孩的哭闹声。

这哭声顿时打破了两人之间那黏稠的氛围。

季清菱连忙坐到床边，要穿外衫。

顾延章却是拦下她，道：“我去瞧一瞧。”又问，“提举府上的小孩，怎么跑到我们家了？”

季清菱道：“上元夜我出门观灯，路上救下来的，他当时差点被拍花子的掳走了。”

又三言两语简单把当时情景说了，还把后来同张家来往的事情也说了。

顾延章问过了那张璧的性子，这才捏捏她的手，示意自己知道了，果然拢了拢外衫，整了整头发，便走了出去。

刚推开门，便见秋月拦着一个三寸丁，正要哄他走。

那三寸丁看起来又矮又小，果然是几岁大的熊样，长得倒是粉搓玉琢，白白净净的，可惜脸上挂着两条泪，鼻子上还淌着一条鼻涕，正哭得稀里哗啦的，口中还道：“姐姐不见啦……”

他一面哭，一面抽抽噎噎地说话，口中含含糊糊，颠三倒四的，什么姐姐，哥哥，一通乱喊。

秋月劝也劝不住，哄也哄不走，正急得满头冒汗，忽然听得后头开门的声音，吓得一个激灵，连忙回过头。

果然自家少爷正一手推开门，皱着眉站在门内。

张璧还待要哭，听得门响，原以为是季清菱出来了，忙止了哭，抬起头就要喊人。

不意半丈开外，那一扇门里站得不是温柔体贴的姐姐，而是一个正面带冷意看着自己的男子。

张璧才多大，小小的个头，从下往上看，只觉得门里那人高得吓人，身上还带着一种说不清道不明的味道，十分可怕。

小孩虽然不懂事，可却最为敏感。

张璧敏锐地察觉到了面前这人不好惹，下意识地躲到了秋月的身后，却又怯怯地伸出一个头，看着门内之人。

顾延章才从战场归来，又指挥兵卒杀了数百人，说是才从死人堆里爬出来，也半点不夸张。他刚回来时，一个眼神便吓得秋月动弹不得，此刻并不自知，只以为自己淡淡扫了一眼那小孩，不想早把张璧吓得寒毛直竖。

顾延章将半条腿踏出门，只一动，在那小孩眼中，便似山岳倾颓一般，唬得他连哭都不敢哭了，一条鼻涕长长地拖着，想要抽泣一声，竟是硬生生被他自己给压住了。

“你是张璧？”

顾延章问道。

他的口吻便似同成人说话一般。

张璧打了个哆嗦，只觉得自己有点发抖，勉强应了一声。

顾延章上下打量了他一眼，问道：“听说就要五岁了？”

不待张璧答话，他便又转向秋月，道：“提举府的人呢？照顾他的，怎的一个都不见？”

秋月忙道：“都在门口，小孩子闹性子，说要进来，偏姑娘在休息，其余人都被拦下了，只他一个溜了过来。”

她其实已是说得十分委婉。

提举府的下人知道礼仪，季清菱在休息，他们便不好进二门，可这张璧却是人小不懂事，硬生生闯了过来，众人也不好拦。

顾延章点一点头，走出门来，把门重新掩上了，走到那张璧身旁，道：“走罢。”

张璧连动都不敢动。

顾延章又道：“走罢，带你回去。”

张璧两条眼泪挂在面上，一张小脸哭得湿漉漉的，心中一万个不情愿，可那脾气却是怎么都不敢发出来，连个不字都不敢说。

顾延章当先走了两步，转过头，见他还没跟上来，眉毛不由自主地蹙了蹙。

张璧的两条腿像是有意识一般，跟了上去。

“都五岁了，这样大，哭得还跟个两岁小孩似的。”

顾延章看了张璧一眼，淡淡地道：“提举府里头出来的，祖宗还是节度使，竟不知道男子流血不流泪。”

张璧自幼聪明，怎么可能听不懂面前这人的话中之意。

他只觉得一股热气冲上头脸，自己的脸当是红得像京城瓦子里耍弄的猴儿的屁股一般了。

虽然此时不到五岁，可张璧却觉得，当是再不会有这时这般丢人的了。

(天津)