九月秋闱落幕，十月高家传来喜讯，高益明高中举人，虽不是会元，但成绩也足以让高老爷子喜出望外。

高练两家的亲事，也终于轰轰烈烈的操办起来。

听着外头敲锣打鼓喜乐连天，缩在家中的何氏珠泪盈盈：“我女儿成亲，就算不能端坐高堂，难道都不许我去看一眼女儿女婿么？”

练绍达坐在边上，神情黯淡。

“孩子是你换的。可不是我指使的累。你没脸参加白兰的婚礼，我可问心无愧！”何氏说着，便从床上蹬了被子起来坐到菱花镜前，唤了丫鬟给她洗脸打水，描眉敷粉。

练绍达不耐的道：“你太平些行不行？”

“请柬都送来了，为什么不让我去？”何氏抿了口脂，“咱们不去，才让人闲话呢。”

白棠自然是不想让渣爹白莲上门的，但也知情礼难容。所以还是送了请柬以示礼数。

“再说了，你对白兰掏心掏肺的好，这就是临门一脚了。总要送她出嫁，才能让她记着还有我们这两个亲爹亲娘！”何氏装容大方，又换了暗红喜庆的衣衫，“走吧！再不去，就真让人笑话了。”

练绍达想想何氏的话也有道理。女儿出嫁自己不出面，大哥也得说他。于是就跟着何氏去了隔壁的大宅子。才出门，就被眼前的排场惊到了：车水马龙，所到之客非富即贵。各国公府、朝中百官看在徐三白棠的面子上就算人不到也皆派人送来贺礼。

阿寿帮着白棠招呼男客，徐凌则招待女眷，安排布置井然有序。倒是妍妍见到白棠，脸一红撇头就钻到白兰的新房里了。

最意外的是，张伯忠竟然也亲自到场恭贺。阿寿见到他惊喜至极，用力拍着他的肩膀大笑：“你小子，总算露面了！”

伯忠不好意思的笑了笑。他之所以与裘安失和，全因为白棠是男人的缘故。现今白棠摇身一变成了女人，他心底里那些不快早抛到九霄云外。只是有点拉不下面子和裘安主动和好。趁着白兰成亲，雪涵又与白兰交好，他诚心诚意的来送礼了。只是他对白棠依旧难以释怀：裘安恋慕他这么久，他早该坦承身份免了一场兄弟失合的闹剧！

裘安见了他，不由与白棠对望。皆想起雪芜姐妹之事，心中皆自暗叹：孽障来了。

“来就来了呗。”裘安瞅了眼他几大箱子的贺礼兼赔礼，“都是兄弟，客气啥！”

伯忠听到“都是兄弟”这句话，立时笑容舒展。

“过去是我做得不对。”他对白棠拱手致歉，“裘安曾说我有眼无珠，当时我还不服气，如今对裘安的眼光胸襟佩服得五体投地！”

这话徐三爱听：“走，喝酒去！”

忽听外头传话声：“魏国公夫人到——”

徐三呀了声：“大嫂怎地也来了？！”

伯忠捶了他一拳：“糊涂了吧？你奉旨冲喜成亲两个多月，魏国公府能不来人瞅瞅新娘子？”

徐三搔着头发道：“都写信说好啦，办好这场婚事就回南京祭祖的呀！没想到我兄嫂这么急！”

秦婳踏下马车，望着眼前的花团锦簇，心中悲喜搀杂。想到即将见到的白棠，不知该如何面对。

阿简为了他黯然回乡，虽不是一厥不振，但整个人消沉阴郁了许多，无论她如何开解，总不能令他解开心结。

可，谁让娶了白棠的是自己丈夫的亲弟弟呢？

徐三当初敢为白棠冒天下之大不违坦承心意，她还暗不过是年轻人一时冲动的荒唐之举，等收到陛下的书信，给这对小情人办婚事时家人才发现，裘安撞大运了！

婆婆乐得在公公的灵前直唤有脸地下见祖宗了。丈夫立即请她准备聘礼送往北京——魏国公不得传诏不能擅自进京，但是女眷的限制就少些。是以秦婳整理了心境，一路赶到了北京，正巧碰上白兰的喜事。

“大嫂！”

裘安与白棠并肩而出，一同见礼。

秦婳惊异的目光在触到白棠依旧男儿的打扮后一闪即逝。笑责道：“练公子，你可瞒得我魏国公府上上下下好苦！”

白棠脸微红。眼前这个如仙如玉的女子，也曾是他心动的梦中人呢！可惜，自己没那个能耐抱得美人归，自个儿反倒让人抱了回去。在她面前也不敢乱来，只好连连作揖求饶。

只是见到秦婳，他难免想起阿简。不由左顾右盼了一番：“阿简他——”

“阿简暂回苏州处置秋茶与蚕山的事。”秦婳极快的道，“自从你那个花本大会后，苏州的织坊现在又起了番新热闹。对了，阿简还督办了几辆毛纺大水车，说是要好好打造番毛线的生意呢。”

白棠释然一笑。阿简没有为情所困，耽搁正事，他便放心了。

“今日竟是白兰的好日子，我来得早不如来得巧。徐凌必然也在，我与她好好说道说道去。”

阿寿立即带着秦婳去往内宅：“何止我姐姐，妍妍也在。大嫂您来得好！你们四人正好配一桌叶子牌！”

秦婳笑瞥了他一眼：“哪有新娘子成亲当天打牌的？”

四女相见，自然又是番欢喜热闹。白兰红着眼忍泪：“没想到竟有你们送我出嫁，此生也算无憾了！”

“胡说什么！”秦婳嗔了她一句，“嫁得良人才是此生无憾之事呢！”

“高家公子年纪轻轻已是举人。”徐凌赞道，“门当户对，郎才女貌。”

妍妍也拍手笑：“早生贵子就更好啦！”

笑声中，白兰陪嫁的丫鬟婆子在外头大声道：“练夫人！”

“练夫人，酒席在东院。我奴婢带您去吧！”

“我想见见白兰——”

白兰笑容顿收！

何氏？！

白兰在练家与何氏相处了十多年，深知她的本性。今日此来，定是为她亲娘的身份讨个说法的！

“这个何氏就是你爹后头娶的妻子？”妍妍蹙眉，“她来寻你作什么？”

白兰吐了口浊气，淡声道：“无事不登三宝殿！姐姐们暂时避一避，我与她好好算笔账！”

徐凌等人闻言虽觉不解，但也没多问。好在练家的宅院够大，诸人避到水榭花阁中赏菊嬉鱼，倒也得趣。

何氏一进屋，就被满屋的珠宝玉器迷花了眼，暗想白兰好福气！却听白兰淡声问：“练夫人，你寻我何事？”

白兰红衣娇俏妩媚，卷帘而出。

何氏不由眼前一花，仿佛看到了自己少女时的模样，锦衣玉食，仆从环绕。又想到父亲若不是惹上官司，必定能为她选得良婿，一身锦绣十里红妆，风光大嫁！

结果——她视若死敌的苏氏替她女儿成就了她永不可实现的美梦！

一时说不清是妒忌还是感慨欢喜，何氏泪眼朦朦的就往白兰身上扑了过来！

“白兰，我的——”

白兰轻巧的避开，冷声道：“练夫人，请自重！”