见张悬沉默不语，只是静静地看着自己，季安宁心中一紧，她明白大人的意思了……

紧紧攥着铜盆边缘的手无力地松了下来，她收拾好情绪，又恢复成平素里轻声细语的模样：“大人...要离开多久？”

张悬摇了摇头……

今日天师度的提问次数已被透支得干干净净，他现在唯一知道的是，天亮后他必须带着那半块佛首前往凤来客栈，与玄凤碰面，并取得对方的信任。

他现在的身份是徐暝，缉妖司的百户行走。缉妖司蓝牌行走大多独自行动，若是带上和尚或季安宁，未免太过引人注目。

而且从徐殇临死前透露给他的消息来看，‘玄凤’这人怕是大有问题。

对于徐殇所说，张悬信了八成。虽然他现在没办法通过“天师度”验证对方话中真假，但从徐殇死前那番做派来看，不像是假话……

“也不枉我拖着一身伤还把你埋了，没让你暴尸荒野，算是对得起你了。”张悬在心中为自己的仗义比了个大拇指。

在这种情况下，不把和尚与季安宁牵扯进来，才是上策。

想到这里，张悬先是扭头看向和尚，语气中带着几分歉意：“大师，我此前答应过你，要陪你一同调查李员外家女儿之事。只是现在有不得不去做的事，还请大师先行调查。等我这边忙完，再与你汇合。”

和尚笑着摇了摇头，脸上粗粝的沟壑在烛光下显得格外柔和：“大人先忙你的事，贫僧这么多年走南闯北，也都是一人，不用担心贫僧。”

张悬点了点头，心中稍安。虽然李员外家女儿之事诡异，但和尚素来沉稳细心，想来不会轻易着道。而且他也在姚县，虽然不便以张悬的身份行事，但缉妖司行走本就负责肃清妖邪，若和尚真有什么事，他也不是帮不上忙。

接着，张悬又看向季安宁：“小季，后面一段时间你跟着大师。若遇到危险，便来这间屋子泡一杯茶放着，我自会知晓。”

张悬把这间独院客房直接租了一个月，算是他们几人私下碰头的地方。

季安宁乖巧地点了点头：“安宁知道。”

张悬犹豫了一下，又补充道：“昨日傍晚我与你说的，一定要牢记。”

昨日傍晚，他特意叮嘱季安宁，暂时不要碰玄煞七绝第三章后面的内容，服用药物也要有度，不可贪功冒进，否则必被那等烈性药物反噬。

可惜今日“天师度”的提问次数已耗尽，要不然他就帮季安宁把玄煞七绝给补全了。

他没有特意在和尚面前提及玄煞七绝，并非刻意隐瞒，只是目前功法未补全，和尚若是见了，看出端倪，怕是要唠叨一番。索性，他便没有在和尚面前提起此事。

现在他要离开一段时间，无法时时把控季安宁的练功进度，只能再三叮嘱，等日后“天师度”恢复后再做打算。

在和尚有些疑惑的目光中，季安宁默默点头：“喏。”

最后，在季安宁满是不舍的目光中，张悬将二人送出了房门……

回到房间，季安宁并没有上床休息，而是解开外衣，从怀中取出一个被好几层厚厚油纸包裹的兽皮卷。她极小心地捧着兽皮卷，盘膝坐于床榻之上……

此前，张悬曾传过她一式道法，然而无论她如何努力练习，都不见成效。当时张悬小声嘀咕的那句话，季安宁依旧记得清清楚楚——

“咦，怎么我一练就会呢？”

虽然明白大人这话并非说给自己听的，但自责却像一把尖刀般扎入她的心窝

“我不能再辜负大人的期望了！”

杏色的瞳孔闪过一抹厉色，只见季安宁将兽皮卷轻放在腿上，双手虚按其上，嘴唇翕动……

引九幽之气，淬炼神魂，化无形为有形，凝虚为实

纳极阴之力，锻造肉身，破朽躯而涅槃，玄体天成

以喜、怒、忧、思、悲、恐、惊七情为引，化煞为刃，断红尘万劫，荡尽诸碍

以眼、耳、鼻、舌、身、意六欲为炉，焚心炼性，蜕凡胎而登霄，道心通明

倒悬乾坤，阴阳互伐；以阴蚀阳曜，以阳破幽冥，执掌生死轮转

七绝归元，玄煞合真；大道无极，超脱寰宇，历劫不磨，永证混元

一道道仿佛从骨缝中涌出的黑雾萦绕四周。

兽皮书封发出阵阵幽光，无数带着古朴气息的青铜符文亮起，隐入黑雾中，围绕着她盘旋飞舞。

……

翌日清晨，凤来客栈的朱漆柱子还沾着晨露，跑堂的伙计已拎着黄铜长嘴壶在八仙桌间来回穿梭，滚烫的开水冲开青瓷碗里的炒米，香气混着葱油味儿直往人鼻子里钻。

二楼临窗的老榆木桌被磨得发亮，一阵晨风吹过，满是人来人往的烟火气儿。

一摞竹编蒸笼冒着白气，揭开是姚县特有的三鲜汤包，薄皮兜着蟹黄混河虾熬的冻，插上苇管嘬一口，鲜得能叫人舌头打卷。蓝边粗瓷盘里码着炸得金黄的粢饭糕，米粒间嵌着咸菜丁和腊肉末，咬下去咔嚓响。最边上那碗豆花飘着麻油香，嫩得能照见玄凤面纱下翘起的嘴角。

“武百户，这笋丁烧麦要趁热。”玄凤指尖捏着荷叶边的小碟，轻轻推到武东岩面前，面纱随着说话轻轻晃动，露出一截白皙的下颌。

武东岩并未动筷子，一双断眉紧皱，目光如刀般锐利：“玄凤大人似乎心情很好。”

玄凤并未看向武东岩，纤指勾起轻纱一角，将冒着丝丝热气的香茗递到唇边，晨光顺着她瓷白的下颌流淌，映出浅浅的梨涡。

她托腮望着长街，卖菱角的老汉正和挎篮的妇人讨价还价，竹扁担两头的水珠在青石板上洇出蜿蜒的痕迹。染着丹蔻的指尖在窗棂轻点，竟与楼下唱曲儿的怜人裙摆上的铃铛声形成了同一韵律。

“我喜欢热闹。”她轻声说道，嗓音中带着一丝独属于皇都人的甜腻，“州府的消息应该早到了吧？”

她口中的消息，指的是徐暝的踪迹。

武东岩目光微凝，默默点了点头。

“你原本是想等徐殇碰头后再宣布这个消息的？”虽是问句，但玄凤的语气笃定。

武东岩也不藏着，直接道：“不错。”

“现在徐殇已死，消息……你还要藏到什么时候呢？”轻纱下的眸子似是带着笑意，好整以暇地盯着眼前的壮汉。

武东岩表情认真，举起三根手指，语气生硬却坚定：“第一，我们只寻到徐殇一条断臂，并不能确定他的生死。第二，老实说，我信不过你。最后，我也并未藏着掖着，只是不想一事二说，浪费时间罢了。”

玄凤并未反驳，只是再度将目光落回长街，仿佛对武东岩的解释并不在意。

沉默了一会儿，武东岩生硬的声音响起……

“徐暝未死。”

“嗯。”

“他似乎比我们先一步到了姚镇。”武东岩继续说道，目光紧紧盯着玄凤的反应。

“嗯？”

玄凤少见的有些讶异。

正当她要说些什么的时候，楼梯口传来一阵轻快的脚步声。一道带着浓重血腥气的人影一步步走了上来，左右张望一番后，径直朝着窗边的二人走来。

他随手拖来一张凳子，大喇喇地坐在桌边，咧嘴露出两排小白牙，笑容满面——

“哟，吃着呢！”