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这一夜，明兰服侍在病榻前，擦身，催吐，甚至料理秽物，俱毫不躲让的帮手，房妈妈在一旁含泪，林医瞧了，也好生感动——这般级的诰命夫人，实是难得——让他惴惴不安的心绪，又平了几分。

昨夜林医刚查完厨房，赫然发觉两个形貌凶恶的彪形大汉站在寿安堂门口回话，只把他吓的一颗老心扑扑乱跳。做他们这行，尤其混到医院份上的，总能碰上些权宦人家的阴私；是以每每拜药师菩萨时，除了祈求医术精进，药到病除之外，总要自审戒多言多问，口风须紧，行事小心——免得遭了池鱼之殃。

换过僮儿带来的干净衣裳，房妈妈有礼的请林医去侧厢房歇息会儿，明兰则在老房里的躺椅上和衣歇了会儿；至未时初，天色犹黑，明兰悠悠醒来，听得屋外一阵争执。

“……六姑奶奶这是什么意思？不叫进也不叫出，还敢打人……老爷要去上朝……”

明兰微微笑了，起身让绿枝替自己换了身新衣，再梳了个简单的头，方才不慌不忙的走出去。与房妈妈争吵的正是王氏身边的钱妈妈，她见了明兰，立刻道，“……哎哟，六姑奶奶，夜里来了好些吓人的歹人……”

明兰挥手作势叫她轻声，才道：“不必多说，我这就与你去见和老爷。”说着便大步踏出去，绿枝拿了个小包袱紧随其后，钱妈妈呆了呆，连忙跟上。

一上，钱妈妈不停的聒噪：“……可是气的不轻，原本亲自要来质问姑奶奶，好歹叫我劝下了。老爷叫我来请您，说免得惊扰了老……”明兰一声不响，只径直往前走，钱妈妈见她面色隐隐有冰霜之气，讪讪的住了口。

到了王氏所住的正院，明兰叫钱妈妈留在屋外，自己走了进去，王氏一见了她，急不可耐的骂道：“你这死丫头！发什么疯，居然叫人将家里团团围住，不许进出！稍有不肯的，居然还打人……”

盛紘穿着官服，烦躁的在屋里走来走去：“你究竟在想什么？这要是传了出去，以后我们家如何在外头立足……”被自己女儿围了府，真是旷古奇闻。

明兰竟觉一丝好笑，无论什么时候，自家老爹最担心的总是这个，她微笑道，“爹爹放心，我叫侍卫从里头将门堵住的，大门紧闭，外头人怎会知道里面怎样了？”

盛紘急中发昏，一时被绕开了思绪。

明兰道：“何况爹爹昨日不是说，告一日假也无妨么？”

盛紘被自己的话堵住，竟忘了问其他。

王氏站起怒道：“老爷还要上朝呢！”

明兰走进几步，“爹爹不必担忧，适才我已叫人去给爹爹告假了。说家中长辈急病，爹爹忧思如焚，在家侍候祖母。爹爹素来勤勉，从无一日告假，这若传了出去，人家只会说爹爹侍母至孝，至纯至善，于爹爹官声大大有益。”

盛紘擦擦脑门上刚逼出来的急汗，竟觉得女儿这话颇有理，老生病是真，最近又无甚要事，何不妨告它一次假，实打实的做它一回孝呢？

王氏见明兰始终没有搭理自己，更加大怒，“你把我们一家老小都关了起来，到底想做什么！”盛紘缓缓摘下官帽端端正正放在桌上，“你说说看？”

“也无甚事，不过防着有人去通风报信罢了。”明兰依旧笑的雅。

盛紘皱眉道：“什么通风报信？”

“下毒。”明兰敛去笑容，目光直直的看向王氏。

王氏心头咯噔一声，扶着桌沿慢慢坐下。

盛紘一头雾水，低声喝道：“你浑说什么！”刚说完，忽的反应过来，大是惊骇，“你是指老……”明兰点点头。盛紘心头大震，踉跄坐倒，定了定神，大声道：“你莫要胡言乱语！这府里都是自家人，怎会……”

明兰朝上首的长桌指了指，绿枝立刻把手中一个小包袱放上去，轻轻解开，里头是一个青花白瓷莲座碟，盛着数块金黄清香的点心。

王氏一见这个，顿时脸色煞白，盛紘发颤的指着碟到：“这是老的……莫非……砒霜？”这是如今市面上最流通的毒药。

“倒不是砒霜。”明兰道。

王氏抚着胸口，一手抹额头上的冷汗，松下肩膀随意出口：“我就知道，明明只是……”她肃然惊觉，连忙住口。

明兰冷冷道：“只是什么？莫非知道内情。”

盛紘也惊瞠着妻，王氏支吾道：“明明……明明只是病了。”

明兰冷冷一笑：“这点心里的东西，虽不是砒霜，却能致命。”她朝盛紘道，“爹，你可知白果生芽，即为有毒。”

盛紘点点头：“自然。这谁人不知，只那无知孩童贪食，才易中毒。”

明兰道：“有人将白果芽汁炼得浓，注入这点心的馅料中。我问过房妈妈，老的习惯，总是先趁热吃两块点心，林医说若真吃下两块，老如今已在阎罗殿了。天可怜见，这阵天热，老不耐甜腻，只吃了一块，这才留下了半条命。”

盛紘冷汗沁透了背心，襟口处已是湿了。

“最有趣的是，昨日中午身边的人去寿安堂讨要剩下的点心，说是我那大侄女吵着想吃。亏得房妈妈见老吃的不多，万一回头又想吃，便留了些下来。不然，还真是天衣无缝。”明兰盯着王氏，细查她神色变化，“下毒之人，实是心思慎密。”

王氏心头发慌，见面前两父女都盯着自己，嚷嚷道：“你们瞧我作甚？！”

明兰道：“这点心不是送去的么？孝媳给婆母买点心，当初多少人夸过。”

盛紘心头火起，也不顾女儿在面前，怒道：“快说！你到底做了什么！”

王氏咬牙，性光棍一条：“只凭区区几块点心，就想定我的罪，可没这么容易。焉知不是老身边的奴才起了歹心，算计老！”

盛紘大骂：“蠢材，蠢材！寿安堂的人，跟老几十年了，为何要下毒手！”

王氏昂着脖顶嘴道：“谁知道老是否面甜心苦，暗地里苛待下人呢！又或者，是那什么林医胡乱诊断，自己瞧不好病，就胡乱说一气，也未可知？！”

盛紘见她一脸胡赖，气的说不出话来，明兰毫不在意，微笑道：“这不妨事。可以多叫几位医来瞧瞧，老到底是中毒，还是生病。”

“这个不成！”盛紘急道，“此乃家丑。昨夜你发问林医，已是过鲁莽，倘若传出风声去，咱家还有何脸面可言。这会儿，岂可再叫其他人知道！”

明兰丝毫不奇怪父亲的反应：“爹爹不必担心，林医是我家侯爷信重之人，他知道的多了去了，人家口风紧着呢。至于请旁的医……这不是信不过林医嘛。”

说完还摊摊手。

盛紘气了个仰倒，对着王氏连连跺脚：“你……你还不认错……！”

王氏心头邪火乱窜，胡搅蛮缠道：“老年纪大了，愈发贪嘴，吃了生芽的白果，身不好，倒拿几块糕饼来冤枉我！我告诉你们，要我认了，除非我死！”想了想，又骄傲的补充一句，“你们当我娘家无人了不成！”

盛紘想到王家如今就在近侧，顿时哑了嗓。

明兰以袖掩口，笑得满眼泪水：“怕是不知吧。这银杏芽汁，若只少许是无大碍的，要吃生芽的白果直至昏迷不醒，至少得吃下一两麻袋呢！不过……”

她摁干蓄在眼眶中的泪水，“倒不必寻死觅活的。若觉着我和老爷不公，咱们不妨上公堂，请府衙大老爷审上一审，不就成了？”

此言一出，盛紘和王氏皆是大惊，王氏骂道：“你个死丫头！你不要脸，盛家还要脸呢！”盛紘暴跳大吼：“你敢！”

明兰站在当中，漠然道：“老爷倘若不愿将事闹大，就请好好劝说罢；否则，我就一纸状书递到有司衙门去。再不然，老爷大可叫齐府内家丁，和我那些侍卫们狠狠打上一场，把证据和老都藏起来，叫我告无可告。”

盛紘急得直顿足，倘若真在自己家里打起来，叫四邻知道，那自己是不用见人了。

“好孩。你要为老出气，我也体谅你的用心。”他只能好声好气的劝说，“可都是一家骨肉，何必非要把事闹绝呢，咱们关起门来慢慢查。”

“一家骨肉？”明兰眨眨眼，“爹爹不说，我倒忘了。这满府里，各个都是骨肉，是至亲。”滴答一声，一滴泪不知何时落到袖上，“我和爹爹是父女骨肉，和兄姐是手足骨肉，和几位嫂嫂生了盛家的骨肉，我们一家都是骨肉——只除了老。”

不知不觉间，滚烫的泪水奔涌出眼眶，明兰重复道：“只除了老。她没有亲骨肉，爹爹，大哥哥，大姐姐，还有我们几个，她一分半点血脉都没留下。想那下毒之人，也是料定了这点。有娘家人出头，老早跟娘家断了干系！是呀，如今咱家势头正好，何必为了这点小事，就闹翻了天呢？！”

盛紘瞧着女儿嘴角边明显的讥讽之意，阳穴猛的抽搐几下，伸手一耳光便甩过去，明兰生生受下这一掌，脸颊上火辣辣的一片，疼的她只抽冷气，却依旧不依不饶，她抚脸冷笑道：“老爷，我昨夜调派人手把府里堵了个严实，你当是为何？！”

盛紘收起手掌，森然道：“你一意孤行，可要想好后果！”

“我早就想明白了。”明兰满腔悲愤，“按着父亲素来息事宁人的性，为了几家人的脸面，这事必然又会大事化小小事化了。旁的事，我依了老爷也未尝不可，可此事断断不可！”

盛紘冷笑连连：“看不出，我倒生了个能耐的女儿，如此忤逆生父。我也没你这个女儿！”

明兰抑制不住眼泪往外流，“我知道。过了这回，父亲兴许再不愿认我，大哥哥与我生了嫌隙，大姐姐再不理我，更别说大嫂嫂和五姐姐。便是侯爷，怕也会怪我不懂事。我是将所有人都得罪干净了。将来再无娘家可依靠，我今日说句明白话罢——”

她狠起心肠，嘶着嗓道，“为了给祖母讨回公道。我父亲，兄弟，姊妹，乃至如今富贵尊荣的安逸日，都可以不要！”

说出这句话，就什么都豁出去了，明兰傲然道：“此事只两条。要么，把事情都交代了；要么，我去顺天府尹击鼓鸣冤！老爷看着办罢。”

盛紘气得浑身发抖，手脚冰凉，瞪着女儿的目光愤愤不已，可事已至此，只能退而求其次，他转头去瞪王氏，“到了这个田地，我也顾不得脸面了。你若还犟嘴，我只得休书一封，大不了得罪王家，从此不再往来就是。”此事若能捂住还好，可一旦闹将出来，立时就是大事；小则受贬，大则丢官，甚至吃上官司。

王氏也被吓住了。

这十几年的印象中，明兰从来都是小聪明，小乖巧，知情识趣，懂得见好就收，从不与人为难；可今日她却如疯了般，咬死了不肯放手，还敢跟生父作对，说这么狂悖的话。她抖着手指道，“你敢……竟敢忤逆尊长……”

“待这回事了了，尽管去告我忤逆。”明兰淡淡道，“倘若那会儿还无恙的话。”

王氏噎住了，转头去看盛紘，目露祈求道，“老爷……”

盛紘懒得理她，指着明兰身后的绿枝道：“去取笔墨来，我立刻就写休书。”

王氏傻了眼，捂脸大哭：“我怎么命这么苦，在盛家门里熬了这么久……”

盛紘转头冷笑道：“你这蠢妇！也不看看现下情形如何。有医给老的诊断，有这下了毒的糕饼，这糕饼又是你买来的——有这样，这丫头早攥住了你的性命。”

人证物证俱全，外加她们婆媳不和外人知道的也不少，恰构成一条完整的证据链，若真闹到公堂上，王氏是铁板钉钉的死一条，自己赶紧跟她做了切割才是正理。

他再补上一句，“你害婆母性命，说破了天，我也休得了你！”

王氏呆，暂时停住了哭，这时旁边一声轻叫传来——“！”

众人转头，只见刘昆家的掀起侧屋的竹帘，低头走进来，轻轻跪在王氏跟前，“，事到如今。您就别倔了，再不说实话，柏哥儿和两个姐儿，都得叫连累了！”

她抬起头，盯着王氏：“您若有个好歹，两个姐儿将来如何在夫家立足，还有大少爷，如今他可仕途正好呀！”

王氏悚然打了个寒颤，倘若自己被休了，两个女儿可怎么做人，还有儿……

明兰看着刘昆家的，轻轻冷笑：“我倒忘了你刘妈妈，如此要事，怎么少得了你。”

刘昆家的跪着转向明兰：“当年老吩咐不许康家姨再上门，我做奴婢的虽不敢置喙，可也觉着对。我原是王家来的，可今日也要说一句，如今姨是愈来愈不成样了。偏我们耳根软，受不得撺掇，容易做错事。我也时常劝说，别再与姨来往了，可念着姐妹情分，总不肯听，每每和姨说话，总打发我出去。”

“这么说，刘妈妈是全不知情了？”明兰站的腿发软，缓缓走到椅边坐下。

刘昆家的道：“虽不知情。可适才听了姑奶奶的话，我也能猜个七八。”她抬头看明兰，“姑奶奶不也是心存疑惑，才一个劲的叫说实话么？否则，凭着医的说法和这碟点心，姑奶奶昨夜就该发作起来，如今已和老爷商议如何处罚了。”

明兰生出几分敬佩：“王家老夫人把你送过来，真是用心良苦。”

刘昆家的又磕了个头，恭恭敬敬道：“适才姑奶奶说的什么银杏芽汁，什么提炼浓了，我是一概不知。我自小服侍，的性我再清楚不过，她虽性急了些，可却是个老实人，哪里想得到这种阴毒算计人的法。”

盛紘见女儿态缓和许多，也不急着写休书了，气呼呼的坐着。闻听此言，不由得点头，自家婆娘连字都不识，就算知道银杏芽有毒，又怎么知道芽汁是可以提炼成浓汁的。这得是认字会看书的人才会能想到高端技术——他心头一动，联系刘昆家的话，已想到一人。

刘昆家的又转回去，握着王氏的手，柔声劝慰：“，您就说了罢。不为着旁人，也得为着几个哥儿姐儿呀。”

王氏终忍不住，哭道：“是……是我那姐姐……她，她说，我叫老治得死死的，动辄斥责处罚，如今连儿媳妇也能踩到我脸上了，实是活得窝囊。偏……偏老身硬朗，我不知得熬到猴年马月，所以，所以……”

“所以你们姐妹就合伙要毒死老？！”盛紘也怒了。

“不是不是！”王氏连忙摆手，哭的更大声了，“……她说，只要叫老身虚弱些，不五时的缠绵病榻，没力气管这管那，那家里还不是我做主了么……”

“糊涂糊涂！”盛紘懊恼的骂道，适才和女儿对骂，气急攻心，也没时间想这么多，总以为事有旁的蹊跷，没想到真是王氏起了歹念。

王氏哭的愈发厉害：“姐姐说那点心没什么大事的。昨夜那医不也说老情形稳住了么？我怎么知道……”

刘昆家的道：“你好糊涂！你也不想想，全哥儿养在老处，倘若老一时起意，掰了一块点心叫小孩尝尝，那岂非糟糕？！”

王氏骤然醒悟，挂着满脸涕泪：“……天哪……她怎么敢？”

“那是的孙，又不是姨的？她哪里会放在心上。就算全哥儿出了事，难道还能去与