天子无私事，后宫的动向通常都会成为庙堂的风向。

加之男女有别，皇上的后宫，对朝臣来说就成了绝对的禁地。

朝臣不要说是同声同枝了，就是打听消息也很困难，有些人就把心思放在了外戚的身上。

这也是为什么很多新皇登基第一件事就是清理外戚的缘故。

程家是正经的读书人家，自然不会去走外戚的路子。可他的手已经伸到了宫里，可想知道东西六宫的动向，也不是那么容易的一件事。

如今有了常氏，关于四皇子妃娘家侄女的事他很快就得到了消息。

“那小姑娘只有八、九岁？”程池坐在程劭的书房，喝着常氏亲手沏的茶，面色肃然地和常氏、程劭说着话，“知道是什么样的出身吗？”

本朝五品以上的官吏之家的女儿不得入选皇家之媳。

“父亲是个从九品的库吏。”毕竟是在乾清宫呆过，一问就通。常氏道，“五代同堂，母亲是京城有名的全福人。有四个哥哥，两个妹妹。”

全福，宜男。

这样的人家，皇家是最喜欢的了。

也就是说，这个女孩子是准备给皇太孙的。

“亏得他能找到这样一户人家。”程池撇了撇嘴。

常氏忍不住道：“四皇子只怕不会甘心，四爷还是小心点为好。”

最好是不与之交恶，也不要走得太近。

程池觉得自己的这个新婶婶倒是个拎得清的人，想了想，道：“如今我是皇太孙的授业师傅之一，皇太孙还赐了我永业田。我就算是想不得罪四皇子，万一四皇子成事，谁知道他会怎么想？现在是只能和他周旋到底了。”

常氏沉默了几息，苦笑道：“宋阁老这样，也不知道是帮了你还是害了你？”

程池觉得既然常氏都能感觉到四皇子的野心，宋景然这个白手起家的草根阁老不可能完全不知道。

他不由笑道：“也许他觉得他自己避开了一时风云，万一我落魄。只要他还在朝庙有一席之地。就可以把我重新拉回去……”

如果没有周少瑾的示警，他也会这么想。

甚至会庆幸宋景然这个时候要回家丁忧。

可有了周少瑾的前世之说，程家安危却来自于皇家本身。已不是宋景然能左右的了。

程家也就只能自己想办法了。

程池拿定了主意，然后去见了石宽。

或者是四皇子要离京了，琐事很多，石宽神色有些疲惫。

两人在小酒馆见了面。切了几个小菜，要了一壶酒。

程池一面喝着酒。一面听石宽说话：“……四皇子这一去，就算是回京朝贺，那也是有数的。正房的梨花木家具是皇子妃所爱，后花园种的数百株绿萼是四皇子所爱。还有东暖阁的西府海棠，西跨院的百年丹桂，碧漪轩的那对孔雀。林林总总的，七月半之前肯定是收拾不完的。四皇子请了熊师傅在皇太孙面前说项。让我们能把东西都搬走。到时候还请程大人帮着在一旁美言几句。”

听上却是举手之劳。

可皇上已经驳了的事，寻常的人又岂敢再抚那逆鳞？

程池却爽快地答应了：“……到时候定为四皇子说项。”

石宽眼底闪过一丝困惑，可看着程池神色坦荡，他又不由地把这份困惑压在了心底，两人说起了四皇子就藩的一些事宜。

程池问起了程辂：“他是跟着四皇子去藩地还是留京城？”

石宽心中咯噔一下，笑道：“他是有功名的，跟着我们四皇子去藩地做什么？”

自从程辂以陈立女婿的身份与四皇子交往之后，四皇子对他很有好感，家中的宴请常叫了他过来热闹，他话里话外都劝四皇子掌握先机，四皇子虽然没有说什么，可做为心腹，石宽却看得出来，他的很多话都搔中了四皇子的痒痒处，四皇子就藩，程辂曾表示和四皇子一起去信阳，四皇子当时没有说什么，可临到定了启程的日子，却把程辂留了下来，鼓励他早日考取功名，好到四皇子的藩府任长史。

此时程池问起来是什么意思？

程辂可是程家除了名的子弟。

何况程辂除名还与程池的夫人有关系。

石宽笑道：“程大人莫非有什么指教？”

“那倒没有。”程池笑道，“我只是有点好奇罢了。”

石宽问不出什么来，只好把这件事放在一边。

程池微微地笑，回到家里就嘱咐怀山：“派人盯着程辂。”

怀山不解。

程池冷笑道：“他可不是那种安分守己的人。四皇子若是有什么打算，那他就是从龙之功了。他是无论如何也不会让自己失去这种机会的。我们盯着他，多多少少都会有点收获的。”

他记得周少瑾告诉他，前世四皇子是由皇上下旨登得基，如果是矫旨，那必有一个和乾清宫联系的人。

前世是谁他不知道，今生却有可能是程辂。

怀山应“是”，退了下去。

周少瑾却担忧地道：“如果今生还是原来的那个人呢？”

程池笑道：“我们怎么能把希望都放在程辂身上。他毕竟只是四皇子的一个门客。盯着程辂，也不过是防范于未然的手段——我这几年在京城中诸多布置，若是引起了某些人的怀疑，正好借着盯程辂的事稍转移一下视线。真正要盯的，是乾清宫的陈立。”

这件事，他已经和常氏说好了。

常氏有人帮他们传递消息。

陈立不动他们就不动，只要陈立有异样，他们就能得到消息。

但四皇子到底是准备把那个小姑娘放在慈宁宫用来图谋以后，还只是个麻痹皇上的棋子，程池不敢肯定。只能做两手准备。他不希望周少瑾跟着他惴惴不安地等待这个结果。

“你们去寺里看晒经的事都准备得怎样了？”他适时地转移了话题，“决定好去哪里了没有？”

“准备去柘潭寺。”周少瑾笑道，“大家都觉得总是去大相国寺，没有意思。”

程池笑着点头，道：“我给你二百两银子做私房钱，你陪着娘去柘潭寺好好玩玩，明天再回来。”

“好啊！”难得程池这样主动提起让她在外面过夜。周少瑾笑道。“我到时候给你带好吃的回来？”

程池忙道：“庙外面的东西你可别乱买了吃，都不干净的。要吃就吃寺里的东西。特别是韫哥儿，不能让他吃外面卖得那些什么糖画糖人的。你们就在庙里逛……”

周少瑾不住地点头。抿了嘴笑。

等到了六月初六那一天，程笙早早的就过来了，随后彭城伯家的女眷和邱氏、谢氏、程箫也都陆续地到了，只有常氏。已经过了约定的时候还没有到。

周少瑾正要派人去催，双榆胡同那边的一个小厮喘着气跑了过来。说是家里突然来了客人，常氏来不了了。

大家很是可惜，让那小厮带话回去，说回来的时候会给常氏带些柘潭寺的斋菜饼给她的。就上了马车，鱼贯着出了胡同。

小厮又一溜烟地跑回去报信。

常氏赏了那小厮一把铜钱，转身回了内院。

本应该去上朝的程池此时却站在程劭的书房里。见到常氏问道：“她们都出了城？”

神色极其冷峻。

常氏点头，迟疑道：“二老太爷那里？！”

“你放心。”程池道。“我已派了人跟着二叔父。就算二叔父被皇上召去问话，也能递消息给韩大人。倒是婶婶您，还是想办法找个地方躲躲吧！四皇子在路上突然病了，谁也不见，今天又是西山大营和五城兵马司换防的日子，过了今天，四皇子不可能混水摸鱼地调防，他要动手，只能是在今天。城里肯定会乱起来的。柘潭寺那边却有我们程家的护卫守着，就算是山西大营的人去，一时半会也占不了便宜，何况今天太后娘娘会去白云观听道，四皇子就算是想要挟皇上，也会往白云观去，柘潭寺反而是最安全的地方了。”

“我知道。”常氏镇定从容地道，“所以我就更应该呆在家里了。我答应了我那姐妹淘的，若是事败，定会和她共进退。她要是看不到我，还以为我们欺骗了她。等你走了之后，就会去她那里等消息。”

“这怎么能行？”程池皱了眉。

常氏却打断了程池的话，道：“时候不早了，您不是还要去衙门吗？你还是快去吧！现在说这些都已经迟了。没有了程家，也就没有了我。我愿意和二老爷共进退。四爷就不要劝我了。如果周氏知道您打得什么主意，她肯定也不会离开京城的。这也不是您瞒着她的原因吗？”

程池不再说什么，朝着常氏揖手说了句“保重”，就从后门离开了双榆胡同。

常氏看了眼安宁静谧的书房，也转身离开了双榆胡同。

乾清宫里，皇上下了朝之后就觉得心里有什么事似的。

批了会奏折，心情还是没能宁静下来，他问陈立：“皇太孙呢？”

陈立躬着身子，恭敬地应道：“在上书房跟着熊师傅读书呢！”

皇上问：“四皇子让熊师傅向皇太孙求请，皇太孙是怎么答的？”

陈立的身子躲得更低了，道：“皇太孙说，这事得您定断。”

皇上觉得心里更烦了，他把奏折放到了一旁，道：“去请了程大人来，让他陪我下两盘棋。”

今天程劭在翰林院那边当值。

陈立应诺。

自有机敏的小内侍飞一般地朝翰林院跑去。

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