第二天果然是大雨倾盆，风浪滔天，别说行船了，就是在河边站一站，也被吹得东倒西歪。

幸好早就预料到，天还没亮，船就靠岸，在一小码头停下。

这条水路正好在出海的航道上，不只是南北向的商船，货船有不少，连做海外生意的大船，也偶有路过，正因为如此，眼下这个位于明州和永安郡交界处的小码头，很是繁华，人烟繁杂，比大城镇也差不到哪儿去。

方容此行算不上太过隐秘，早早就有人安排了住宿，是皇商毛家的一座大宅子。

许薇姝一听说是毛家，心里头还觉得有些古怪。

她远房舅舅家的‘管事’，刚刚害死人家的嫡出公子，扭头自己就住进对方的园子里。

方容却无所谓，歇了会儿，便打了伞邀请许薇姝出去喝酒。

他那伞是素白色的，许薇姝看了一眼，怎么看怎么都不顺眼，素得让人眼晕。就从床头的针线包里拿出一些碎彩缎，都是做衣服剩下的边角料，很随意地动了动手，就编织出一些精巧的中国结，又穿上几颗珍珠，给他系好。

这下子伞面转动，叮叮当当，就显得生动活泼了好些。

方容不觉一笑，也顾不得这就出门，取了笔墨纸砚，也给许薇姝画了一个伞面。

伞面上就画许薇姝最喜欢的桃花和梅花。

他这么一画，热闹的气氛就扑面而来，看着极喜庆。

原主爱梅花，许薇姝自己，到更钟情于花开一季的桃花，没想到方容的观察还挺敏锐。

二人出门，早有侍卫前前后后地打点好，进了酒楼，酒楼里坐着的，六成以上就换成了自己人。

许薇姝扫了一眼，见到没看到有客人被赶出门，想必是都回上面厢房休息，她也就老老实实地跟着进去找了个靠近门的角落坐好。

照例叫了几个招牌菜，方容一边喝酒，一边听几个看着像远方商人的客人闲聊，目光却不知不觉，老在许薇姝的面上转。

许薇姝这么厚脸皮的姑娘，都让他看得有些羞，明明脸上还带着面纱，就是看，也看不太清楚眉眼。

“那一日，吴老太气得怒火攻心，呸了一声，就吐了张大人一脸的吐沫，当时就吓得周围所有人都傻了眼，吴老太的儿子瑟缩跪倒，磕头磕得恨不得撞死，张兰芝张大人却只是拿袖子拭去吐沫，叹息一声道——‘可怜天下父母心，奈何律法无情，铁证如山，吴二杀妻一案，证据确凿，不容诋毁，吴老太，你只想着自己的儿，却不曾想象，你的儿媳妇也是别人家的女儿，如今按照律法，你儿子坐监十五年，其实远不能赎罪。’这一番话入情入理，闻着都赞，张大人不愧是天下名臣……”

前面说书的先生，还在说江南巡抚张兰芝的逸闻，这一段是附近的名段儿，大部分酒楼都是先说完才讲其它。

方容笑了：“不知道若是清廉堪比青天的张大人，这一次是陛下手里的刀，还是会成为陛下刀下的鬼。”

江南四眼猖獗，官商勾结之事，早就是不公开的秘密，先不说别的，单看盐商家里人养出来的千金，衣着打扮比京城贵女一点儿不次，教养也好得惊人，就能看得出，那得是用数之不尽的金山银山去堆才行。

张兰芝身为江南巡抚，会与此事无干？

他半年前到发折子弹劾盐运使方玉文十三项大罪，什么贪污灾款，纵子行凶等等，可比方玉文名声还坏上不知道多少的，同为盐运使的另外几个，他为何不去弹劾？还不是年纪大了，老了，不敢牵扯进那几位皇子的纷争中去？

谁让方玉文没投靠任何主子，没背景，不拿他开刀，都对不起自己！

听了方容的话，许薇姝伸手替他倒了一杯酒。

江南的事儿不好办，其牵一发而动全身，皇帝想要江南的银子，把差事交给方容，信任当然算是信任，可他不去用忠王，不去用义王，连两家的儿子也不肯用，除了信不过手握实权，已经成了气候的儿子之外，更多的其实是在乎，一动江南，必然招致那些文武官员的疯狂反扑，说不定还要染上一身恶名。

儿子们还有用，因为这个惹是非并不妥当。

方容就无所谓，他是废太子的儿子，身体又不好，注定使唤不了几年，趁着还能用时，不可着劲利用，未免浪费。

许薇姝笑了，皇帝想的到不错，却怎么不琢磨琢磨，方容又岂能是那种能任凭他揉圆捏扁的人？

他可是一肚子算计，赔本买卖从来不做，处理眼下这等麻烦事，固然会招来反扑，但做成了，不但斩断忠王等人留下的线，让他们吃一大亏，而且还能正正经经地刷名望！

无论如何，方容一个能任事，有担当，真正为百姓着想的名声，是少不了了。

福王当年做了那么多年的太子，又是去羌国为人质多年，给大殷朝立下过赫赫功劳，即便如今被废弃，可那么多重视正统的儒生，一时半会儿，依旧不可能把他轻易从心中太子的位置上拿走，他的儿子，也因此能得不少方便。

方容喝酒，许薇姝也跟着小酌了几杯，她其实也是海量，应该说，如果她不想醉的话，酒这种东西对她绝对不起一点儿的作用，可要是想醉，稍微喝一些便熏熏然，十分舒爽。

酒楼里客人多，上菜有点儿慢，好在两个人对他们的菜都没多大的兴趣，

到是醪糟做得还不错，甜度适中，许薇姝吃了两碗，细腻润滑，醇香甜蜜。

回去和御厨打听打听做法，偶尔自己做着吃也不错，还可以加入些草莓汁，葡萄汁，应该口味更佳。

正吃着，店小二端着大茶壶路过，也不知时不时雨水渗入，脚下打滑，忽然一个踉跄，手里的茶壶脱手而出。

“啊！”

周围的人都吓了一跳。

方容一伸手护住许薇姝的脸，茶壶正好砸在他胳膊上，热水滚了一桌子一地。

那店小二吓得呆了呆，才扑过去要给他擦拭。

袁琦的剑鞘一出，阻住这店小二的路，扫了一下子，把人推开，凳子滑动，就出溜到桌边。

许薇姝看了他一眼，显见袁琦不大高兴，一张脸都是黑的，颇为恼怒，恶狠狠地瞪了人家店小二一眼，直瞪得对方脚下发虚，再加上刚才一瞬间，蹭蹭蹭，旁边蹿出来一群各色打扮的好汉。

店小二估计把眼前一双男女当做什么钦命要犯，危险人物看待，瑟瑟发抖。

还是掌柜的有眼力，一见不好，连忙过来弯腰鞠躬，赔礼道歉。

“对不住，对不住，这小子笨手笨脚的，敢问可用小老儿去请医生，这位公子伤了哪里没有？”

方容笑了笑，也没多责怪：“不要紧。”

他一个眼色，那帮手下就都再次坐好，只是桌子上的菜再美味，也不免味如嚼蜡。

袁琦帮自家公子把袖子撕开，露出烫得通红的胳膊。

许薇姝只让小二端了一盆冷水过来，用帕子给他敷了下，冷静镇定到极点。

“回去吧，咱们有带治疗烫伤的药膏，不快点儿抹一抹，万一留下伤疤可不太妙。”

袁琦叹了口气。

方容微微一笑：“我是男人，留下疤痕也不要紧。”

只撕开袖子，就能隐隐约约看到泛白的伤痕，到像是十年以上的旧伤。

许薇姝也笑：“回去给你来点祛疤的药膏，我的药膏可是从白云观得的，效果一流。”

这到是真，因为是纯天然的材质，听说不只是能去除疤痕，还具有保持青春的功效。

她到底是女孩子，只为了这一点儿就忍不住喜欢，连配方都软磨硬泡地弄了来，平日里制作药膏的时候，这到是一大重点，直接当擦脸油抹来着。

许薇姝拿了伞，等方容起身，一起回对面不远处的庄子去。

因为距离近，方容的文青气又发作，想要欣赏雨中景色，一行人就没有乘车。

走了没多久，远远就看到庄子前面有一辆马车停着，侍卫们都聚拢过去，看起来就算不是起了争执，却也算出了点儿问题。

袁琦一把抓住方容的衣袖，低声道：“走后门，派人去问问再说。”

他们这次去和圣驾汇合，别看行踪光明正大，其实心里都绷着根弦。

谁也不知道那帮地头蛇们会做出何等反应。

先不提顾顺这个烫手山芋，方容私底下收集盐商和官员勾结的证据的事儿，哪怕再隐秘，也不会半点儿风声不漏。

袁琦自己还好，他应付这类场面算是轻驾就熟，其他随行的侍卫，精神却高度紧张，就怕没出江南主子就遇袭。

虽然总说普天之下莫非王土，可就是真正的皇帝，白龙鱼服出来还要遇刺，何况他们伺候的安郡王，正在做特别招人恨的差事。

断人财路，如杀人父母。

人为财死，鸟为食亡。

为了钱，简直不知道江南的官员们能做出什么惊天动地的事情来。

除此之外，还有一个胆大包天的组织，隐藏暗处，隐隐露出锋利的牙齿，蠢蠢欲动。

侍卫是恨不得肋生双翅，带着主子一瞬间飞回圣驾那儿去，好早早交差，偏偏那位郡王那个不急不慌，简直就是视刀光剑影如等闲了。

从后门进了园子，才听说是毛家的菁娘偶然路过，碰上包袱让人盗走的一对新婚夫妇，又赶上大雨，一时无处栖身，就给了他们印信，要他们来附近的园子暂住。

菁娘和她弟弟一会儿也要来，只是先去父亲的故旧家拜访。

许薇姝闻言恍然，是了，毛家的嫡长子意外身亡，京城那边肯定要派人过来处理，只是没想到，来的不是老奸巨猾的老狐狸，而是家里的女孩子。

那夫妇过来，正好碰上方容的侍卫站岗，自然不会让他们进去，还解释了下。

他们家郡王目前在园子里暂住，不能放外人进门，还请二位另找地方居住。

这些人也不爱惹事，甚至都说可以代为处理，替他们寻一个安全地处。

不曾想，眼前两夫妇，应该说丈夫也是个不通俗务的，闻言就恼了，非说安郡王仗势欺人，一下子就愤愤不平起来，满肚子的怒火压抑不住。

许薇姝：“……”江南锦绣之地，竟然也有愣头青在。

显然，不只是许薇姝这么想，那边的小娘子也让她丈夫给蠢哭了，恨不得冲过去堵住他那张嘴。

方容也笑：“这园子够大，咱们也住不过来，若是这两位不介意，就把偏院让出来给他们用。”

主要是人家两个是毛家的小娘子送过来，这园子又是毛家的，即便是他，也不好简单粗暴地将人赶走。

许薇姝也点头：“这种愣头青秀才最麻烦。”

一看，那丈夫就是读书人，穿着打扮都像儒生，脸上也有书呆气。

是刺客杀手的可能性不大。

再说了，他们怕什么明面上的杀手，这两个要真有别的心思，住进门还容易看管监视。

交代了一句，方容和许薇姝就回屋休息，没在多管，至于袁琦，他肯定要更仔细些，等确定了夫妇俩的确是普通人，别说武功，就是粗浅的防身功夫也不会。

“咱们姝娘一个人就能教训他们十个。”

袁琦见识过许薇姝射箭的能耐，总觉得要是手里拿一把好弓，再有充足的箭枝，一个姝娘，比他安排四五个一流的侍卫还要有用。

下人们就去给这夫妇二人领路。

男子看着还要说什么，他妻子却千恩万谢，拉着丈夫随园子里的下人去了。

安顿好，那个小妇人，便拿了一些土特产过来拜访，也算是表达谢意。

那是个二十四五岁的年轻妇人，生得面色微黑，手脚粗大，衣服也是粗布的，很是寻常。

人到爽利，许薇姝也惊讶，她在江南到总遇见如此形貌的乡下女孩儿嫁给个读书人。

“奴家夫家姓戴，是永州的秀才，这次是来江南想看看有没有机会聆听圣言的。”

小妇人满面感激，“结果随身带的包袱刚一下船就让人给偷了，要不是小娘子您行了个方便，我们夫妇二人真不知该如何是好！”

许薇姝连忙笑道：“哪的话，我们也是借住，毛家小娘子都答应二位借住了，我们怎么好喧宾夺主？夫人千万别太客气，早点儿安歇吧，我看这风雨很快就会停。”

那夫人想必也觉得不好太打扰人家，说了几句话便告辞而去。

到是她丈夫真是个书呆子，一进屋门就趴在书桌前奋笔疾书，吃饭时方容邀他一起，还听了一耳朵愤世嫉俗。

“公子爷，难为你也能忍得下去，那个什么什么戴公子，满嘴都是他怎么怀才不遇，别人怎么嫉恨他，他考不上举人，就是考官不公平，我的老天爷，就他那么不通人情，真让他考上了，当官能当得下去吗？我看考官才是好心，知道这种人当了官才会让别人生吞活剥，到不如老老实实做个秀才，好歹不会惹是生非，找个大户人家当个教书先生，日子一样过得下去。”

袁琦不过旁听几句，就恨不得洗洗耳朵，对这种人完全不感冒。

说起来，像袁琦这样的，自然看不上一个秀才，但大殷朝的读书人里，能年纪轻轻考上秀才，已经算得上出类拔萃，不知多少人四六十岁，头发花白，还在努力想考个秀才来着。

功名这种东西，永远有人追捧。

袁琦很快就知道，戴秀才这种人一点儿都不新鲜。出去溜达了一圈，打了两壶酒回来，马上便发现，光是附近酒楼里住的，和他差不多的书生，就遇见了二十几个，从江南各地蜂拥而至，追在圣驾后头，长久不肯离去。

每个人的书箱里头，都装满了自己做的文章，看样子是行卷用的。

许薇姝有些好奇：“在京城，我到是知道每逢大比之年，便有秀才举人什么的四处行卷，里面是不是真有什么大才之士出没？去年我听说忠王就从行卷之人中选出了两个捷才，特意聘请入忠王府做了幕僚。”

方容失笑：“你说呢？”

许薇姝眨了眨眼，她也不太清楚，应该说，总是有，但数量也许很可怜。

进了忠王府的那二人，连名字都没流传就没了声息，想必也很难得重用，到是忠王一下子在读书人心目中地位变得十分崇高起来，听说还有读书人要给他立长生牌位。

“读书人也不容易。”许薇姝叹了口气。

皇帝南巡，一群读书人可不要像疯了一样追过来，即便知道他们见到皇帝的机会十分渺茫，可万一皇帝像话本里讲的一般，会微服私访，会去街上闲逛，也许就正好遇见，一下子就相中自己的才学，从此得陛下青眼，富贵权利就在眼前。

谁能不做这种梦？

许薇姝想，要是她写一本某个读书人偶遇皇帝，成为皇帝亲信，从此扶摇直上的YY小说，这会儿肯定有不少自以为怀才不遇的落魄才子喜欢读。R1152