小乞儿狐疑地看了许薇姝半晌，终究还是接了铜钱，他怎么也觉得，这位看起来便是贵人的女子，总不至于闲极无聊耍他们小乞儿玩。

再说了，只要给钱，没耍一下也无妨，不就是打听事儿？别的他们做不了，做这个，那是轻而易举。

一直陪着许薇姝的丫鬟和伙计，都不明白这位主儿想做什么，但都不是多嘴多舌的人，也就不去多问。

忽然想起给小乞儿们找点儿差事，到不完全是许姑娘想起毛孩儿那群小子，动了恻隐之心，也不是只为了功德，是真想在明州打通一条暗线，得到些许消息。

他们这些小乞儿们，终日流浪，死了也无人知道，想活下去就要抱团求存，自然而然地就形成一个特殊的团体，因为不起眼，所以不会有人防备，于是总能得到很多别人得不到的消息。

在京城的时候，毛孩儿他们就和终日隐藏在黑暗里的那些人有结束，诚然有很大一部分都是万恶不赦的渣滓，但也有人讲道理，讲规矩，只想活着，游走在黑暗和光明的线上。

刚才许薇姝坐在食铺那儿，看见这个小乞儿把讨来的肉包子，都给了比他还小的两个小孩子吃，又与冲过来欺负个瘸腿老汉的一伙人硬顶了一场。

即便这孩子本身也浑身是刺，不是好人，至少还有良心和底线。

许薇姝来了明州，都看见了他们，还恰好很想多得些消息，今天的做法，自然是再合适不过。

那些小乞儿们也确实很能干。

第二日，他就溜达到食铺，给许薇姝带来不少消息，虽然多是零零散散，不成系统，也有很多臆测的成分，不过，好歹让自己对明州的情况有了个大体的了解。

明州盐税今年没收齐，盐商们都说私盐太多，官盐卖不出去，可要是把官盐降价，盐商们又要赔钱。

于是就交不了盐税了。

这是明面上的理由，还有传言，那些盐税都让地方官贪了去，上面也没少得，盐商根本就付不出税款。

一个月之内，两个盐商身亡，朝廷震怒，严令调查，估计上面会派专人过来。

正好安郡王代表御驾，巡视江南，就有很多人把这些事儿，和安郡王的到来扯上关系。

许薇姝觉得，里面应该有那么一两成是真，所谓无风不起浪，只要有传言出现，就总要有原因在。

这一类，都是比较正经的消息，还有些家长里短的八卦，明州知州顾顺的独生爱女顾婉婷，死活不答应翁山郡王三公子的求亲，还闹出上吊自杀的事儿，好不容易安抚下去，人丢了，姑娘带着盘缠离家出走。

明州知州连找都不找，口口声声说从此不认他这个独生的宝贝女儿，简直一反过去满心满眼都是爱女的慈父形象。

这事儿传闻很多，还有人说，明州知州不愿意爱女嫁给翁山郡王的庶子，拧不过闺女，干脆送她回外祖家，又怕得罪了翁山郡王，干脆就闭口不言。

许薇姝没当回事儿，要知道，明州知州那有实权的知州，翁山郡王听起来是地位比较高，可真论实权，他还远比不上人家顾家，顾家的嫡女，怎么也不会嫁给他家庶子。

大殷朝传至今日，外姓王爷已经越来越少，地位也不高，家里的孩子娶平民女的，也不是没有，无论怎么看，顾家也不至于为了个翁山郡王，就闹出这等事。

最重要的，阿生也告诉了她施家的消息。

情况好像不太好。

施家那位姑娘，为了不嫁她未婚夫，竟然趁着丫鬟不注意，真吊在了房梁上，若非正好她娘亲替她送药，恐怕施家的女儿非死不可。

也请了医生，只是医生看不出她有病，到是有些佛道高人说她可能中邪了，于是又请了不少佛家的人去年轻，道家的人做法事，还有街上的半仙，一时间，好好一书香门第，弄得乌烟瘴气的，完全乱套。

那姑娘却一直不好，最后家里人没办法，只好应了她，先把婚事搁下，送她到附近一道观修行。

因着许薇姝对这事儿比较在意，阿生就特别关注了下，街面上知道此事的人不少，不过影响却没想象中严重，据说是明州知州，还有翁山郡王，和另外一些本地比较有名望的人都出手压制了流言蜚语。

可以看得出来，一准儿是施家的本家来处理的，在江南，恐怕没人会在这等小事上，违背一个根深蒂固的大家族的意思。

许薇姝失笑，看来她真是太会乱想，外祖那一家子，就没一个简单人物，哪会因为这点儿事头痛。

除了这个，其它的八卦消息，也得了一大堆，许薇姝很满意，加厚了一倍铜钱，塞给这小子。

至于金银什么的，还是不敢给，这小子也聪明，知道财不露白，每次都不曾大张旗鼓地买东西回去。

互动了几次，许薇姝和小乞儿也算是熟人，才知道他叫阿生，还不记事儿的时候，就跟着母亲逃难离开家乡，走到明州，他母亲生病去世，他就一个人在街上讨生活。

即便阿生说这些，很是轻描淡写，许薇姝也想象得到，七八岁的小孩子生存下来有多么艰难，那么小，连打零工也没人要，只靠乞讨度日，能活下来真是不容易，连有父母家庭的那些老百姓，逢到灾年，还不知死多少，何况是这样的孩子。

这日，天气还不错，食铺的生意红火，就是有些闹，许薇姝便带着丫鬟到布庄看看江南的布匹，不知道比起京城来，有没有什么特别的地处。

别说，布庄有素罗纱，看起来如烟如雾，一点儿都不比贡品差，还有些招牌货，比贡品的档次还高。

布庄那边也说，其实真正最好的东西，是不能进贡上去，万一皇帝和娘娘们用着好，让他们年年进贡可了不得，这些东西数量太少，也没办法保证。

所以，进贡上去的，大部分都是属于上乘，但不顶尖的货物。

许薇姝一看就是有钱人，人家自是乐意奉承，才把压箱底的好东西拿出来给她看。

这次出门钱带了不少，她就多采买些，即便自己用不上，拿回去送礼也体面。

逛了一阵子街，许薇姝有点儿饿，就找了个小吃摊，叫了碗鸡汤馄饨，也不知道人家是怎么做的，一点儿腥味都没有，很好吃，一碗吃完，居然有些不够，便又要了个烧饼。

带着丫鬟，身边跟了五个壮汉保镖，坐下小吃摊上吃馄饨，要不是街面上热闹的很，恐怕许姑娘一准儿成为旁人瞩目的目标。

一边吃，一边四下看了看，正好看见阿生。

这小子蹲在角落里，眼珠子四处溜，一脸不怀好意，许薇姝还在想他要做什么，就看见他摇摇晃晃站起身，很迅速地穿过人群，正好与一一身珠光宝气的中年男人撞在一处，哐当就倒在地上，从他怀里掉出个布包，咔嚓一声，有什么东西碎裂！

许薇姝：“……”

‘碰瓷的艺术’，还真源远流长！

果然，阿生拿起那布包，脸色难看地打开，里面居然是个骨灰坛子，骨灰坛子已经碎成了碎片。

他一愣，嚎啕大哭，一边哭一边还捶打那个中年男人。

“三舅老爷，我对不起你，你死了还要受惊，你若是生气，千万别找我，一定要去找这个家伙！”

阿生恶狠狠地指着眼前的人。

那人也吓了一跳，脸色大变，一连后退好几步。

许薇姝眨眨眼，好像有点儿意思，比一般的碰瓷更有技术性。

周围也有人搭腔。

“看着是个外地人，还真是倒霉，上个月老高他们家一不小心打破了人家的骨灰坛，结果一个月之内，家里最小的儿子死了，连女儿都让婆家休弃，生意更一落千丈。”

“可不是，咱们明州这边也不知是不是水土的问题，不光是去年闹了妖狐，今年鬼魂作怪的更多，我看啊，这人要是不赶紧多陪一笔银子给死者家属，让人给他念经超度，再去邹半仙那儿求一个平安符，怕是出不了明州了。”

看热闹的人你一句我一句，说的很像那么回事儿，这人心里一阵别扭，即便不相信，也不免犯嘀咕。

想了想，珠光宝气的这位外乡人，还是掏出荷包，打算破财，别管能不能免灾，至少心里踏实。

“我这三叔生前是好人，死了也心胸宽广，不会为这点儿小事儿生别人的气。”

那人还没掏钱，许薇姝走过去，不知道从哪儿顺了一张黄纸符咒，塞过去笑道，“行了，这是在邹半仙那儿求的平安符，你拿他走就是。”

阿生瞪眼。

不等那人搭话，许薇姝一手勾住阿生的胳膊，一手拎包袱，拉着他走人，一直走到食铺门口，阿生才猛地挣脱束缚，咬牙切齿：“你！”

“别恼，别恼。”

许薇姝笑了，随手把包袱扔到垃圾桶里面，将他按在长椅上坐下，又让人上了一盘炒面。R1152