赵琇完全不知道有人在京城的另一个角落里算计着自己的婚事。她这些日子专心准备南下事宜，忙得象陀螺一样，哪里还有闲心去管别人？

经过连日忙碌，很多事都安排好了。回奉贤报信的人走了，沿路打点的人也派出去了；载行李的船和跟船的人手都已准备得差不多，开始搬运大件东西了；路上需要用的食水物品都找好了供货人，就等出发前一天搬运上船；而赵玮出门要骑的两匹马、赵琇与张氏要坐的两辆马车，以及丫头婆子们坐的马车，也全都准备妥当，随时可以出门。但赵琇却在带谁南下的问题上，遇到了难处。

别的男女仆妇都还好办，但要不要把汪福来带回去，却是件难以决断的事。汪福来现如今是侯府大总管，他若走了，赵家三名主人都不在，这偌大一个侯府要交给谁来主事？要知道这高门大户的规矩，就算主人不在，该尽的礼数还是要尽的，谁家送拜帖上门，需要有人回复；谁家有红白喜事，侯府也需要表示一二；此外府中奴仆、庄中佃户，每逢年节主家需要尽什么义务，都有讲究；各处产业每季度以及年下盘账，送银米交租钱，也都需要人照看。并不是赵家祖孙三个出了门，就可以把所有事都抛开不管了。侯府这边需要每旬将大事归纳成书信，命人一路急报给主人，但府中也需要人理事，一些不那么重要的，就得先做决断。

赵琇为难，在于侯府离不开一个理事的大总管，但路上他们祖孙三个也需要有人跟随办事，更重要的是，汪福来的老父亲汪四平年纪已经老迈，听说近两年身体不是很好，汪福来需要留在京城为主人办事，没法在老父面前尽孝也就算了，如今好不容易有机会可以让他回去探亲，难不成要为了主人家方便，非要叫人家留下吗？

赵琇觉得这样做未免太过分，她心里清楚，汪福来盼着这个机会，盼很久了。

张氏也有些不忍心：“虽说在主人家面前，说不上什么孝不孝的，但汪福来一向忠心，汪四平也是郡公爷在时就得用的老人了。哪怕是看在他们父子多年的辛劳份上，我也做不出这种事。汪四平还不知道能撑到几时，错过这一回，他们父子兴许就再也不能相见了……”

赵琇想了想：“要不……咱们还是带他回去吧？这边另找人看着就是了。我可以拟个章程出来，让他们照着规章办事，应该出不了什么大差错。如果时间来不及，我就先把近期的事吩咐下去，后面的路上再拟好，命人快马送信回京就是。”

张氏叹道：“也罢，只能这样了。早知道如此，我就该提前把王双福从老家叫过来的，若有他在，我又何必操这个心？这趟回南，就把他带回来吧。”

王双福是他们在奉贤老宅的管家，是前些年才提拔起来的，忠心足够，能力也不错。之所以没能跟着北上京城，是因为他长年待在奉贤，对京城里的风俗人情远不如汪福来清楚，张氏担心他到了京城会应付不了，所以就改提拔了汪福来。这趟回去若真要把他带回京城，恐怕也是要在汪福来手下做事的。

赵琇说：“王双福在老宅是大管家，未必乐意来京城给汪福来打下手吧？这事儿还是要回去问过他的意思再说。虽然京城侯府事情多，但老家那边也不能缺了可靠的人。咱们家还有许多产业在那里呢，洋行的事情也不可能尽数托付给六房。”

张氏想想也对，也就不再坚持了，等回了老家再看情况。

汪福来要跟着主人回南，侯府里总还需要找个人来管事的。张氏跟赵琇商量了一番，决定要把老乌头的养子乌来兴提拔上来。翻修侯府和改建明知书馆的时候，乌来兴做个监工，差事办得很不错，可见能力是有的。他虽年轻，背后却站着资格最老、最有体面的老乌头夫妻，足以压制一众侯府旧仆了。至于新人，连旧人都被压住了，还怕新人惹事吗？为防万一，赵琇又添了一句：“叫卢妈时不时回来照看一下吧。反正她从家里过来，也就是几步路的事儿。”

张氏点了头，还说要给鲁家送信，若遇到卢妈也无法解决的事，还可以去问秋叶。秋叶虽是她身边的大丫头出身，但已经认了义女，身份就不一样了。卢妈到底是出了府的，未必人人都买她的账，有秋叶帮衬，总会好些。

如果真遇到了连秋叶都解决不了的事，侯府中人也就只能给南下船上的主人送信了。

赵琇解决了管事的问题，就回自个院子去写章程了。时间剩下不多，她得先把接下来几个月里京城谁家可能会过生日，谁又可能会办喜事，都得先打探好了，提前拟好大致的礼单，到了日子乌来兴再一打听，确定那家没有发生变故，就可以把礼物备好送上门去。至于接下来这几个月哪家会出白事，哪家又会冒出突然的喜事，赵琇不是先知，也没法提前备好礼，只能拟上几份礼单，分不同的规格，让乌来兴到时候便宜行事了。

此外年下各处田庄、店铺以及家中男女仆妇的封赏事宜，也需得提前定下，跟账房打好招呼。乌来兴到时候直接从账房支银子，也就办成了。

赵琇铺了满桌子的纸，忙得一个头两个大，偶然发现前方的光线被什么遮住了，抬起头一看，却发现碧菡与柳绿两个不知几时站在她面前，你望我，我望你的，好象有什么话想说。

她疑惑地问：“你们这是怎么了？”

碧菡又看了柳绿一眼，迟疑着不敢说。柳绿大着胆子上前一步：“姑娘，碧菡姐姐说，想留下来为碧莲姐姐送嫁，情愿与奴婢换差事，求姑娘允许。”

赵琇原本是定了碧菡随行，柳绿留守的。就跟侯府主人离开，需要留个管事镇场子一样，她这院子里人口不少，屋里还收着许多值钱东西，不可能不留个信得过的大丫头看房子。碧菡素来在南边服侍惯了，人头也熟，所以赵琇想带上她更方便，没想到她会提出这个要求。

碧菡对赵琇说：“碧莲姐姐已经定了年前出嫁，奴婢与她姐妹一场，想要送送她。况且奴婢的父母都到了京里当差，留在老家的几个亲戚，本与奴婢并不亲近。倒是柳绿，虽然姑娘答应了让她父母上京，可她还有祖母叔婶，一众长辈，还不知什么时候才能再相见。奴婢情愿与她换个差事，彼此也能各遂心愿了。”

赵琇笑道：“既然你们达成了共识，我也不会不知趣。那就这么办吧。不过碧莲已经定了出嫁的日子吗？竟然是在年前？那我岂不是没法送她出嫁了？”

碧莲终于说定了亲事，是京南大兴县的一户耕读人家，姓丁，家中倒也富足，有二三百亩田地，男方父亲是个老秀才，在乡间口碑很好，母亲也素有贤名。未婚夫本人是长子，因为接连要守祖父母的孝，误了婚事与科考，如今还只是个童生，正预备明年春天考秀才。

碧莲的兄弟卢明章曾几次亲往大兴县学与乡间打听，得知这个丁童生人品很好，学问也不错，明年春天很有可能会考中，这才放心答应亲事。卢明章自己明年也要下场参加童生试了，到时候碧莲丈夫与兄弟皆是秀才，她脸上也有光。又因丁童生年纪已经二十有二，家中父母急着为他娶媳妇，而他明年若是童生试顺利，考中了秀才，接下来又有秋闱，还不知什么时候才有时间办喜事。横竖新郎新娘双方都年纪老大了，不宜再拖，丁家便索性将婚期定在年内。

卢妈早将事情报到张氏面前，是张氏说不打紧，她才答应了男方的请求。不能让旧主人亲眼看着女儿出嫁，卢妈心里总觉得十分遗憾。张氏笑话了她几句，心下却很是感动，大大赏赐了几套头面与二十匹绸缎，为碧莲添妆。赵琇这边得了信，也觉得很可惜，另送了她不少东西。

如今碧菡有意为碧莲送嫁，赵琇自然不会拒绝，还特地赏了她一套新冬衣，让她穿着去喝喜酒，又放了她与柳绿等丫头的假，叫她们去给碧莲道喜。

丫头们高高兴兴地分批出门去了，赵琇把留守的人都赶出房间，自个儿留在屋里继续奋战。直忙到天黑，张氏那边打发人来叫她过去吃晚饭，她才发现自己已经工作了一个下午，屋里早不知几时点起了灯，她却半点没察觉。

她把写的东西整理好，起身伸了伸手臂，扭扭腰，舒展一下筋骨，只觉得脖子都酸了。

柳绿笑盈盈地端了杯热茶过来：“姑娘坐得久了，骨头都僵硬了吧？快喝口茶，赶紧到老夫人那儿用晚饭吧。”

赵琇接过茶碗：“你们这是从碧莲姐姐家回来了？她看到你们去了，一定很高兴吧？”

柳绿笑道：“可不是？姐姐还说要进府来给老夫人和姑娘磕头呢。”说着又拿了一个小包袱来，打开给赵琇看：“她还托我给奉贤老宅的丫头捎东西，是几个绛纹石戒指，两对银丁香，还有四个绣了花的丝帕。”

赵琇扫了一眼，就没再关注了：“我知道了，你就帮她捎吧。”喝过茶，她放下茶碗就要出门，忽然想起一件事。

这一路南下，她路上肯定要经过天津和济宁的，多半能见到蒋雯与方仁珠。是不是该打发人去蒋家与方家问一声，看有没有人托她捎书信东西呢？方家那边倒罢了，方慧珠那头，似乎也该打探一下。等见了方仁珠，也好告诉她其姐的近况。R1152