曲水处，女孩儿们不知几时已经停止了流觞的游戏。其中一位姑娘大概是喝多了，醉倒在席子上，其他人发觉后，就凑过去瞧她的醉态，暗暗偷笑。

有一位年纪小些的姑娘，也是书香人家出来的，与这姑娘相熟，便想给她开个玩笑，命丫头取笔墨来，要在她脸上画一只乌龟。这自然是不妥当的，若是在家里玩笑，相熟的姑娘们之间也有花样百出的，私下闹了也没什么，可如今是在旁人家里做客，又有那么多不太熟悉的人在场，摆明了会让醉倒的那位姑娘出丑，真要与她亲近，就不该这么做。不过那小姑娘心性活泼，玩闹了半日，正在兴头上，就想不到那么多。

在场侍候的建南侯府丫头们心下觉得这样不好，笑着劝那小姑娘别这么做，叫太太夫人们见了要责怪的。小姑娘在家里也是千娇百宠的掌上明珠，受不得别人的拒绝，便发了脾气：“我要笔墨，你只管拿来就是了，啰嗦什么？！”

见她如此，便有老成些的姑娘看不过眼了。有一位武将人家出生的女孩儿，年纪大些，性情也直率些，见状就道：“趁着人家女孩儿醉倒，故意叫人家出丑，这样也是关系好的姐妹该做的事？原来读书人家的女孩儿是这样的教养，我素日读的书少，见识浅薄，今儿才算是开了眼界！”

那小姑娘一听，脸就涨红了，也醒悟到自己的做法不应该，可是被人当众说这样的话，又被武将人家的姑娘质疑她的教养不好，她怎么能忍？两人就这么吵起来了。

等赵琇听到动静赶过去是怎么回事时。姑娘们里头已经有人出来打圆场了。出面的是眉山伯府的千金丘媛，她今年只有十四岁，但生得脸若银盘，眼如水杏，唇红齿白，肌肤赛雪，行止端庄娴雅。言语平和。竟有几分“大姐姐”的感觉，能令众人心服，包括年纪与她相同甚至是比她年长的女孩儿。

她先是拉开了吵架的两人。先说那小姑娘确实不该恶作剧，即使与醉倒的姑娘关系再好，玩笑也该有分寸，接着又说那武将人家的千金：“妹妹们不懂事。我们做姐姐的说与她就是了，何必拿教养说嘴？坏了大家和气。即使是看在主人家的面上。也该宽容些。”又道今日大家聚在一处玩笑，本是件喜事，完全没必要为了点小口角，就吵闹起来。不但破坏了气氛，也唐突了主人。

两名当事人听了她的话，方才想起今日是在别人府上做客。当众争吵是非常无礼的行为，便都有些不好意思了。见赵琇赶到。她们就先后给赵琇赔了不是。赵琇才刚弄清楚是怎么回事，心知是自己只顾着陪方仁珠说话了，才未能在事情刚有苗头的时候及时制止，倒要旁人来帮忙打圆场，是她的疏忽，便反给两个姑娘赔了不是：“是我招待不周，还请勿怪。”

那小姑娘心里过意不去，还要继续道歉，赵琇便拉着她笑道：“多大点事儿呢？不过是姐妹间笑闹，一时闹过了火罢了。还是先赶紧将蒋姐姐唤醒的好。今日天气虽好，外头还是有风的。喝了这么多酒，又在园子里睡着，万一吹了风，等她醒来定要喊头疼。等一会儿她醒过来，妹妹再向她赔礼就是。”

小姑娘这才想起，其实醉倒的那位才是她最应该赔礼道歉的对象，又红了脸，连忙帮着丫头们一起将对方摇醒了，灌了半碗蜂蜜水下去，又打湿了帕子替人敷脸，终于把人弄醒了，向对方道歉。

醉倒的这一位，其实并不是别人，正是天津蒋知府之女蒋雯，蒋太后的亲侄女儿。她原与赵琇相识，只是从前一向在天津住着，所以赵琇参加过的诗会宴席上都不见她的踪影。但年后她从天津回京，一直未离开，赵琇下帖子的时候，就把她也给请来了。

蒋雯还有些醉晕晕的，不过醒来后也知道自己失态了，闹了个大红脸。那小姑娘跟她恶作剧，她也不放在心上，只是笑着拧对方的苹果脸：“好啊，你这小促狭鬼，幸好姐妹们都是厚道人，才没让我被你算计了去。赶明儿我也在你脸上画几笔，叫你成个大花猫，看你还顽皮不顽皮了？”

那小姑娘脸红红地滚到她怀里去：“好姐姐，我再不敢了，你就饶了我这一回吧！”笑闹一场，事情就算是过去了。

赵琇有些担心地问蒋雯：“可觉得好些了？怎么喝那么多酒呢？”她有些想不明白，今日园子里女宾席上的酒都是度数不高的，果酒、黄酒都象蜜水儿一般，尤其是年轻姑娘们多数喝的都是果子酒，少数几个喝的是葡萄酒，不过是助助兴罢了，也没听说哪个人喝得太多，居然也有人能醉倒。

蒋雯红着脸，还带着醉后的憨态，笑着说：“她们几个有说不出诗来的，只能罚酒，可又喝不了，我就替她们喝了。”

赵琇一眼扫过去，蒋雯所指的“她们”，居然包括了恶作剧的小姑娘和丘媛这位和事佬，还真是意外。小姑娘不能喝酒是正常的，可对蒋雯这位好心帮了忙的朋友还要恶作剧，只能说是孩子心性了。出奇的是丘媛，看起来也不象是回答不出句子的人。况且她年纪也大些，怎么还要叫别人替她喝罚酒呢？

丘媛言笑晏晏的，挽住蒋雯的手臂，亲亲热热地说笑：“好妹妹，方才说今日的果子酒好喝的是谁？我方才劝你别喝了，你还不听，如今醉倒了吧？”

蒋雯更不好意思了，红着一张脸，笑着躲到丘媛肩膀后头。丘媛便拍着她的头，笑对众人道：“她酒醒了就好，姐妹们继续玩儿去吧，我带她进屋里醒一醒酒去。”

众人一笑而散，方才吵架的那两人也和好了，丘媛扶着蒋雯进听风堂。赵琇跟在后头，丘媛还笑着劝她：“这里有我呢，赵姑娘只管放心玩儿去吧。”赵琇微笑说：“终究是我疏忽之故，就给我一个机会弥补吧。”丘媛笑得温柔：“这有什么？你才多大年纪？哪里就能面面俱到呢？一时疏忽也是有的，算不得什么大事。日后历练得多了，自然就能做好了。夫人们心里都明白的，你不必放在心上。”

赵琇听了。心里有些不舒服。但她疏忽了客人是事实，便闭嘴不谈。

进了听风堂中，张氏、曹太夫人与众位夫人们都转头过来看了。蒋知府太太今日携女上门，见女儿这般，就有些担心：“这是怎么了？”

丘媛笑答：“喝醉了，直接躺席子上睡着了呢！若不是大家拦着。李家妹妹就要往她脸上画乌龟了！”

蒋知府太太吓了一跳，笑骂：“善文丫头那促狭鬼。这么大了还欺负她姐姐。”说着就起身过来拉着女儿瞧，见女儿除了脸红些，倒也没什么，方才放了心。

蒋雯都羞得抬不起头了。在别人家里做客。却喝醉了酒，这对未出阁的姑娘来说，是多么丢脸的事呀。

夫人们发出了善意的嘲笑：“蒋丫头这一醉。小脸红扑扑的，倒把人衬得更标致了。我瞧了就喜欢。不如给我做媳妇吧，就怕蒋四太太舍不得。”笑成一团。

赵琇带人将蒋雯扶到屏风后的长榻上，叫人拿了一碗杏仁茶来，看着蒋雯吃下去，方才放心。

蒋雯此时已经完全清醒了，就是脸红得不行，十分害羞，拉着赵琇的手说：“今日真是丢死人了！好妹妹，你去跟她们说，我先歇一歇，就不出去了吧？”

赵琇笑道：“大家不过玩笑罢了，你越是害羞，她们越要笑话呢。倒不如大大方方的，人家见你不在意，反而觉得没意思了，就不会再说。不过今儿蒋姐姐你也太夸张了。那点果酒能值得什么？你竟然能喝醉。早知道你酒量这样浅，先前我就不该往你们席上送酒来。”

蒋雯小声道：“我也没料到的，原本我酒量没那么浅，今儿也不知是怎么了。那果子露我喝着怪好喝的，又觉得不醉人，就没放在心上。丘姐姐好几回说不上句子，她又腼腆，跟旁人也不熟，私下求我，我就替她喝了。没想到李家妹妹见了，也要我帮她喝。于是我越喝越多，等到头晕时，已经来不及了。”

赵琇听得心下有些疑惑，面上却堆了笑：“原来如此。即使果酒再好喝，也是酒呢，喝着顺口，后劲却大，喝太多了，仔细明儿起来头疼。”

蒋雯笑道：“今儿学乖了，日后再不敢的。幸而这是在府上，若在不相熟的人家，我就真没脸见人了！”

赵琇又问她是否需要找个地方休息，她笑着回绝了，与赵琇一同回到外头席上来。

夫人们正拉着丘媛说话。今日丘媛的表现，众人都看在眼里，没口地称赞她“大方稳重”，也有夸她模样儿好的。听得眉山伯夫人眉开眼笑，一个劲儿地说：“大家过誉了，过誉了。”但瞧她的神情，可一点都不觉得别人过誉。

丘媛倒是非常稳重，只是微微红着脸，微微低着头，嘴边带着略有几分腼腆的笑意，不见忘形，也时不时谦虚两句，越发得了旁人好感。就连曹太夫人，也夸她一句：“确实稳重大方。”丘媛红着脸听着，抬头看见赵琇看自己，便微微一笑。

蒋雯挨着母亲坐着，还笑着向丘媛道谢。丘媛温和地笑着说：“妹妹言重了，你我姐妹交好，守望相助原是应该的，何需如此客气？”蒋雯心下叹服，悄声对赵琇说：“我只在宫里见过她几回，私下来往不多，没想到她果然如传闻中一般，是个热心肠。”

赵琇默不作声，只是微笑以对，不一会儿便寻空出了听风堂，招呼了姑娘们一圈，建议她们回堂里去。众女玩了这半晌，也尽了兴，便各自三三两两地回去了。赵琇落在最后，示意丫头们收拾残局，揪了个空，拉住了方仁珠：“你认识眉山伯府那位千金么？她是个什么样的人？”

“丘大姑娘？”方仁珠想了想，“我不大认得她，只听过她的贤名，据说是位端庄稳重的闺秀。她也时常进宫的，但我很少在太后宫里见到她，只听闻她是皇后宫中的常客。”

当今皇后谢氏乃是曲水伯府的千金，与丘媛同样出身勋贵，来往多些也不出奇。可丘媛这贤德的名声，却总让赵琇想起了方慧珠，有些不太好的感觉。

赵琇又问方仁珠：“我听说她方才游戏时，好几回都没答上来。好生奇怪。”

方仁珠笑了笑：“这不奇怪，她虽然也识字，但在诗书上不大看重。太后还提过她，说她不错，只可惜才学不佳。听说眉山伯府的老夫人不喜女孩儿读书，却对女孩儿的女红非常看重。丘大姑娘的针线是极好的，曾经亲手给皇后娘娘做了一件云肩，就象是彩霞生于肩头一般。皇后娘娘穿来给太后娘娘请安，太后娘娘还夸了好几句呢。我瞧着也是十分佩服的，那样的针线，只怕我再长十岁都做不来。”

赵琇脑中有什么念头迅速一闪而过，但很快她就听到了张氏叫她的声音，她连忙收拾心情，拉着方仁珠一道进听风堂去了。(