钟雅致脸上红一阵白一阵的，恨不能在地上挖个坑钻进去。烟云所言正好戳穿她心中最悔恨之事——早知六皇子是个炮灰，她一家当初何必巴着朱丽嫔不放，还平白无故得罪了亲姑姑？

她自小就听身边的人说，她姑姑初为广平王妃，迟早是要做太子妃的，将来也会母仪天下，她会嫁给姑姑的儿子，成为新一任的太子妃，沿着姑姑的锦绣大道，走向那天下一人之下，万人之上的凤位。她从小就受父母看重，学的不是一般的琴棋书画，诗词歌赋，而是宫礼、宫规，如何打理宫务，与内外命妇打交道，皇室宗谱，宗亲国戚，勋贵诸相，各世家大族的子孙族谱、官位职衔。她虽然从来没有实践的机会，但教导她的前朝宫人都说，她学得比先帝的皇后与当今皇上已去世的那位皇后都好，只怕将来连她姑姑都跟她不能比，她对自己也十分有信心。

可这一切都在广平王受伤目盲退位之后，成为了泡影。不但姑姑做不了皇后，她若嫁给高桢，也同样登不上高位，将来顶多就是个郡王妃，宗室女眷，进宫还要向新皇后和后宫诸妃行叩拜大礼。这其中的落差，别说一向以未来国舅、国丈自居的钟大老爷受不了，她本人也受不了！若是新皇看广平王这个前任储君不顺眼，广平王一家都没有好日子过，那她又何必嫁给高桢呢？

就是因为这样的想法，她才会努力将堂妹挤下去，争到六皇子侧妃之位的，哪怕她明知道六皇子比她小了四岁，明知道自己只得了一个侧妃之位，就算六皇子登基做了皇帝，她也只是一个妃子，离母仪天下还差得很远，但至少。比宗室女眷要近得多了。皇后出身比她高有什么大不了的？本朝的勋贵，几十年前都不过是泥腿子，哪里比得上她出身官宦世家，知书达礼。就算皇后是公府千金，也迟早有一天被她挤下后位，到时候，她同样能登上凤位。

可是……若早知道这一切都是虚幻的，皇位从来就不可能属于六皇子，她断然不会冒出这样的念头，只会老老实实地讨好姑姑。虽然高桢将来只会是一个郡王，但凭他跟新皇的关系，将来必然会前途不可限量。做一个风光的郡王妃，似乎也不是太难令人接受。总比嫁给失去皇子尊位，出继远支宗室的山阴侯要强。

一步错，步步错，当日做错了一个选择，导致自己落得如今的田地。钟雅致的心中说不出的悔恨。只是她觉得，只要能挽回大局，事情就不算太晚，也没什么可悔可恨的，那毕竟是她亲表弟，不是吗？她姑姑从小疼她，这门亲事一定能成的！然而烟云的冷言冷语。却直接戳穿了她的自欺欺人——就算是姑姑的儿子，与她自小青梅竹马，如今姑姑都恼了娘家人了，怎么可能还会答应让儿子娶她？广平王世子高桢，是天子亲孙，金枝玉叶。他不缺妻子人选，不是一定要选她的！

钟雅致整个人颓然卧倒在床上，珠泪不停地往外流。怜珠见她如此，心里难受，便冲着烟云叫道：“你怎能这样说姑娘？这种事怎能怪她呢？原是皇上将我们姑娘指给从前的六皇子的。又不是我们姑娘非要嫁！况且当日姑娘与世子又没有婚约，若王妃早有意要我们姑娘做媳妇，很该早向我们大老爷、大太太提亲才是呀！既无婚约，那我们姑娘被许婚给旁人，又有什么错了？”

烟云又是一声冷笑：“王妃倒是想呢，可我们王爷还是太子的时候，世子与表姑娘都还小，没到说亲的时候。等我们王爷不做太子了，你们家就忙不迭地疏远了我们王府。王妃每每想念表姑娘，要叫她来王府玩耍，一年十二个月，表姑娘月月都要生几回病，奇怪的是，每次生病都只生那么一天半天的。若哪家有饮宴，或是宫里贵人传召，表姑娘都能精神百倍地盛装前往。王妃是什么人？这样明显的行径都看不出来么？又怎会自寻没趣去提亲？！”

怜珠涨红了脸，还想反驳，一时又想不出理由来，正在着急，忽然看到钟雅致翻身坐了起来，流着泪道：“不必再说了，我……我知道错了！”怜珠急了：“姑娘！”钟雅致伸手拦住她，抬头对烟云道：“我明白了，姐姐今日为何恼我，就是因为我钟家所为让姐姐寒了心，也让姑姑寒了心。姐姐昔日待我一片赤诚，也是盼着我能嫁进这王府来的，我却……”她咬着唇呜咽两声，泪流满面地道：“千错万错都是我的错，祖母、父亲与母亲百般盘算，其实也是为了我。我只恨自己无能，不但不能为长辈们分忧，还要让他们为我担心。我真该死！若是此刻就死了，倒也干净！”

怜珠听得心酸，抱住钟雅致，主仆两人就这么大哭起来。

烟云起初有些懵，还略有些心软，觉得自己是不是说得太过了？十三四岁的小姑娘，哪里经得起这样的冷嘲热讽？但转念一想，她弟弟也不过是十六岁的年纪，却被她们害得惨死，他才是真可怜呢！于是烟云的心又硬了起来，反而觉得钟雅致主仆从方才起就没少哭，指不定是在装模作样呢，需得提防她们再使心计，便露出几分不忍和犹豫来，让人误以为她已经不再生气了。

钟雅致哭了一场，待冷静下来，再看烟云，似乎神色已经缓和了许多，想必不再恼她了，便哽咽着说：“烟云姐姐，我知错了，你不要生我的气。”声音说不出的软糯可怜。

烟云似乎已经心软了：“表姑娘这么说，倒叫我无地自容了。我算哪个牌面上的人？不过是替我们王妃抱不平罢了。”

钟雅致含泪点头：“等我好了，一定去给姑姑赔罪。”

烟云笑笑，看看窗外：“天色不早了，姑娘早些回去吧。”

钟雅致闻言一僵，心跳得飞快，很想要找个借口留下来，可刚才已经把话说到这份上了，叫她还怎么说服烟云帮忙？

她又给怜珠使了个眼色，怜珠会意地跪下抱住烟云大腿苦求：“好姐姐。求你了，我们姑娘是真的知道错了，可她也是没法子。难不成真要嫁给山阴侯么？她才多大的年纪？就要被关在宅子里一辈子出不来，多可怜呀。姐姐也是看着我们姑娘长大的。你忍心看她去受那个苦？”

烟云看了钟雅致一眼，不动声色地道：“不忍心又能如何？这种事哪里是我一个丫头能做主的？连我们王妃也插不得手。宫里皇上下了旨，谁敢违令？”

怜珠哭道：“这不是还没下旨么？即便是从前下的那旨意，也是将我们姑娘指给六皇子做侧妃。如今山阴侯已经不是六皇子了，娶的也不是侧妃而是正室，怎么就非我们姑娘不可了？只要王妃开恩，让世子娶我们姑娘，那事自然就不了了之。若是等到圣旨下来了，就真真来不及了！”

钟雅致含泪道：“我不敢奢求表弟真的娶我，只要他先认下这门婚约。往后再毁约也无妨的。”

烟云摇头道：“这不可能的，世子正恼钟家呢，绝不可能答应与表姑娘订下婚约。表姑娘，你还是早些回去吧，再闹下去。也不过是让世子心里更加生气。”

怜珠咬咬牙，对烟云道：“世子不愿意也没什么，只求他能过来看一看我们姑娘，陪姑娘坐一会儿，说几句话就好了。这一走，只怕姑娘再没机会见到世子了，就当是留个念想。好歹也是从小一起长大的。烟云姐姐，你在王妃面前一向得脸，身份不比寻常丫头，若你亲自去请，世子怎么也会给你一点面子的。”

烟云心中大觉怪异，犹豫了一下。便起身道：“这倒也没什么，只是你们千万别说什么婚约不婚约的事，惹得世子生气。”

怜珠大喜，拼命朝钟雅致使眼色，后者便犹犹豫豫地点头：“放心。”

烟云出了厢房。却没走远，反而走到窗外往里看，就听得怜珠对钟雅致道：“姑娘，这是最后的机会了，万不能再错过。一会儿世子来了，我就在茶里下药，再把茶送到他手边。等他把茶喝下去，大太太教你的那些，你可都记住了？”

钟雅致含羞问：“真的要那样么？我……我害怕。”

“姑娘怕什么？横竖等你嫁给了世子，也要经过这么一遭的，不过世子中了药，兴许会不太怜香惜玉，你千万忍着点就是……”

烟云心中大惊，气得浑身发抖，万万没想到钟雅致居然会使出这等不要脸的毒计来！若真让她得手，事后世子名声败坏不说，还有可能会受皇上惩罚。王爷王妃只此一子，钟家都不肯放过么？！

她火速转身奔向正院，想要将此事报告世子，但跑到中途，又停了下来。世子虚岁才十四，真能明白这件事的轻重么？是不是该报告王妃比较好？只要王妃认识到钟家人的狠心之处，将来再不许钟家人进王府大门，也就不用再怕钟家的算计了。可是王妃身体不好，万一气着了，有个好歹……

烟云犹豫半日，忽见曹妈妈正走过来，忙迎上去，拉了她避到一旁的空房去。曹妈妈一头雾水：“你这是怎么了？王妃要你来看钟家姑娘如何了，你怎的半日不回去复命？”烟云便将方才听到的事都告诉了曹妈妈，当然，没有说出自己嘲讽的那些话。

曹妈妈大惊：“如此说来，钟姑娘留不得了，赶紧送走，省得又生事！”便让她去通知前院的下人套车，虽然钟家来报信的人已经匆匆走了，但王府下人依然可以驾马车把钟雅致送回钟家去。

两人分头行事，没多久，就有人到客院给钟雅致送汤水，又通知她：“表姑娘，前院已经套好了车，请表姑娘喝完了汤就移步吧。”

钟雅致慌了，烟云还没将高桢请来呢，怎的王府的人又要把她送走了？怜珠忙问：“怎么不见烟云姐姐？”

烟云走了进来：“我在这里呢。”她板着脸对钟雅致说：“真对不住，表姑娘，世子不肯过来，我实在请不动他。你还是先回去吧。”

钟雅致急了，忽地白眼一翻，便向后倒去。怜珠叫了一句：“姑娘，你没事吧？”又扑上去大哭，还让请大夫，说她家姑娘又晕倒了，一定是犯了重症。

烟云阴沉沉地看着她们的动作，嘴角止不住冷笑，忽地见一个婆子匆匆来报：“钟大太太过来了。”

钟大太太是听送人参回府的家人说起，王府这边正准备套车送钟雅致回来，才不得不动身赶来的。她知道女儿还未成事，若是真的离了王府，以后想要再来就难了，只好亲自跑了一趟，顺便带了好几个有力气的丫头仆妇，预防高桢使人将她拒之门外。

她进王府后，让人挡开拦路的仆妇，直往客院去，却让门上报告世子高桢她来了，让高桢去客院见她。高桢还未到，她看着这一院子的人，还有站在门外的烟云，听到屋里怜珠哭天喊地地抱着女儿叫请大夫，心下一转，就已经明了，也大声哭着进了屋：“我可怜的女儿啊！你这是怎么了？不过是来王府走了一趟，怎么就人事不醒了呢？是谁欺负了你？！”

烟云听得柳眉倒竖，知道这钟大太太是死活要缠着高桢不放了。

大夫被请了过来，本要给钟雅致看诊，可钟大太太先是嫌弃他不是太医，接着又不满他对女儿下针，口口声声骂他是庸医，非要将他赶出门去，然后命自己带来的粗壮丫头守住门，不许王府的丫头进入，又要人去请世子来，还板着脸道：“我这个舅母要好好问问他，他是怎么对待他表姐的？他表姐病得这样，他竟然连看都不来看一眼？还派了这一院子的人来做什么？是要来害我女儿么？！”遂命人将院子里的人赶出院门去。

烟云气得要发火，却被赶来的曹妈妈拦住了：“别跟她吵，她声势闹得这样大，恐怕是想惊动王妃呢，先退出去再说，她在这院子里能做什么？”烟云这才忍了气，与曹妈妈一同带人退了出来，正好遇见高桢前来。

高桢阴沉着一张脸，小小年纪，却叫人看了都要胆寒。他冷声问烟云：“她们到底想干什么？！”