张氏一望过去，那外嫁女对上她的双眼，自己先心虚了，慌慌张张地移开了目光。

张氏淡淡地问：“合族皆知有人在外头闹事，故意败坏我与赵氏宗族名声，但人人都没放在心上，盖因众人心知肚明，以我赵家清名，县内百姓是绝不会相信旁人几句污言秽语的。若是因为他寻衅在先，我便要退让，落在外人眼里，反倒显得我心虚。我老太婆行得正，坐得正，问心无愧，为何要退让呢？”

那外嫁女忙道：“侄孙女儿并不是让您退让，只不过……想要早些把这场风波平息下去罢了。那人……那人终究不是回来长住的，原有公务在身，等办完了公务，再不情愿也要走人。横竖县里的人都不会相信那些污言秽语，叔祖母便是避一避又何妨？大家绝不会因为您想要过两天清静日子，便觉得您心虚了的。”

张氏笑了笑：“这么说，你敢担保？”

那外嫁女张口就想说“敢”，话到嘴边又咽了下去。若是她现在应了这句话，将来外头有人说张氏退让就是心虚了，她要怎么办？若换了是别的亲戚，还能耍个无赖反口不认，对着张氏耍这点小手段，不必二房的人出手，她自个儿的娘家爹娘就先不认她这个女儿了。

所以她最终只能讪讪地赔笑，还是没敢说出那个字。

张氏见她这般，心里还有什么不明白的？便脸上淡淡的不说话，只端起了茶碗，喝了一口茶。

那外嫁女心知这是暗示要送客了，脸上青一阵白一阵的，不甘不愿地站起身行礼告退，才转过身走了两步，就忍不住回身跪下，哽咽道：“叔祖母熄怒，侄孙女儿也不想说这样的话。可那人毕竟是个官儿，后头又有贵人撑腰，我们比不得您有诰命，又是长辈。他随口一句话，就能把您侄孙女婿的铺子封了，我也是没了法子……”

张氏抬了抬眼皮：“赵玦是怎么跟你夫妻二人说的？”

“他说只要我和娘家父母兄弟们能想办法，劝说您离了老家，不管是去哪里都好，我男人在嘉定的铺子就保住了，否则便要封铺抓人……”

“只要我离开这里就行？”张氏挑了挑眉，“回松江娘家省亲的主意，是你们自己想的？”

那外嫁女有些糊涂了：“他说一定要把您弄走，去京城也行。或是到山东大姑老爷家也行，就是不能留在老家。我想，好好的叔祖母也没有出远门的理由，京城和山东都太远了，我哪里有那个面子能说动您到那么远的地方去？但若只是劝您回娘家省亲。就容易多了……”

张氏沉默片刻，道：“你且回去吧，别担心铺子的事，他在这里留不长，大不了你们先关了铺子，回县城来躲几日，他若要问。你就说自己正在设法说服我，不必给他准话。”又赏了晚辈十两银子两个尺头，让她回去了。

外嫁女抹了泪，忧心忡忡地走了，不过没有来时那么发愁。

张氏端坐在堂屋之上，卢妈悄无声息地走了过来：“老夫人。有人看见昨儿晚上赵玦带着人到堂姑爷家里去了。”

张氏冷笑：“他近来也没少拜访族人，谁也不愿意为他办事，如今连出嫁的姑奶奶们都不放过了，他就这点出息！”

卢妈脸上带着疑惑之色：“他想把老夫人您劝离老家，到底是打着什么主意呢？”

张氏冷淡地说：“太子殿下马上就要来了。他大约是不想让我见到太子吧。可惜，我是无论如何也要见太子一面的！”

赵琇那边听说了消息，得知连出嫁的堂姐都被赵玦请动了来做说客，也吃了一惊，但同时也在庆幸，族人们就没一个被他说动的，看来她祖孙三人过去几年里一再花钱扶持族人，真是做对了。

现在的赵氏宗族，虽然族人们各有小心思，但在大是大非的问题上，还是能团结一致的。这么一想，她就觉得宗房上两代的族长都不是聪明人，好好的宗族，弄得七零八散的，哪里是族人？简直就是仇敌！若不是这一代出了个赵璟，还算是个明白人，又有二房帮衬着，出钱出力从中调解，赵氏一族哪里有如今的好光景？

她去见了张氏：“祖母，赵玦那边到底在打什么主意？就为了不让您见太子殿下吗？”

张氏道：“旁门左道，且不去管他。太子殿下已经过了山东，进入江苏境内了，用不了多长时间就能到来。赵玦身上还有差事，他能花多少时间在这里？迟早会消停的。”

赵琇想了想：“就怕他现在暂时还不肯消停。依我说，祖母要见太子，也未必要留在家里等消息。太子定是要先去嘉定的，不如咱们提前到嘉定去住下，往行宫递个贴子。等太子仪驾到了，行宫的人把祖母的帖子报上去，太子殿下想见您，您马上就能进宫，岂不方便？”

张氏被说得有几分心动：“咱们家在嘉定没有房子，是要找人借住么？”

赵琇笑了：“我已经让王管家先在嘉定租了个两进的宅子，小是小了点，但也够我们祖孙三个连着仆人住了。嘉定城里本来就人多，如今听说太子要来，又有许多官宦世家提前过去租房子，盘算着能不能在太子殿下面前露个脸，导致城内的空房洛阳纸贵。这宅子还是王管家好不容易才租到手的呢。”

张氏笑了，吩咐下去，把诰命服饰收拾了，打包行李，祖孙三个雇了条船，主仆一行人动身往嘉定去了。他们只把目的地告诉了宗房与三房，对外头的说法，却是陪张氏回松江娘家省亲。

赵玦那边得了消息，先是一喜，以为是堂妹那边劝说成功了，但接着听说是去的松江，而不是其他更远的地方，他又耷拉下脸来。松江城离嘉定、奉贤、南汇这样近，如果太子宣召，只要知道张氏在哪里，马上就能派了人来接她去，那他又何必费那么大的功夫，把人弄走呢？他有心要寻堂妹那边的晦气，但一想到自己当初也没说过要把张氏祖孙弄到什么地方去，只能作罢，却飞快地去信上海知府与嘉定行宫两处打招呼，让他们千万别透露张氏的去向。紧接着，洪文成的信也到了，他得赶紧照着洪文成的吩咐，把事情预备起来。

赵泽看着父亲匆匆又离开了县城，神情已经有些木然了。他几次想要向父亲讨点生活费，可每次求见，父亲都不理会。下人小厮尚且可以天天见到他父亲，他身为父亲亲生儿子，正室嫡出，反而连下人小厮都比不上。看来父亲的心真的早就被小钱姨娘和几个弟妹拉拢了去，再也不把他视为亲子了。

他身边一个丫头，叫玉蝶的，便劝他：“大爷只是公务繁忙，又不知道哥儿手里已经没钱了，更不知道这房子租期将至，因此才会疏忽了。等到大爷忙完的公事，难道还能把哥儿一个人丢在老家么？哥儿且放宽心。”

赵泽面无表情，心里不怎么相信玉蝶的话。

另一个叫玉蜂的丫头就说：“大爷也不知几时才能忙完公事，哥儿在这里呆等也不是法子，我去柳姨娘那边讨了两次银子，柳姨娘的脸色是越来越难看了。我瞧她有了儿子，忠心就大不如前了，还是不能太过指望她。大爷既是来公干的，官府有安排住的地方，前儿我寻大爷跟前的人说话，打听得大爷在川沙城那边的驿站里单住一个院子，前后十几间房呢。若哥儿过去了，难道还匀不出一间来给哥儿？”

玉蝶吓了一跳，瞪她道：“别胡乱出主意，大爷没发话，若是哥儿贸然过去，万一大爷生气怎么办？”

玉蜂却不以为然：“川沙城离得也不是很远，若是大爷恼了，大不了哥儿再回来就是。账上还有十几两银子，实在不行，在川沙城里赁两间房子住的钱还是有的。不过大爷还不至于这样吧？驿站里住的都是官儿，大爷当着同僚的面，明明有房子还把嫡长子赶出去，难道他不要脸面了？”

玉蝶也迟疑了，赵泽更是大为心动，考虑再三，他咬了咬牙：“好，那咱们就收拾行李去川沙城。我只带你们俩，还有张三，李四，王五两口子，其他人暂时留在这里等消息。”

赵泽主仆数人也离了奉贤，一向留意他动静的赵氏宗房很快就发现了这件事，赵璟命人去打听，才知道赵泽雇了船后往川沙城那边去了，心里还在嘀咕：“他没事去那儿做什么？”

沈氏便道：“你理他去那里做什么呢，只管把消息告诉二房一声就是，省得赵玦父子俩又出什么夭蛾子，叔祖母和玮哥儿、琇姐儿在嘉定不知道，叫他们算计了。”

赵璟想想也对，连忙叫了儿子赵源去，嘱咐一番，又写了封信，让他送到嘉定去。

张氏祖孙接到信的时候，太子仪驾已经到了扬州府，眼看着离上海已经不远了。张氏对赵璟信中所言留了心，让下人在嘉定城里打听，却打听得赵玦并不在城里，他似乎是往海傍大坝沿线巡视去了，还要督促各地官民做好准备，迎接太子大驾。他本人的住处也不在城中，象他这样的武官，都是沿海安置到各个驿站去的，赵玦就被安排到了川沙城。赵泽去川沙城，大约就是跟父亲会合去了。

虽然疑团得解，但不知怎的，张氏心里总有一种不安的感觉。

又过了十来日，太子仪驾终于到达了嘉定城。