赵煜和赵泽的脸上当然不可能好看。

新上任的奉贤县令陶澄，也是大家子弟，世代书香，是二榜进士出身，做了几年翰林院庶吉士，散馆出来，转任外官，第一任就是龙兴之地上海府辖下的县，正正是根正苗红的储相资历。可以想象，只要他在外官任上表现良好，不出差错，过上三四个任期，就可以风光回朝，入六部三司任堂官了，日后拜相也不是没有可能的。这样的人，往往做事也比较有胆子一点，因为他心里清楚，平庸是不能让他平步青云的。而恰好这是他第一次外任，身上还带着点儿翰林院出来的书生意气。

他祖籍江苏宝应，南下路上，正好遇到回乡的张氏与赵玮祖孙，结伴同行。大半个月的时间相处下来，不能说交情非常好，但两家也是有来有往，相处融洽。陶澄深知建南郡公夫人为人，不可能无事生非，她既然让人递了帖子来，说是遇到逃奴，那就一定是遇到了逃奴，而且这逃奴还不是善良无辜的人物。因此他马上就派了人过来捉拿，张氏无意再把逃奴收回去使唤，他也就按照惯例，命手下差役捉到陈老三夫妻后，直接送到附近的盐场做苦工去。

陈老三夫妻一但进了盐场，若没有官府特赦，只怕这辈子都出不来了。他俩心里清楚这一点，因此被拉出宗房宅子的时候，还在大声哭喊着他们的主子赵泽，求他救命。

赵泽还是个半大孩子，又刚刚吃过小二房的闷亏，他能有什么办法？上前去拦，人家差役说了，这是官府办案，苦主有身契。又有其他奴仆做证，陈老三逃奴之名是逃不掉的，他老婆则是连坐。赵泽一个六品武官之子。自己还是白身，能做什么？他能不能参加县试。还要看县衙的脸色呢。他只能向赵煜求助。

赵煜倒是想救，可他刚回来，还没跟新县令打过交道，不知对方脾性如何，不敢轻举妄动。赵氏宗族如今除了张氏，几乎没有旁的靠山，而他刚刚又得罪了小二房。赵玦离得远，指望不上，赵煜得小心些。万一得罪了县太爷，有人趁虚而入算计他。图谋他的财产，他要上哪里求援去？

于是陈老三夫妻就在赵泽眼皮子底下被拖走了，他除了看赵煜，什么都做不了，赵煜也没吭声。柳莺闻讯从后宅赶来。见状哭道：“老爷，官府做事也太霸道了，咱们家又不是平头百姓，凭什么官差说闯进来就闯进来，说抓人就抓人？这样叫外人怎么说我们家呀？！您的脸面都被丢尽了！”

赵煜被她说得火起。喝问儿子：“为什么要开门让那些差役进来？！”

赵璟为难地道：“父亲，官差手里有县太爷的签子，又是二房要捉逃奴，若儿子不肯开门，不但得罪了族亲，更是让自己家沾上了罪名。窝藏逃奴可不是什么好事，从前不知道也就罢了，官府找上门，还拦着不让进来拿人，岂不是将现成的把柄送到别人手中么？”

沈氏也在旁帮腔道：“是呀，父亲，如今盯着咱们家的人不少，只因家里田产、店铺多了些，又没出个官身，除了二房，一个得力的亲友都没有，早有人眼红着想要谋产了。这种时候还要得罪新来的县太爷，岂不是给自家招祸？”

赵煜脸色缓和了些，他心里还是更在意自家的利益，但为了面子总是要摆摆威风的：“话虽如此，但也不能对县衙太过客气了，叫新来的县太爷小瞧了我们家，好歹我们也是赵氏宗房，是出过开国郡公的。那县太爷连声招呼都不打，就派人上门捉人，是不是太不把郡公爷放在眼里了？”

赵璟小声说：“陈老三是二房逃奴，想必是叔祖母命人跟县太爷告的状……”言下之意，就是人家县太爷正是因为给郡公爷面子，才会上门捉人的。至于你赵氏宗房跟开国郡公的关系——对不起，没人家二房亲近。

赵煜脸上红一阵白一阵的，很想要教训儿子几句，挽回点脸面。沈氏见状连忙转移他的注意力：“说来陈老三既然是逃奴，怎的泽哥儿还要带他到奉贤来？又叫他在小二房的人面前露面，这不是明摆着不把他家放在眼里么？换了是别家，也忍不住这口气。”

赵煜脸上的表情僵了一僵，不着痕迹地看了赵泽一眼。这事儿说起来确实是小长房的疏忽，明知道那陈老三是小二房出来的，就别派回奉贤来碍眼了，不然谁会搭理他们？

赵泽小脸涨得通红，低头道：“我……我不知道……陈老三平日跟我出门，已有三年多了。没人跟我说过，他原是那边过来的，我只知道他媳妇是祖母院里的洒扫丫头，我以为……”

赵煜脸色微微一沉。他见赵泽是小长房嫡长孙，又是唯一的嫡子，看起来也很得牛氏疼爱，所以南下路上一直对这个堂侄孙客气有加，在族人面前甚至不惜引起众怒，也要为赵泽说话。难不成他打错主意了？大户人家在重要的嫡长孙身边安排的人，无一不是绝对信得过的忠仆，比如赵玦小时候身边跟出门的长随，就是老郡公手下得力世仆的儿子，直到赵玦成年后才离开了。赵泽身边的人居然是小二房过去的？还跟小长房有死仇。陈老三的老婆居然只是牛氏身边区区一个粗使丫头？这绝对不是备受重视的长子嫡孙该有的待遇。莫非……赵泽的生母蒋氏过去的所作所为，真的影响到了他在家中的地位？

赵煜沉吟不语，柳莺猜不出他心里在想什么，还以为他是生气小长房派了陈老三随行，连忙道：“哥儿哪里知道底下人的事儿？见那陈老三素日还算伶俐，才带他过来了。即便陈老三原是小二房过去的，二房老夫人也太过分了些。从前陈老三转投我们小长房时，怎的不见老夫人说话？若她当年说不许，陈老三也来不了。这都五年过去了，一直相安无事，独我们哥儿回到族中。她方才发难，摆明了就是要跟我们泽哥儿过不去，故意下孙子的脸面！这又是何苦？一把年纪了。还跟个孩子置气。置气就置气，即便她心里怨恨泽哥儿。那也是二房内务，可她不该闹到我们宗房来呀！难不成她是诰命夫人，就可以不把宗房放在眼里了么？她身份再高，也还是赵家的媳妇儿，宗房的脸面就是赵氏一族的脸面，她把夫家的脸面放在哪里了？！”

她这话明摆着是在挑拨宗房与二房的关系，赵璟碍于孝道。拿亲生父亲没办法，但对一个通房可没那么多忌讳：“贱人住口！你一个丫头，竟敢冒犯主人，谁给你的胆子？！”

柳莺仗着赵煜宠爱。不怎么把他放在眼里，只揽着赵煜的臂膀道：“老爷，大爷骂妾身，妾身害怕，求老爷做主……”

赵煜有些不自在地将她缠上来的手拉开了些：“好好说话。好好说话……”又瞪儿子：“凶什么？她好歹是我屋里人，即便算不得你小娘，也跟寻常丫头不能比，你当敬着几分。”

赵璟冷笑道：“父亲可知道自己在说什么？就为这个丫头，您今日已经得罪了二房。得罪了族人，如今还要为了这个丫头，冲儿子发脾气不成？儿子是宗房嫡长子，如今也坐上了族长之位，为何要敬着一个丫头？若她侍候父亲用心，儿子还能客气几分，可她一进门，就挑拨父亲与二房叔祖母对着干，这等搅家精，儿子凭什么敬着她？她方才说的那些话，哪一句不该骂？她一会儿说我们宗房，一会儿说我们小长房，她到底是哪家的人呢？若她是小长房的丫头，那就是客人，我打骂不得，却能将恶客赶出门去；但她若是宗房的通房丫头，还请父亲严加管教！族中嫡出的子弟不肖，尚能公决出族，她区区一个通房丫头，难道还比正经族中子弟有脸面不成？！”

赵煜怎会不知道柳莺的话有挑拨嫌疑？他听了她的话心里也不高兴，只是到底爱她娇俏，正是恋奸情热的时候，有心情容忍一二，不可能任由儿子把人赶走。于是他便尽可能用和缓的语气对儿子说：“她自然是我们宗房的人了，她不懂事，我会管教她。今儿就算她说错了话，你别跟她一般见识。好歹也是我的人，只当看在我面上罢。”

赵璟心里埋怨父亲色令智昏，却碍于孝道不能说什么，只能道：“那就请父亲好生约束她，别让她再说些不懂规矩的话。若只是在家里，倒也罢了，叫族人们听见，我们宗房又有什么脸面？这一回族长之位只是到了儿子手里，下一回再出差错，我们宗房就连宗房之名都保不住了。父亲心里也该有点数！”

他带着妻子沈氏离开了，路上小声嘱咐妻子：“那柳莺是存心要生事的，你在后院看着她些，别让她跟孩子们说话，底下的丫头婆子也要约束好，别搭理她。若她敢做什么坏事，直接捆了扭送官府，父亲那儿有我呢。”

沈氏有些担心：“这样行么？我瞧父亲对她很是宠爱，方才她说了那样的话，父亲也只是皱皱眉头而已。就怕到时候真的捆了她，父亲反而要责怪我们。”

赵璟冷冷一笑：“我心知父亲性情，不过是正新鲜罢了，一时糊涂是有的，但还不至于为个通房就要打死我这个儿子。我如今好歹也是个族长，对着父亲不好说什么，处置一个通房，满一族里谁会说是我的不是？”

沈氏点点头，小声问他：“那赵泽呢？难不成真要留他住下？他还说要考县试……”

赵璟目光一闪：“一会儿你让源哥儿去二房寻玮弟说话，问问他，是不是跟陶知县打个招呼，赵泽本就没有科举资格，趁早打发了他是正经。虽还是个孩子，但明明做了坏事，还成天摆着一副可怜样，实在是碍人眼。还有出族之事，也要知会官府，上京去收回产业的人，也该早些出发了。”