从身份来说，佩特罗.休斯相信不会有假冒的。

海瑟薇的家世有些古怪，曾经的叔叔就不必说了，她的父亲伊登.贝尔子爵几乎就是突然出现在佛蒙特城的，尔后才有人注意打探，贝尔家族的历史，但也是知之不详，只说是帝国东部的一个非常古老的家族，但海瑟薇自己也从来没有见过家族的亲友。不过，如果有人以为随便自称‘贝尔’，就能够冒认领主大人的亲戚，那就大错而特错了，尤其对方还是一魔导士。

佩特罗.休斯所考虑的是来人的目的，爵位和领地什么的，他不担心，因为这不是私相授受的问道。就算海瑟薇真的想推让出去，那也要按照帝国贵族法典的程序，严格执行。

事实上，那位威廉姆斯.贝尔已经露出了口风，他最关切的地方是军工厂，而那也是海瑟薇最重视的地方……“有意思，他是对军工厂本身感兴趣，还是对军工厂的高额利润感兴趣？”

思忖再三，佩特罗.休斯决定将这件事情禀报给海瑟薇，由她酌情处置……作为政务官，他还是有办法联系到海瑟薇的。

“啊—欠！”

此时正在军工厂巡视的海瑟薇突然打了个喷嚏。她揉了揉鼻子，看看帐篷外面的天色，继续跟老弗古讨论新式武器的研制问题……研制武器最麻烦的就是火药问题，由于泰坦世界缺少一些制作火药的必须矿物，所以海瑟薇只能以炼金术的手段来解决问题，如果不是科迪勒拉领自身有魔晶矿，那么多的新式武器，她根本装备不起来，也无法用。

“海瑟薇！成功了！”阿丽娅.弗古突然冲了进来，小脸上满是兴奋的表情。

“没规矩！要叫侯爵大人或者领主大人！”老弗古呵斥道。

阿丽娅.弗古耸耸肩：“好吧，领主大人，告诉你个好消息，迫击炮试射成功了！”

“什么？！”海瑟薇猛地站起身，“真的试射成功了？”

阿丽娅.弗古皱了皱鼻子：“当然是真的。不过射程没有那么可怖……”

“走，我们去看一看！”海瑟薇猛地站起身，拉上阿丽娅.弗古向外跑去，老弗古也连忙跟上。

迫击炮的思路海瑟薇很早便矮人工匠们研究过，只是对于魔法阵的研究和开发耽搁了太长的时间，因为这要顾及到射程和威力的问题……如果迫击炮的射程与魔动步枪或者弓箭类似，那她也就太失败了，还不如一心一意地研究爆裂弹呢。

匆匆地来到靶场后，海瑟薇看到的是一副热火朝天的景象。

“为什么这么热闹？”海瑟薇抬手将正在指挥工人们工作的阿鲁特.弗古叫了过来。

听到领主的招呼，阿鲁特.弗古迎上前来：“大人，正如你所看见的，技工们正在抢修机器，还有些人在区分各种材料，保养设备。”

“我想看看迫击炮的试射。”海瑟薇打断他的话说道。

“是，领主大人。”阿鲁特.弗古答应一声，立即命人准备，

准备工作很快就完成，看着靶场上那草绿色的迫击炮，海瑟薇精神显得有几分恍惚，直到阿鲁特.弗古第二次请示，她才反应过来，点点头：“可以开始了。”

阿鲁特.弗古应声向靶场试射人员发出命令，随着一阵旗语指示，试射开始。

嗵！嗵！

两声闷响之后，远处轰然闪亮起两团火光，观测人员立即汇报试射情况……射程1500米，一发脱靶，一发命中。

“耶！”听完试射结果，海瑟薇一脸喜色，用力地挥动了一下拳动。有了这件武器，部队的远程攻击就得到了进一步的加强。

“这个……”老弗古也被震撼了，他虽然参与过迫击炮的研制，但后期他关注的重点转移到其它方面，今天也是第一次看到了迫击炮的威力。

“这算什么？比起远古时期的魔法大炮，这种威力不过是普普通而已。”

海瑟薇又皱了皱眉：“炮弹和魔晶的消耗太贵了，使用这种武器，比魔动枪械还要烧钱。”

“烧钱也值得，这种武器威力太大了。”老弗古随口说道。

“那倒是……对了，传下命令，迫击炮的相关事宜是军工厂的绝对，严禁外传！”海瑟薇下令道。

不是她信不过，而是矮人们都喜欢喝酒，万一那些家伙在外面喝大了，随口乱说，那就是个烦。

“对了，迫击炮的保养怎么样了？”海瑟薇问道。

“这可比保养魔动步枪麻烦多了。”

阿鲁特.弗古说道：“其实清理炮弹才是最危险、最终须的！这些炮弹可比爆裂弹娇贵多了。存放它们的马车是经过改装的，外面那些木板涂抹了很厚的防潮漆，里面还用牧草和棉絮填充了炮弹之间的间隙。这些家伙很不稳定，遇到明火会爆炸、遇到摩擦也会爆炸……所以我们在运输的时候，极其小心，仓库也是单独建立的，免得一旦发生事故，将其它物品也都一起损坏了。”

“阿鲁特！”

海瑟薇拍了拍年轻矮人的肩膀，“我看得出，最近你太紧张了！我得说，迫击炮的试射成功，有一半是你的功劳！你在用全部的心神在这个工作上，现在迫击炮可以批量生产了，你也应该适当休息一段时间，也是劳逸结合嘛。”

“那倒不用，我的身体完全没有问题。”阿鲁特.弗古不满地说道……他的不满倒不是对海瑟薇有怨言，而是觉得她小觑了自己的身体。

“我当然知道，你是最强壮的矮人勇士。”

海瑟薇脸上露出和煦的笑容，“我为你自豪！我相信，在不远的将来，你会成为一个优秀的武器制造专家，制造出比迫击炮更强大的武器！”

阿鲁特.弗古脸上也露出了自豪的笑容：“谢谢大人！我不会让你失望的！”

“大人，政务官休斯阁下有事情向你汇报！”伊萝娜拿着一颗通讯水晶匆匆走过来。

“哦？”海瑟薇眉毛微微一挑，接过了通讯水晶，旁边的人立即退出了一定距离，在这种时候，他们都是懂得进退的，除非是海瑟薇召唤，否则不会近前。

“竟然有这种事？！”

听完佩特罗.休斯的报告，海瑟薇嘴角露出一抹冷笑：“让他慢慢等着吧，告诉他，我正在巡视领地，他如果关键的话，可以去找我。”

说完，她结束通讯，脸色也变得有几分阴沉。

黑森林！这就是黑森林！

抬头望上一望，失去颜色的粗大枝干完全遮挡了阳光。林地遍布深色的阴影，只有几道稀疏的光线投射在不远处的地面上。

一只啼魂鸟突然窜过树丛，天空中响起凄厉的啸叫。树林在这一声冷酷的啼鸣之后似乎突然活了过来。一头青色的狐狸在草丛中探出头；一只动作迅速的野兔窜回地洞；狐狸在漫长的狩猎中不耐烦的抖落了沾在身上的草梗；一对树獾敏捷的攀上枝头。

科迪勒拉城防军派了十余只斥候小队已经进入森林好长时间了，除了能够令人疯狂的寂静，他们没有发现任何东西，如果不是偶尔出没的小动物，斥候们一定会怀疑自己已经身处死亡的领地。

刚下过雨的地面有些泥泞，使战马的行动变得有些迟缓，有些倔强的小家伙在不耐烦以后干脆就停了下来，任凭主人如何催动也不肯前进一步。不过这还不是最令斥候们头疼的问题，在深入丛林一个魔法时之后，方向感开始模糊，四周的景物也变得异常熟悉。

“队长！你看啊！”

柯里克边说边指了指前方泥泞中的一串马蹄印，“似乎……我们一直在这个地方兜圈子！”

“柯里克！”队长赶了上来，“你应该说，我们是在这个见鬼的地方兜圈子！”

“现在该怎么办？”柯里克抓住了革囊中的大剑，说真的，他可不是害怕，只是这个地方令他有些紧张。

小队长望了望四周，他低低的啐了一口，“真该死！这片森林里连一处显眼的参照物都没有！”

“约尼尔！”小队长叫出一名士兵的名字，“放响箭，看看其他的小队都在什么位置！”

“遵命！”这位名叫约尼尔的士兵麻利的搭弓上箭，随着一声刺耳的呼啸，带有破风槽的响箭腾空而起。

很快，在小队左方的林地中又升起了一枚响箭，接着是右方，然后是其他几处方位。

小队长皱起了眉头，“真见鬼！我们一直在正确的路线上前进，前面那些痕迹肯定不是我们的！”

小队长的话刚一出口，斥候队伍已经响起一片兵刃出鞘的声音！

柯里克的大剑斜指地面，他警惕的扫视四周，很快，这位敏感的战士终于发现了一点异常。

“队长！这里……是不是太静了？没有鸟兽，没有阳光，没有一点声息。”

小队长点了点头，又摇了摇头，他拨出了自己的兵器，“这里离边境远着呢！应该不会出现敌情，保持警戒，呈散兵队形继续前……”

柯里克瞪大了一双眼睛，贯穿队长脖颈的利箭飞溅出鲜艳的血雨。R1152