一听连大娘这话，再看看连升尴尬的神色，叶秋就基本猜到是怎么一回事了。

先到盥洗架那头，舀了瓢清水到面盆里绞了条干净帕子，递给连升，“不管怎么回事，你把你母亲气成这样，就是你的不是。先去给你母亲认个错，再来说说是怎么回事。”

看一向刚强的娘在人家面前掉下眼泪，连升心里也怪不好受的。把帕子递到连大娘手里，“娘，我错了，你先擦把脸吧。”

连大娘的眼泪掉得更凶了，却到底还是接了帕子，捂着脸就哭了起来。

叶秋也不多劝，只坐下问起连升，“说吧，你是不是又去见吴红霞了？”

连升微哽，确实如此。

他今天看过节，想偷拿些家里包的粽子给吴家送去，结果被连大娘发现，母子俩又吵了起来。话赶话的互不相让，就闹到叶秋这里来了。

那日，自叶秋离开上河子村之后，陈继祖家到底抗不住众人的口舌，把吴红霞先送回娘家了。可到底要不要休掉这个媳妇，陈家还没能下定这个决心。

说白了，他们就是在等。看是谁要娶这个媳妇，日后好讹上。

连升以为叶秋之前那么做，是在帮他。如今红霞能回家，他们的事不就峰回路转了？可等他偷跑去吴家看过两回，这才知道，可若说陈家是个烂泥坑，吴家也好不到哪里去。

吴家爹娘昏庸懦弱又重男轻女，从前能把女儿嫁给一个将死之人，给小儿子换彩礼，这会子又怎么可能就突然良心发现，改过自新了？

他们倒是也想把这个女儿再嫁一次，挣些彩礼钱。可吴红霞的弟媳妇看着突然回家，又漂亮又能干的大姑子，也动起了心思。

她娘家嫂嫂身子弱，成天泡在药罐子里，哥哥一人累死累活，挣的那点子钱往药铺里还不够送的。家里没个女人打理，男人日子也难过。若是能把这大姑子送去给哥哥做个妾，不是挺好的么？

吴红霞的弟弟是个没主见的，媳妇这么一说，他就同意了。他同意的事情，基本吴家二老就不会反对了。

至于吴红霞的心意，没人在意。

连升一听，气得要死，顿时要去帮着吴红霞理论。可吴红霞一句话，就把他劝住了。

“你凭什么替我出头？”

非亲非故，他又不是要来提亲，那有什么立场去说所谓的公道话？

连升知道，问题的关键还是在自家身上。

可这样的亲事谁愿意结？

连大娘抹着眼泪哭道，“我是个不讲理的人吗？我也知道那姑娘是个挺好的姑娘，可谁叫她命不好，摊上那样子的两家子人呢？我不是小气，也不是不愿意帮帮她，说实在的，以咱家如今的家底，就是给他们陈吴两家双份的卖身钱都可以。但问题是，人家肯收了钱就此了事吗？那样的两家人，村长你也见过，你觉得是能结亲家的吗？”

她又望着连升道，“我这会子要是顺着你的意思答应了这门亲事，回头你过起日子来，到时别说其他的，只要他们三病两痛的找上门来，你是给钱还是不给？不给人家得骂你们六亲不认，可要是顺着他们的意思，你们自己的日子还过不过的？难道说，到时也一闹矛盾了，就得请村长去帮你调停？”

这是几句大实话，连升也给堵得说不出话来。他心里也清楚，这回要不是叶秋当着人家村长的面，撂下那样的重话，吴红霞根本不可能离开陈家。可叶秋能帮一回，还能帮二回三回？

日子总是要自己过的，自己想不出办法来解决这些矛盾，外人谁帮得了谁一辈子？

叶秋想了想，问连升，“你是不是一定要娶吴家那姑娘，不娶她就宁愿一辈子打光棍？”

这话连升还真在连大娘面前说过，不过这会子冷不丁被叶秋这样慎重的问起来，他又有些犹豫了。

叶秋又问他，“那你觉得，如果你不娶吴家那姑娘的话，她会不会一辈子不嫁人？又或者说，她愿不愿意为了你，就跟她婆家娘家统统断绝关系，老死不相往来？”

这个……连升心里也明白，吴红霞真要是这么刚烈的性子，那这些年也不会处处受婆家拿捏了。

叶秋告诉他，“去外头找江妈妈，让她给你备一份节礼，你下山去见见吴家姑娘吧。说是我送的，然后拿这些话问问她。日子不是你一个人过出来的，要是你拼命挡在前头，她在后头拼命拖后腿，她就再是个天仙，你觉得这样的媳妇能要吗？”

连大娘听得心头痛快，“村长说的是。你去问问她，若她肯跟那两家彻底断了关系，我就出双份的彩礼钱也愿把她给你接回来。当然，也不是叫她六亲不认，但是往后除了正常的年节走动，人情往来，她一个子儿也别想拿回去！她若做得到，我就不怕跟那样两家人打交道。可她要舍不得，就别怪我狠心，一定要拆了你们的姻缘！”

连升默然半晌，到底出去了，叶秋又叫了一个跟他交好的小兄弟跟去做伴了。万一有事，两个人也好有商有量的。

不过回头她也劝了连大娘，“千金难买有情郎。要是连升真跟那姑娘好了，回头我去跟他们两边的村长说说，照顾着给他们两家一些赚钱的营生。日子好过了，人也就不会那么死皮赖脸的缠过来了。”

连大娘却是叹道，“村长你是好心，可你到底年轻，不知道有些人的心，就是不知足。今天有馒头，明天就想吃肉，若是摊上这样一家子亲戚，日子真没法过的。再有——”

她犹豫了一下，才把最隐秘的心思悄悄告诉叶秋，“那个姑娘也生得实在太好了些，做的又是抛头露面的生意。我那傻儿子会动心，难道就没有旁人会动心？我不是说那姑娘有人动心就是她不好，只是阿升总以为自己跟人家如何如何，但我只怕那姑娘未必只瞧得上他。”

叶秋能说，其实她暗搓搓的也这么想过吗？

不是说漂亮的女孩就花心，而是漂亮的女孩确实会招来更多的选择。而吴红霞还是一个很懂事很早熟的漂亮姑娘，这并不是否认她就是一个好姑娘。但她既然都能凭着自己一个人，支撑起一间小饭馆，养活婆家那么多人，这样有能力的姑娘，难道就不期待过上更上的生活？

有时候，人拒绝改变，是因为诱惑还不够大。

叶秋也希望看到有情人终成眷属，但前提得是两个真心实意的有情人。

当晚，连升没有回村。

因为有人作伴，叶秋倒也不十分担心。只是次日等那跟去作伴的回来报信，才着实让叶秋吃了一惊。

原来，在连升下山那天，有人去吴家提亲了。

是个邻县做生意的商人，年近四十，尚算年富力强。因妻子多病过逝，只生了两个女儿，他想娶吴红霞做二房生儿子。

那人应该是很了解吴红霞的情况，请了媒人，一并把陈继祖都邀了来。

给出的聘礼很优厚，但人家也言明，做二房比不得做继室，这样娶回家去，往后可就不能跟娘家，还有前婆家来往了。

吴陈两家当然不肯，说你既然死了老婆，为什么不肯让我家女儿（媳妇）做继室？

可人家笑而不答，只说，“你们若两家愿意，就收下聘礼，咱们把此事了结。若是不愿，未必换个女人就生不出儿子？”

若是从前，便是吴家答应，陈家也不能答应。

可如今有叶秋在头上压了一道，再看那聘礼着实丰厚，陈家动心了。然后吴家弟媳想了想，有这些钱财足够再给哥哥娶十个八个小妾，于是也答应了。

当连升赶到的时候，正是人家打算立婚书订下此事的时候。

因为有叶秋和连大娘的话在前，连升自然要扯着吴红霞问上一番。可吴红霞还没听他说完，就将他推开，含着泪说，“此事已经定下，改不了了。”

连升就是再痴情，也觉出不对劲了。

想想这邻县之人怎么会突然上门提亲，还这样有备而来？

再想想吴红霞刚回家时，曾托他给邻县的一个“手帕交”递了口信，连升心中忽地就明白了大半。

是夜，扯着那伴他下山的兄弟，大醉了一场，据说还偷偷哭了。

等回到山上，他只跟连大娘说了一句，“往后我的亲事，就由娘作主了。”

叶秋听得暗自啧舌，不过细想想，倒也不算坏事。年轻人嘛，总要受些打击才懂得人生的艰辛。

只没想到，过几日她下山办事，却是正好遇到吴红霞第二次出阁。

因左右无人，吴红霞叫马车停下，在车中给她行了一个大礼，“奴能有今日，全仗村长成全。这份恩德，小女子永远铭记在心。”

叶秋淡笑，明白她的意思。当日要不是她替她说那几句话，陈家断断不肯放了她这根摇钱树。

“我成全你，不过是报你之前的恩德。你与其记着我的恩德，不如往后也多行善事。”

当吴红霞答应之后，叶秋想想连升，忍不住又多说了几句，“你虽是去做二房，但夫妻之间，贵在真心，可莫要三心二意。须记着，这世上谁都不是傻子。”

她不是说吴红霞就不能有更好的选择，可问题是你既然有了更好的选择，干嘛还吊着人家做备胎？

你自己虽然可怜，但这也不是伤害别人的借口。

吴红霞听了她这番话，尴尬之余，羞惭难言。

在连升这件事上，可能是她这辈子做过最违背良心的事了。不管她找多少借口替自己开脱，但她心里清楚，她确实是利用了连升。

她跟要嫁的那个商人，其实早就认识了。那时，他的夫人还没过世，但这个男人已经在考虑续弦的人选了。

吴红霞也觉得这男人凉薄，但若不是这份凉薄，这男人也注意不到她。

况且除了这份凉薄，这男人实在是太合适的人选了。家境富足，又没有儿子。既有心机，又有手腕，就算年纪大了些又怎样？吴红霞苦日子已经过够了，她也想过些象样的生活。

只是陈家人太可恨，跟狗皮膏药似的，让吴红霞没有办法甩脱。

精明的商人自然不会为她冒险，而连升的出现，确实也让吴红霞动过几分真心。想着不如干脆嫁他算了，做对正头夫妻，就算穷些，日子也能过。

只是她没想到，叶秋会替她出头。这样一来，她就多了一项选择。

想想连大娘不赞同的眼光，似乎还是银子可爱一点。连升家是不穷，可也还谈不上富吧？

所以吴红霞让连升帮她带了口信，但她也不敢肯定，人家就会来娶她。所以连升这条线，她始终不敢放手。

直到端午那一天。

吴红霞叹了口气，她知道自己欠了连升的。将来，如果有机会，她想她肯定会弥补的。

只她没想到，这个机会她一直都没能等到。

商人肯花大价钱娶她，无非看中她的颜色鲜妍。但更加重要的，还是要她生儿子。

就算吴红霞肚皮争气，头胎就生了一个儿子，可人家还要第二个，第三个。

从此之后，吴红霞困顿于内宅之中，虽然过着吃穿不愁的生活，但人生的全部意义，也就剩下了生儿子，带儿子。

商人有钱，却也吝啬。

就算有婆子丫鬟帮手，到底要吴红霞操心得更多。

直到二十多年后，商人过世，儿子们都已经娶妻生子，她才总算是能松一口气，走出内宅，做些早答应叶秋的善事。

施粥修桥的钱，她是拿不出来的，但看到路边的乞丐，她也愿意施舍几个小钱。

那一年，她难得回了一趟八角镇，临走的路上，想去龙王庙庙里上一柱香。

在那里，偶遇已是两鬓斑白的连升，陪着妻子来拜拜。都过了如花的年纪，再美的女子也看不出颜色好坏了。只看别人，那通身正头娘子的气派和不经意间流露的笑意，却是吴红霞怎么也比不了的。

忽地见二人似是争执起来，吴红霞也说不清是为了什么，就竖着耳朵凑了上去。

“你这老汉，总是催什么催？家里又不是等着你我烧饭，晚点回去怎么了？我请你在外头吃不行么？一会儿我还要去挑块衣料子，你要不陪我去，我就把你的酒坛子拿去送人！”

及至上了家中的车，吴红霞心下依旧一片惘然。

她一直记得，叶秋跟她说过，对丈夫要真心。可这样的话，是她从来不敢跟丈夫说的。可这个妇人，就这么随意，这么自然的说出来了。

她突然在想，要是当年自己选择了连升，那现在这样的生活会不会就是自己的？

唔，看那妇人脸上的风霜，早年间也是应该吃过苦的。可看她如今的衣裳首饰，却不比自己差。

再看看自己因为过度生育，早已臃肿变形的身材，吴红霞忽地自嘲的一笑，便是衣食无忧，她这些年又能算过得好吗？

算了，不想了。

倒是在回去的路上，遇着一对小夫妻为了钱吵架。

妻子哭哭啼啼的指责丈夫败家，乱花钱，如今弄得连给孩子看病的钱都没了。丈夫就说自己也是想为家里多赚几个，都是她拖自己后腿，才弄得什么钱都没挣着。

吴红霞忽地就冲动了一回，把手上一对银镯子摘了送给人家，“能做夫妻就是缘份，钱可以慢慢赚，为了这么点小事伤了和气不值得。把镯子拿去当了，给孩子先看病吧，回头再做点小生意，把日子过起来。”

小夫妻本不肯收，可吴红霞执意要送，他们才千恩万谢的走了。等回去之后，儿孙们都说吴红霞是给人骗了。

可吴红霞却什么也不想辩解，她这辈子已没多少日子，若能做点好事就做点吧。哪怕被骗，总也好过什么都做不了的时候，才来后悔。

此间事都是后话，如今的仙人村，收完了麦子，过完端午就要赶紧准备种棉花了。

从来农时不等人。

朱长富看叶秋月份渐大，主动把种田的事要去管了起来。他是老把式了，干这个最有经验，叶秋交给他没有什么不放心的。

反倒打算趁空出村，下山办点事。

之前她告诉上河子村，说有生财的门路，其实并不是诓他们的假话。叶秋早看中那里的一大片泥滩和湖泊，既然都能引来野鸭子，怎么就不能养点鸭子喂点鱼？

只不过是本地祖祖辈辈没人干过，所以大家也不会动这个心思罢了。叶秋之前没吭声，是因为她也不熟悉相关专业，所以拜托了陈掌柜去帮她买些小鸭子，打听些相关的技术人才了。

若说起来，知道那个著名范蠡吧？就是娶了西施的那位。他在春秋时就著有一本养鱼经，至今在太湖那边，许多渔民还是奉他为祖师爷的。所以叶秋心想，这样的人才这个时代肯定是有的，就是等着发掘而已。

算来陈掌柜近来已经有回信了，所以叶秋也想下山去看看。省得她在家成天不是吃就是睡，真快养得跟猪一样了。

唔——至于想去亭舍，偷偷给离家的男人寄封信，说说她肚里的孩子，再打听打听他的消息这些事，叶村长就不想公开说了。

听说叶秋要下山，地瓜也吵着要同行。

他娘已经丢好几回了，每回都是不跟他在一起的时候。所以这一回，他务必要跟好他娘，省得她又出点子事。

叶秋觉得好笑，却也没有拂儿子的好事。

只是她没有想到，她这回带着儿子离开，倒当真是救了她一命。

如果可以开外挂，真想每天都能点亮迅速码足1W字的小技能。写到8K也不错了，对啵？R1152