榆林县。

    快要过年了，家家户户都在忙。

    尤其今年母亲更是把部分祭祀之事交给徐三思打点，更是把个年轻人忙得自觉跟陀螺似的，团团转。

    不过这样也好，一忙就没有心思去想那些不该想的事情了。

    努力把脑子里的倩影赶出去，徐三思堆出笑脸，跟上门来送年礼的二姐夫家的管事寒喧，可话没说几句，那管事却突然告知一事。

    “……原本家里大爷和大奶奶是要亲自来送礼的，准备的也不只这些。可突然听到要打仗的消息，也不敢来了。嘱咐小的先把这些送回来，说请不要见怪。回头若是风平浪静，我们大爷和大奶奶来拜年时会再补一份厚礼，上门赔罪。”

    什么？要打仗了？

    徐三思听得当即吓一跳，等把话问清楚，立即把来人带到了母亲面前。

    徐陈氏也吃了一惊，“这消息可靠吗？”

    管事的说，“应该有七八分准了。我们家姑奶奶的小姑子是嫁到潞州城的，这消息就是她送出来的。送来时就说正在收拾行装，打算回乡下避避风头，还说亲眼看到城里的士兵正在一拨拨的往外开。我们姑奶奶一得知这消息，便也差人送回娘家，大奶奶就忙打发小的来了。”

    徐陈氏点了点头，再不怀疑。姑娘都向着家里，这样的大事没人敢乱说的。

    拿了钱让这管事下去休息，说一会儿打点了给二女儿的回礼，让他再带回去，这边便让徐三思去八角镇报信了。

    “顺便你也去趟仙人村，跟叶村长商量下。如果打仗的事是真的，那酸菜的生意可怎么办。”

    徐三思陡然听到一个叶字，脸色就开始不自然了，尤其听母亲还叫他去商量。这，这样真的好吗？

    看儿子一脸的踌躇，徐陈氏心中微叹了口气，“要不是事出突然。又是年下。娘也不会让你去走这一遭。不过这是大事，可耽误不起。告诉叶村长，钱赚不赚无所谓。保住大家平安最是要紧。”

    看母亲说得这样郑重其事，徐三思反而不好忸怩了，答应下来就去准备出门。

    望着儿子日渐长大的背影，徐陈氏心中却泛起几分复杂。

    徐三思自然是个好孩子。否则不会苦苦压抑自己的喜好，把对叶秋的感情藏在心里。

    说喜欢一个人很简单。跟家里闹也很简单。反正徐家只有他一个儿子，如果他一意孤行的话，就好象当年他爹为了个那样的贱人闹得天翻地覆，谁都没有办法阻止。

    可徐三思没有这么做。因为他不想让母亲伤心，让家里为难。因为他知道，如果他向叶秋表白心意。将会给全家带来多大的压力。

    就算叶秋再好，毕竟也是未婚失贞。又拖着个儿子。

    为了自己的喜欢，就豁出去一切的人是不是痴情种子，还很难说，但他起码首先要伤害的，就是自己的亲人。

    徐三思不忍心伤害家里的人，所以宁可让自己活得痛苦。

    你可以指责他懦弱，但不能不承认，一个真正有担当的人，都是懂得怕的。

    因为怕造成伤害，所以在不确定自己能承担起这份责任之前，搁置一段感情，这在徐陈氏看来，是儿子真正懂事，懂得为别人考虑的表现。

    可是，她又不能不为儿子的这份懂事而心疼，以及担忧。

    因为就算搁置，问题也总还放在那儿，并不因为你无视它，它就能消失。

    所以徐陈氏愿意让儿子借着这个机会去一趟仙人村，既是报信，也存心想让他学着去面对那些他不想面对的问题，打开他的心结。

    如果徐三思去了，发现只是自己一厢情愿，那自然是最好。就算他会受伤，可伤愈之后，也能放下这段心事，好好的面对将来。日后再娶妻生子，心里才不会老记挂着别人。

    当然，这样做还有一定的危险，那就是徐三思通过接触，会在这段感情里越陷越深。到时要他割舍，他会更痛。

    可徐陈氏没办法不让儿子冒这个险，就好象她不能阻止儿子长大一样。

    人要成长，总得付出相应的代价。

    至于说到徐三思会不会跟叶秋相处出感情，徐陈氏没有半点担心。

    就算她没那么了解叶秋，但她毕竟也是个女人，所以对于女人的心思还是了解一二的。她虽然不知道叶秋会喜欢怎样的男人，但绝不会是她仍显青涩的儿子。

    所以她倒盼着儿子能早点受些挫折，好死了这条心。

    徐三思不知道母亲的用心，心里既为即将见到叶秋而激动，又因为自己不符合常规的情感而心怀愧疚。

    就在这样矛盾不安的心理下，他去了八角镇。

    先去舅舅家，说了可能会打仗的消息。陈掌柜一听便道，“昨日客栈里来了个客人，也是这么说。我心里还寻思着要不要去打听打听，如今听你这么一说，显见得此事是真的。只是咱们八角镇历来不是兵家必争之地，便是打起来也未必经过我们这儿。倒是你们榆林县要危险些，到时要不要跟你娘说一声，都搬回来？”

    “这个回头再说吧。我娘叫我来，还叫我去仙人村说一声，再商量下酸菜的事。”

    听说是大姐吩咐他来办事的，陈掌柜想一想，倒是比较能理解为人父母的心。

    “那趁着天色还早，咱们赶紧去吧。顶多晚上在山里歇下，省得夜长梦多。”

    那是最好不过了。

    徐三思虽然怀揣着点少男的小心思，毕竟年轻，要他单独挑这么根大梁，心里还有些没底，若是有舅舅一起，他心里也能稳妥许多。

    等他们傍晚赶到仙人村的时候。在村口就闻到一股浓浓酸菜香味儿，显是事情做成了。这原本应该是件大喜事，可如今甥舅俩对视一眼，却都有些高兴不起来。

    想着仙人村的乡亲们为做酸菜费了那么大的劲，可如今要是卖不成，那可怎么办？

    “哟，这不是陈掌柜么？”

    出了一趟门。再回家的小苹果长大了好些。地盘意识也越发强烈。老远闻着有生人的味道接近，就跑屋里哼哼唧唧，朱方氏出来一瞧。没想到就瞧见这爷儿俩了，赶紧热情的招呼道，“快进屋坐，正好烧饭呢。你们也来尝尝这新出坛的酸菜。看味道好不好。”

    陈掌柜和徐三思进了屋，却见炕上还有客人。

    这客人他还认识。不正是北田村的魏正英和魏广海父子俩么？前些时还往他那儿送过酸菜的，这是怎么也来了？

    要说魏正英，可是老早就盼着叶秋回来了。今儿也是巧了，魏广海本带了媳妇到镇上置办年货。在绸缎庄里就听伙计闲聊，说起叶秋回来了。

    回家一说，当下老魏就坐不住了。吃了午饭就硬拽着儿子上仙人村来了。老头起初还不好意思，只说是来打听同去潞州城挖渠的他们村人的消息。等坐下来说得热乎了。老魏才婉转的表示，对合作收枣之事无故反悔的歉意。

    叶秋本就不是小气的人，况且今天开坛子取酸菜又非常成功，所以对于这份歉意也就笑纳了。

    合作可以继续，只是条件需要重新谈。

    她不是想趁火打劫，而是时移事易，仙人村的乡亲们就算不知道村长家发了横财，却也从连升那个小小车马行的成长中，变得眼界渐渐开阔。

    对于不讲信用的人，就算叶秋愿意大度的一笔带过，可仙人村的乡亲们却不一定愿意了。

    都不用叶秋开口，朱长富首先就做了这个恶人。先是一口咬死不行，大家乡亲的情分还在，但合作是不提了。然后是来陪席的连爷爷和董大伯，又唱红脸又唱白脸的把话圆下来，合作可以，但也说清仙人村还那么多双眼睛看着呢，实在是不能徇私招骂。

    弄得最后魏正英无法，主动做出一定的让步，然后又在细节上谈了许久，才最终敲定。

    这回魏正英反怕他们变卦，愿意现场立下文书为证。

    这么一闹腾，就到吃晚饭的时候了。

    “都来尝尝，这酸菜煮出来的鱼，闻着都不一样呢。”朱方氏笑着把陈家甥舅俩让上炕桌，把叶秋刚做好一锅水煮鱼端了上来。

    今天这条大草鱼是老魏家的女婿送的年礼，他们村子那边有鱼，只是冬天要凿冰去取，很是艰辛。

    若能弄到几条活的，都是穷人用来送礼走亲戚的好东西。老魏这回来见叶秋，还真是下了很大决心的。

    这新鲜鱼可跟上回送的咸鱼不一样，叶秋很是喜欢。见帮老爷子们在打嘴皮子官司，她就去收拾鱼了。

    刮鳞去骨，把鱼肉剖成薄片，拿盐和生粉抓匀腌上，再准备好葱姜料，就准备开做了。

    这也亏得有男人送来的铁锅，叶秋从潞州回村时，第一件记得要收拾的东西，就是这只锅。

    因人多，把鱼头鱼骨煎了，跟炒好的酸菜豆芽一起打底，等到汤开，把腌好的鱼肉滑入。最后再烧锅爆了花椒的热油浇上，那股麻香，闻得人都垂涎三尺。

    再不谈正事，倒上家酿的米酒先吃饭。

    等到酒足饭饱，陈掌柜的瞧魏家爷俩也算是叶秋的合作伙伴了，这才将可能要打仗之事说出。

    这一下，所有人都傻了眼，这若是要打仗，他们的生意还怎么做？

    某猪：看到没？我还是很有用的！

    某马：再没用就上年菜了，你敢不努力？

    某猪：（悲愤）亲妈，都大过年的他还欺负我！

    亲妈：（黑脸）我已经想起来了，我要还书！魂淡，乃早怎么不说？

    某马：明明是你自己糊涂好吧？

    亲妈：回来再跟你算账！忙得四爪乱扑的出门(