“我叫罗勇，是咱县北田村的人。这是我们村长家的老大魏广海，跟我是打小的兄弟。叔，我上回不是跟你闹着玩，是诚心实意来求棉花种子的。您方便的话，就开个价吧。”

这说话的汉子，正是昨日在亭舍门前，打趣朱长富税交得多的那位。

而他旁边那位稍年轻些，约二十六七，个子略矮，但更显稳重的男子把手中的礼品放下，看向朱长富道，“我这兄弟说话直，但人是实在的。叔，咱们乡下人没那么些个弯弯曲曲的肠子，也都知道要种出好棉花是多不容易的事。您放心，除了钱，条件随您开。只要能接受，我们兄弟就拿了。这钱也绝不欠您的，行不？”

嗬！叶秋心头一喜。

她都不用找连升，这个破发点，就自动送上门来了。

朱长富没回话，倒先问了句，“这事，是你们自己做的主，还是你们家里也知道的？”

魏广海坦然答道，“这事我们跟家里也商量过的，我爹不赞成。说这么好的种子，就算是要分，必也是给仙人村里的人，哪有给外人的道理？只我们哥俩不死心，想来碰碰运气。叔您放心，就是您不答应，我们哥俩也没话可说的。”

朱长富这才点了点头，“你爹我见过，是个讲理的。他教出来的儿子，必不会差。既然如此，那我就实话说了……”

就算村里的人抵制他们，但在事情没挑明之前，也绝不能把种子卖给旁人。否则在世人眼中，就是十足的白眼狼，可是要背一辈子骂名的。往后别说在村子里无法立足，给外人知道，也会瞧不起的。

才想婉拒，可叶秋忽地插了一句，“北田村？是咱县那个出枣子最多的地方吗？”

魏广海略显尴尬，误会叶秋在说他们贪心不足了。

罗勇率直道，“叶姑娘，我们村后是有一大片枣林，比别村都多个副业，日子也好过些。可枣子是有大小年的，再说这些年，那陶……”

魏广海忽地清咳一声，罗勇意识到失言，当即改口，“收枣子的，要求越发的严。要按什么品级，大小来算，实在也是赚不到几个钱。再说我们村里人也多，那么些枣林一分，也只够给家里孩子婆娘挣些零嘴，实在不是个正经的出息之道，所以还是厚着脸皮来了。”

叶秋想说什么，可这回却让朱长富抢在前头了，“你们的难处我也明白，可咱家的棉种已经说好给村里人了，自己分都不够，怎好给外人？也请你们体谅。”

他说着话，还格外给叶秋递了个眼色。

叶秋明白他的意思，才想说话，那魏罗二人难掩失望之色，已提出告辞了。

叶秋再想想，忽地眼珠一转，急中生智，“二位且慢灰心，你们既诚意来了，总也不好意思叫你们白跑一趟。这棉花种子我虽不多，但你们真若有心合作，也不是没有旁的出路。”

罗勇顿时眼睛亮了，“叶姑娘，你是还有什么好种子么？”

虽说种出棉花的是朱长富，可全镇谁不知道这是叶秋的缘故？

叶秋低头抿嘴笑了笑，这些可不是一个外人该乱打听的。

罗勇自知失言，有些讪讪，魏广海打个圆场，“莫怪我兄弟心急，实在是被你家昨日纳的税刺激到了。实不相瞒，我家也算村中大户，共有十几亩地，可一年下来交的税，还不到你家的零头，真是让人不知说什么好。”

叶秋这才抬眼笑道，“其实这也不算什么。今年是没了棉花种子，可明年就不一定啊。”

罗魏二人对视一眼，对啊！今年种子不够分，明年让人多留些不就有了？

“不过是一年工夫，我们等得起！”

可叶秋又抛出记香饵，“可这一年就这么白荒废了，你们不觉得可惜？”

罗勇性急，抓耳挠腮起来，“叶姑娘你有话就直说吧，别吊我们胃口了。”

叶秋一笑，不卖关子了，“你们村有枣林，自然是有养蜂的吧？”

罗勇狂点头，魏广海似有所悟。

叶秋笑着说出重点，“去年我家种的棉花，可没人放蜂，全白喂了野蜂。如若明年，我让你们村来放蜂呢？”

罗勇一拍脑袋，“我这糊涂蛋，怎么没想到这个？”

蜂蜜可是好东西，他们只怕找不着蜂源，哪愁销路？

魏广海却又想一事了，激动的问，“叶姑娘，那明年你们的棉花杆子还要不要？不要就卖我吧！”

这回轮到叶秋疑惑了，“你要那个干什么？”

“造纸啊！”魏广海也不瞒她，“我娘家舅舅家就会造纸的手艺，差不多一百斤棉花杆子能做出二三十斤来呢。这个长富叔应该知道的，咱潞州出潞麻，做麻纸的人也多。我舅舅家就在那边的原平县，种的最多的是潞麻，但棉花杆子也要的。往年舅舅还托我们家帮着收来着，只可惜咱们这儿种的人少，也收不了多少。”

他说得兴奋，叶秋也跟着高兴，全没留意到朱家老两口在听到原平县时，目光几不可查的闪了闪。

叶秋叹道，“真是可惜。我还说棉花杆子没什么用，全烧了肥地了。你要愿意合作，明年一准儿给你。”

罗勇满口应承，可魏广海心细，一下听出关键来，“那叶姑娘说，要怎么合作？”

叶秋眼睛微弯，狡黠的笑了笑，“其实也没啥，你若想跟咱村合作，那从明年起，你们村的枣子，就得卖给我。”

魏广海不解，但朱长富却是明白了几分，“丫头，这事——”

他家丫头好生大胆，这还没问过徐家呢，就敢跟陶家杠上了？

叶秋转头一笑，“叔，放心。我敢说这话，还是有点把握的。”

就算徐家不敢接手，她敢！

她是酿不出枣醋枣酒，可她会做蜜枣，还有红枣酥。

就算什么都不做，她只要能垄断本地的红枣买卖，晒成枣干送城里去卖，也不是没有销路的。

而且叶秋根本没打算花钱来跟北田村买枣子，如果能谈成用棉花蜜、棉种还有棉花杆子来换，到时就算全砸手里，她也不怕。

反正能让陶家挣不到钱，她就爽了。

不过这些暗搓搓的小心思，叶秋还不能明说，只能先绘制一副美好蓝图，把眼前这对弟兄俩先忽悠过来。

目前来看，效果非常好。

罗魏二人跟她越说越投机，从前只觉得叶家闺女长得象仙女儿，如今觉得她比仙女儿还可爱！

不过几句话，简直就是点石成金。

给他们脑袋打开一片新天地，想想就令人心潮澎湃，热血沸腾。

这样愉快的交谈，不知不觉就到晌午了。热情好客的主人家，自然是要留饭的。

只可惜家里没肉，偷偷检视一下这哥俩送来的礼，朱方氏狠心杀了一只老母鸡。

炖上一锅上好鸡汤，下些手擀面，再烙几个萝卜丝咸菜饼，就能非常体面的端出来待客了。

只是看她在院里杀鸡拔毛，忙得不亦乐乎。仙人村的村民，开始坐不住了。

村长怎么不着急？叶秋怎么不来送种子？

这还跟外人攀谈上了，莫非，是有了外心？

有些性急的忍不住了，假装无意到她们家门口，来来回回的经过，等听到屋里的阵阵笑声，悄悄跟朱方氏打听。

“婶儿，家里来客人啦？”

“是啊。”

“哪来的客人？”

“北田村的。”

“来干嘛的？”

“买棉种的。”朱方氏斜睨着套话之人，满脸不在乎的道，“反正村里没人要，搁着也是白搁着，倒不如卖了的好。”

哼，还想孤立她们家？朱方氏这会子就让人知道，她这么多年的村长夫人，也不是白当的。看你们现在怎么办！

消息传开，全村人坐不住了。

要是真逼得老村长火起，索性把种子卖给外村人，那他们就是再怎么骂这家人不仗义，骂得天花乱坠有用吗？什么东西能比装进自家兜里的真金白银更实在？

“我不管你们怎么想？总之这个种子我要去拿的！”

连家，性急的连升已经不顾会触怒爷爷，冲到堂屋，就这么径直说了，“到时你们若还在背后说什么，我也没脸见人，索性就不认我这个孙子吧！”

他说完话，就大踏步的走了。

“这，这象什么话？”连爷爷气得吹胡子瞪眼睛，可干指着孙子背影，却没操起棍子追出去。

连蔓儿躲窗户那儿偷瞧，不防被连大娘揪着耳朵往后一扯。

连蔓儿被娘一瞪，也不敢呼痛，捂着耳朵无声求饶。

连大娘再横她一眼，却是松了手，又正正衣襟，去堂屋了。

连蔓儿揉揉耳朵，在她身后吐舌扮个鬼脸，人是从窗户边缩回来了，可耳朵却伸得更长了。

连大娘进屋时，婆婆已经在那儿劝老公公了，“算了吧，孙子不也是想家里好么？你发什么脾气？要说最坏的就是董家那老太婆，要不是她干出那事，能惹出这些？别怨村长家，就你，你不生气的？”

连爷爷心里何尝不知这些道理，可想要棉种，非得自家带头么？

看儿媳妇来了，他脸上更没好气，“看看你生的好小子，对老人是什么态度？村长那儿，可以大伙儿好好去说，这样的出头鸟，是好当的么？”

连大娘赶紧赔罪，“爹说的是，都怪我，没把孩子教好。连升这急脾气，也不知随了谁，真是让人犯愁。不过爹，这外村人都逼到家门口了，难怪他年轻人沉不住气。您老面子大，要不赶紧找人去说说吧，省得时候长了，村长跟那外村都谈妥了，那咱们还折腾个什么劲？”

连爷爷心想这话倒是正理。反正他孙子的出头鸟已经当了，不如赶紧找了村中老人去说说，也省得弄巧成拙，断了全村的发财大计。

可老人家的面子还是要的，心中早想去了，嘴上却还不答应。

连大娘又跟婆婆说了些好话，才哄得他起身，拉长着脸道，“臭小子，惹出祸来，还不是要我们这些老东西替他收拾？”

说着话，就背着手，微驼着背，大步走了。

连大娘和婆婆相视一眼，不由自主的噗哧一声，全都笑了。

连奶奶笑骂道，“这老东西！心里都比谁都着急，还死要面子。要说阿升象谁，倒象他年轻时的脾气。”

“可不是？不过这回，也是村长叔太硬气了。”连大娘跟婆婆说着话，半含担忧半着急的在家等着消息了。

小剧场：

小猪：没出镜，唔开心。

某马：那想不想玩蹴踘？

小猪：555……

地瓜：或者，我们来学写字吧。

小猪：倒地抽搐……

某人：（靠近）

小猪：（翻身起来，内牛满面）我很开心，我很乖。

(天津)