渐生仇隙（下）

只不过杀了只鸡而已，秦堪并没觉得多严重，可是看到朱厚照泫然欲泣的模样，显然这只鸡不仅仅是鸡那么简单，瞧朱厚照的脸色，如果不是怕太多大臣金殿上一头撞死的话，估计会为这只威武大将军举行国丧了。

“臣……误杀良将，罪该万死！”秦堪愧疚请罪。

朱厚照的目光很谴责，若换了寻常小宦官踩死了他的斗鸡，这会儿估计已被拖到午门杖毙了，可惜这人是秦堪，朱厚照非但不能怪罪，连一句重话都不能说，不饿的情况下，朋友还是比一只鸡重要很多的。

朱厚照叹了口气，哀怨且幽幽：“秦堪啊，你为何老跟朕的威武大将军过不去？”

“陛下给斗鸡取名为何老是威武大将军？”秦堪无辜道。

朱厚照一滞，接着恨恨跺了跺脚，扭头道：“刘瑾……”

“老奴在。”

“再弄一只斗鸡来，取名叫，叫，秦堪，叫什么呢？”

秦堪拱手道：“陛下，贱名好养活，不如叫狗剩儿吧。”

朱厚照和八虎脸颊一齐狠狠抽搐了一下。

很显然，大家皆不大认同给一只威风凛凛的大斗鸡取名叫狗剩儿。

惋惜地朝地上躺着的那只大将军投去最后温柔的一瞥，朱厚照叹气道：“你今日进宫不会特意为了杀朕的**？”

秦堪忙道：“除了杀皇上的鸡，臣当然还有别的事……”

朱厚照：“…………”

“陛下，五日前京师大乱，王岳私自调兵，封锁宫城，臣为了进宫见陛下，实可谓历经艰难困苦，那夜若非有一个人深明大义，忠心为主，冒着掉脑袋的危险给臣偷偷打开了皇宫承安门，臣那晚可就进不了宫，更无法请得陛下的圣旨，诛除王岳等一干奸佞了……”

朱厚照眉头一挑：“哦？你说的是何人？”

“司礼监随堂太监，戴义。”

一旁眯着眼带着笑的刘瑾闻言一怔，瞧了瞧朱厚照的脸色，笑着伸手给朱厚照的龙袍掸了几下，耳朵却支起老高。

朱厚照笑道：“这戴义的名字朕倒听说得少，不太熟悉。”

秦堪正色道：“陛下，赏功罚过不避亲疏，方为明君之道，臣从不为自己谋一官半职，但臣想替戴公公向陛下求个恩典，虽说外臣不宜结交内宦，不过戴义此人对陛下忠心耿耿，那晚更救了臣一命，况且已在司礼监打熬多年，于公于私，陛下也该擢赏一下戴公公的……”

朱厚照闻言点头笑道：“你都主动开了口，朕能不封赏他吗？刘瑾，司礼监的秉笔太监……”

刘瑾新甫上位，正待大肆扩张势力，收纳爪牙，司礼监如此重要的地方，怎能容外人染指？

朱厚照话没说完，刘瑾赶忙上前一步道：“陛下，司礼监眼下并无空闲，按制司礼监原本只能留四名秉笔，以前先帝在时政务繁忙，故而萧敬向先帝禀奏之后，先帝破例多加了一名秉笔，如今王岳虽死，但司礼监仍余四名秉笔，多加不得了。”

秦堪微微一笑，没说话。

张永却笑眯眯地站出来拆台了：“先帝时留五名秉笔，怎么陛下这里便不能留五名了？人家戴义为了给陛下解忧，为了救秦大人和咱们八个人的命，冒着掉脑袋的干系给秦大人开了宫门，这是救命之恩呐，不说为报救命之恩肝脑涂地那么离谱儿吧，给他升一个秉笔太监实在是惠而不费之事，既然先帝在时司礼监有五名秉笔的成例，咱们正德朝留五名也不算坏了祖宗法度，秦大人的面子若在刘公公这儿不好使，不妨再搭上杂家这张老脸，刘公公，您……开开恩？”

阴阳怪气的一番话，气得刘瑾当场变了脸色，花白稀疏的眉梢一挑，却碍于朱厚照在旁，刘瑾亦不敢太过放肆，一张老脸青红不定变幻许久，最后哈哈一笑，嗓音尖细难听。

“什么开不开恩，咱们呀，都是陛下的奴才，只消陛下点个头，别说司礼监加一个秉笔，就算加十个八个，老奴也二话不说应了，陛下，您说对吧？”

朱厚照却浑不在意道：“先帝时有五个，咱们也留五个吧，坏规矩的事儿朕也办过好几遭了，不坏规矩的事儿朕有何办不得？相信那些讨厌的言官们也说不得什么的，刘瑾，就这么定了吧，戴义升司礼监秉笔。”

刘瑾垂头应是，脸上虽带着笑，眼中却散发出阴森的寒意。

秦堪笑着正打算再说点什么，张永仿佛跟他心有灵犀似的，抢在他前面开了口。

今日的张永似乎拆刘瑾的台拆上瘾了，眼角瞥了瞥脸色难看的刘瑾，笑道：“陛下，说起王岳，那奸贼以前除了任司礼监秉笔之外，还领着东厂呢，如今王岳已死，司礼监秉笔补上了，但东厂那里仍旧没个领头的，估摸着还乱成一锅粥呢，按制东厂由秉笔太监兼领，陛下不如索性卖个大方，把东厂也交给戴义算了，冲他冒着风险打开宫门这一条，足可见他对陛下的忠心赤诚，东厂由戴义领着，陛下应该能放心的。”

朱厚照想了想，扭头看着秦堪道：“你觉得呢？”

秦堪微微一笑：“臣是外臣，不便干预内宫事。”

秦堪没表态，朱厚照于是又想了一会儿，终究是少年人天性，没过多久他便忽然皱着眉很不耐烦地挥了挥手：“行吧行吧，就让戴义领东厂，老拿这些事烦朕，你们跟那些朝堂大臣一样讨厌了。秦堪，刘瑾这老货又从广西给朕弄来两只斑斓大老虎，煞是威风，走，朕带你瞧瞧去，告诉你，这两只老虎可厉害了，昨儿我扔了两只小猪进去，两只大家伙朝它们一扑，连撕带咬，三两下便将那两只猪啃得干干净净了……”

进宫目的已达到，秦堪微笑拱手道：“陛下相邀，臣敢不从命。”

朱厚照哈哈一笑，拉着秦堪便往殿外走，秦堪表情一派云淡风轻，经过刘瑾身边时，却分明捕捉到刘瑾眼中一闪而逝的凶光。

（未完待续）