正说间，湖广总督何腾蛟被两名大西军士兵挟持着上了城头。

李定国止住刚才的话题，转向何腾蛟道：“何大人，大明官军已经开到城外了，眼看大战在即，本帅不希望有人给大西军添乱，因此希望你做好安抚百姓的工作，千万不要逼我们做一些原本不想做的事情，好吗？”

何腾蛟哼了一声，说道：“李定国，大明中兴在望，大西叛军和大顺叛军一样已经没什么活路了，本督奉劝你一句，如果现在改弦易辙还来得及，你要是一味顽抗与朝廷做对，最后定然不会有什么好下场。”

李定国身后的十数员大西将领闻言勃然大怒，其中两个更是拔刀要来杀何腾蛟。

李定国霍然举手，阻止了这两员大西将领，淡然说道：“何大人，道不同不相为谋，你愿意做朝廷的鹰犬那是你的事，可我们大西军却绝不会当朝廷的鹰犬，我们要为天下百姓缔造一个全新的大西国。”

“全新的大西国？”何腾蛟冷然道，“一个充满杀戮，连饭都吃不饱的国家吗？”

“那还不都是明廷逼的？”李定国冷然道，“如果不是明廷相逼，我们大西国岂会像现在这样贫困？”

“笑话！”何腾蛟冷笑道，“朝廷镇压叛军乃是天经地义之事，何来相逼之说？不过本督今天不想与你争论这些，本督只知道一个事实，四川省自从沦入你们大西叛军之手后，全省百姓就过着食不果腹、朝不保夕的悲惨生活，可你再看看本督治下的湖广省，湖广省去年才刚刚遭了左良玉叛军的兵灾，可才不到一年功夫，百姓已经重新过上好日子了，试问你们大西叛军办得到吗？”

李定国默然，何腾蛟说的都是事实。

大西军进入四川之后，非但没有给四川百姓带来什么好处，反而给他们带来了深重的灾难，张献忠的大西军军纪比李自成的大顺军要差许多，大顺军只吃大户，大西军却连普通百姓都抢，李定国对此颇有微辞，却也只能约束自己的部属而已。

至于湖广百姓的丰衣足食，李定国更是心知肚明，大西军冒着被明军围歼的风险来攻掠湖广，不就是为了抢湖广百姓口中的粮食吗？

“没话说了吧？”何腾蛟喟然道，“你们大西军连百姓都养不活，还谈什么创建全新的大西国？你们是想让全天下的百姓都跟着你们去烧、去杀、去抢，最后再没人可杀、可抢的时候就全部饿死吗？”

“闭嘴！”李定国忍无可忍，铿然抽刀架在了何腾蛟脖子上，厉声道，“再多说一句，本帅就立刻杀了你。”

“杀吧。”何腾蛟轻蔑地瞟了眼架在自己脖子上的钢刀，淡然道，“被你们俘虏那刻起，本督就没打算活着，不过在临死之前，本督还是要劝你一句，跟着张献忠那个逆贼是不会有好下场的，现在途迷知返还来得及，真等到将来穷途末路的时候，那就什么都晚了……”

李定国眸子里有冰冷的杀机一掠而过，旋即朗声大笑道：“何大人，本帅险些上了你的当，哈哈，本帅这一刀如果砍下去，岂非成就了你忠贞节烈的英明？不，本帅不会杀了你的，你得好好活着，用你的这双眼睛好好看着，本帅要用事实告诉你，大西军绝非你所想象的那样，我们大西将士为之流血奋斗的大西国也绝非你想象的那般不堪，总有一天你会明白这个道理的，总有一天，你会心甘情愿加入我们大西国！”

“是吗？”何腾蛟闻言微笑道，“那本督就不妨多活两天，看着大明中央军是如何剿灭你们大西军。”

“带下去。”李定国挥了挥手，吩咐两名大西将士道，“带上他沿街安抚百姓。”

“是。”

两名大西将士答应一声领命去了。

李定国转向身后其中一员大西将领，凝声问道：“向大将军报讯的人派出去了吗？”

“昨晚上刚刚进城的时候，末将就已经派人去了。”那员大西将领应道，“这会功夫应该已经到大将军帐前了吧。”

“嗯。”李定国点了点头，又道，“再派人去向大将军告急，请求主力大军火速赶来襄阳支援，就凭城内的三千精兵，最多也只能撑两到三天，要是大将军的大军不能及时赶到，那么襄阳城就会得而复失，我们也难免落个全军覆灭的下场。”

众将齐声道：“将军所言极是。”

“好了。”李定国挥了挥手，说道，“都下去各自准备吧，切记严密观察东、西、南门外的动静，虽说现在只在北门外发现了明军，可另外三个方向也绝不能放松警惕，若有风吹草动就立刻来报。”

“是。”

众将轰然应诺，各自去了。

目送众将离去，李定国抬头长长地舒了口气，脸上的表情忽然间变得凝重起来，低声自语道：“大明中央军真的有传说中那样厉害吗？长枪大刀就真的打不过火枪大炮吗？我李定国偏不信邪……”

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汉水南岸，羊皮滩。

孙可望的大西军主力昨天晚上就驻扎在这里，李定国率领三千精兵离开之后，孙可望就减缓了行军速度，一路沿着汉水南岸往襄阳进发，当李定国的精兵长驱近三百里突然出现在襄阳城外时，孙可望的大军才往前行进了不到百里，距离襄阳仍有两百里之遥。

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