灵鹿驶出浮云县，玄明放出灵觉，且行且看沿途风景，不仅用眼看，还用心看。

见官道旁树木林立，看泥土里蚂蚁搬家，听雀鸟鸣叫，见大雁南飞。

有百姓结伴而行，草鞋都要磨破，锻炼出不凡脚力；有贵人乘车而过，养尊处优，养出细嫩皮子。

玄明点滴记心头，走马观花不强求，有收获最好，不感悟也罢，我来过，我走过，心中映照出一抹风景，即是满足。

跑累了就歇着，不想跑了就走走，玄明任由灵鹿发挥，没催促他赶路，只要不误了约定时辰即可。

半个时辰后，一座大城映入眼帘，六丈城墙高耸，巍峨城楼矗立，斑驳砖石充满岁月痕迹，整座城池古老沧桑，藏有隐晦符文，以城池为中心，勾连四城区，组成一座大阵。

远远望去，高出城墙的华丽建筑比比皆是，鳞次栉比，檐角突出，城中繁华可窥一隅。

灵鹿驮着白发道人缓步现身，顺畅丝滑地出现在官道上，沿途痕迹成了证明，没引起任何路人怀疑，只是为了不引起麻烦，在外人眼里，灵鹿变成了毛驴，玄鸟也由天而降，收敛翅膀，站到驴身上。

下驴仰首，瞧着这座大阵，玄明拿出度牒，守城士兵接过，查看后眼神诧异，双手奉还，摆拳行礼，玄明也双手接过，客气还礼。

过了城池，满目繁华，各种商铺与商贩一下子涌来，门宽楼高者装饰华丽，门窄楼低者朴素温馨，吆喝声、叫卖声、叙旧声、出游声、父女交谈声、夫妻吵嘴声、讨价还价声、面饼香、鸡肉声、熬糖香、花香、酒香……

行走其中，可听嬉笑怒骂，能观市井百态，牵着毛驴（鹿），玄明慢慢踱步，由山外走向红尘，身上最后一抹出尘气都被烟火气冲走，变得朴实无华，成为芸芸众生一员，成为红尘百态中一景。

偶尔遇到心动的小吃，他便会买下一份，一人一鹿一鸟分食，既要红尘炼心，自不能端着，吃穿住行，人间大事，该吃就吃，当喝即喝，五谷杂粮的人间烟火最能磨人，也藏着人间至味。

物以类聚，人以群分，东富西贵，是大玄神朝大部分城的格局，然而，作为广法司高官，海奉明却住在南城，与百姓与部分小官、差吏为邻，难见朱门大户，却另有市井小巷的喧嚣与热闹，家长里短、油盐酱醋茶的味道更浓郁。

行走其中，玄明就跟初进大观园的刘姥姥似的，看得目不暇接，仿佛一宅一院、一砖一瓦、一草一木都藏着妙趣。

面积同等的宅院，人少的人家显得宽敞，人多的人家显得拥挤，有些一家三代住在一起，有些跟其他人家混居，可不管哪种，大部分会过日子的人家尽可能地对空间妥善划分与利用，这才是真正地螺狮壳里做道场。

穿过几条小巷，一座稍微讲究的宅院进入视野，门前站着三仆一主，为首之人正是海奉明，衣着朴素，笑容满面。

“贵客远来，有失远迎，请！”

“道友客气了，请！”

将礼物快给老仆，玄明走进海宅，左右环顾，院落与其他百姓家中并无区别，只是面积稍大，被打理地井井有条，枣树、菜园、葡萄架都泾渭分明，中间一小团花圃与墙角几株被照料妥当的茶树，显露出主人家雅致品味。

“寒舍简陋，让道友见笑了。”

“斯是陋室，惟吾德馨，道友品行令贫道钦佩，眼下这般已然极好，甚是舒服。”

玄明真心实意道，没有过多夸赞，却给予了最高评价。

海奉明闻言一笑。

海延年几次欲言又止，生怕误了礼数，可又实在想问，眼角余光瞥见此幕，海奉明没好气地骂道：“瞧你那点儿出息！”

见玄明好奇，他解释道：“不瞒道友，这小子早惦记你家这只灵鹿，本打算去年邀请道友前来做客，尝一尝院中灵枣，想不到去年道友闭关，此树也因破境，枣子晚了一年成熟，可见这一茬灵枣合该与道友有缘。

进秋以来，这小子一直催我早些与道友下帖子，眼下他算是如意了。”

海延年立刻行礼，讪讪一笑：“小子无状，让真人见笑了。”

说完，还幽怨地看了眼自家主君，有这么一上来就揭短的吗？

惹得海奉明大笑，玄明也捋须笑道：“无妨，小友真性情才是十分难得。”

屈指轻点驴头，光芒变幻，显露出灵鹿真容，海延年双目生辉，欢天喜地，长寿脑袋微扬，满脸傲娇。

没理会一人一鹿一鸟，玄明与海奉明入内详谈。

室内装潢简单舒适又雅致大方，两人对案而坐，海延年机灵，立刻奉上刚煮好的枣茶，又送上几碟平日里难得吃一次的糕点，恭敬退下，找灵鹿玩闹。

“家中无甚好物，唯这灵枣可堪一品，道友请！”

海奉明开口，玄明端详着面前三盏茶，随心地拿起其中一盏，端茶掀盖，一股浓郁枣香与茶香混杂在一起的气息扑面而来，热气氤氲，凝而不散，化为一朵小红云，浸入茶中。

低头细看，茶汤红亮，色泽饱满，枣泥与茶叶细细碾碎后结合地恰到好处，上面飘着一颗红枣，玲珑可爱，搭配枸杞与时下秋菊，品相色相不错，轻抿一口，茶汤入喉，甘苦同味，唇齿间充满枣香，细品下还有些许咸辣与酸，却不涩，反而有种人间红尘味。

“原来加了些许姜汁。”

明白过来后，玄明由衷道：“酸甜苦辣咸，一茶囊括人间五味，却不喧宾夺主，融合的恰到好处，甚好！甚妙！”

“道友喜欢就好。”

海奉明笑道，也端起一盏五味茶。

随后，玄明又品了其他两种枣茶：一种要昨晚子时准备，色泽银亮，仿佛枣香盛着月光，入口清凉，去火降噪；一种名为七枣茶，用古法制作，部分枣子煎过，有种生死交织的微妙感。

玄明都给予了合理评价，不过他最喜欢的是五味茶，各花入各眼，喜好与口味不同，选择便不同，就像有人喜欢人文地理，有人寄情山水风光，没其他理由。

无论客人喜欢哪种，海奉明都高兴，品茶闲论，两人谈天说地，越聊越投机，到后来，更是对弈手谈，借黑白棋子演绎两家阵法。

起初，海奉明占尽上风，可几局之后，玄明略有所悟，逐渐挽回劣势，虽依旧守多攻少，但想要拿下，便要耗费更多心力。

十局之后，眼见玄明越战越勇，海奉明落子速度放缓，此时门外传来熟悉孩童嬉闹声，敲门声响，他神色一喜，放下棋子，亲自起身开门。

瞧着被“不经意间”打乱的棋盘，玄明无语地瞅了眼颇有几分落荒而逃架势的海奉明，想不到私底下你竟是这样的海大人！

摇头起身，玄明跟在身后。

走出厅堂，便见几个孩童站在门口，海奉明取下几颗灵枣，一人一颗，灵枣虽能量温和，但对只是普通人的孩童而言，一颗足够，不能多食，否则有害无益。

孩子们动作熟稔地接枣道谢，一看就常与海奉明往来。

“呀！先生今日家中竟有客人，稀罕！”

其中一个略显机灵、明显是孩子王的脸黑小孩儿看到玄明，惊讶一声，随后带头对玄明行礼，竟还是法家礼，虽有些不伦不类，颇有种小娃娃强装大人的感觉，让人忍俊不禁，但表情认真。

玄明也认真还了一个道家礼，一众小娃顿时不好意思，害羞着哄笑离去。

等关上大门，海奉明转身解释道：“都是邻居家的孩子，性子质朴，道友莫怪。”

摆了摆手，玄明笑道：“稚子心性，纯然干净，贫道只会欢喜，看来道友与邻居们相处得不错。”

没问为啥要将珍贵灵枣给予凡夫俗子，有些事没有原因，想做就做了，凡人与修者本质上真有区别？

一个人一个看法，没有绝对正误，反正在玄明眼里，表象不同，本心相似，都是天地造物，一点真灵，海大人此举甚合他意。

海奉明也松口气，他还真怕玄明真人会将修者与凡人彻底割裂开，以前曾有友人上门做客，对此不满，多次争论无果，便渐行渐远。

如今看来，这位道长还不错。

两人对彼此印象很好，虽是第二次相见，但相处之间，颇像相识已久的老友，都努力将自己最真实的一面展露出来，行就继续往来，不行就淡去。

“道友，你我可要另下一局？”

捕捉到玄明眼中促狭之意，海奉明苦笑道：“道友阵道造诣不俗，悟性更是惊人，海某不擅阵法，再下去怕是要输，可不会再下。”

玄明道：“那就再上一盏五味茶来，让贫道喝个尽兴。”

海奉明将怕输说得坦荡，玄明将要茶说得真诚，两人对视一眼，彼此心照不宣地一笑，自有一点默契。

砰砰砰！

敲门声再响，打开后是刚才那个孩子王，手里提着竹篮，篮子里放着一些瓜果，熟练地将篮子放到院中桌案上，他童言童语地说道：

“我娘说，先生对我们孤儿寡母照顾有加，不知道先生今日招待客人也就罢了，既然知道就不能装聋做哑，家里没啥好东西，这些都是自家种的蔬菜瓜果，先生与客人若不嫌弃，就尽管收下，篮子我明日再来拿。”

海奉明与玄明纷纷表态，说他们很喜欢，小孩欢喜，行礼离去，

“先生，不够就在巷子里喊一声包仁义，我一定给你送来。”

后来想想，又觉得此举不大跟先生匹配，看了一圈没在前院找到熟悉身影，他又小大人似的叮嘱道：“让延年哥哥来家里一趟也行。”

等小娃离去，玄明轻捋胡须：“好一个灵秀小童。”

想了想，他加了一句：“就是黑了点儿。”

海奉明哑然失笑。

两人回屋续聊，后院正满脸讨好灵鹿的海延年得意道：“怎么样？我就说主君能与道长谈到一块去。”

不满地打了一个响鼻，灵鹿催促，海延年赶紧投喂了一颗灵枣，见灵鹿吃得香甜，他也忍不住拿起一颗啃了起来。

咽下半颗后，海延年猛然动作一僵：“你刚才是不是把喷嚏打上去了？”

灵鹿得意仰头，咧嘴一笑，虽没明言，但脸上明晃晃地写着：你要嫌脏，那就都是我的！我的！我的！

读懂其中意思的海延年沉默，看了看灵枣，又瞅了瞅灵鹿，在后者难以置信地表情中，拿起一颗，继续品尝。

“不干不净，吃了没病。放心，我不嫌弃你！”

灵鹿着急踏蹄，重点是前半句吗，是后面！后面才是重点！

正专心啄枣的玄鸟抬眸瞅了眼一人一鹿，表情无语：幼稚！

随后继续品尝灵枣，想着回去后，一定要跟山里朋友炫耀一番。

傍晚时分，用过晚食，玄明与海奉明聊着便谈起祸及半个风阳郡的拍花案，提及阴府之主身份。