哒哒！

蹄声响起。

北城天桥，老半仙与瞎眼老道闻声探寻，顿时欢喜，皆因驴身上坐着的是袁道长。

他手持拂尘，姿态闲适，表情自在，跟以往气质截然不同，少了几分朴素近人，多了几分仙风道骨。

两人起身行礼，玄明颔首，示意他们跟上，继续乘驴前行。

路上又遇福来祸去两位散道，在玄明示意下他们同样跟上。

一人在前，四人在后，穿城而过，直到出了浮云县城，玄明才停下。

瞧着面前四人，他没再隐瞒，轻甩拂尘，撤去伪装，刹那间一位乘鹿白发老道浮现眼前，错愕之余，四人都是聪明人，立刻明白这才是袁道长真实身份，躬身下拜。

玄明没阻止，坦然受了此礼，温声道：“贫道玄明，于求真观修行，此前化名袁守诚游戏红尘，体验人间世情，你等与贫道算是有缘，相处两载有余，亦知性情。如今贫道即将远行，临走前特来全这段缘分。”

挥袖打出四道流光，皆入四人眉心，玄明解释道：“此乃贫道部分演卦心得，便赠予诸位，望尔等谨守本心，莫逞强持能，胡作非为，否则，他日再见，贫道必不留情。”

四人震惊不已，玄明真人之名他们如雷贯耳，响彻浮云县，四人只以为袁道长是一位深藏不漏的高人，万万想不到他竟是浮云山上那位老真人，惊喜之下心情久久难以平复。

老乞丐在底层摸爬滚打最久，率先反应过来，躬身行礼：“老朽谨记真人教诲。”

其余三人这才反应过来，立刻行礼，等他们抬头，玄明早已乘鹿远走，化为一个小点儿，身影飘渺不可寻。

故地重游，且行且走。

玄明踏上前往郡城之路。

受邀在南城海宅观礼，为黑小子包仁义拜师海奉明做了见证后，他只逗留一晚，于翌日一早，告辞离去。

出了海宅，他直奔风阳郡外，踏上官道，前往沧月郡。

长姐今年要过八十大寿，所谓长姐如母，以前她对自己照顾有加，体贴入微，因其道号，一度被同门戏称为度娘，哪怕嫁人，也经常命人送东西回来。

这次便宜外甥前来，送了寿宴请帖，于情于理，玄明都该去一趟。

只是他没着急赶路，沧月郡与风阳郡相距万余里，长姐寿宴还有一个月，以灵鹿日行两千余里的脚程，完全来得及。

既然下山入世，自要用心经历，看路边风景，见人情百态，观红尘万象，哪怕走马观花，也比蒙头赶路强，说不定某个不经意的瞬间便能触动心灵，有所领悟。

官道宽阔，虽是清晨，但行人较多，赤脚赶路的普通百姓、乘马坐车的大户子弟、聘请镖局的商队、赶着牛车的沿途村民……

身份不等、阶层不同的各类人同行一路，来来往往，颇有几分意思。

玄明化为一个普通道人，面容普通，衣着普通，气质普通，拂尘普通，身后牵的驴普通，驴头上的燕子普通，混迹在路人中毫不起眼。

行走至中午，烈日炎炎，官道两旁的花草都有些蔫巴，无精打采，路人都热得嗓子冒烟，汗流浃背，普通百姓不断用袖口擦汗，有降温符文辅助，马车里贵人情况较好，可挥舞折扇与团扇的速度也明显加快。

为了更好地体会人生百态，玄明封禁法力与肉身之力，封印自己一切神异，把自己完全当成一个凡人，走了半日他同样口干舌燥，见部分路人行至旁侧树荫下纳凉，甚至停有几辆马车，他想了想，也走过去歇脚。

马车贵人与普通百姓默契地泾渭分明，玄明没往富人堆里凑，而是跟寻常百姓挤在一处，从驴身上摘下水囊与包袱，他灌了几口水，打开包袱，拿出酥饼吃了起来。

咕咚！

吞咽口水声响起。

玄明充耳不闻，故作不知。

咕咚！

吞咽声再起。

玄明继续充耳不闻。

“这位……道长，俺能否拿一文钱给您换半块酥饼？”

一道声音小心翼翼地响起。

玄明抬头，一个八尺大汉蹲在他旁边，身穿草鞋与补丁衣裳，皮肤黝黑，掌心生有老茧，模样憨厚，言语间带着几分不好意思，明显不常做此事。

瞧着面前道长疑惑表情，憨厚黑大汉慌忙解释道：“俺有些馋道长的酥饼，无奈囊中羞涩，若道长愿意，俺愿意再送一些自家腌的咸菜。”

玄明对憨厚黑大汉算是熟悉，看样子出身庄户人家，一家三口一起赶路，途中时常抱着一个面色苍白、身形瘦弱、一看就身子不好的孩童，可又不溺爱，只在孩童累时才会抱一会儿，孩童也懂事，经常要求自己下来走一走。

没戳破汉子谎言，玄明直接将一块酥饼递了过去：“贫道不喜占人便宜，你家那腌菜看上去不错，顶得上半块酥饼。”

汉子兴高采烈，黝黑脸上绽放一抹微笑，双手接过酥饼，满是感谢，急走几步，行至妻女身旁，将酥饼撕成两半，一半给妻子，一半给孩子，自己从随身携带的土陶罐里夹出大半腌菜，用旁边较大草叶包裹，送到玄明身边。

又从怀里摸出一文钱，恋恋不舍地递了过去，玄明没客气，接下两物，折草枝为箸，夹起腌菜，送入口中，咯吱声响，味道不错，是常见的乡野风味。

最重要的是，里面藏着人间烟火，做腌菜的人很用心，哪怕家贫，依旧努力将日子过好，内心不愁苦怨恨，是以普通野菜都多了几分温情，有巧妇勤俭持家的痕迹。

“爹爹，你先吃！”

“当家的，你先吃！”

当汉子回到妻女身边时，妻子与小女娃都不约而同地将酥饼递给黝黑汉子，后者摇头，刚要说什么，就被古灵精怪的小女娃打断：“爹爹不吃，平安也不吃。”

“好！爹爹吃！一起吃！”

大汉咧嘴大笑，露出白牙，轻轻咬了一点儿酥饼，就把酥饼重新推给妻女，自己则拿起杂粮馍，就着腌菜，吃了起来。

一边吃着酥饼腌菜，一边观察那一家三口，玄明嘴角上扬：“有趣！”

这一家子明明是人，却带有一丝稀薄妖气，甚至若有若无的香火神力。

不仅玄明注意到这温馨一幕，其他人同样看到，有人不放心上，有人不屑撇嘴，也有人为之一笑，被这种温情感染，内心温暖。

一个背着竹制书箱的年轻儒生凑到壮汉身边，放下书箱并打开，他取出一个油纸包与两个白面馒头，递给汉子，温声道：

“这位大哥，在下出来游学已有半月，十分想念家母所做腌菜，可否匀我一些，小生愿意拿桂花糕与白面馒头交换。”

见此，玄明嘴角上扬。

这书生……

不是人啊！