官道上，玄明默不作声地瞧着。

黝黑汉子匆忙摆手，直呼使不得，连连拒绝，同时吩咐婆娘，又从土陶罐里取出些许腌菜，直接送给书生。

“自家腌的野菜，不值啥钱，先生不嫌弃就是好事，这重礼俺不能收。”

接过腌菜，儒生道谢，将桂花糕与馒头收入书箱，他细心品尝腌菜，表情享受，像是吃了人间至美之物。

用过之后，他起身告辞。

待其走后，黝黑村汗收起包袱，准备上路，却发现行囊里突然多了一包桂花糕与几个馒头，他又惊又喜，猛然想起什么，腾地站起，追上官道，却发现那位布衣年轻儒生早就不见，明明刚走，眼下却不知所踪。

朝着大路方向，汉子鞠躬行礼。

“多谢先生！”

回到妻女身旁，他打开纸包，取出两枚桂花糖，分别塞给妻女，将其他东西小心收起。

再次上路，小女娃苍白面色好上不少，这一幕发现让村汉夫妻欢喜不已。

牵着毛驴，玄明跟在身后，趁机与黝黑汉子攀谈，知晓其是风阳郡附近村民，名唤乔大，这次是携妻女前往一处地方求医，熟悉以后，玄明让小女娃坐驴前行，黝黑汉子没拒绝，真心感谢后，将女儿放到驴身上。

边走边聊，又走了约半个时辰，乔大与些许路人止步，拐向一条小道，这些村民要么自身带病，要么家人生病，都要去一处地方行医。

玄明好奇，也说自己身体有碍，此番也是前去寻医，便跟了上去，乔大意外之余，高兴不已，这位道长言谈举止不凡，一看就见过世面，有他相随，自己心里有底。

小道越走越窄，越走越偏，周围草木渐深，求医之所竟在深山之内。

路人们越走越怕，却还是壮着胆子，仗着人多，继续行走。

又约半个时辰，四周浓雾渐起，等穿过雾气，一座村庄映入眼帘。

梯田广袤，阡陌交通，一座座房屋错落有致，瓦房土坯房交杂，村民们脸上都带笑，孩童追逐嬉闹，见有外人到来，他们笑闹着通知大人。

家家户户都有人出来查看，围绕来人，态度热情，纷纷邀请他们到家里做客。

“村长来了！”

村里年轻小伙喊了句，村民们立刻让开一条道，一位头发花白却精神矍铄的老汉走了出来：“在下卧虎村村长，各位可是前来求医问药？”

“正是，还请村长相助。”

“请村长告知俺们该如何做？”

路人们七嘴八舌。

得知来意，村长微微抬手，路人们止声，看了眼日渐西垂的大日，缓缓道：

“诸位既然来到卧虎村，定然能药到病除，眼下天色已晚，你等先到村里客舍稍做休息，吃些热乎汤饼，等晚些时候，老朽会派人来请。”

有求于人，加上确实风尘仆仆，众人便入乡随俗，听从村长安排。

等吃上一口热乎粥饭，众人或入房休息，或在院里交谈，或跟负责客舍的村民聊天，打听消息，玄明用过饭后，没有贸然行走，只是眼里兴味越来越浓。

这座卧龙村建在深山老林里，还有困阵属性的迷雾遮掩，只允许凡人入内，村民们身上或多或少地带有一丝妖气，却生活富足，精气神饱满，不像是被妖魔当食物豢养，着实有趣。

黄昏日暮，夜色朦胧，月上柳梢头时，有村民来到客舍，请他们前往村庙。

众人跟在身后，穿过半个村子，行至一片空地上，此时这里聚满村民，男女老少皆有，在老村长带领下向前方一座庙宇叩拜，火光映衬下表情认真，神色虔诚。

庙宇跟普通农家小院一样大，面积一般，里面干净整洁，门前放了一个大号土制香炉，烛火通明，燃香缭绕。

恭敬拜神后，老村长带领村民起身，让这次前来求医问药之人上前，解释道：“山君神通广大，能治各种疑难病症，诸位想要每晚在村里用心叩拜，诚心诚意，三日后必能求得山君显灵，施展神通，祛除病灶。”

注视着庙宇上空盘旋的香火神力与妖气，玄明诸多疑惑迎刃而解，原来是一只虎精在此聚众祈福，建立野祀，消灾解惑，收取香火，看在庙宇上方无孽债业力等黑气，反而隐有一丝功德份上，他也上了香，言说自己是方外之人，不叩拜。

乔大带着妻女恭敬叩拜，希望山君能治疗女儿病症，令其健康成长。

返回客舍路上，或许是见到治愈希望，乔大向玄明袒露心声：

他女儿早产，自小体弱多病，以前家里有点儿积蓄，就用米粥与些许药材给女儿养身，她懂事听话，尽量不让父母操心，再苦的药都能咽下，知晓家里情况，从不向其他小娃那样要这要那，反而十分心疼他跟妻子。

如今家里一贫如洗，女儿身体孱弱，不久前一场风寒差点儿去了，他们砸锅卖铁，才凑出汤药钱，等女儿康复后，黝黑汉子向村里神婆打听到卧虎村，就带女儿，想来此地一试。

与此同时，伴着村民祈福祭神，卧虎村三十里外，群山更深处，山君洞府内，一头憨头憨脑的吊睛白额胖虎正抽动鼻子，卖力吸收香火，表情陶醉，尾巴不自觉地摇摆，惬意自在。

突然，它感受到一丝特殊香火，精纯干净，吸入鼻中后神清气爽，令其下意识身子一抖，发出舒服呼噜声，效果惊虎，比吸食一个月的香火都强。

猛然睁开双眼，琥珀色瞳孔充满疑惑与好奇，它起身爬出洞府，刚要乘风而去，亲自查看情况，突然动作一顿，扭头朝一处方向低吼，四肢微曲发力，浑身肌肉紧绷，做好进攻准备，如临大敌。

一阵微风吹过，沙沙脚步声响，一道身影从夜色里走出，穿布衣儒衫，匹夫白皙，面容温和，背着书箱。

若乔大在此处定会惊喜，皆因这儒生正是白日路上偶遇那位。

见猛虎猛然朝自己扑来，掀起恶风，儒生不慌不忙，淡淡吐出一个字：“定！”

猛虎身子停在半空，琥珀色瞳孔写满惊恐，布衣儒生绕虎走了两圈，无奈摇头：“你这丫头，性子还跟以前一样暴躁，也跟以前一样胖，叮嘱过多少次，要你节食，否则将来不好化形，你就是不听，我就好事做到底，给你放一放血。”

话落，儒生从怀里取出一把小刀，轻易破开虎妖锤炼百年的妖躯，又拿出一个葫芦，收取鲜血，片刻后，他收起葫芦，又曲指对伤口一点，刹那间，伤势尽复。

做完这些，儒生挥袖，解开禁锢，虎妖落地，四肢齐动，立刻拉开距离，不满又委屈地低吼一声，就口吐人言道：

“臭书生，阿娘临终前托你照看我，你就是这么替她看顾的？你对得起我阿娘吗？三年不回家，一回来就给自家闺女放血？嫌弃自家闺女胖？我是你亲生的吗？还是你读书读迂腐了？眼瘸了，彻底认了人族那套观念？认为雌性要以瘦为美？

老娘毛多柔顺，丰腴肥美，是妖族一等一的大美人，用人族话叫珠圆玉润好生养，不知有多少虎族儿郎对我大献殷勤……”

书生听得猛翻白眼。

客舍内，玄明听得勾唇一笑。

有趣！

想不到这书生竟跟这虎妖有关系，更想不到这虎妖如此……

清新脱俗，别具一格！

更重要的是，这对父女貌似血脉有点儿不凡啊，收回灵觉，忍住推演的冲动，玄明牢记自己如今是一个普通凡人，封禁灵觉，知晓虎妖今晚估计来不了卧虎村，欣赏一下月色，就入屋休憩。

山村客舍都是大通铺，男女分开，旁边乔大呼噜震天响，玄明躺下后，也放松心神，一个呼噜响起，全村土狗尽吠，床上众人皆醒，瞧着呼噜声奇特的道长，乔大与另外几人对视一眼，往耳朵里塞上稻草，模模糊糊中继续睡觉。