第二十二章异姓王爵，老侯爷拒旨

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边城，镇北候府前。

百姓汇聚，围在一旁。

朝廷来使停在门前。

中门大开，镇北候身披甲胄，率领三个老仆与一个女娃娃迈步而出。

客院里，玄明没打算出去。

只让三小只代自己出面。

这些日子镇北候调查之事，他或多或少地关注了一些，何况白素英也给他递了消息。

这位柳教圣女也对朝廷心存不满。

正因如此，他已知晓部分真相。

老皇帝不负初登基时的英明神武，变得昏聩心狠，将君臣相宜两百年的镇北候利用得彻底，怎能不令人失望？

玄明不想跟中枢之人相见。

反正他是方外之人，理由多得是。

加上他是练神，朝廷也不敢逼迫。

玄明会留到今日，也是想看一看最终结果。

大门口，见到模样大变的镇北候，百姓们反应不一，有些倒吸凉气，有些目瞪口呆，有些忍不住掐了同伴一把，旋即议论纷纷。

“怎么短短两天没见，侯爷成了这般模样？”

“还能咋滴，家人全战死了，换谁受的了？”

“咱们边城谁家没死人，可都没镇北候惨，男女老少都死绝了，个个为国尽忠。”

“说起来，朝廷这次真是缺大……你捂我嘴干啥。”

马车里，朝廷来使耳朵好使。

听着边城百姓们的反应，他有些坐蜡，就知道这一场不是什么好差。

否则，怎么可能轮到他。

可谁让五大监里自己排名最末。

主动走出马车，怀锦公公轻甩拂尘，尖声道：“肃静！”

声音清晰入耳，在场百姓皆静。

“镇北候见过上使。”

老侯爷抱拳，弯腰行礼。

宰相门前七品官。

何况是皇帝身边宦官。

对方又是朝廷使者。

代表皇上而来，他更得恭敬。

至于百姓议论声。

以前，他或许会管。

眼下，却是不想管了。

怀锦公公不敢怠慢，侧身只受半礼，又躬身还了全礼，才下了马车，被请进候府。

中门大开，没有关闭。

怀锦公公例行问候了镇北候身体状况，后取出升旨，公事公办。

“奉天承运，遵地成德，镇北候陆公明戍守边疆两百余载兢兢业业……”

伴着怀锦公公诉说。

圣旨大放光华，一个个文字飞出，在半空熠熠生辉，金光璀璨，彰显皇权。

客院里，听到朝廷封赏，玄明抚须微笑，还算满意。

老皇帝虽临死前来了一把骚操作，但挑选继承人的眼光不错。

新皇有些胸襟气度。

直接将镇北候升爵为镇北王。

跨越公爵，异姓封王！

这是天大待遇。

神朝爵位不可轻封。

每个爵位都代表一份朝廷气运。

王爵，非练神不可担任。

换句话说，倘若有修者看到练神门槛儿，一份王爵砸到头上，加上以往气运积累，便有足够底气冲击练神境。

大玄神朝王爵多为皇室子弟。

异姓王爵凤毛麟角。

新皇确实是大手笔。

也确实为赏赐花了心思。

连带镇北候战死之人都得到册封，按照功勋大小，或被册封为鬼神，或是主神辅官。

这可便宜了天池山神、粟江女神、太乙救苦天尊与勾陈大帝。

连玄明与众神以及其他镇北军将领都有册封，战死家属也得到丰厚抚恤。

比如，玄明被册封为天地院二品客卿真君，不用干活，就能享天地院供奉，必要时甚至能调动天地院部分力量。

一品客卿，三花道修才能担任。

又如，勾陈神君晋升大神之事没有瞒着，朝廷特意将其册封为北地战神，执掌北地兵戈战事，可招募三万神兵。

这是朝廷对大神的拉拢。

毕竟，神道既与人道相连，又独立于人道之外，神朝能拿捏鬼神，可无法左右大神。

太乙救苦神被册封为北地太乙救苦神君；中央黄极黄角大仙被册封为北地土伯；赤帝神道法身也得到朝廷承认，成为正神。

玄明看不惯老皇帝，可不会跟赏赐过不去，他在神朝长城上出了大力，这是他与众神应得的，干嘛不拿？

说起来他护的是大玄百姓。

大玄皇主不过是百姓选定的共主而已，自己接受的是百姓谢意。

候府前院。

宣旨并不顺利。

当金光重新凝聚成圣旨卷轴。

镇北候没有如大家预料那般接受旨意，对着悬浮半空的圣旨行了一礼后，他表情复杂，语气沉重道：

“陛下厚爱，本不该推辞，只是老臣年事已高，已经打不动仗，也不想打了。

老臣恳请陛下收回成命，同时向朝廷乞骸骨，恳请陛下允臣辞官告老……”

镇北候情深意切。

语气里有对朝廷掩饰不住的失望。

怀锦公公错愕。

随行将士吃惊。

百姓们哗然大作。

没想到忠心耿耿两百多年的老侯爷会拒绝册封，拒绝上意。

他们想告诉自己这是假象。

可看到老侯爷摘下头盔，放在地上，又颤颤巍巍起身，亲手脱下一身盔甲。

寓意卸甲归田。

可见老侯爷决心已下。

跟百姓们相比，将领们与怀锦公公等少部分知晓内幕之人清楚。

老侯爷如此，一方面是对朝廷真心灰意冷，一方面是在以退为进，逼新皇表态。

他在等一个道歉。

一封新皇下的罪己诏。

要大玄皇室一个态度。

如愿，他练神后继续为朝廷效力，马革裹尸，无怨无悔。

不成，则真正告老。

亲眼目睹忠君体国半生的老侯爷走到这一步，不管是怀锦公公，还是随行将领或是镇北军兵将皆唏嘘不已。

他们都不约而同地看向圣旨。

圣旨蕴含皇主法意，宣读圣旨那一刻，皇帝一丝神念会降临。

能亲眼见证这一幕。

也能与受封者暂时沟通。

与神灵借助庙宇显圣有些类似。

只是辐射范围更大。

客院里，玄明同样在等。

他也想知道新皇会做何选择。

皇帝上位不到两月，下罪己诏有利有弊，就看他如何选择，有无魄力。

整个镇北候府鸦雀无声。

纵然是百姓也没再窃窃私语。

金光闪烁，圣旨静悬。

片刻后，终于有声音传来。

“爱卿决心已定，非要如此？”

声音温润，令人听不出喜怒。

怀锦公公却身子微颤。

他打小跟随陛下，从景天王府时就开始伺候，明白陛下已经动怒。

这位陛下可是吃软不吃硬。

老侯爷虽以退为进，但似软实硬，结局已定了。

怀锦公公不忍，闭目叩首。

就当自己此刻耳聋眼瞎。

如怀锦公公所料。

在老侯爷说出那句“非得如此”后，新皇表态：“镇北候陆公明年事已高，朕允其告老，念其为大玄立下汗马功劳，也将其册封为镇国公……”

“陛下且慢！”