至于吗？

脑海大大的疑问，在谭高看来，在扬州郡，元文昌一手遮天，想要除掉陈三郎，起码有好几种法子：格杀、刺杀、毒杀……

随便亮出一招，就够陈三郎吃不了兜着走了。

那么，为何偏偏兜了偌大的圈子，牺牲这么多官兵来做成此事？这不是脱裤子放屁，多此一举吗？

谭高实在想不明白。

陈三郎仿佛瞧出了他心中的疑惑，淡然道：“我要是在路上死了，在床上死了，而或在县衙死了。你觉得，皇帝会怎么看？”

谭高一怔，作为一员武将，他的政治觉悟实在不怎么样。

陈三郎又道：“可我若是在剿匪过程中，被贼匪所杀，那就合情合理了。”

他还有一句话没有说出来：很多时候，死的真相其实不重要，重要的是死的形式。

只要形式能够交代，那么扬州方面便能推诿掉嫌疑，而朝廷也觉得得了面子，不会穷追猛打。

归根到底，陈三郎也就是个新科状元郎，七品县令罢了。又不是国之肱骨之臣，分量还不足以令得朝廷大发雷霆。

前面陈三郎抛出《岳阳楼记》，在士林文坛造成颇大影响，然而这始终属于文人的“立言”范畴。实际的影响力并不像看起来那么广泛深远，这道理就像烈士上刑场，慷慨激昂吟断头诗。纵然诗作能流传千古。却也无法改变他们横死的结果。

谭高依然听得迷糊，看不透其中的弯弯道道。但明白也好。糊涂也罢，都不是重要的。

重要的是。几十名贼寇一言不发，已在逐步逼近。

戴面具的匪首突然喝道：“我们要杀的只是陈道远，不想死的速速退开。”

闻言，一些官兵互相看一眼，似乎看到了逃生的希望，发喊一声，立刻脱离阵型，朝着外面逃奔。

“蠢货，快回来！”

谭高狠狠一跺脚。

但那些官兵此刻哪里还听得进去。只管逃。

唰唰唰！

惨叫声此起彼伏，随即沉寂。

“又死了十多人！”

谭高脸上现出痛苦的神色：对方实在狡诈，若放言企图煽动己方内讧，那官兵们不会轻举妄动，可换了说法，说放他们生路，一些人就忍不住了，纷纷自动送死。

“蠢货，事到如今。对方怎可能还会留下活口？”

谭高紧握兵器，高喊道：“各位兄弟，你们也看到了，逃是送死。唯有奋力一搏，才能够活下去。上弩箭！”

官兵们反应过来，依令行事。把弩箭拿到手上：咻咻咻！

箭矢拼命激发，也不用太瞄准。反正就是朝着贼寇人群里射即可。

正是顾忌弩箭，故而贼寇也没有太过靠近。以免造成不必要的伤亡——那三百官兵只是普通兵员，牺牲掉可接受。然而他们来参加这次计划的，可都是精锐死士，有钱都难培养出来，死一个，都是不小损失。

如今官兵手中，只剩下二十余具弩箭，难成规模杀伤，距离又远，威力打了折扣，射到跟前，就被对方用武器拍落。

只是这么一来，也能产生一定的威慑，使得众贼寇不敢轻易杀上来。

贼首也不在意，在他看来，谭高等人不过负隅顽抗，乃困兽之斗，迟早坚持不住。不过先前放火烧山，动静甚大，为防夜长梦多，还是尽快解决的好。

一连举手做了几个指挥动作。

围在寨子左右两侧的贼寇得令，开始破入。

这黑风寨，本来就构造得简陋，缺乏防御工事，当敌人从四面八方袭击，顾此失彼，没有任何防线可言。至于躲进屋子里，那不是等于给予人家瓮中捉鳖的机会吗？

很快，短兵相接，到处陷入一片混战。

谭高敌住两名贼寇，知道今日已难以幸免，激起血性：“陈大人，元文昌不择手段屠戮朝廷命官，犯下滔天大罪。你一定要逃出去，将此罪行公布于众……”

此刻他终于明白，这次剿匪的机会并不是自己争取来的，而是知府故意为之。因为他以及统领下的许多官兵，心中还向着朝廷。在扬州，这便是异己。今日之局，一方面能斩杀陈三郎，一方面又清除了异己，一举两得。

局势岌岌可危，许珺娇叱道：“蟹和，背上公子走。”

“好！”

蟹和不管三七二十一，背起陈三郎就跑。许珺夺了一根长枪紧随，护住左右。幸存的衙役也是拼命跟上，他们都知道，要是落单，必死无疑。只有跟在大人身边，才能有生机。

“跑得了吗？”

那贼首大步流星，手中一杆长枪如同毒蟒吐信，狠辣凶历，但凡挡在他前面的官兵，都是被一枪击杀。

这等武艺，不同于江湖功夫，但更加简练，没有丝毫花架子成分，招招都极其实用，最适合在军伍中施展。

谭高见状，奋力扑将来，要把他拖住。

贼首却看也不看，红缨抖开，枪尖一挑，从一个意料不到的角度穿出，一下子洞穿了谭高的胸脯。

谭高原先跟贼寇恶斗，便已负伤多处，力有不济。这会儿一个照面，就被对方击杀，身子软软地倒了下去，双眸失去光彩。

贼首只在于陈三郎，飞快追赶而去。

浴血突围，跟随的衙役尽皆伤亡殆尽，许珺娇喘细细，衣衫上沾着血，好在都是敌人的。

蟹和手臂和腿部，都结结实实挨了好几记狠招，不过他皮糙肉硬，没有大碍，依然跑得飞快，朝着山下狂奔。

只要跑到山脚，转上路径，摆脱敌人的成功率就越高。

“咦！”

正跑得欢的蟹和突地发现前面转出一人来，本以为是埋伏此地的贼寇，暗吃一惊。等看仔细了，却更感奇怪。

却是个老和尚，一身普普通通的灰色僧袍，形容枯槁干瘦，仿佛许多天没有吃过一粒米般，病怏怏的有气无力，似乎刮一阵风，便能把他吹倒。他右手挂一圈淡黄色佛珠，共有一百零八粒；左手托一口铜钵。

老和尚站定，笑吟吟看着，忽然开口道：“状元郎今日走投无路，我佛慈悲，特地开设方便之门，请君皈依！”(