(感谢龙盟成为本书第一堂主，一如既往的支持，最难能可贵！)

府试考完，接下来就是等待榜单公布。趁这段时间，偷得浮生闲，正好在南阳府转悠转悠。

这个世界交通落后，牛车马车少见，平常人基本都靠两条腿出行，一天走不了多少里路。没什么事的话，谁会跑东跑西？老实结巴的百姓，一辈子能进趟县城，就算是平生得意的经历。

县城已远，何况府城？

难得进府城一趟，不游玩一番，都对不起自己。

陈三郎要游玩，华叔自然得跟着。他不怕累，却怕少爷乱用钱——南阳府城中，售卖文房四宝的店铺不少，陈三郎见猎心喜，一不小心就会买一大堆东西回来。

都说“穷文富武”，其实读书也是大花销的事。笔墨纸砚，样样都属于奢侈品，以至于不少清贫的读书人，买不起笔墨，只能用树枝做笔，在沙地上练字；买不起书，就得日以继夜地抄书；晚上点不起灯火，唯有借助暗淡的月光，认字阅读；甚至做出“凿壁偷光”之事，也不足为奇……

陈三郎的情况，算不错的了。不过当下家境开始败落，底子薄，禁不起铺张浪费。

少爷也许不知情，但华叔是一清二楚的。为了将来的营生，夫人没少忧愁。

在闲逛过程中，看见街边有书画店铺，陈三郎果然忍不住走了进去。

“苦也。”

深谙其嗜好的华叔暗暗叫苦。

“老板，这幅山水多少钱？”

不出意外，陈三郎见到中意的了，开始问价。

“三两。”

听到这个价码，华叔咕声吞口口水：不愧是府城，卖的东西也特别贵。他身上携带的所有盘缠，也不过十两而已。若是买了这一幅画，就不见了小半去。

“太贵了。”

当华叔听到少爷嘴里说出这三个字，实在大出意外：少爷什么时候懂得讨价还价了？

那店铺老板介绍道：“这可是扬州名家长眉山人的作品，一点都不贵。”

陈三郎呵呵一笑：“不是起个有模有样的名号，就是名家了。嗯，三百文卖不卖？”

“这点钱一卷好纸都买不到，还想买名家作品？”

老板跳了起来：“阁下是来捣乱的吗？”

陈三郎就带着华叔走了出去，到下一家店铺看。如是好几家，情况大都这样，最后一件东西都没买成，但他心情很好的样子。

华叔忍不住问：“少爷，你这是何意？”

“看水平，问行情。以后有机会的话，我也能拿些字画来卖。”

顿一顿，呵呵一笑：“名气是个好东西呀……其实那些店铺卖的字画，不过二流水准，但包装一下，就是名家作品，可以吊高卖了。碰到好面子又不懂的冤大头，就会花大笔银子买下。”

华叔听得迷糊，却不再追问：读书人的事，太多弯弯道道，越绕越糊涂，不问为好，话题一转：“接下来去哪儿？”

“今天到此为止，回客栈休息。明天嘛，听说南门外有个映峰滩，风景不错，到那看看去。”

映峰滩位于南阳府南门外，是本地一处颇有名气的胜地，由泾江分流所形成，水质清澈见底，每当太阳升起，其附近三座青山的影子便倒入水中，颇为别致。

滩边芳草茵茵，夹杂生长着许多无名小花，当开放时，与青草形成搭配，极具大自然气息。

当下犹是春季，踏青盛行，游人如织，非常热闹。男男女女，个个脸上都洋溢着兴高采烈的神态。

苦着脸的陈三郎显得那么格格不入。

他喜欢游山玩水不假，但并不喜欢拥挤在一大群人中游玩。各种各样的话音不管你同不同意，拼命地往耳朵里钻，嬉笑、点评、吆喝、叱骂……什么样的声音都有，吵杂得让人心烦意乱。

光这一点，已大煞风景。

更不用说摩肩接踵，走得慢些就会被身后的人推搡了。这哪里像是游玩？敢情是在菜市场抢便宜货呢。

好不容易通过一大段的狭窄台阶路，前面霍然开阔，是大片的花草地带。地方大了，但人也不少，三三两两，肆无忌惮地践踏着，或放风筝，或就地聚餐，或坐在一起高谈阔论，时不时念叨几句诗词什么的。

有踏青这份闲情逸致的，怎么可能是那些目不识丁的平头百姓？大都是文人骚客，而或城中的富家子女，以及书生士子等——府试完毕，数以百计的考生基本都留在城中等待榜单公布，他们考好了试，心情放松，也和陈三郎有着同样的心理，到滩上游玩来了。

一眼扫过去，陈三郎就见着好几张似曾相识的面容。其中两个，应该还是同县的考生。人多繁杂，他不大喜欢，就带着华叔直接来到水边。

水边停泊着许多乌篷船，大的一艘能搭载五、六人，小的只能乘两人。

这些船都是靠水吃水的游览船，任由游客雇佣，游荡出去，到水上欣赏四周的青山秀水。

陈三郎雇佣了一艘小船，和华叔上去坐好。那撑船的中年艄公吆喝一声，长长撑杆往水里一点，船只就灵巧轻盈地荡了出去。

映峰滩有十多里方圆，仿若一面湖水，水流平缓，间或微风吹拂，水面便有无数的涟漪泛动，又有一些灵巧的鱼群飞快地在水中追逐着，场景很是活泼。

莫名地，见着这些嬉戏的生灵，陈三郎不由想起家中水井里的红鲤。

船只撑得慢，那艄公瞧出陈三郎第一次来玩，就开口介绍映峰滩的景点来，说得眉飞色舞，很是投入——这就等于是导游的角色了，说得好，说得精彩，往往有额外赏钱。

陈三郎听到一处感兴趣的地方，忽然问：“艄公大哥，你说滩边有寺院？”

“可不是嘛，有一座朝山寺，建立近百年了，香火很是旺盛，来玩的人，基本都会到里面上香，请佛祖保佑。最为特别的是，寺里还有着一副绝对，谁要对得上，就能扬名天下。”

后面一句，明显有点夸张了。

陈三郎心里记下，准备吃过午饭，再登上去看看。

船只悠悠，坐在船头，举目观望，四周山峰如画，秀色尽收眼底，又俯身见水波粼粼，倒影如镜，确实是一种赏心悦目的享受。

此时水面上，也有好些其他的船只游荡。不过那些船上就比较热闹了，不时飘来笑语，甚至还有丝竹歌弦之声。

时间过得飞快，转眼到中午。船上自有饮食，无需靠岸。游览船内有夹层格子，里面养着活鱼，捉出来，杀干净了，或做汤，或清蒸，或煎炸，味道新鲜。

艄公手艺熟练得很，先是煮饭，然后炒了两碟时令菜蔬，最后才做鱼，一一端上来，不敢说比大酒楼里的好，但也别有风味。至于酒类，自也是有的。

其实仔细计算起来，他在船上卖饮食，所赚的比船费还要多些呢。

用过午膳，稍作休息，陈三郎就叫艄公撑船到那朝山寺去。

寺院位于映峰滩的西北方向，依山而建，坐落半山腰处，一条简陋的石板路径延伸下来，山麓之下一片开阔，水边一株株柳树挺拔，就等于是码头了。船只靠过来，用绳子绑在柳树上，铺一块木板，让客人踩上去。

上山的人不少，多是年轻的书生，儒巾青衫，个别的手里还摇着扇子，以示风度。

“身为读书人，敬鬼神而远之，上山入庙，又岂是必要？其实我最想看的，是分曹公留在庙墙上的墨宝。”

“英雄所见略同也。”

一人摇头晃脑的附和道。

又有一名书生呵呵一笑：“东园兄，小弟在想，你不仅是想看墨宝，还想对出下联吧。”

那东园兄就非常矜持地回答：“不敢不敢，在下何德何能，可以对出分曹公的绝对来？”

这一伙人说着，径直往山上去了。

分曹公姓周，名“清”，字“分曹”，乃是南阳府一位德高望重的大儒，和南阳学院院长宋知远齐名，并称“周宋”。三年前他游玩映峰滩，上得朝山寺，偶见山光水色，兴致大发，就在庙宇的影壁上写了一个对子，但只得上联，然后无论怎么绞尽脑汁，竟都想不出合适的下联，唯有悻悻作罢，掷笔下山。

朝山寺的游客何其多也，此事很快传开。不少文人骚客特地跑来看个究竟，对于分曹公写下的上联赞不绝口，随之情不自禁地要想出个下联来。若是能对得上，珠联璧合，可就是一大文坛佳话了。对于个人声名，更是能产生极大的帮助，也许还能得到分曹公的赏识，收为弟子呢。然而来的人一拨接着一拨，许多人想破了脑袋，始终无法想出合适的下联。

此联竟成绝对。

然而这样，却吸引到更多的人来。久而久之，绝对的魅力，甚至还超过了朝山寺本身，成为热点话题。

陈三郎之前一直呆在泾县，自是没有听说过这事。现在听他们说得玄乎，内心按捺不住的跃跃欲试，想去见识一番，看这绝对到底绝到了什么地步。

心里想着，脚步不由自主加快，华叔都有点跟不上了，暗暗道：好家伙，少爷这步伐可不简单呀，难道在武馆中真得学到了功夫？

少爷身体康健，他甚感欣慰。相信前一阵子县里的流言蜚语，说陈三郎是个病痨子云云，很快就能不攻而破了。