李小暖跟在魏嬷嬷后面，穿过一间间低矮的土房，进了村落东头一个极大的院落里，院子夯着一人多高的土墙，细竹杆编成的院门歪在一边，院子里，正面五间高大堂屋，下面一人来高用青石垒成，屋顶铺着密密的小青瓦，左右各有三间小青瓦厢房，院子里一群鸡正咕咕叫着，悠然踱着步。

一个五十岁左右的婆子，带着两个年青媳妇，搓着手，微微有些紧张的迎了出来，看着李小暖，婆子眼泪淌了满脸，伸手拉了她过来，搂在了怀里，

“小暖，苦命的小拧！”

婆子抱着李小暖哭成一团，两个媳妇也跟着抹起了眼泪，上前劝着婆子，郑嬷嬷仔细打量着泣不成声的婆子和媳妇，看着屋前屋后奔过来的几个孩子。

冬末看着婆子粗大发黑的手抚过李小暖柔嫩的面颊，轻轻皱起了眉头。

魏嬷嬷哭得眼睛发红，哽咽着上前劝着婆子。

婆子勉强止了眼泪，直起身子，牵着小暖，转身吩咐着两个媳妇，

“去抓两只鸡杀了，先铺几个荷包蛋给小暖端过来，原来多胖的小拧，瘦成这样！”

“杀么杀！”

院门口传来一声暴喝，

“侬个败家婆！那鸡那蛋卖了钱，还要给二伢买书本尼！侬个败家婆！”

婆子目瞪口呆的看着站在门口的老者，愕然半晌，才指着老者骂道：

“个死老头子，侬阿是疯癫撒？！小暖！这是阿末家小暖！”

“闭嘴！滚回去！都滚回去！”

老者额头青筋鼓突着，暴跳着挥舞着双手，婆子瞪大眼睛，傻怔怔的看着老者，说不出话来。

魏嬷嬷冲过去，一把抱起小暖，急急的安慰着她：

“小暖别怕，别怕，有嬷嬷在呢，小暖别怕！”

李小暖偎在魏嬷嬷怀里，眯着眼睛，仔细的看着暴跳如雷的老者，孙嬷嬷恼怒的竖着眉梢，傲然睥睨着门口的老者和聚集在院门口的乡邻，转身吩咐着冬末，

“侍候表小姐回去船上歇着，这里还不如船上干净！我还怕委屈了表小姐呢！”

冬末恍过神来，冲着老者恨恨的跺了跺脚，转身走到魏嬷嬷身边，看着李小暖说道：

“姑娘，咱们回去船上歇一晚上，明天看着老爷太太落了土，咱们立即就赶回去！不理他们！”

魏嬷嬷紧紧抱着李小暖，满脸泪水的看着暴跳的老者，又转过头，满眼哀求的看着婆子，婆子抹着眼泪，上前两步，拉了拉李小暖的衣服，低声说道：

“侬先带着小暖避一避，伊个老头子今儿疯魔了。”

魏嬷嬷勉强点了点头，抱着李小暖，和冬末、孙嬷嬷一起回到了船上。

刘管事安顿好棺木，带着两个小厮回来，孙嬷嬷拿了些银钱，吩咐船娘上岸找人家买了些菜疏，做了饭吃了几口，几个人在船仓里胡乱凑合着睡下了。

村子东头的院落里一片漆黑，正屋东厢门口，一豆忽明忽暗的光点闪动着，老者抽着旱烟，闷闷的蹲在屋门口，婆子坐着把小竹椅，正不停的抹着眼泪，

“老头子，侬今儿一定要讲讲清爽，小暖，到底哪能回事体！”

老者拧着眉头沉默着，过了好半天，才伤心的长长的叹了口气，转头看着婆子，低声说道：

“侬个家主婆，好好较用用脑子！”

婆子伸手重重的拍着老者的肩膀，

“还要哪能用脑子？！那是小暖，小暖！阿末的独养小拧，还要想啥？！”

老者被婆子推的身子晃动起来，回手拨开婆子的手，声音沉闷的说道：

“侬个家主婆，一点见识也没！侬也长眼睛看看，小暖生得那样好，那样福气相，象阿拉乡下种田人不？侬疼爱伊，要替伊打算着。”

婆子有些发怔的看着老者，老者磕着烟袋，又长长的叹了口气，

“阿拉都是五十开外年纪了，啥事体也做不动了，哪能养小暖去？让两个尼子养？尼子还好一眼眼，那媳妇呢？能象侬这么疼着小暖的？侬说说侬哪能办？”

老者长长的叹息起来，婆子怔了半晌，重重的拍了拍大腿，

“那也不能不管小暖，把这样把伊推出门去！侬让小暖哪能活？”

老者又塞好一锅烟叶，摸出火镰火绒打着了火，点着了烟锅，深吸了两口，才放下烟袋，低声说道：

“吾仔细问过那管事，这趟带小暖和阿末夫妻回来的，是下里镇上丰庆房嫁到上里镇古家的那位老姑奶奶。”

婆子惊讶起来，

“就是丰庆房那个陪嫁走了全部家当的独养姑奶奶？伊尼子不是中了状元，在京城住着的？”

“就是伊，伊尼子没了，和阿末差不多时候没的，伊遇到了小暖，就带着一起回来了。”

老者长长的叹息着，伤感的低声说道：

“这姑奶奶在家时，就是出了名的精明能干，也最怜贫惜弱，古家又是越州首富。”

“那可是！当年伊老子可是阿拉秀州府首富，全部家当一分没剩都陪送了伊这个独养女子，那古家哪能不富？！”

婆子撇了撇嘴说道，老者回头瞪了她一眼，低声训斥道：

“讲这些没用的做撒？！”

婆子往后缩了缩，不敢再言语，老者慢慢抽了几口烟，才接着说道：

“那姑奶奶这些年，可没少资助阿拉李家读书赶考的书生子，如今看这样子，也是肯收留了小暖的，家主婆啊，让小暖跟着她吧，小暖那人品长相，比那些大户人家的太太小姐好较出色，将来，那姑奶奶略操些心，给小暖找户好人家，不过贴幅嫁妆，搁她手里，也算不得啥，小暖这日子，不比跟着阿拉庄户人家强上百倍去？！”

婆子怔怔的听着老者的话，半晌才点了点头，

“还是老头子想得长远，唉，那侬今儿，也不该那样凶巴巴，吓着了小暖，再说，侬总要让人尽尽心，给小暖做顿好吃的吃吃！”

“唉，侬个憨婆子！侬疼爱小暖，阿拉疼爱小暖，那人家哪还用收养伊去？阿拉当个坏人，凶着小暖，人家才能心疼伊，收留伊不是。”

老者伤心的叹息着说道，婆子眼泪流了下来，抹着眼泪，低低的哭了起来。