柴火噼里啪啦地燃烧着，锅里的狼肉散发出阵阵浓烈的膻腥之气。

野兽的肉味本就不佳，狼肉更是又老又柴，若是放血不尽，那腥味能直冲脑门。

不过，这股子刺鼻的味道对于饿到极点的人来说却是难以抵挡的诱惑。

陈业盛了肉汤分给那一家三口，不忘叮嘱道：“饿久了可别大口吃肉，先喝点肉汤，再吃些肉糜。”

他们忙不迭地道谢，顾不上滚烫，端起碗就往嘴里猛灌。那是真饿急了，喝完还意犹未尽地将破碗舔了个干净。

灌下大半碗，又喂给小孩几口，这一家三口才像是从鬼门关被拉了回来，有了几分生气。

陈业不动声色地打量着他们，虽说三人身上脏兮兮的，但明眼人一看便知并非普通穷苦百姓。

那男人一身书生装扮，长衫虽划破了好几处，可料子一看就不一般；女人虽是农妇打扮，肌肤却白皙嫩滑，全然不像终年在田间劳作之人。

这般模样，怎会狼狈地跑到这荒郊野庙，好似逃荒一般？

感受到陈业的目光，男人总算鼓起勇气，拱手向陈业施了一礼，诚恳说道：“一饭之恩，在下没齿难忘，日后必当厚报。”

“言重了，萍水相逢，不过一锅肉汤罢了。”陈业眼中透着好奇，问道：“瞧你们的样子，不像是逃荒，怎会跑到这深山里头来？”

在凡人眼中，上山绝非易事，这年头山路都是人一脚一脚踩出来的，即便大白天走起来都相当艰难，稍有不慎踩空，便可能命丧于此。

若非樵夫猎户，寻常人极少涉足这种荒山野岭。

男人犹豫了一瞬，开口解释道：“在下赵河州，一家三口本是崔县人氏。近日县里突然下令，要征集十岁之下孩童三千个，送往清河剑派修行，我家孩儿才刚满周岁，竟也不能幸免。我们夫妻怎忍心骨肉分离，可县令却要强抢我儿，无奈之下，我们只得连夜出逃，一路奔逃至此。”

“清河剑派？那可不是一般的仙门呐。”陈业听闻，眉头微微一皱。

这清河剑派的名号，他可听得太多了。当今正道第一人便是清河派掌门，之前那十八位魔尊自相残杀，死了十三位，剩下五位里头，有两个就折在这位掌门的剑下。

传闻那战场上还残留着清河派掌门划出的一道剑痕，八百里长空被硬生生切开，数百年过去都未曾愈合。

陈业的师父墨慈，也是因为遭遇清河剑派的小辈，多次被打得重伤濒死，迫不得已才频繁夺舍他人，以致过早耗尽寿元。魔道中人，但凡遇到清河派的修士，甭管打得过打不过，想都不想就先溜之大吉。再厉害，能比得过剑尊？这位可是出了名的护短，当初那两位魔尊不过是打杀了清河派的小辈，就被他杀上门去，直打得天崩地裂。

也正因如此，清河剑派挑选弟子极为严苛，门人数量稀少，听说算上已经陨落的，总共都不过百人。

赵河州听陈业这么一说，面露惊讶之色：“难道这真是仙缘？难不成我们夫妻做错了？”

陈业瞥了一眼赵河州，心下暗忖：这人怎如此没主见，别人随便一说就动摇了。

赵河州的妻子倒是机灵，听出丈夫语气有变，赶忙提醒道：“即便真是仙缘，那县令是何德行你还不清楚？真有好事，他会这般卖力地拱手送人？”

赵河州经妻子这一提醒，连连点头：“不错，这县令贪得无厌，当官三年，刮得天高九尺，怎可能将仙缘平白送给全县百姓。”

陈业没有发表看法，不过他心里也觉得这事多半有诈。哪有仙门这么收徒的，更何况是以严格著称的清河剑派。县令要这些童男童女，能有何用？想必是有魔门中人假冒清河剑派之名行事，凡夫俗子不明就里，上当受骗，抑或是遭人胁迫。

陈业不禁摇头感慨，还真有不怕死的，连清河剑派的名号都敢冒用。好在崔县离此地尚有百里之遥，想来不至于牵连到自己。

赵河州一家三口又饿又累，吃了点东西后，便在稻草堆上沉沉睡去。陈业趁着夜色，悄然走出破庙。

待赵河州一觉醒来，只见破庙里多了两头活蹦乱跳的野猪，还有几个藤条编织的鸟笼，笼中鸟儿叽叽喳喳地叫着。

而陈业正忙着给这些动物嘴里塞狼血丹。

这狼血丹肯定不止对人有害，总不能野猪吃了没事，人就出事，陈业今日就要测试一番。

为了区分剂量差异，陈业特意抓了一头两百斤的大野猪，还有巴掌大的小鸟，分别用来测试，瞧瞧这损伤神魂的毒性是否与体型有关。

为此，他还专门列了张详细的表格，不同时间、不同剂量的对照组都一一记录清楚，就等着看这狼血丹何时起效。

赵河州不明所以，还以为这些野猪与鸟都是陈业抓来的口粮，心中既惊讶又佩服。暗自思忖：这怕不是遇上高人了，不然如此瘦弱的少年，怎么可能活捉两头大野猪，就算是死的，自己也未必搬得动啊。

一想到这儿，肚子又咕咕叫了起来。昨晚那顿肉汤，虽说把他们从鬼门关拉了回来，可饿了这么多天，哪能一下子填饱。

只是赵河州仓皇出逃，身无分文，昨晚才吃了人家一锅肉汤，今儿个要是再开口索要，未免显得太过贪得无厌。可要是不吃，妻儿又能撑到几时？

他本就是走一步看一步，出了这破庙，一家三口都不知该往何处去。

反复纠结之下，赵河州就是张不开嘴。

倒是陈业感知敏锐，早察觉到他的窘迫，主动开口道：“昨日听赵先生谈吐文雅，想必是识文断字之人，不知能否帮我一个忙？”

赵河州连忙应道：“壮士尽管吩咐，我们一家三口的命都是您救的，但凡有差遣，在下绝无二话。”

“好，那就先吃个早饭，此事费时费力，赵先生还是先吃饱攒些力气。”陈业指了指一旁的铁锅，锅里早已炖了满满一锅肉，还加了些野菜，味道可比昨天的寡淡肉汤强多了。

赵河州也不再矜持，盛了一碗，大口大口地吃了起来。只是吃着吃着，眼眶渐渐泛红，忍不住落下泪来。

陈业佯装没看见，等赵河州吃完，才拿出几张写了字的麻布递给他。

“这野猪和鸟儿都被我灌了药，用来测试药方。但我今日有事外出，无法时刻盯着药效发作。烦请赵先生帮我盯着，一旦有任何异常，务必仔细记下，发作时辰、不良症状，一个都不能漏。”

赵河州赶忙接过麻布，说道：“放心，在下一定仔细记录，绝不遗漏分毫。”

“那就有劳赵先生了。”

陈业拿起白幡，快步走出破庙。血丹存量不够了，今日还得再去打些猎物回来。

刚走出百丈远，万魂幡里便传来墨慈的声音：“徒儿，你将这三人留在身边，可是想用他们试药？”

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