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季子瑞说去拜访故人并非是托词，他要拜访的就是墨轩斋的主人，也就是在他第一次见到苏荷时，那个未曾露面，替苏荷解围的男人。

一行人赶到墨轩斋，却见肃穆庄严的雕花大门紧闭，里面不见半个人影，苏淮解释道：“每月的月底墨轩斋都不开门迎客。”

苏荷表示理解，县城里很多关于墨轩斋的传闻，随性和不按常理办事是最有名的，是以就算它一月不开门做生意，她也不觉得奇怪。

季子瑞就更不会在意了，他对墨轩斋时常关门闭客的原因可是清楚得很。

苏淮本就性子严谨，如今在墨轩斋当差，就更是谨守本分，不敢逾越分毫，他并未直接带着苏荷几人从侧门进入，而是先独自进去知会了沈伯一声，随后再做打算。

沈伯听闻镇南王世子也来了，还要拜访自家主子，顿时有些头大，道：“你且先招呼镇南王世子与你大姐弟妹在阅览室里歇息，我这就去禀告小姐与姑爷。”

苏淮应声去了，引着苏荷几人从侧门进了墨轩斋。

沈伯口中的阅览室，就是书斋大厅里隔出来的那个隔间。

进入阅览室，苏荷诧异地看了季子瑞一眼，这个纨绔竟然会老老实实，毫无怨言地走侧门，真是太让人震惊了，这让她不禁对墨轩斋背后的主人好奇起来，想必是个大人物。

季子瑞察觉到了苏荷幸灾乐祸的表情，颇觉丢脸，但是没有办法。他可不敢在那个人的地盘放肆，不然连他老爹都保不住他。

苏淮端了茶水和点心来，和几人一起等在阅览室。

其实苏荷没有必要带着弟妹进来，但她想再次当面感谢沈伯对苏淮的关照。加之季子瑞的异常反应引起了她的好奇，她这才留了下来。

书斋内充斥着淡淡的墨香，让人不自觉心境平和，不仅苏莲和苏洛两个小孩子有些拘谨，就连性子跳脱不羁的季子瑞，到了这里也不禁变得严肃起来了。就连神色坐姿，都比往日要端正不少。

苏荷的目光一直追随着季子瑞，见他盯着墙上那副落款为“墨规”的山水画瞧，便开口问道：“你识得画这幅画的人么？”

她一直对这幅画很感兴趣，只是她以前虽贵为公主，听闻过许多知名书画大家的名讳，却从未听说过有一个名为“墨规”的画作大家，便想着这人或许只是在这江南一带比较有名，季子瑞久居江南，对这一带的事情应该比她了解。是以她才有此一问。

原本也只是抱着侥幸的心态开口问的，却不想季子瑞颔首道：“我不仅识得画这幅画的人，还识得这话中之人。”

“真的？！”苏荷双眼发亮，惊喜地问。

“嗯哼。”季子瑞挑了挑眉，眼底带着得意之色。

苏荷一见他这神色，便知他不可能会轻易告诉自己。肯定又要借机提要求什么的，于是撇了撇嘴，不再问了。

季子瑞顿觉无趣，这小妮子太精明了，一点都不好玩。

在书斋里，大家默契地保持安静，过得一会，沈定波不急不缓进了来，苏荷四姐弟赶紧站了起来，颔首行礼：“沈伯。”

沈定波微微颔首。随即向着季子瑞拱手道：“世子爷来的不凑巧，小姐与姑爷方才出门，一时半会怕是不会回来，世子爷若是有何要紧事，可先行告知老夫。待小姐姑爷回来，老夫再行转达。”

苏淮眼中闪过惊讶，沈伯这是在撒谎。

季子瑞并未注意苏淮的反应，闻言恭谨地拱了拱手，谦和笑道：“不敢劳烦沈先生，晚辈不过是顺道来探望一下贵主，既然两位不在，晚辈改日再来便是。”态度不似往常那般嚣张蛮横。

沈定波淡淡一笑，颇有深意地望了苏荷一眼，道：“既如此，世子爷请便，老夫还有要事在身，就不多陪了。”

随即又吩咐了苏淮好好招待众人，沈定波便转身离开了。

沈定波的态度不可谓不敷衍淡漠，若是旁人如此，季子瑞定不会轻饶，只是眼下他却并不觉得忤逆，反而像是习惯了似的。

苏荷没有寻到机会道谢，心中有些遗憾，不过想着改日再来也是一样，很快便释然了。

既然无事，苏荷也不想在书斋里多待，细细叮嘱苏淮好好读书，照顾好自己后，她就带着苏莲和苏洛离开了，季子瑞自然是与她们一起。

而在他们四人离开后，墨轩斋后院的巷子里缓缓驶出一辆马车。

从墨轩斋出来，季子瑞提议带她们去听戏，苏莲和苏洛对咿咿呀呀的戏曲很感兴趣，苏荷却不大喜欢，在宫里她时常陪着皇奶奶看戏，对这些早厌烦了。

“那去茶楼么？可以听书。”季子瑞又建议，苏荷依旧是摇头，道：“我还有许多东西要置办，怕是没有时间玩耍。”

顿了下又道：“不如你带着小莲和小洛去听戏吧，我去置办需要的物什，一会我们再汇合？”

尽管她对把弟妹交给纨绔世子爷并不怎么放心，但她实在无法忽略弟妹眼中的渴望，而她又不能不去采办。

闻言，季子瑞轻皱起眉，不悦道：“你要采买些什么？我让小六子去替你置办，我们去听戏。”语气不容置疑。

但苏荷不会理会他这一套，直接无视他，拉过苏莲和苏洛问道：“小莲和小洛是想跟着大姐去买东西，还是想去听戏啊？”

苏莲和苏洛都是内向的孩子，在听到大姐让陌生的大哥哥带他们去看戏的时候，心里就开始着急了，这会一听这话，几乎不用思考。就急声回答：“跟大姐一起买东西！”

被彻底嫌弃的世子爷险些掐断了手中的玉骨扇。

“那本少爷就陪你们一起去！”他咬牙吐出这句话。

苏荷耸肩，不置可否。

苏荷要买的东西其实也不算少，一只公鸡两只母鸡是必须的——自从看到邻居张大妈家的老母鸡孵了一窝小鸡仔后，她就一直在盘算着买几只鸡来孵蛋了；猪肉和猪板油也是必不可少的；还有面粉粗盐。针线布匹等等。

这一个月来，她也陆续进了几次城，有时是与孙氏一起，有时是她带着弟妹一起，经过这几次的观摩学习，她已经学会如何讨价还价。如何货比三家了，基本上只要不是太刁钻精明的摊贩店家，她都能以一张利嘴轻松获胜。

先买了针线布匹等轻便的物件，然后就是买鸡和猪肉等。

要买鸡，自然要去市场。

对于一月前在市场里买的芦花大母鸡，苏荷很满意，是以这次，她就直奔上次买鸡的摊位，按照孙氏教她的法子，先选了两只又壮又灵活的大母鸡。然后又选了一只嗓子嘹亮神气活现的大公鸡，接着就去了猪肉摊子。

还是第一次来买猪肉的那个摊子，来过几次后，老板已经和苏荷熟了，见了她过来，一边熟练地给旁边等着的几个妇人割肉。一边主动吆喝道：“苏家小娘子，今儿又进城来啦？”

“是啊，李叔，您生意真是越来越红火了啊。”苏荷笑嘻嘻回话，因着老板还在给先来的妇人割肉称肉，她就自个儿在旁边先瞧了起来。

季子瑞一直跟在苏荷身后，眉头自进入市场后就没有舒展开过。

之前见她口若悬河地砍价，他惊讶之余又觉得有趣，是以才稍稍分散注意力，尽量不去在意市场里又脏又乱的环境。可这会站在难闻的猪肉摊子边，见苏荷与猪肉老板熟稔地打招呼，他实在是忍耐不下去了，上前拉住苏荷的手腕就往外拖，不耐烦道：“你需要什么。我让小六子给你买，我们马上离开这里！”

刚才买鸡的时候，他就想拖着她离开的了，这样肮脏杂乱的地方，根本就不是她一个姑娘家应该来的！

“诶，等等，我肉还没有买呢！”苏荷不愿跟他走，叫唤着让他松手。

“我让小六子给你买。”季子瑞口气强硬。

苏荷怔了怔，这才意识到季子瑞的身份，他一个尊贵的世子爷，肯定很嫌弃这种脏乱的地方，就像第一次来的她一样。

不过又不是她让他来的，他对她发什么脾气？

苏荷觉得自己挺冤枉的，但顾念着世子爷应该也是一片好意，是以就没有驳他面子，好声好气道：“我卖完猪肉就好了，不若你先出去吧，我一会再去寻你。”

“不行！”季子瑞断然拒绝，他的心情很焦躁，他想起苏荷喝茶时的优雅与端庄，他觉得她应该悠闲地带着丫鬟逛银楼茶肆，而不是在这样的地方为了省几文钱，和那些市井小民斤斤计较。

“可是我……”苏荷还想据理力争，季子瑞强行打断她，蛮横道：“你再啰嗦，大不了我就像昨天一样扛着你走！”

苏荷一惊，下意识往后退了一步，“你、你讲不讲理？！”

“不讲理！”季子瑞阴沉着脸大喝，作势就要把她抱起来扛肩上。

苏荷被他阴沉的脸色吓到了，瑟缩了一下，季子瑞直接揽住她的腰，带着她挤过拥挤的人群往外走，还不忘吩咐身后的小六子：“小六子，看好苏莲和苏洛。”

纨绔的态度异常强硬，苏荷这条小细腿只好从了这条大粗胳膊。

嘤嘤嘤，昨晚被拖着打了通宵的麻将，输的只剩下五毛钱，下午又出去办事，所以今天又只能更一章了，加上昨天失约只更了一章，所以偶已经欠了两章了，偶会找时间补上的，跪求亲们原谅orz……

堂姐妹们很凶残，今晚估计又要被拖着打通宵，嘤嘤嘤，祈求不输钱，祈求明天偶至少能双更……

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