陈府。
凌凝脂和沈知夏站在门前，望着面前阔气的深宅大院。
“知夏，还是你自己进去吧，贫道就不跟着了。”凌凝脂打起了退堂鼓。
一想到陈墨那张脸，她就浑身不自在。
虽然还没签订契约，但是总觉得莫名有些心慌。
沈知夏挽着她的胳膊，笑着说道：“走啦，反正你和陈墨哥哥早都见过了，伯母人也特别好，正好介绍你们互相认识。”
凌凝脂拗不过，硬是被拖进了大门。
刚走进庭院，就撞见了正在水池边喂鱼的陈福。
“福伯。”
沈知夏打了声招呼。
“沈小姐？”
陈福看到她后，露出一抹亲切的笑容，“您可算是回来了，夫人都念叨你好几天了……我这就把夫人请来。”
他擦了擦手，转身向厅堂走去。
至于一旁的凌凝脂，则被他下意识的忽略了。
片刻后，一个风韵犹存的美妇人快步走来，腰肢好像弱柳扶风般摇曳着。
“知夏！”
“伯母！”
两人热情相拥，俏丽的脸蛋贴在一起，看着好像亲姐妹似的。
啪——
贺雨芝在沈知夏臀儿上轻轻拍了一下，语气嗔怪道：“你这丫头，出去历练也不说一声，要不是墨儿告诉我，我到现在还蒙在鼓里呢！”
“听说那苍云山秘境很是凶险，就连两大圣宗的首席都铩羽而归……你没事吧？有没有受伤？”
沈知夏摇头道：“没事，有陈墨哥哥在，他把我照顾的可好了。”
贺雨芝冷哼了一声，“那臭小子要是敢让你掉一根头发，看老娘不扒了他的皮！”
不过她有没想到，陈墨会闹出这么大的动静。
烟雨阁是江湖上的一流宗门，贺雨芝作为掌门之女，自然知道三圣宗的含金量。
但凡能担任当代首席弟子的，无不是万中无一的绝代天骄。
结果却被陈墨稳稳压了一头。
“这小子还真给老娘长脸啊……”贺雨芝眼角噙着笑意。
沈知夏问道：“陈墨哥哥在家吗？”
贺雨芝点点头，说道：“今儿刚回来，一头就钻进丹房去了，也不知道在忙活些什么……”
她看向一旁的凌凝脂，好奇道：“这位是？”
一袭月白道袍不染纤尘，举手投足间不带一丝烟火气，好像遗世独立的仙子一般。
整个人似乎和周围环境融为一体，气息极度内敛，存在感非常微弱，也从侧面说明了其修为之深厚。
“晚辈天枢阁清璇，见过陈夫人。”
凌凝脂行了个道礼，出于礼貌，将覆盖在面庞上的云雾散去。
绝美面庞好似羊脂美玉精心雕琢而成，细腻白皙得几近透明，透着清冷的光泽。
黛眉之下，双眸宛如幽潭寒泉，深邃澄澈，瞳仁是浅淡的琉璃色，其中似藏着潋滟星河。
鼻梁挺直，线条优美利落，绯色的唇瓣，仿若薄暮时天边将散未散的云霞，几缕碎发垂落在颈边，更衬得修长脖颈如玉般温润。
贺雨芝目光微怔。
即便同为女子，也不禁被这绝世容颜所惊艳。
“清璇？”
“你是天枢阁首席弟子，胭脂榜第一的清璇仙子？”
贺雨芝回过神来，眼底闪过一丝讶异。
这个名字可谓是如雷贯耳，江湖上无人不晓，但是能亲眼见到真容的却没有几个。
“没想到你和知夏竟是朋友？”
“我原以为传言有些夸大，今日得见，才发现还是太过保守了。当真是沉鱼落雁，闭月羞花，好似画中人儿一般啊。”贺雨芝赞叹道。
“不过是山中一介修行客，夫人谬赞了。”凌凝脂摇头道。
她对容貌并不在意，甚至一度想把名字从胭脂榜抹去。
仙路苦寒，大道难求，个中艰辛唯有自知，怎么会像世人幻想的那般不食烟火？
那些无端的赞誉，于她而言，只是搅扰清修的聒噪浮沫罢了。
“贸然登门，叨扰夫人……”
凌凝脂话还没说完，就被贺雨芝摆断了。
“嗐，都是自家人，这么客气干嘛？”
“你俩来的正好，锦绣坊最近又新上了几件小衣，我刚买来还没来得及试呢，正好你们帮我掌掌眼。”
贺雨芝本来就是自来熟的性格，一左一右挽着两人，兴冲冲的向内堂走去。
凌凝脂对这种亲近的举动不太适应，身子有些僵硬，亦步亦趋的跟在旁边。
卧房里。
看着摆在面前几件小衣，凌凝脂丹唇微张，眼神茫然，清丽的脸蛋上写满了问号。
“两块巴掌大的布料，中间还镂空了，你管这个叫亵衣？”
“两根布条系在一起，也能叫亵裤？穿了和没穿有什么区别啊？！”
“还有这所谓的黑丝，看着倒是挺正常的……可是中间为什么会开个洞啊！”
凌道长的精神受到了剧烈冲击，一时间有些回不过神来。
“咳咳，不好意思，这件拿错了……”
贺雨芝表情有些尴尬，将战损版的黑丝塞回了柜子里。
“知夏，你不是说胸衣小了吗？我给你又新买了几件。”
“清璇，你要不要也试试？真的很舒服呢！”
“谢谢夫人的好意，晚辈就不试了。”
凌凝脂神色罕见的有一丝慌乱。
趁着两人试衣服的间隙，她借口解手遁走，迅速逃离现场。
走出房间，深深呼吸，将心境平复下来。
“如此羞耻的小衣，也不知道是什么人设计出来的……不过几年没回来，天都城的民风已经如此开放了吗？”
轰——
这时，后院传来低沉闷响。
紧接着，院落上空灵光四溢，隐隐有清香弥漫。
凌凝脂沉心感应了一番，“高阶灵丹？而且品质不俗……”
她寻着香气的来源，走到了一间丹房门前，犹豫片刻，抬手扣响门扉。
“进。”
房间里传来男人的声音。
凌凝脂推开房门走了进去，只见陈墨盘膝坐在蒲团上，面前摆放着两尊古朴炉鼎。
一炉氤氲着淡然白光，另一炉则弥漫着浓郁血气。
他分别控制着两道七色琉璃般的火焰，炉鼎轰隆作响，灵材药性被不断催发，道道流光融合在一起，丹药正在以肉眼可见的速度成型。
“清璇道长？你怎么来了？”
陈墨头也不回的说道。
“贫道是跟知夏一同来的……你这是在炼制什么丹药？”凌凝脂忍不住询问道。
陈墨控制着两道炉火，回答道：“一炉是驻颜丹，还有一炉是豹胎炽血丹。”
霎时间，烈焰奔涌，炉盖崩飞。
两颗丹药几乎同时炼成，滴溜溜的悬在空中。
丹药上隐隐有繁复纹路，白光与血气交相辉映，竟然全都是完美品质！
然而陈墨对此似乎已经司空见惯，随手将丹药收起，然后将大把灵材投入炉中，继续开始炼制下一炉丹药。
凌凝脂神色有些错愕。
驻颜丹不用多说，乃是世所罕见的超品丹药。
豹胎炽血丹亦是不俗，能大幅补充气血，在上品灵丹里也是排的上号的，炼制难度颇高。
而陈墨竟然能同时炼出两颗完美灵丹，甚至还有余力跟她说话……这般轻松写意的样子，便是宗门里的丹道大师恐怕也做不到吧？
“既然你丹道造诣如此之高，为何在秘境中要抢别人的灵丹？自己炼制岂不是更加稳妥？”凌凝脂不解道。
陈墨耸耸肩，“因为我当时确实不会啊，这都是从青莲丹经上学的。”
这话凌凝脂自然不信。
《青莲丹经》中记载的是已经失传的古法，晦涩难懂，她浸淫丹道多年，光是第一卷就有很多地方看不懂，需要结合实践反复咀嚼……
然而看着陈墨的动作，她表情逐渐变得凝重。
“青灵火暖炉，待灵材相融，再用紫霄法凝丹……观想灵丹之韵，以神识为笔，篆刻纹理……”
“居然还真是青莲炼丹法？！”
澄澈的双眸中满是不敢置信。
获得《青莲丹经》不过短短数日，这人就已经参悟透了？
而且看这娴熟的手法，好似磨炼了数十年一般，简直不可思议！
“不光武道修为极强，丹道天赋也强的吓人。”
“可是他不过才弱冠之龄……难道世上真有生而知之的天才？”
凌凝脂此刻终于理解，为何爷爷会如此看重他了。
“道长突然过来找我，难道是想通了？”
陈墨一边炼丹，一边出声问道。
在强大魂力的支撑下，一心三用对他来说轻轻松松。
凌凝脂回过神来，神色复杂道：“贫道不明白，陈大人为何执着于此事？贫道就算签订契约，对大人又有什么好处？”
陈墨淡淡道：“没什么好处，不过是图个乐罢了。”
凌凝脂疑惑道：“图个……乐？”
陈墨纤薄唇线扯起一抹笑意，语气带着几分懒散和戏谑，“准确来说，应该是为了满足我的恶趣味吧。”
“我很好奇，高高在上的仙子，坠落凡尘后会是什么样子？”
“悬在九霄的清冷明月，卷入这滚滚红尘的洪流之中，被世俗的枷锁困住，道袍染上泥污，双眼不复清明……啧啧，想来会是很特别的风景呢。”
他刻意说的如此露骨，本以为会激怒凌凝脂，没想到她神色平静，眸子深不见底。
“无量天尊，贫道与大人无冤无仇，为何要坏贫道的道心？”
陈墨摇头道：“这么轻易就能坏掉的道心，不要也罢。”
凌凝脂沉默片刻，抬头注视着陈墨，道：“贫道不知道大人是在掩饰什么……可若是想借贫道的手来对付天枢阁，只怕大人的计划会落空了。”
她虽是首席弟子，地位颇高，但在宗门千年基业面前，也不过无足轻重而已。
这道姑直觉倒是敏锐……陈墨脸色不改，说道：“契约上写的很清楚，我不会强迫你背叛宗门，你若是不放心，大可不签，反正仙材不愁买家。”
凌凝脂叹了口气，无奈道：“贫道求仙材是为了炼制造化金丹，但是其中一味核心原料‘天元灵果’，已经被大人用掉了。”
“此物极其罕见，甲子之内仅出现了一颗，下一颗出世不知要何年何月。”
“而贫道要救的人恐怕坚持不了这么久，即便签订契约也无济于事……”
话虽如此，即便希望渺茫，她也绝对不会放弃，天元灵果可以再慢慢寻找，这两颗稀有仙材必须拿到！
这么说，只是为了降低陈墨的心理预期而已。
即便一定要签订契约，也可以尽量争取一些对自己有利的条件。
下一刻，凌凝脂秀目圆睁，好似雕塑般呆愣住了。
只见陈墨摊开右手，掌心光华凝聚，形成了一根金色树枝，枝干上挂着一颗翠绿的嫩叶。
霎时间，浓郁的生机弥漫开来，就连丹室内的空气都变得无比清新。
“等这果子成熟，应该用不上一个甲子吧。”陈墨淡淡道。
“这是……造化金枝？！你竟然有造化金枝？！”凌凝脂惊呼出声，古井无波的眸子终于掀起波澜。
造化金枝，是造化古树的本命灵魄。
若是古树寿元已尽，金枝便会没入地底，在地脉之中漂流，然后在未知的地方扎根，汲取养分，再度破土而出……
这等奇物，竟然被陈墨炼化了？
那颗嫩绿翠叶，显然是开花结果的象征！
也就是说，用不了多久，陈墨就能“人工培育”出第二枚天元灵果！
“道长，现在这契约，你是签还是不签？”陈墨再次问道。
凌凝脂呼吸急促，难掩激动之色，“贫道可以签，那这灵果……”
陈墨手腕一抖，金枝消散不见，笑眯眯道：“抱歉，这是另外的价钱。”
凌凝脂：“……”
“奇怪，道长去哪了？”
沈知夏换好衣服后，在院子里找了好几圈，却不见凌凝脂的身影……按照对方的性格，应该是不会不告而别的。
就在她经过后院的时候，丹房的门突然打开，一袭月白道袍走了出来。
“清璇道长？”
沈知夏好奇道：“我找了你好久，你在这做什么呢？”
“贫道……”
凌凝脂眼神飘忽，神色中透着一丝慌乱。
这时，一道挺拔颀长的身影走出丹房，沈知夏见状微微一愣，“陈墨哥哥？你们两个……”
陈墨面不改色，道：“方才我正在炼丹，和清璇道长交流了一下丹道心得。”
“原来如此。”
沈知夏点点头。
最近凌凝脂一直都在钻研《青莲丹经》，所以她也没有多想。
“知夏，张嘴。”
“嗯？”
沈知夏下意识的张开樱唇，一颗丹药没入口中，随即便化作暖流游遍全身。
原本便姣好的脸蛋，好似蒙上了一层玉光，变得更加清丽脱俗，眉眼间的波光明媚动人。
“这是什么？”
感受到那股奇异能量，沈知夏好奇的问道。
陈墨笑着说道：“我亲手炼制的驻颜丹，刚出炉，还热乎着呢。”
“驻颜丹？”
沈知夏自然知道此物的珍贵。
当初送给贺雨芝的那枚驻颜珠，只是有延缓衰老的功效，便已是千金难求，而驻颜丹效果更加神异，是能让人青春永驻的无价之宝！
“谢谢陈墨哥哥！”
沈知夏眼睛弯成了月牙，心中满是欢喜雀跃。
相比于灵丹带来的效果，真正让她开心的，是被陈墨偏爱的感觉。
趁着凌凝脂没注意，她踮起脚尖，在陈墨脸颊上轻轻啄了一口，声音软糯道：“哥哥，你对我真好”
倏的，脸蛋泛起嫣红。
臀儿传来一阵酥麻，让她腿脚有些发软，急忙按住了那只作怪的大手。
“别、别闹了，道长还在呢……”
凌凝脂低垂着臻首，假装什么都没听到。
“知夏，清璇。”
这时，贺雨芝走了过来，说道：“我让膳房准备了午膳，吃过饭后，咱们三个出去逛逛，正好给清璇也挑几件合身的衣服。”
作为锦绣坊的忠实拥趸，身边的贵妇小姐们全都被她安利个遍，如今新型小衣如此火爆，贺女士有着不可磨灭的功劳。
想起那羞耻的小衣，凌凝脂慌忙道：“晚辈家里还有事，不便久留，正准备向夫人告辞。”
“这……好吧。”
贺雨芝见状也不好再挽留。
就在凌凝脂准备离开的时候，陈墨清了清嗓子，说道：
“道长好不容易来一次，就别急着走了。”
凌凝脂身体陡然僵住，默默站在原地，一动不动。
贺雨芝疑惑道：“道长不是说家里有事吗？”
凌凝脂低声道：“现在没事了。”
贺雨芝：？？？
陈墨眼底掠过一丝笑意。
最开始他的想法，是尽量远离天枢阁，以免引火上身。
但是在苍云山秘境中再度遇到凌凝脂，他便意识到了一点：世界线已经发生变动，事态逐渐脱离掌控，很多时候，不是他想躲就能躲得开的。
既然如此，干脆制造更多的变数，化被动为主动！
而这一切，就从调教凌凝脂开始！
“道长。”
“嗯？”
“等会记得多选几件小衣，每天都要穿在身上，我会随时抽查。”
听到耳边的传音，凌凝脂脸颊爬上一抹绯色，素手用力攥紧了道袍。
心中突然意识到，这家伙说要让她坠落凡尘、在红尘中打滚……好像不是说说而已！
翌日。
天麟卫，火司公堂。
一名须发皆白、脸上皱纹横生的老者坐在公椅上，老神在在的喝着茶。
下方，火司差役们垂首而立，气压低沉。
厉鸢和裘龙刚也在其中，两人对视一眼，神色满是担忧。
东华州发生的事情已经传开了，在天麟卫内部引起了轩然大波！
虽然蹇阴山被降职，但毕竟还是正六品官员。
戕害同僚本就是大罪，更何况还是当众斩首，性质更加恶劣！即便陈墨有免死金牌，也未必能安然脱身！
“死罪可免，活罪难逃。”
“白千户一大早就来了，显然是判罚已经定下。”
“若是削职贬秩倒还好，可万一判了个流放发配……”
厉鸢眉头紧蹙，眸子瞥向白凌川，想要从他脸上看出些许端倪，可是却一无所获。
踏，踏，踏——
这时，一阵不疾不徐的脚步声响起。
众人抬头看去，只见身穿黑袍、挺拔如松的身影缓步走入公堂。
正是离开了数日之久的陈墨。
“大人……”
“陈百户！”
厉鸢刚要出言提醒，却见白凌川站起身来，主动迎了上去，苍老的脸庞上挂着和蔼笑容：
“这一路舟车劳顿，怎么不多歇息几日？司衙里的事情交给下面人处理就行了嘛。”
陈墨微微一愣。
虽然他没见过这位老者，但是能坐在火司公椅上，已经足以说明身份。
“下官见过白大人。”陈墨躬身行礼。
白凌川伸手将他扶起，赞叹道：“上任不过数月，便屡破大案，一扫沉疴，将丁火司打理的井井有条，当真是后生可畏啊！”
他拍了拍陈墨的肩膀，“有你，是火司的福气！”
在场众人一脸问号。
白千户今天不是来兴师问罪的吗？怎么上来就是一顿溢美之词……难道是要欲抑先扬，捧的越高摔的越惨？
陈墨也摸不清这老头的路数，干脆商业互舔了起来，拱手道：“大人谬赞，全得益于大人的英明引领，卑职岂敢贪功？”
白凌川摇摇头，叹息道：“本官年事已高，用不了几年就要退了，这火司，归根结底还是你们年轻人的啊。”
这句话背后的含义非同寻常。
正常情况下，千户若是退位，应当从副千户中擢升。
但是现如今，蹇阴山已死，李葵又不擅长处理公务，对仕途也毫无野心……千户之位的归属变得扑朔迷离了起来。
“言归正传。”
白凌川清清嗓子，话锋一转道：“本官这次过来，是为了传达东宫旨意。”
此言一出，气氛陡然一肃。
白凌川从袖中取出一封黄敕，展开后，高声诵读道：
“经彻查，天麟卫经历司都事蹇阴山，以权谋私，专擅越权，意图加害同僚，罪大恶极。”
“丁火司百户陈墨正当防卫，杀之无罪。”
“但行事逾矩，举措稍过，造成影响甚劣，应略加儆戒，罚俸三月，望其自省，日后履职戒骄戒躁……”
现场死寂无声。
所有人脸上都写满了茫然和不可置信。
这就完事了？
当众斩杀了一名六品官员，只是轻飘飘的罚了三个月俸禄？！
“无罪？”
陈墨自己都愣住了，如此说来，连那块免死金牌都没用上？
“上次火烧赤壁之后，还以为她会狠狠罚我，结果却如此轻描淡写，有点不太合理啊……”
“难道是在暗示我加大力度？要不，下次再来个3.0版本？”
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