思量半晌，冯氏还是说道出来：“若是说起啦，这江家近来也有一出事儿闹出来。隐隐绰绰的，说着是出了个逃奴，还是个丫鬟来着，我思量着这家竟多有些不妥当的。你也经心些，仔细隔墙有耳。”说着这话，冯氏眼底掠过一丝淡漠。

敏君听得一怔，有些想不明白，但看着冯氏特特说出什么逃奴的话来，便还是点了点头，道：“我晓得的。”冯氏看着她已是应下了，便也没再多叮嘱，只笑着摸了摸敏君的头，又是笑道：“想来午饭的时候，瑾儿会回来，你也不必过来伺候我。我这里丫鬟婆子多了，竟不是那等小门小户的人家，还得媳妇儿伺候的。只管和瑾儿吃了饭说说话。这夫妻感情，若是总没个话说，便是起头再好，后头也会渐渐散了的。”

“多谢母亲。”敏君看着冯氏如此细心，心里头也有些柔软，当下低头应了一声。两人又是说了一番话，冯氏便将敏君打发回去了。而后午饭一了，敏君与苏瑾又是说了一番话，将他送到门外去衙门，还不曾坐下来多休息一会儿，外头便是有婆子带着些慌乱地回话：“少奶奶，外头说着有一位江家的姑娘来了。”

“什么大事儿，用得着这般慌张？”敏君眉头一挑，看着这满脸惊疑不定的婆子，淡淡道：“收拾好自个儿，没得倒是惊到了贵客。锦鹭，你随我过去迎一下。江妹妹素来与我交好，没得看着这么些，还当我这儿怎么呢。”

说完这话，敏君又是瞪了那婆子一眼，没再说什么，只扶着锦鹭走到外头，才在院子里走了一半儿，迎面就看到五六个丫鬟婆子拥簇着江颐走了过来，她眉间微蹙，仿佛有些疑惑的意思。敏君微微抿了抿唇，便笑着上前两步，道：“江妹妹来了。”

“敏君姐姐。”江颐看着敏君依旧是往日的神色，笑意盈盈地上前来招呼，便将先前看到这苏家婆子丫鬟见着她的那些神色搁在一边儿，只笑着上前来拉住敏君的手，眉眼弯弯着道：“好些日子不曾见面，我可想你了。”

“怎么越是大了，越是小孩子一般儿。”敏君随着她的意思，任由她拉着自己的手，只引导她往自己的屋子里走去，一面还笑着道：“令尊令慈可是安好？”

“都是好着呢。”江颐笑了笑，看着敏君行止言谈越发得柔婉周全，便又道：“我原便是觉得姐姐说话儿周全，比我说的好多了，还想着什么时候成你这样就好了。现在瞧着，竟越发得好了，也不知道后能不能也与你一般的会说话，招惹喜欢。”

“傻丫头，你日后有了佳婿，自然也会学着来了。至于如我这么着，那也不见得好，我倒是羡慕你呢，天真纯美，爽利直接，整日里也没个烦扰的。”敏君看着江颐竟有些羡慕自己的意思，便笑了笑，伸出手捏了捏她的脸颊，一面在心底叹道：可惜这么个好姑娘，倒是有一个顾紫琼做母亲，白白受了拖累。虽说当初瞧着那个江什么的男人颇有男子气概，想来也不会迁怒于女儿身上，可看着女儿想到母亲，哪里能待这个女儿十分怜爱的？

思量着到这里，敏君看着听到佳婿后颇有几分脸红不依的江颐，心下越发得软了，当下只携着她的手一路说一路笑的，径直到了自己屋子里头，又是吩咐丫鬟端上先前得来的上等新鲜茶叶，并江颐喜欢的几样糕点，笑道：“既是来了，便尝一尝我们这里的味道。”

江颐看着敏君这般周到，倒是有些不知所从，半晌过后，才是微微红了眼，低声道：“敏君姐姐，你若是我的亲姐姐般好了。常日里我们虽然不常见面，但连着这些糕点你都经心的。若是有了你，便是没个生母，那也没什么的。”

“怎么忽而便说起这些来？”敏君看着江颐略有些动情，又是说了些的话儿，便借机让屋子里的丫鬟婆子都退下去，一面劝道：“有些事儿，都是天命，竟是由不得人的。咱们这些苍天之下的小民也只得应了。但有些事儿，却是自己能够努力得来的。前者咱们说不得什么，后者，却是能好生经营来的。你素来是个乐天知命的人，怎么今日倒是有些黏积起来？”

“是我忽而有些忘了形。”江颐也明白自己先前说的话，若是让那继母听见了，虽然不见得会如何，可到底也是有些触痛人心的，颇不妥当的，当下有些不好意思地笑了笑，只与敏君道：“说来也是想着继母她来之前的日子，忽而有些感触。说来她也不容易，待我也是必亲生地更好。却总还怕什么地方不周到的，只是这么周到，却不是做亲人的意思，我每每想着，却也不敢说什么，只得这么干熬着。”

“这些事，日久年深的，她未必不知道你的心，你也未必不知道她的心，只不过两下里都还在小心翼翼的时候，自然少不得客套周到的。不说她如何，便是你，待她过来的时候，难道不更细心周全些？原是难免的事儿，待得再过三两年，也就渐渐好了。”敏君笑着劝了两句，看着江颐与其继母相处得虽然客气，却还有些亲近的意思，便越发得放下心来，只是这会还不好直接点明了事儿，略作思量之后，便笑道：“倒是你先前说着什么事儿，竟用着相求这两个字，我倒是被唬住了，半晌都不敢答应。”

“这个……”江颐听得脸颊爆红，只有些迟疑不定地往周围看了一圈，才是低头道：“真是有一件极重要的事儿求姐姐的——你这屋子里可有个唤作紫云的丫鬟？”

“是有这么个丫鬟。”敏君眉梢微微一挑，便压低了声线，也是随着江颐的话头道：“什么事儿与她相干的？一个深闺里头的丫鬟，平日里进出都要记下的，还能惊动到你这里？”

“她是不相干的，只是与她弟弟关碍颇大。”江颐红着脸，有些说不出口，但思量着先前偷听到的信儿，还是咬了咬牙，道：“我贴身的一个丫鬟，唤作水鹤。不知道怎么作死地跟这个紫云的弟弟私奔去了。这事儿我原不知道，后头才隐隐绰绰听到了些——他们两个都是要论做逃奴的。且若这事儿透出风来，连带着我也要受牵连的。我一个是恼这水鹤无情，自己做了这等事，将我也牵累了。第二个却是有些担心，到底她自小跟在我身边的，这么个人，我虽然恼了，可也不想着她送了这一条小命。故而想到姐姐这里，思量着怎么给她透个风儿，将这东西给她，也算全了旧日的情谊。”说着话，江颐将一张卖身契取了出来，递与敏君。

“你是想着成全了那一对鸳鸯？”敏君抿了抿唇角，有些捉摸不透江颐的心思。若是论道起来，这么个世界，这种事儿绝对要打死的，不然这内宅里头女人的名声还要不要？原是杀一儆百的事儿，落到谁手里都是如此。可这江颐怎么就想着成全了他们：“这卖身契可是掐着喉咙的东西，若是她得了这个，日后还说三道四的，你可没什么旁的法子的。”

“不怕姐姐说我有心计，我也是瞧着那一家子都是这边的仆役，方这么做的。”江颐微微笑了笑，脸上却是一片镇定的神色：“只要她嫁入这家子，真若是生事儿，略略求求姐姐，自然也是妥当了的。且这件事，我也没太放在心上——当初水鹤若是实实在在与我说了，我也会放了她，并送一份礼儿。现在略略退一步，让这局面不太难看，他们也算得偿所愿，自然不会想着鱼死网破，平白再带累我的名声儿。”

“这话说得很是。两厢都是和美，他们是成了夫妻，你也不会损了名节，倒是比那等拿腔拿调地追捕更是妥当。先前你还说着要学我呢，我瞧着，竟是我要学一学你的手腕儿才是。”敏君听得江颐颇有些条理地细细分说开来，也是笑了，一面打趣两句，一面郑重将那卖身契手下，道：“且放心，这事儿我会当做自己的事来办的。”

江颐闻言松了一口气，只笑道：“多谢姐姐成全了。”两人相视一笑，便是随口说起旁的话来。敏君几次想要开口说那顾紫琼的事儿，就是找不到空隙，正是思量着怎么说来着，外头忽而传来一阵脚步声，紧接着就是有人唤道：“我要进去，我的女儿，女儿！”

声音颇为尖利，又是透着一点撕心裂肺的味道。只是就算如此，那柔软而富有韵味的声腔，也是不甚刺耳，反倒有几分令人怜惜。

江颐听得，不知道怎么的心底重重一顿，仿佛有些什么事儿就是要冒出来一般。她眨了眨眼睛，看向敏君，一面有些稀奇地道：“这外头是什么人？声音怎么听着有些怪怪的？”

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