茶叶,是被官府垄断经营的商品。

所以茶农必须把自家的茶田上报给官府,然后每年的产量也要如实上报,在茶商来进行交易时,官府便从中抽税。

从明面上,应该非常稳妥才是。可只要有心,永远有人能钻得到空子。

第一个空子,就出在炒茶上。

茶叶必须经过炒制才能饮用,但炒得好坏,除了关系到茶叶的品质,还关系到一个更重要的东西——产量。

明明炒出三两茶,硬说只炒出一两,反正这是个技术活,也不太好查,那么剩下的二两不就可以昧下了更别提晾晒时长了霉的,运输时毁损的,一斤茶叶又可以克扣下几两来了。

胆子更大些,就可以打茶田的主意。

仙源山成熟的茶田就那些,早被人瓜分光了,可周边呢反正都在仙源山四周,也占着这里的灵气,怎么就不能种上茶树,当作仙源山的茶叶

然后这些周边茶田很有可能并不在仙源山的地界上,也就入不得仙源山的官府,成了不用计税的私田。

当然,这么多的茶叶剩下来,也不能自己变成银子滚回来,所以需要有人把这部分私茶收了去,再秘密发往全国各地。搭配着官茶一起出售,那就天衣无缝了。

反正这茶叶又不象银子,还打着印记,它到底是怎么流出来的,谁能查得出来呢

“他们好大的胆子！”

沐劭勤真没想到,这些官员贪污起来居然如此大胆,这还真是产供销一条龙,大笔原该进入国库的银子就这么流入了私人腰包。

欧阳康初听闻时,也觉十分震惊。

据鲍义庆交待,象他们这些在各个村子有头有脸的大茶商,其实在外省哪有狗屁的生意全是拿些旁的生意遮掩,在贩卖私茶。只要给官府孝敬了足够的银子,那是一路畅通。半点不必操心。

而据他说,这条线上的银子,他们还赚得不是最多的。赚得最多的是官方指定的几个大茶商,他们因为有茶引子。可以更加方便的把茶叶南北倒卖,牟取暴利。

那在仙源山周边的茶田,基本上都是高官显贵的地盘。全找家里的奴仆冒充流民开垦无主荒地的借口在那儿挂着,所以他们的分赃也更为隐蔽。

在整个灵州,除了直接管着茶叶的官员受益,一些普通官员也能喝口汤的。尤其在每年春秋两季,本地官员都会或多或少额外发放一笔银子,那就是茶银。

是在以灵州这个地方,这么多年来,纵然谁都知道茶税亏空得厉害。可没有任何人会向上举报。

直到有个叫方宁海的愣头青御史跑回来守孝,才惹出事来。

这个方宁海早先说过,家贫如洗,是老爹勒紧裤腰带滚的一个读书人。所以,这孩子读得有些呆了。就算是身在茶乡,也完全不知道茶道黑暗。

后来他因天赋出众,十几岁时就进京依附亲戚读书了,更加不知灵州茶税一事的根底。

直到那一年,他为了老爹的墓地,拼死弹赅了太后,为念福仗义执言。这才入了皇上的眼,给了赏赐,让他回乡守孝。

不过走前,皇上也不能光给钱,还得勉励年轻人几句。于是就说了,你回到家乡。如若看见什么不平事,也记得要向我汇报。

高显不过随口一说,没想到这书呆子当了真。

回乡守孝半年后,适逢春茶上市,当地官员本想结交个京官。就给在家中守孝的他也送了一份茶银。

这下可把书呆子刨根究底的脾气弄上来了。

好好的你们干嘛给我送银子为什么卖了茶就有银子分这是全灵州官员都能分的吗那皇上知道吗会影响到朝廷的茶税吗

当地官员扛不住了,只好说是师爷弄错了,这银子不是给他的。

那方宁海新的问题又来了,他还想追问下去,却有人跑到他爹刚立的坟头上去动土了。

这可是大不敬！

方宁海只好回去给老爹守墓,却义愤填膺的穿一身白衣,在老爹坟头痛骂了一番,说贪官污吏对他进行打击报复,等他回到厩,定要向皇上告状之类的话云云。

不过后来在当地官府把方家几个亲戚请到衙门,“协助调查”了某新年老案之后,方宁海老实闭上了嘴巴,除了守孝,啥也不干,甚至闭门不出。

至于他到底是怎么把消息传递给皇上的,这个问题还有待见面再考证。不过灵州茶税的这层遮羞布,却被撕下了。

怎么办

现在成了摆在欧阳康面前的一道难题。

当初回乡之前,欧阳康想过会遇到贪污者众的局面,却怎么也没有想到会是这样一个积年的顽疾,而且几乎把整个灵州一网打尽。

亏皇上还说查清亏空,任欧阳康拿回自家的五千两银子,欧阳康现在觉得,他宁愿倒找皇上五千两,能不能把这个烫手山芋扔回去

沐劭勤也有点没辙了,杀首犯,儆从犯说得容易,可问题是那首犯是那么容易被杀的么就凭皇上给的童朝仪和一把尚方宝剑,真要开了杀戒,能不能保着他们全身而退都是个问题,还想去杀哪只鸡

撂挑子回厩那也未免太无能了。欧阳康将来就不必出来混了,彻底做个吃软饭的拉倒。

当然,软饭估计也不好吃了。毕竟他是平王府的女婿,他在这里栽了跟头,平王府脸上能好看

不过欧阳康倒是想出了条应对之计,只是他把那计策巴拉巴拉悄悄跟老丈人一说,沐劭勤有些惊疑不定。

“这样倒也不是不行,只是……”

欧阳康两手一摊,光棍得很,“我早想好了,爹您这两天养好了身子,等小邹大夫来了,就带着娘和媳妇赶紧走。剩下我一个,不管怎么闹腾。也比全家折在这里强。”

沐劭勤没好气的瞥他一眼,“匹夫之勇！”

欧阳康偷偷撇嘴,心说我不也是逼急了吗否则谁愿意干这样提脑袋的事要不您再出个万全之策

沐劭勤一时还真想不出来,“你也莫要着急。这不是还有两天么容我再想想。”

那您慢慢想吧,欧阳康去买山楂丸了。

媳妇晚上吃那么多肉,他很怕她消化不良啊！茶税要紧,媳妇也很要紧。能对她好点的时候,多对她好点吧。

唉,欧阳大少想到这里,就莫名伤感了。这年头,清官不好当啊。

忙了一天,欧阳康晚上又要服侍老丈人吃药,夜里折腾了两回。早上未免就贪睡了些,一觉醒来,已是日上三竿。

起来只觉身上微凉,推窗一看,才知清晨又下了一场雨。天地间一片萧瑟,四下里尽是浓浓秋意。

因觉身上单薄了些,正好趁这借口去找自家媳妇拿厚衣裳,想问下老丈人要不要趁便把丈母娘给哄过来,却听说人家早去找媳妇了。

欧阳康暗自嘿嘿一乐,也不过去打扰,很识趣的自下楼找媳妇觅食。

昨天就听那对母女谈吃的谈得热闹。既然亲爹过去了,他家小媳妇那么识趣,肯定避开去弄好吃的了。

欧阳康想得本来不错,只是漏了一处意外。

念福是在临时租借来的厨房忙活不假,可是这里还有一个男人,正跟他的媳妇有说有笑。

“……这牛肉也亏得是遇上你了。要是我的话,顶多让人清水一炖,就这么吃了。”

“其实清水炖也不是不可以,只要最后下点萝卜,也是很好吃的。只是这个牛肉实在太老。非得搁些山楂才炖得烂,我怕清炖会显得有些酸了,所以先来卤了入味,再给它上酱切薄了再吃,就好下口了。”

欧阳康听得骇然,三两步抢上前,“念福你做什么你难道不知牛肉是不能吃的吗”

这知人知面不知心,那个姓龙的怎么跑来哄骗自家单纯善良,有点贪吃的小媳妇

念福给他吓了一跳,差点把锅都打翻了,顿时恼了,“你这人怎么回事话也不问清楚就乱嚷嚷。人家龙大叔买来的是报过官府,正正经经老死的牛肉,好心拿来分我们尝尝,你怎么不问青红皂白就故乱冤枉人呢”

呃……欧阳康给抢白得说不出话来,再看一眼旁边负着两手,一派光风霁月,似笑非笑的姬龙峰,大觉羞惭,红着脸先赔了个礼,“龙大叔,对不起,是我造次了。”

姬龙峰大度笑道,“无妨,我看你媳妇做饭,也能偷点师呢。不过看她厨艺,倒不象是寻常人家,不知尊师是哪位”

欧阳康看一眼微窘的媳妇,忙打圆场,“因媳妇自小喜欢捣鼓点吃的,是以遇上一个不愿透露姓名的高人,说来也都是缘份。”

就算他们一家再怎么扮,可那份富贵气息是抹不掉的。与其撒谎骗人,倒不如就这么含糊带过。龙山看着象个聪明人,应该不会追问吧

姬龙峰是不追问念福了,却打趣起欧阳康来,“这样好的媳妇也不知你修了几世得来,可要好好珍惜。行了,你们小两口说着话,我先回房去了。要是欧阳老弟你觉得什么时候方便了,记得陪我去看茶叶。”

他说笑着走了,欧阳康才蹭到媳妇旁边,“早上有什么好吃的呀……”

“吃你个头！”念福不悦的斜他一眼,“都怪你,昨晚给我们吃什么山楂丸,害得我和娘一早就饿得睡不着,还得早起弄吃的。喏,这个是剩下的,爱吃不吃。”

欧阳康看锅里剩下的一碗面条,忙去端了起来,“我吃,我当然要吃。”

就算是糊成一坨,他也得甘之如饴。

只是一口下去,欧阳康面色有些怪异,“你们早上就吃的这个”

念福一脸当然,“怎么,嫌不好吃”

这一早就上酸辣口味,会不会太重口了一点

欧阳康真心觉得,如果不是媳妇在整自己,就是她最近的口味实在太奇怪了些。

,！(创客)