晋王来了，还带着一盆三尺来高，通体赤红，枝繁叶茂，艳丽得如同一盆燃烧的火，又象是一盆盛开的花的珊瑚。

饶是见多识广的太后，也有些啧啧稀奇了，“这样大小的珊瑚倒也罢了，难得的是这颜色和样子竟是如此漂亮，连哀家是头一回见到呢。”

晋王得意道，“若不是好东西，怎敢拿来送与妹妹妹夫？绣茹，你和妹夫头一回上京，二哥也没什么好东西送你，就送你一盆红珊瑚，过年拿回家去摆摆，添些喜庆吧。”

寿宁年纪尚小，说话也没那么多心眼，指着珊瑚赞叹道，“这珊瑚可真漂亮，比母后宫里的那个还大还好看！”

这话一出，众人俱有些微微色变了，皇后是一国之母，要是她宫里的东西还比不上王府，那岂不是乱了尊卑？

郑贵妃怕女儿惹祸，忙把寿宁叫了回来，“你个小孩子家又懂得什么好坏？”

可高绣茹已经站出来辞谢，“多谢二皇兄的美意，只是这样好的珊瑚我可不敢消受，还是进献给皇祖母或是父皇母后吧。”

晋王觉得有些没意思，还是沐太后发话了，“绣茹，既然是你二哥特意给你寻的，你就收下吧。这花开富贵的好兆头，送你正合适。这东西虽然稀罕，到底是个玩物，我想皇上皇后还不至于舍不得吧？”

高显还在忙着国事，没空过来，王皇后忙表态道，“当然不会。想想公主在外面受了这么多的苦，立了这么多的功劳，拿一盆小小的珊瑚又算得了什么？况且又是晋王的一片心意，公主你就不要再推辞了。”

她至今膝下无儿无女，高显这些早已成年又有权势的儿女们她一个都开罪不起。

见她如此乖觉，沐太后也很满意。吩咐高绣茹把东西收下，重又开始闲话家常。

没说两句，高显来了。

见面就跟闺女道，“绣茹啊，这回你要受点委屈了。你虽立了这么大的功劳回来，可父皇不能奖你，但你手下的将士却是各有封赏的。”

这话大伙儿一听就明白了。功过相抵，不奖也不罚了。

高绣茹忙起身道。“这样已经很好了，儿臣能立下些许功劳也是将士们用命，父皇很该封赏他们的。”

卫宜年也道，“我们治家不严惹出这样大祸，父皇不罚我们已经实属侥幸，岂敢再想其他？”

唯独沐太放下脸道，“这怎么能怪你们？好好的事情全是给那个丫头搅坏的！皇上，你就不罚她么？”

这……高显有些为难，人家是苦主，给骗了银子又不是假的。闹事也没证据指使是她别有用心煽动群众，有什么理由去罚她？

高绣茹看他神色，忙上前劝道，“皇祖母，这件事……”

“绣茹你别说话！”沐太后气愤的道。“那日，寿宁丢了，皇上您说，打下这天下不是让你闺女连饭也吃不饱的。哀家眼下倒是想问一句，难道咱们辛辛苦苦打下这天下是让孩子们来受气的？那丫头是被骗了，那也是她自己蠢。不过是死了三个贱民，凭什么连绣茹立下这么大的功劳都要抹了？这个道理哀家想不通！”

眼看一把年纪的老妈闹起了小脾气，高显苦了脸。晓以大义明显是说不通的，还能怎样跟她解释？

寿宁倒是想给她的祝姐姐说说好话，却是给郑贵妃死死拉着，不许出声。

晋王企图打个哈哈混过去，“不过是一个小丫头，皇祖母何必放在心上？”

他其实想说想不如干脆点，下个黑手把那丫头悄无声息的灭掉算了。可谁知那丫头竟是美人的房东？看美人似乎还挺维护她的样子。要是真把她怎样了，会不会得罪了美人？算了，不过一个小丫头片子，又何必计较？

没想到沐太后就着他的话道，“不过一个小丫头，要是哀家还处置不了，这太后当得又有什么意思？”

晋王没话好说了。高显狠瞪了他一眼，成事不足，败事有余！

独齐王高长信站了出来，“皇祖母，请不必动怒，恕孙儿说句不该说的话，也请绣茹和驸马不要见怪，便是你们家没有出这件事，我也不赞成父皇对你们封赏的。”

此话何解？不止是沐太后，连皇上也听住了，“你这话是什么意思？”

高长信一笑，“今日是家宴，在座的没有旁人，我也大胆说几句真心话，若是大家觉得不对，尽可以提出。”

再看高绣茹夫妇一眼，他说得极其坦然，“绣茹不是父皇亲生，这是天下皆知的事情。不过是因为和咱家同姓，又和父皇有缘，才被收作义女。这些年，虽然绣茹没有上京，但父皇并不曾薄待她。所有的公主之中，只有她是独享封国的。当然，这也是绣茹自己凭本事挣回来的，旁人怨不得也恼不得。只是——”

他话锋一转，又将目光落到沐太后身上，“绣茹镇守西南，虽说劳苦功高，可皇上已经把那么一大片地方都封给她做属国了。她所做的，不也是尽到自己的守土之责吗？我不是说，绣茹尽到本份就可以抹去她的功劳。只是我在想，追随父皇起事的老将领们有些早为国捐躯，如今还健在的，比如镇远侯、定国公，哪一个不是出生入死，功勋彪柄？可又有谁能拥有一地封国呢？朝堂上下，享此殊荣者，唯有常国公主一人而已。如果此时她一上京，皇祖母还执意要给她丰厚奖赏，那会不会让将领们觉得皇祖母偏心，只顾着自家儿女，不顾旁人？又会不会忘记绣茹原本的功劳，只觉得她不过是认了个好干爹，所以才能得到如此显赫尊荣的地位？”

这番话一出口，众人皆惊。看向齐王的目光又是惊讶，又是叹服。

虽然言辞犀利了些，可人家说得句句在理啊！

高长信心中暗道一声惭愧，心想这回自己真是沾苏澄的光了。别看此人名声不大好，实在是个人物。眼光独到，看事透彻。要不是经他这番指点，他也没想到，有件事他还可以换种更好的方式来说。

略顿一顿，他望着太后，诚恳无比的道，“上回小舅舅挨打，我没有帮着求情，也是因为如此。皇祖母，小舅舅是身份尊贵，但于国又有何功？若不是仗着身份尊贵，何以得此高位？说起瑞安，就更是如此。她闯下那样的大祸，若是搁在其他人身上，又该是怎样的处置？如果父皇半点不责罚到平国公府，那如何让一班臣子们要如何服气？难道就因为平国公有个好姐姐，瑞安认了个好爹，就能仗着太后的偏袒逃脱罪责了吗？若是人人如此，那将置国家律法于何处？大梁开朝还不过短短

载，天下并非四海升平，咱们身为皇族宗亲，是否应该带头遵纪守法，为大梁朝尽一份力？”

沐太后微微色变，只听他又道，“小舅舅是个明白事理的人，所以他站出来承担罪责了。这份勇气我是很钦佩的。他受了伤，我们看着都心疼，皇祖母肯定心里更痛。可是您知道么，小舅舅因此一事，在朝中，在民间，为您，为沐家，为皇家树立了多好的声望？连百姓都不来围观，而朝臣们又会在心里有多尊敬他？我们这些人，生来好命，摊上了好父皇，好出身，身份尊贵，可百姓会在心里真正尊重我们吗？若没有这样真正为国牺牲过，于江山社稷立下功绩，又怎么赢得世人的尊敬爱戴？”

这番话，说得全家人都服气了。

心平气和的想一想，沐太后也觉得不该把弟弟挨打之事怪罪到高显头上。如果挨这个打，能换来平国公的声望，似乎也不全是坏事了。

而高绣茹心中的震撼更深。

原本她是确实觉得自己挺委屈的，只因三个小人的从中作乱，就平白抹去自己的偌大功劳。如今看来，她倒是要感谢那个祝姐儿，要不是她这一闹，让自己没了受奖赏的理由，只怕她这功劳太过，反倒要成为众矢之的了。

才自想着，卫宜年已经快她一步，上前给齐王道谢了，“多谢二皇兄指点，否则我夫妇二人误矣！”

再到沐太后跟前跪下，“皇祖母慈爱，公主与我都是感激不尽，愧不能报之万一。但二皇兄所言句句恳切，全是发之肺腑，为了我们夫妇着想。还请皇祖母体谅，不要再为了我们生气懊恼，否则，那就是我们做儿孙的大不孝了。”

高绣茹也不是笨人，当即跟着跪下道，“二皇兄所言甚是有理，每常在西南，思及皇恩深重，常常自愧难当。父皇，儿臣此次进京本就想着要自请削国一事，但又恐怕伤了父皇的心，不敢开口。眼下既然二皇兄替我说了出来，儿臣倒是要斗胆恳求父皇，撤销儿臣的属国及军队才好。”

“这又何必？”这个时侯，只有高显可以说这样的话，再看齐王一眼，露出三分赞许，然后道，“绣茹你快起来，你二皇兄说得对，功是功，过是过。你立下的功绩足以让你得到眼下的殊荣，所以根本没什么好惭愧的。至于这回的事情也不是你有心，你受的委屈父皇还是记在心里的。这件事就到此为止吧，收拾心情好好过年，大家都不要再谈了。”

“不！”高绣茹却道，“父皇，我还有一个请求……”

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