隶奴（一）

天亮了！

在凌晨时分，下起了小雨，到天亮时，仍为停息。

田野被笼罩在一派蒙蒙的雨雾之中，初春的雨水，敲打在土地上，激发出那深藏了一个寒冬，泥土深处的芬芳。有点腥臭，有些清爽。从大地深处迸发出来的生趣，令人精神振奋。

刘阚起了个大早，在庭院中打了一趟拳，练了一会儿武，心里琢磨着，是不是应该准备些器具呢？如今，始皇禁止民间的铜铁武器，寻常人家中，一般是不可能存有兵器和器械的。

刘阚的情况好一些，由于家中有一把赵佗送他的武山剑镇着，使得赤旗也未被发现。

不过，这些都是小事情，以后慢慢的准备，也不会耽误事。当务之急，是要去找任嚣把那上造的爵位给确定了。于是，在卯时刚过以后，刘阚和母亲说了一声，抄起一把竹簦（音deng，一声平），慢悠悠的走出了家门，沿着田间的小路，迈着轻快的步伐，朝沛县城走去。

竹簦，也就是后世雨伞的前身。

据说是由鲁班大师发明创造，已经有不少的年头。

沛县距离刘阚的家，大约有半个时辰的路。刘阚也不着急，欣赏着沿途的景色，慢慢的走着。

秦时的风，很清新，很舒适。

路旁那一排翠柳，和着早春的风，曼妙的轻舞着，展现出不凡的风情。

刘阚还没有仔细的欣赏过这秦时的景色。来到这个时代以后，似乎就在奔波动荡，未有过片刻的安稳。如今，用一种平常的心态，来欣赏这早春田间的美景，刘阚深觉此行不许啊。

沛县东城的围墙，已经修缮妥当。

夯土堆砌的城墙高只有两丈多，但是比之先前那残破的样子，却不晓得好了多少。如今，沛县的刑徒们，正在修缮西城墙。刘阚入城，就必须要由此经过，于是顺路过去看了一眼。

昔日的伙伴们，正在任敖的监督下，盯着缠人的雨丝干活。

“阿阚，你怎么来了？”

任敖看到刘阚的时候，露出了吃惊的表情。显然，在任敖看来，刘阚如今回了家，肯定要好好的休息一下。哪知道，一大早却跑到了这里。于是快步迎上前来，笑呵呵的和刘阚说话。

“哦，一会儿要去拜望县长，顺路过来看看大家……任大哥，今天的人，怎么这么少？而且有不少新面孔啊。”

任敖扭头看了一眼那些正在罚作的囚徒，笑了笑，“昨晚临时接到命令，凡青壮刑徒，连夜押赴相县。然后，又来了一批刑徒，大都是一些老弱病残，手无缚鸡之力的人，罚作苦役。”

转移了？怪不得好多熟悉的面孔都看不到了！

“任大哥，可是只转移了咱们这里的人吗？”

任敖一蹙眉，想了想说：“那倒不是……昨天晚上是老曹和那押送的秦军将领交接。据说是砀郡、泗水郡……反正是以泗水郡为中心，周围三个郡的刑徒也都要求在十日之内押赴相县。”

这是要有大动作啊……

刘阚正沉吟着，耳边却突然传来了一阵骚乱。

扭头看去，只见一个头发花白的人，看上去像是个书生，一头倒在泥泞之中，挣扎着起不来。

周围几个刑徒，连忙跑过来搀扶。

任敖一见，立刻跑了过去，拔出佩剑，厉声喝道：“干什么，都干什么？赶快去干活，别在这儿偷懒……程先生，程先生……他这是怎么回事？好好的，怎么一下子就变成这个样子？”

刘阚随着任敖跑了过去，蹲下来为那人把脉。

看面孔，不过四十岁左右，怎么这头发竟白成了这个样子？而且，任敖对此人的称呼，也颇为有趣。先生，他居然称这个人为先生？要知道，这书生不过一刑徒，怎当得‘先生’二字？

“任大哥，是饿的！”

刘阚很快就确认了书生的情况。

一个刑徒说：“大人，我们是前日被送至相县，哪知道还没喘口气，就立刻被送到了这里。不是我们不想好好干活，实在是没有力气啊……已经两天了，我们一共才吃了两顿稀粥啊。”

任敖闻听，眉头紧蹙。

这些人昨日抵达沛县的时候，已经很晚了。

按照沛县牢狱的规矩，辰时一顿稀的，傍晚一顿干的，一共两顿饭。而现在，才只是卯时。

“你们先照顾着他，此事当需向县长汇报。”

任敖说着话，叫来了一个狱卒，吩咐他帮忙照看着这里，然后和刘阚说：“阿阚，我们一起入城吧。”

刘阚想了想，招手让一个犯人过来，把手里的竹簦递给他。

“给他撑一下吧……他身子骨不甚康健，若是让雨水淋坏了，说不定会丢了性命。任大哥，我们走。”

也不管那刑徒是如何感激的看待自己，刘阚心里却是暗自庆幸。

一天，只早了一天！

如果晚一天的话，自己说不定也要被押赴相县。如此大规模的调集青壮刑徒，肯定是有大动作。

“这些人是从哪儿过来的？”

“据说是从朐（音ju，二声）忍过来的，本来是准备要押送三川郡，因为咱们这里的刑徒调拨走了，县长就请郡守大人把他们要过来了……不过你也看到了，一个个手无缚鸡之力，根本干不得什么重活。相县也有点过分，押送过来，居然也不给他们吃饭。”

刘阚诧异的问道：“这朐忍（今重庆市东北部）是在什么地方？”

任敖挠了挠头，笑道：“阿阚，你这可真的问住我了。我这辈子，最远也就是去过彭城，我哪知道那是什么地方？不过老曹倒是和我说了一下，似乎是在西南方向。具体什么位置，我也不清楚……呵呵，好像距离咱们这里挺远的，这些家伙走了五十多天呢。”

那的确是很远啊！

刘阚想了想，可是记忆中，根本就没有朐忍这样的一个概念。

摇了摇头，又问道：“那刚才那个人是谁？听你刚才的口气，似乎对他挺尊敬的嘛。”

“那个白头发啊！”任敖笑道：“那个人叫程邈，好像还是个老秦人出身。原本和我一样，在朐忍当狱吏。不过他比我强，我是县长私聘的人，他却是皇帝派遣过去的官吏。”

那就是说，这朐忍很可能是在六国平定之前，就已经被纳入了秦国的治下？

刘阚又想了一下，大致上已经明白了朐忍的位置。想必，应该是在巴蜀一带的城市吧。

“那他怎么……”

任敖说：“谁知道呢？好端端的一下子就被打入了囚牢之中。听那些犯人们说，这家伙神神道道的，在朐忍大牢的时候，整天的找人要书看，还比比划划的不晓得干什么。不过，那些犯人都挺尊敬他，开口闭口的程先生。我呢，也就是随着别人一起叫罢了。”

“你是说，这个人识字？”

“何止，听说学问很渊博呢。”

两个人一边走，一边说着话。

不知不觉中，已来到了官署门前。正遇到萧何走出来，看到任敖和刘阚在一起，微微一怔。

“阿阚，你来了啊！”

“萧先生！”刘阚微微欠身，但是萧何却快步闪开。以前，他可以光明正大的接受刘阚一礼。可是现在，他却是不敢了。萧何虽然被尊称为先生，可说到底，还是个平民。

而刘阚呢，如今已经成了被秦朝官府所承认的‘士’。

一个‘士’向平民行礼，有违秦朝律法。刘阚不会有事儿，可是他萧何，却消受不起啊。

“阿阚，你可别害我啊！”

萧何让开之后，笑呵呵的说：“这要是让县长知道了，最轻也要给我一个谇刑。你现在已经是上造了，以后别随便向人行礼。与法不合，与你的身份地位，也不很相称。”

刘阚一笑，“我这个上造，不过是靠卖酒得了的，萧先生莫要笑话我了。先生的学问，在咱沛县是一等一的。刘阚行这一礼，不是为别的，乃是为先生的学问，先生的为人。”

萧何这脸上虽然没有表露出什么，可眼中却闪过一抹得意。

“阿阚，你是来找县长的吗？”

“正是！”

“那你直接去吧……大人这会儿正好没事儿，若是再晚一会儿的话，可就说不定了。任敖，你不在西城监工，跑这里做什么？”萧何对刘阚说罢，诧异的向任敖看过去。

任敖连忙把情况说了一遍，萧何想了想，“这件事，我来处理吧。让那些人停工，先回牢狱安置。我这就去找人说一下，辰时的牢饭改成粗粟干粮……恩，晚上那一顿也是。”

萧何是长吏，负责的就是这些零星琐碎事情。

任敖答应了一声，和刘阚道了声再见，急匆匆的走了。而萧何也来不及和刘阚再寒暄，一路小跑着离开了。

站在官署大门前，刘阚哑然失笑。

大家都很忙啊……看样子，我也不能太清闲了！

想到这里，他迈步走进了官署的大门。

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四更第一更！

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