伏牛山脉全长八百里余，淮河汉江的分水岭。而这次控鹤军试炼的地点，便是位于伏牛山脉腹地的白云山，距离开封七百里左右，一路上虽多官道，但是靠近伏牛山脉处多崎岖，就算是快马不歇也得六七天。

在风和日丽、路途平坦的情况下，一个人连续骑马三个时辰便已经不行了，控鹤军却是需要连续行急军四个时辰，到驿站修整的时候，连马都已经口吐白沫。

安久这副身子还是太弱，她用意志力强撑到驿站，饭都没吃便在倒在房中休息。

安久睡的昏昏沉沉还是保持着一定的警觉，她感觉有人进来，想要看看是谁，竟连眼皮都抬不起来。

那人在床边坐下，安久嗅到一股浓浓的人参味。

“张嘴。”楚定江轻声道。

安久紧抿的唇才松开。

人参特有的苦涩在唇齿间蔓延开，楚定江喂的不快，她吞咽起来很容易。

喝了一小碗参汤，安久陷入沉睡。

醒来的时候，看见屋内窗前站着一个人，她方欲张口唤“楚定江”，便听见那人温润的声音，“你与楚大人很熟？”

却是顾惊鸿。

安久从榻上爬起来，抬手揉了揉太阳穴，蹙眉道，“副使是什么意思？”

“你现在是我手下的人，我必须了解清楚。放心，我不会泄露此事。”顾惊鸿看穿她反问背后的戒备和不安。

安久盯着他清湛的眼眸，一字一句的道，“谁求你挑我做手下了吗？倘若你觉得我身上有秘密不合适做龙武卫，大可弃了。”

寻常人听了这带刺的话，或多或少都会生气，顾惊鸿竟然笑了，“脆弱的孩子。”

安久在不知道如何回答。或者是自我保护的时候，都会用这种反问或者带攻击性的语气，顾惊鸿一眼便透过表面看清了她掩藏之下的真实。

太可怕了！这是安久现在对他的评价。她记得楼明月说过，读心术和惑心术一脉相通，如今看来，顾惊鸿不仅仅会惑心术，读心术也在控鹤院徐质之上。

也对，必须得读懂人心，才能进行迷惑。

“你睡了一天一夜，其他人先出发了。你现在能走了吗？”顾惊鸿轻轻带过了那个问题。

安久站起来，想到一个很重要的问题，“我还没吃饭。”

顾惊鸿不做声。转身出去。隔了一刻，端了一碗面进来，上面稀拉拉的飘了几根菜叶，没有一点油水。

屋内无桌，他把碗塞到安久手里。“吃吧。”

安久盯着手里的面，迟疑了片刻，才拿了筷箸往嘴里扒。

吃了几口，她神情古怪的问，“这是你煮的？”

顾惊鸿背对着她站在窗边，闻言。旋首，“嗯？”

阳光透过黑色的斗篷，影影绰绰勾勒出一个精致的侧脸线条。

安久道。“没什么，味道挺别致。”

顾惊鸿轻笑，“怎么听都不像是褒奖。”

安久囫囵将一碗面倒进肚子里，皱着眉头道，“那是因为你有自知之明。”

楚定江做饭就好吃多了。安久心里蓦地冒出这个想法。

“休息两刻再启程。”

顾惊鸿走出屋子，站在院中仰头望着晨光。闭眼享受这片刻的宁静。

这里已经接近伏牛山脉，太阳刚刚拨开清晨的薄雾，春日的阳光格外温暖，四周入目皆是一片生机，观之心旷神怡。

安久起来活动活动筋骨，浑身的酸痛更甚，但已不是那么沉重。

根据经验，这个之后千万不能停下来长时间休息，否则十天半月不能缓和不说，下回再动还是会酸痛，只要咬牙顶过过这一阵子，以后慢慢就会好了。

两刻之后，两人准时上马奔赴白云山。

伏牛山脉是出了名的多雨之地，山间朝露暮雨是常有的事，行在前头的楚定江恰是遇见一场暴雨，他便带众人寻了一处山洞避雨。

一行人进了山洞，便有个娇滴滴的女声抱怨道，“都湿透了！好端端的下哪门子雨呀！”

同行之中除了安久和楼明月之外，还有另外一个女子，叫孙娣娴，武功才刚至四阶，然而许多五六阶的人都在上次试炼中死了，她却活了下来。

许多时候，武力高低并不是决定生死的绝对因素。

孙娣娴急忙擦拭衣物，抬首间，瞧见身着黑色斗篷的楚定江正在山洞外面栓马，瓢泼的大雨被他的罡气阻挡，在周身形成一圈白白的雾花。他就这样迎面而来的时候，厚重的气息宛若一座大山，纵然看不清面目，孙娣娴的心亦止不住的悸动。

楚定江走进山洞，身上滴水未沾。

孙娣娴愣了片刻，凑上去问，“大人，还有多久能到？”

她这么胆大是有原因的。他们途径的驿站很小，楚定江武功再是出神入化，想避开众人的目光去给安久喂参汤也是不可能，通过这件事情，孙娣娴觉得这位看似冷硬的楚大人，其实比顾大人要温柔和善。

没有人答话。

就在其他人以为孙娣娴要出丑的时候，楚定江才道，“七日。”

现在初春不比盛夏，草木不够茂盛，盘不住泥土，这么大的雨势，若是下的久了，说不准就会造成泥石流，而且山路也泥泞难行，说七日都是乐观估计。

“这么久？不是说总共才六七天的路程吗？”孙娣娴当然知道是为什么，她只是想找楚定江说话。

楚定江不反感会钻营的女子，反而很欣赏，但是像现在这样无缘无故寻他攀谈的拙劣手段，他是瞧不上眼的。

瞧不上归瞧不上，他还是给了女孩子一点颜面，转了身，好似目光扫过所有人，“山路难行，你们趁机休息，否则随后几日必然艰难。”

倒是没让孙娣娴难堪。

众人应了声是，靠着岩壁坐下闭目休息。

孙娣娴总算找回了点理智，暗道自己方才真是迷了心窍，怎能就般不管不顾的凑上去！怕是要教人看轻了。她觑了楚定江一眼，忙坐下闭眼休息。

楚定江抱臂立于洞口前，整个身躯将小小的洞口几乎遮去了一半。

一个时辰以后，孙娣娴又偷偷瞧了一眼，发现他竟然还是保持着同样的动作，似乎一动未动，而外面的天色已经几乎黑透。

楼明月起来，到洞口看了一眼，雨已经快停了。

“等到顾副使一晚，天亮再走。”楚定江道。

瓢泼大雨整整下了一个时辰，又逢夜晚，一夜不知能走几里，众人对这个决定很赞同。

“大人，我们这次试炼是什么样的？”黑暗中，一个男子小心翼翼的问道。

“试炼？”楚定江声音里含着笑意，“你们若是把这种事情当做试炼，会毫无悬念的英年早逝。”

楚定江与男人交谈明显更自在，整个态度都不一样，好像一个兄长在与他们开玩笑。他这种轻松，令人觉得十分好亲近，在场的年轻男子开始七嘴八舌的问问题。

楚定江则是能回答便回答，不能回答就开玩笑糊弄过去。

大家明知道他是糊弄，心里却没有一点介怀，毕竟控鹤军规矩森严，有些话不能胡乱说。他们觉得，楚定江很有原则，但是又不拘泥于规矩。

刚刚开始他们只是为了活命而打探消息，后来聊着聊着，便被楚定江的豪迈洒脱所感染，那些日在血水里浸泡而渐渐消失的朝气，慢慢又找回一些。

一群男人聊的热火朝天，孙娣娴偶尔凑热闹插几句嘴。楼明月一个人靠在岩壁上扭头望着外面的雨幕，不知在想些什么。

“大人在控鹤军中应该很久了吧，控鹤军里的人都很可怕吗？”孙娣娴问道。

众人静了静，都看向楚定江，显然很想知道答案。

“跟寻常的军队没两样。”这不算是秘密，楚定江便不曾隐瞒，“两军交锋，手上不沾人命的士兵不是好士兵，咱们作战也没有什么特别。只不过作为大宋的暗器，大多时候不能出现在明面上罢了。”

楼明月闻言，目光微凝。

“大人这么一说，我心豁然开朗。”邱云燑叹道。

他是肺腑之言，先前总觉得自己活的像老鼠一样，整日里暮气沉沉，现在却满腔热血。

楚定江道，“这次试炼说好了是两个人活，不过我在这里同你们交个底。”

众人凝神静听，连楼明月亦回过头来。

他继续道，“控鹤军的规矩是不计代价完成任务，只要任务圆满完成，你们谁能活下来都是本事，控鹤军难道会杀了多余的人不成？诸位通力合作，若是能全活着，我保证没有人会动你们一根毫毛。”

“那顾大人是诓我们……”孙娣娴道。

“那道不是。”楚定江淡淡道，“不过也是一种考验罢了，考验你们在自己性命垂危的时候，是否还能互相合作顺利完成任务。”

一人道，“大人这不是……”

不是泄露机密了吗？他打住话头，生怕说的太露骨惹楚定江生气。

“是人都有私心，亦都有求生欲望，如果没有任何理由，凭什么要牺牲一切的完成任务？”楚定江却是不以为意，“这种牺牲毫无必要。倘若叫你们上阵杀敌，保家卫国，诸位可愿意豁出性命？”

他笑了笑，“不必回答我，诸位心中有杆秤便好。”