红袖的茶楼是在闹市之中，上了马车之后，连姑娘便一直沉默，红袖当然不会开口去自讨没趣，也自管闭目养神：她可是孕妇，现在累了也是很正常的；连姑娘不能怪她怠慢了。♀

忽然马车停了下来，红袖睁开了眼睛，看向连姑娘道：“实在是不好意思，居然刚刚睡了过去。”她当然没有睡过去，这样说只是为了避免不必要的麻烦。

连姑娘怎么看上去都有些骄纵：这种人不讲道理的时候，是很让人头疼的。

连姑娘闻言轻轻的点头：“夫人有身子的人，累了也是正常；倒是我硬要夫人相陪，实在是有些不近人情。”

听此话，此人怎么也不是一个不近人情的人；但她偏偏明明知道还是做了出来。

红袖心中苦笑，嘴巴上却还是客气了两句：“哪里，哪里。”她一面说着话，一面轻轻掀起车子上的一角:外面好吵，好似有很多女子的声音。

她以为自己听错了，在这个时代就算是有妇人出来营生摆个小摊子、小铺子的，也不会出己叫卖，反而惹人烦不会让人感到怜惜，生意当然也就好不到哪里去。

当然，老婆婆的叫卖是另外一回事儿

她掀开一角只看了一眼，便愣在了那里：她很震惊，几乎有些不敢相信自己的眼睛；她虽然从来没有到过此处，但是她却还是一眼认出了车子对面，那一条长长的、绵绣招展的街道是什么地方。

这里是青楼！不，应该是说青楼的集中地。♀她不自禁的想起了前一世，听来的关于老北京八大胡同的说。

她能看到那条街道两旁的楼门前，都有几位花枝招展的女子，在娇嗲嗲的招呼来往的男人进去坐一坐。

红袖震惊过后才发现，现在已经是晚上了：天色已经暗了下来，天边也只剩下最后一抹晚霞还在。

“那条街，我听人说叫做脂粉。”边姑娘淡淡的声音传了过来：“我一直很奇怪，那里的女子是什么样的。”

红袖吸了一口气，旆那掀起的一角，转过头去很平静很平静的道：“天色已晚，我们应该回去了。”

她是说我们应该回去了，而不是她要告辞了：这个地方，她是不能下车子的；万一被人看到、认出或是生出其它事端来，都不是她想的。

她是郑府的大姑娘，沈府的五少奶奶，这种烟花之地她当然是不能来的：说也不能说、听也不要听的地方，怎么能身处此地附近？

这个时代，对女子很是来严苛的；她不想让淫荡郑、沈两家因为她，而沦为有心人的笑柄；现在，她对连姑娘没有一分好感。

连姑娘只是一笑，这是她今天看到红袖后的唯一的一次笑容：“夫人，我进去请你吃杯酒如何？”

红袖忍着翻白眼的冲动，她很正色的道：“不好，连姑娘，有些事情我们可以不当回事，但有些事情，我们一定不可以错。♀”

她一指脂粉街那面：“那里，不是我们应该去的，我们也绝对不能去。”说完，她看着连姑娘，沉声道：“现在，我们回去吧。”

她甚至在想：这位连姑娘不会是沈、郑两家的仇人派来的吧？或是廉亲王，想要害沈、郑两家？

连姑娘看到红袖沉下脸来，反而觉得很有趣的样子，多看连红袖两眼然后叹了口气：“你说，男人为什么会喜欢她们呢？”

红袖闻言一愣，虽然心中闪过了很多猜测，但是她对其他人的私事不感兴趣，尤其是连姑娘的私事。

事关沈、郑两家的名声，她不敢不当成一回事。

“姑娘，我们还是先回去，想来府上的人也在等姑娘用饭呢。”

她现在只想赶快离开这个地方。

连姑娘听到红袖的话没吱声，过连好一会才抬起眼看向红袖：“听说你夫婿对你很不错，你怎么做到的？”

红袖是真的想给她一个大白眼，不过还是正容道：“连姑娘，现在已经很晚连，有什么事明天再聊如何？现在，我们回去吧。”

红袖已经说了很多次连，可是连姑娘却像没听到一样，只低头想自己的事情。红袖不想在这个地方和连姑娘有什么冲突，只能好言相劝。

连姑娘终于轻轻的叹了一口气：“回去吧。♀那种地方，的确不是我们该去的，不然”她轻轻摇头，却没有往下说。

红袖闻言终于送连一口气，对今天出门不利十分的恼火，自己为什么就想今天出府呢？。

好好在家中呆着多好，偏要出来受闷气不说，还险些名声受损：她如果在这个地方被人看到，怕是沈府里的某些人会高兴的跳起来——正愁找不到红袖的错呢。

车子终于在车春的哟喝中，一点一点的调转着头；好不容易调转过来，红袖就等着马车快走时，却听到外面传来一阵惨烈的哭声与叫骂声。

红袖并不想管闲事：并不是她的心硬，而且这个地方的闲事管也管不过来；哪一座青楼里没有落难之人？几乎可以说表楼的每个女子都是落难的——你要救，救哪个是呢？

砸表楼？那红袖想不出名都难了。

这里名符其实的是非之地，红袖只想快快离开；这个地方让她很不舒服，她可怜那些女子，却无能无力。

但是，连姑娘轻轻的道：“停车。”

红袖心中哀叹自己今天为什么运气会这么坏之外，并没有其它子；车子是连姑娘的，车夫也是连姑娘的。

连姑娘坐着没有动：“着人去看看，是什么事情。”

红袖一听这话心知麻烦是推不掉了，她忍不住轻轻的揉了揉额头：真头痛啊，她是真的很头痛。

那个惨叫的是个女子的声音，而喝骂的是些男人声气：红袖不用出去看，就知道一定是自青楼里逃出来的女子，或是一些人要把女子卖到青楼，女子在此时反抗了起来。

这种地方，应该不会是其它是事情。

一会有人来回连姑娘，一切就像红袖所猜想的：那是一位要被卖去青楼的女子，她在到了此处之后才知道自己被骗了，所以哭闹起来不依不从；那两个男子才翻脸，又是打又是骂想硬拖着女子过去脂粉街。

红袖听到女子声气到了马车跟前；只要不是傻子，此时看到有人过问此事，当然会扑过来捉住这根稻草的。

连姑娘听到之后，掀开车帘一条缝，看了一眼那扑在马车前的女子，长得十分的漂亮，很漂亮。

就算是哭得一塌糊涂，就算是没有什么装饰，却不能减她一分姿色，而且梨花带雨的样子，更是惹人怜爱。

红袖看清楚那女子哭起来的长相之后，也微微愣了愣，终于明白，古人所说的有女子哭起来犹如花朵在雨中一般证人心生怜惜是真有其事。

换成是她，只能哭得很难看，一百个、一千个女子哭起来，都会很难看；哭得好看的女子，那是很少见的。

连姑娘的眉头已经皱起来：“你，怎么会被人卖到那里去？”

红袖微微摇头，连姑娘果然是大家之女；还能有什么原因？无非就是家中有变，她遇人不淑被骗等等；不管女子的遭遇具体是什么，最后总结成一名话，就是这个样子。

那女子哀哀的哭着说了遭遇；她是家中独女，随父母要北边去，京城过了还要有很多的路要走，可是路上遇到匪徒，虽然一家人逃脱出来，财钱却遗失了大半；父母惊吓过度一直生病，到了京中就一病不起，后来便撒手人寰。

她一个弱女子，举目无亲时正常遇到原来家中的两个远房表哥表弟，便在他们的主持下把父母火化，暂时寄放到了寺庙中。

然后表哥表弟用各种借口把她的身边银子骗了去，然后今天骗她去见一位族中的长辈；不想却是要把她卖到烟花之地。

红袖听得摇头，距她家乡千里之远的京中遇到她的表亲；哪有这般巧？她就没有好好想一想？

不过，刚刚她也看到了那女子的手，细白嫩滑，一看就是养在深闺中的女子，倒也曰得她。

连姑娘已经听得大怒，让人把那两个男人捉了，明天送到官府去，然后让那女子上了车。

红袖的眉头又皱了皱，救下女子，她并不反对，只是要如何安置这女子呢？红袖往一旁坐了坐半眯起眼晴，她是不想管这种闲事的——此事，从头到尾都是连姑娘做的，同她没有半点关系。

所以，那女子也同她无半分关系，自从有过一个彩去，红袖已经打定主意不会收留救下来的女子到家中。

救人可以，收留却是万万不会的，这是也准备一辈子要谨守的原则。

那女子战战兢兢的爬上了车子，跃然下对着连姑娘叩了三个响头：“谢姑娘救命之恩！”然后又对红袖也叩了三个响头：“谢夫人救命之恩！”

红袖早已经在注意女子，在她向自己跪袭时，就飞快的避到了车厢的侧座上，她没有救人，也不想同这个女子有半分牵连。

(九头鸟书院)