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张三被来旺弄到外院看管起来，工匠头儿也领完责罚走掉了，沈府一连两三日都平平静静的，并不见红袖和沈妙歌做什么极道。♀

三夫人不过是受了一点惊吓，落水后被救起的又快，所以受寒也是几人当中最轻，不过一两日她便完全大好起来。

她一能起床，先到绿珠等人那里看了看，又叫来大夫再三的询问，确定她们的胎儿没有任何事情之后，她便留下几句诸如好好歇着的话便走了。

她急着要去看得人便是四少奶奶，据说她到现在身体也不好：时不时的便会昏迷过去；每天加一起也用不了一碗饭菜，身子两日来很快的消瘦下来。

三夫人进屋时，四少奶奶刚刚睡着，她便没有再让水珠唤醒自家的主子，而是坐下外面细细的问起了四少奶奶的情形：她是真的关心，真的担心。

水珠仔细的回了三夫人的话，三夫人看四少奶奶依然没有醒，便叮嘱了水珠等丫淫荡头一番起身走了；走时说到晚饭时分她会再来看看的。

三夫人前脚刚走，四少奶奶那里便睁开了眼睛，她的唇边露出了一丝冷意；水珠过去给她盖了盖被：“姑娘怎么不和三夫人说说话？

看她很担心姑娘似的。”“担心？她是担心我的银子吧？”四少奶奶冷冷一哼：“算了，不要提她了；我现在没有时间想她的事情，你记住，不管三夫人还是四爷来了，你尽管说我要好好休息，让他们少来两趟的好。”

水珠只得应下了，她心中轻轻一叹：就算三房的人爱钱，只要自家姑娘好好的同他们相处，也未必不能真成一家人；只是可惜……水珠便又问起了红袖等人的行止，听到她还是什么也没有做，眉头微微皱起，什么也没有说打发水珠离开了。♀

她十分着紧，如界给红袖和沈妙歌时间，他们说不定就会顺着那张三找到她：这么大的事情，到时她怕会得到一纸休书。

她不是希罕沈四爷，只是不想、不愿意离开沈家。离开了沈家，便不能再看到沈妙歌。

她在担心的同时，也在想着害人：她落水最后被救上来，病情一直反复，沈家怎么也要给个说法吧？

又过了两日，水珠带了一个年纪很大的掌柜到院子里；掌柜的并没有进去屋里，他只是隔着门帘对四少奶奶说话。

他来是因为沈家已经查到了高升和他们铺子的关系：高升可是自他们铺子里借了不少银子过难关。

四少奶奶的脸色一变，心一下急便连连咳嗽起来，那掌柜的听得十分焦急，连声问姑娘没有事儿吧？

这些老掌柜，都是追随四少奶奶祖父、父亲的人，对她们家可真是忠心耿耿。

四少奶奶让水珠安抚老掌柜，她好一阵子才停下咳嗽：“我知道了，外面的事情就多拜托你们了；倒是我不懂事，总是给叔叔伯伯们添麻烦。”

老掌柜的连连摇头，他不好对沈家说什么，但是他们这些老人都对姑娘嫁给沈家三房十分不满：以他们姑娘的身份，做沈家的主母绰绰有余啊。♀

他不放心的叮嘱了几句，这才匆匆的离去；他每天的事情很多的，如果不是担心他家的主子他是不肯跑来沈府的。

老掌柜的走了之后，四少奶奶闭上眼睛想了好久：现在已经查到了她家的铺子身上，那郑红袖一直不声不响自然不是存了好心，怕就是想拿她家的铺子做文章吧？

这个局要如何解开？她想来想去，最关键的人还是张三：只要他反口一力把事情认下，或是让他咬定其它人——比如说郑红袖，那此局不但可解，而且还一举二得。

她越想越感觉此计可行，便把水珠招来，问她钱四送来的信上可写着张三的家人、他家中的情形等等；总之，她就是要看看张三还有什么可以要挟的。

水珠取了一叠厚厚的纸，然后找到了有关张三的描述递给了四少奶奶。

四少奶奶看到张三还有一位老母亲及两个孩子，不过却不同他住在一起；她的眼睛立时便亮了起来。

有老母在堂，有幼子在膝下：她不信张三不上勾——反正他不管说出是谁来，到头来也没有好果子吃；岂能不为他的老母与幼子看想一二。

四少奶奶把纸张递给水珠之后，慢慢的放松下来；她让水珠出去把一个名叫明珠的丫头叫了进来。四少奶奶认为水珠的胆子太小，不能成事。

她先了明珠说了几句家常，又问了问明珠家里的情形，便让水珠取了二十两银子的银票给明珠，让她交给家中给父母补补身子。♀

明珠没有犹豫便接过了银子；她自从被钱大掌柜送到萱姑娘身边，便没有少得赏赐。

四少奶奶这才慢慢的挑明了她唤明珠来的用意，然后对明珠如此这般叮咛了一番：“你可能做到？”

明珠看看手中的银票，想想现在家中盖的新房子、买得新家什，再想到母亲后来把多余的银钱存起来，说要给她备嫁妆；她抬起头来轻轻的点了点头：“姑娘放心就是。”

而且，她不愿意也不太可能；她来到萱姑娘身边之后，她的父母兄长都在铺子谋得了一份差事：钱大掌柜曾明说，如果她违拗了姑娘的心思，如果她不能把姑娘伺候好……等等，那么不只是她的差事会丢，他们一家人的差事都会丢掉。

明珠的脑中浮现了钱大掌柜当时有些冷的脸，她心下微微一颤：那钱大掌柜还说，差事没有了，所以给他们家的赏赐都要追回。

四少奶奶定定的看着明珠的眼睛，看到她眼中的坚定终于点头，打发她出去了：“你放心，只要你能做到这些便可以，到时不会有什么事情的。”

明珠行礼退出后，又自水珠手中得到了五十两的银票。

四少奶奶看看天色，便让水珠把参汤端了上来：她吃得东西不能太多，所以全靠着参汤呢。

二更之后，明珠便闪出了四少奶奶的院子，而四少奶奶也掀被坐了起来：她要到浴间去。

浴间里摆着一大一小两个木桶，水也是一热一凉：四少奶奶先在冰凉的水桶里咬着牙泡了一柱香，这才进入热水当中洗了洗，穿上衣服被水珠等人送到床上。

她本来今天略有好转的身体，在三更的时候，便又发起了热来。

明珠直到三更时分才自外面回来，看到水珠只道：“告诉姑娘，一切都按姑娘的吩咐办好，请姑娘放心就好。”

水珠并不知道明珠去做什么了，但能猜到和张三有关，也没有多问，放明珠进来后两个人便把院门关好自去睡了。

第二日四少奶奶听到水珠和明珠的话后，很疲惫的点了点头便合上了眼睛：昨天晚上泡冷水的时间好像久了些，今天病得有些重。

大夫来了之后，给四少奶奶诊完脉摇头叹气，不停问丫头们可是让四少奶奶着了凉；水珠等人自然不承认，大夫只能认为是四少奶奶落水后被冰得不止是伤到肺。

开完方子后大夫被送走了，四少奶奶服下药后便沉沉睡去；她现在完全放下心来，直等着找郑红袖算帐，给她些厉害瞧瞧了。

而她和水珠等人不知道的是，，那大夫周到大门时却被来旺拦下，然后便又悄悄地被请到了红袖的院子里。

红袖和沈妙歌听完大夫的话，谢过大夫：这一次让他真得回去了。

并不是不见好，只是一过晚上便会严重——四少奶奶的病可真是太奇怪了一些；奇怪的话并不是红袖等人说的，是大夫说的。

他说他行医二三十年，从来没有遇到过这处情形。

红袖和沈妙歌自然便上了心：如果是四少奶奶故意让病拖着不好，那她的目的不用说他们小夫妻也明白。

不过要如何能拆穿呢？

红袖看向了灵禾：“你去四少奶奶那里住几天吧。”顿了顿：“嗯，带两个人过去，你一个人不会武，我真是不放心。”

灵禾笑了起来：“她就算是再坏，那院子也不是龙潭虎穴，不怕的。”

就连沈妙歌以摇头：在红袖他们夫妻看来，四少奶奶的院子和龙潭虎穴没有什么不同；而且四少奶奶想来已经把自己院子里的丫头恨死了，当然不能让灵禾去冒险。

红袖轻轻道：“我一会儿送你去四少奶奶那里，先去把府中的事情理完再说。”沈妙歌今天却没有事情需要外出。

管事娘子们没有回两件事儿，外面的大总管就来了；她还带着张三一起来的，不过张三却换了衣服，并且低着头让人看不清楚她的脸。

来旺进到屋里低语了一番之后，红袖和沈妙歌相视一眼：“灵禾更要去了，还要快些去才成。”

然后来旺便出去，不知道把装扮了的张三那弄到什么地方去了；而且柴房里的张三依然在，当四少奶奶听到沈府开始好吃好喝的招呼张三时，她笑得更得意了。

就在最得意时候，她听到了最不想听到的声音。

“四嫂子身子可好些了？”红袖带着韵香、映舒、灵禾等人进来了。

四少奶奶的眉头微微一皱，咳了两声当做回答，便合上了眼睛；一旁的水珠、明珠等人向红袖说明了主子的眼下情形。

(九头鸟书院)