“可澜儿是我们的女儿，我不与五爷商量，还能与谁商量？”孟氏泫然欲泣。

薛氏看到她这幅梨花带雨的模样就来气，却又不得不忍着，耐心劝道：“可您即便与五爷商量了，五爷也没有办法啊，婢妾听说钟四爷在盛京的权势不小，若是五爷因六小姐的与钟四爷闹了矛盾，怕是会影响五爷的仕途啊。”

孟氏被这话吓到了，惊慌道：“绝对不能影响五爷的仕途！可我该如何是好？难道就这样放任钟四爷将澜儿宠坏？”

“也不是没有办法……”薛氏故作迟疑，为难地望着她。

孟氏忙道：“你有话直说无妨！”

薛氏点点头，迟疑道：“婢妾觉得晋王或许有办法，毕竟晋王是皇亲国戚，必定能压制钟四爷，让钟四爷不再过度宠溺六小姐。只是晋王那边……”

不等她说完，孟氏惊喜叫道：“对啊，还有旭哥哥！我这就去给旭哥哥写信，让他帮我！”

“可是晋王上次回信说让夫人不要再写信过去了。”薛氏故作担忧地劝道。

然孟氏根本不听她的劝解，当即就兴冲冲地吩咐人准备笔墨纸砚，见状，薛氏眼底闪过嘲弄。

安若澜不知孟氏的举动，接到钟四爷后，她便将钟四爷送回了千寻居。

钟老爷已经辞官归乡，如今钟府只住着钟大爷跟钟二爷两兄弟，钟四爷每次回京都是住在千寻居。

仅仅一个多月，钟四爷就在海城跟盛京往返了两次，即便是身体健壮的人，都会受不了，更遑论他本就身体底子不好，如此劳累奔波，很快就瘦了一大圈。

安若澜知他是放心不下自己，才会不辞辛劳两地奔波，心里既感动又愧疚。

她不止一次提过，保证可以照顾好自己，让钟四爷安心在海城办事，钟四爷每次都答应的好好的，可一转过身，钟四爷还是会隔段时间就回来看望她一次。

劝不住，安若澜也就不再劝了。

她心疼钟四爷的辛劳，每每他回来，她就会亲自为他料理一大堆药膳，给他补身子用，为了他，她不仅学会了做菜，还开始研究医理，就为了等到项叔叔回来时，能交出一个健健康康的义父。

这一次，安若澜依旧是亲自下厨，衣着华贵的她挽着袖子在厨房忙碌，为钟四爷料理饭食，那场景惊呆了千寻居厨房的下人。

钟四爷嗜辣，几乎是无辣不欢，安若澜知道他疲劳之际没有多大的食欲，就特意做了几道酸辣口的菜，如此一来，即便药膳清淡，钟四爷也能吃下几碗饭。

酒足饭饱，钟四爷斜倚在炕上喝茶，啧啧夸道：“咱们宝妹是愈发的贤惠了，也不知日后是哪个小子有福，我是越来越舍不得将宝妹嫁出去了。”

安若澜早已习惯了他这不着调的嘴巴，闻言淡淡道：“就算你再不舍，我也不会留着做老姑娘的。”她早就相看好夫婿了呢！

同样窝在炕上的易先生道：“宝妹这话说的不错，这长大了，自然是要嫁做人妇做娇妻的，不管如何，总比做某人的厨娘好。”

闻言，钟四爷吊起眼角，哼道：“宝妹也是你能叫的？让你来蹭饭已经够宽宏大量了，少在这里挑拨我们父女关系！”

到底是“寄人篱下”，易先生不免心虚，清咳两声反驳道：“这哪里是挑拨，我分明是在验证你与宝妹父女情深，不受外界闲言碎语影响。”

“你也知道你嘴碎，说的是闲言碎语。”钟四爷冷笑。

易先生嘴角猛抽，拍桌怒道：“给你几分颜色就开染坊，得寸进尺是不是？说谁嘴碎呢？！”

“说你说你，就是说你！”钟四爷竖起尾指。

“这日子没法过了！”易先生一摔茶盏，扑上去直接动手。

安若澜镇定旁观两个大男人斗嘴打架，怡然自得地喝茶。

终归赶了几天的路，钟四爷闹腾一阵就累了，等他歇下，安若澜瞅着时辰不早，就向易先生告别。

“不等他醒来说一声？”将她送到湖边的客栈，易先生问道。

“不必了。”安若澜笑着摇头，“看义父这次留多久，若还有机会，我会再来看你们的。”

“也好。”易先生便不再留她，送她上马车后，目送马车走远。

坐船回到湖心小岛，刚上码头，就又人来报：“先生，四爷醒了，唤您过去。”

易先生心里诧异，点头应了。

“不是说累了，怎么不多歇会？”刚一跨进门，易先生就开口问道，钟四爷无奈笑笑，搓了把脸道：“累到极致，反倒睡不着了。”

见着他眼底的血丝，易先生顿了顿，问道：“可是发生什么事了？”

钟四爷一怔，摇头道：“先不说这些，我两日后就要启程去海城，这次估计不会这么快回来，你帮我多看着点宝妹。”

易先生看出他的异样，双眉紧皱道：“往日都要歇五六日，这次怎么这么急？是不是衡济岛那边发生了什么事？”

不得不说易先生明智，一猜便中。

钟四爷皱了皱眉，也不再隐瞒，沉声道：“数日前，项夜派遣两名护军潜入衡济岛打听消息，探询情报，只是到现在，派出去的两人还未归来。”

易先生敏锐地捕捉到他话语中的关键词，道：“你说的护军难道是……我记得卫刑是皇上亲封的左护军。”

“我也不清楚。”钟四爷摇头，“军中不能随意往来书信，项夜不便向我透露军中的事。”

闻言，易先生舒了口气，“也就是说，你只是猜测那两名护军中有卫刑，并没有确切的证据。”

当即宽慰道：“你也别想太多，我看卫家小子不像是福薄的。”

“不是我想太多，而是……”钟四爷欲言又止，他确实没有证据证明那两名护军中有一人是卫刑，但是他知道，卫刑就在其中，且，卫刑凶多吉少，几近丧命。

命运兜兜转转，即便轨迹已经改变，却依旧转到了同一个点，卫刑还是参加了衡济岛的战争。

“夜色浓重，身中两箭一刀，伤痕累累的卫刑隐藏在水底，咸涩冰冷的海水刺激着他身上的伤口，他觉得痛不欲生，他知道自己就要达到极限，或许再过一刻钟，他就会命归黄泉，而他，还在等待救援。”

一想到这段描述，钟四爷就止不住地心惊肉跳。

身在局中，才知其情，早知会入这局，与这些人沾上干系，他又何必……

苦笑着摇头，钟四爷只能无力叹息。

见他依旧面色凝重深沉，为了缓和气氛，易先生故作调侃道：“你不是很讨厌卫家小子的么，怎么现在这般担心他？”

“讨厌不代表就想看他死。”钟四爷吁出口气，“即便我再想改变，也改变不了他与宝妹的情缘。”

“说到底，还是为了宝妹。”易先生叹息，有时他真的不明白，为何钟四爷要为安若澜付出如此之多。

“当年你收宝妹为义女时，我就诧异，为何偏偏是宝妹？”他问出心中的疑惑。

“或许是因为她变了？”钟四爷不确定地笑了笑，“并不是所有人都有重来一次的机会，当贺允向我提起她时，我既惊讶又愧疚，我觉得我应该帮她，让她这一世再无忧愁。”

“愧疚？”易先生困惑地皱起眉，他是有听没有懂。

揉了揉眉心，他抬手制止似陷入回忆中的钟四爷，道：“等等，让我想想，你为何会对宝妹感到愧疚？在她认你为义父前，你们并无交集吧？”

心中冒出一个大胆猜测，他不可抑制地抽了抽嘴角，“难道说，宝妹是你跟安五夫人……”

“麻烦把你的脑洞补一下。”钟四爷鄙夷地斜眼。

“咳咳。”易先生窘迫地咳了咳，虽然不懂何为脑洞，但看钟四爷的表情，就知道他是在鄙视他了，嘴硬地辩解道：“我只是想想而已，怎么说人家当年也是盛京有名的才女，你这反应未免太伤人。”

“谢谢，那种女人我消受不起。”钟四爷翻白眼。

“你是任何种类的女人都消受不起吧，因为你是断袖。”易先生犀利地指出。

“……”累觉不爱，觉得无法再继续愉快交谈的钟四爷指着门口，道：“你可以走了，好走不送。”

话音刚落，易先生就被孔武有力的丫鬟扔了出去。

“要赶人也先告诉我答案啊，不然我这一天都不会舒坦！”易先生在门外跳脚大喊，有强迫症的孩子伤不起。

而此时，安若澜正在回侯府的路上，喷嚏打个不停。

“小姐是不是感染风寒了？”青鹫担忧问道。

“应该不是。”安若澜摇头，她并没有哪里觉得不适，就是鼻子发痒，想来应该是有人在背后议论她。

“哈秋哈秋——”这般想着，又是接着几个喷嚏。

“小姐肯定是着凉了，回府奴婢熬些姜汤给您喝吧。”青鹫忧心忡忡。

安若澜叠好捂嘴的帕子，点头道：“那就多熬点，天寒地冻的，大家都喝点。”

青鹫连连颔首。R1152