愈接近过年，盛京城里愈发热闹，上至皇族勋贵，下至平民百姓，家家户户都是张灯结彩，为过一个热闹的春节做准备。

只是比起寻常百姓家，勋贵世家，达官贵人府上有更多的事儿要忙碌。

文信侯府的五位夫人，这段日子就忙得脚不沾地。

过年节要准备的事儿多且杂，慕容氏初次主持，虽是卯足了劲儿，又有几个妯娌相助，但还是不可避免地忙得焦头烂额，不过她倒是乐在其中，不管事大事小，都要亲自过问，更是督促着其他几位夫人细心注意。

对此，二夫人三夫人倒是没有怨言，同样的干劲十足，只苦了孟氏与四夫人，两人熬了几天，就吃不消了。

四夫人主要是身子差，经不起熬，孟氏则是鲜少接触这些，心里头撑不住。

这日，又是一番忙碌，回到馨月苑后，孟氏终是忍耐不住，向着李嬷嬷哭诉起来。

“以往过年过节，都是姑母一手主持打点的，根本不用我们插手，如今大嫂当家，我们却被指使地陀螺一样转儿，在孟国府时，母亲哪里舍得使唤我一分一毫？”

孟氏边哭边抹泪，十足的委屈。

李嬷嬷本身对孟氏有机会操持打理侯府庶务的事儿是很高兴的，毕竟在后院里，这代表的就是话语权。

李嬷嬷一直都希望孟氏能插手管理后院的事。只可惜先前老夫人不放权，什么都把得牢牢的，眼下却是被她等来了机会。

李嬷嬷还暗暗夸奖过慕容氏。觉得慕容氏这事儿做的大度，当然也少不了嘲笑慕容氏愚蠢，可眼下听孟氏这么一说，她心里味儿就变了，特别是瞧见孟氏比以往憔悴了几分的面容后。

“世子夫人也是，没那本事却偏要揽这么大的活计，如今把府上的夫人们都连累得够呛。”李嬷嬷不满地皱起眉。附和着孟氏。

要说李嬷嬷对慕容氏的不满也不是一日两日了，只是鲜少能抓住把柄说道。

孟氏抽泣两声。拿帕子按着眼角，道：“也不能全怪大嫂，她也就是心急了些，想在姑母面前证明自己。到底心是不坏的。”

闻言，李嬷嬷一边暗暗赞叹自家夫人心善，一边嘟囔：“确实是心不坏，把旁人累的够呛，最后名声都是她一人的。”

这话她没敢大声说，只问道：“那夫人打算如何是好？这般劳累，奴婢担心你的身子撑不住。”

“我也不知，我实在是不愿理会这些俗事。”孟氏颦眉，她只想安安静静地看书写字儿。与五爷弹弹琴作作画，被这些俗事缠身不是她想要的。

李嬷嬷也知道孟氏的心性，虽觉得她这不争名利。只求安稳的性子很让人无奈，但李嬷嬷却更乐意宠着她，让她不被世俗喧嚣所染。

最重要的一点是，李嬷嬷舍不得孟氏吃苦。

沉思过后，李嬷嬷道：“夫人，若是您实在不愿理会。那不如就……”她凑到孟氏耳边，咕咕哝哝了一阵。随后道：“如此一来，世子夫人总不至于还让您忙前忙后，而且，五爷也会多陪陪您。”

孟氏听得双眼发亮，连连点头，道：“这个主意好。”

如此这般，孟氏有了应对之计。

于是第二日妯娌几个聚在一起商量事宜时，孟氏缺席了，慕容氏派人到馨月苑一问，下人都道五夫人病了。

“哟呵，这病得倒是时候，五婶可真是愈发身子弱了，连四婶都不必过。”三夫人忍不住嗤笑。上次的事她还记着呢，总不忘寻机会冷嘲热讽几句。

四夫人性子软，身子也弱，这两日她虽然也累的慌，但今日还是过来了，倒是给了三夫人一个嘲讽孟氏的机会。

“行了，病了就病了吧，左右也没多少事儿了。”慕容氏眼皮都没抬，神色更是没变，只是她心里如何想的，旁人就不知道了。

其实妯娌五个里，孟氏打理的是最简单的事儿，就是置办府上下人们的新衣，这事儿也不用她亲力亲为，只要挑选好了布匹样式，督促着点绣坊办事，然后交代管事的分发给下人就是。比起大夫人整日核对账本，二夫人费心采买年货，三夫人亲自督促下人打扫布置府院，四夫人打点府上用具，她这工作是最轻松的，而且是最能得人心的。

可偏偏孟氏被宠惯了，不管是出嫁前，还是出嫁后的这十多年，别说是整个府上的大事了，就是五房内部的事儿，也都是李嬷嬷在帮着她打点，是以即便是简单不过的事儿，到她手里也变了难事，这不，她一觉得难，心里就生了怨怼，又听了李嬷嬷的教唆，便连装病的招数都用上了。

对于孟氏装病躲懒的事儿，几位夫人虽是嘴上不说，心里却都有了不满。

只是四夫人性子软，气过之后，还担心她真的病得厉害，打算办完手里的事就去看看她。

到了傍晚，众人把今日的事情都办好，聚在一起商量明日的安排后，四夫人便提出了去看望孟氏的想法。

这一次，三夫人都是没抢着开口，与二夫人一起都望向了慕容氏。

慕容氏沉思片刻，开口道：“这几日大家都累坏了，左右都打点地差不多了，后面的事就交给管事的他们去办吧，就要过年了，咱们也清闲清闲，多陪母亲说说话儿。”

此言一次，三位夫人都是喜笑颜开，连声道好。

接着四人约好明日一同去看望孟氏，随后便散了。

至于孟氏，她正在为自己一石二鸟的妙计高兴，因为安世延听说她病了后，整整一日都守在她的身边，安若澜与安文彦，以及安若娴也都过来侍疾。

孟氏享受着被丈夫子女围着团团转的感觉，孰不知等待她的是一场狂风暴雨。

第二日一早，慕容氏几人去向老夫人请安，顺带禀报了这几日府上大大小小的事宜，老夫人听后很满意，大大褒奖了四人一番。

放下一身重担后，老夫人享受到了清闲的乐趣。平日里或是念念经，侍弄下花草；或是跟孙儿们一起笑闹闲聊，指点丫头们绣花剪纸；或是出个门听个曲儿看个戏，总之，她过得很是逍遥自在。原本还有些担心慕容氏几人操持不好府上庶务，如今她是连这点负担都没有了，可想日后会过得愈发轻松舒坦。

然而，老夫人如今虽是不管事了，但消息还是很灵通的，比如昨日孟氏生病的事儿，她就一早听说了。

脸上似笑非笑，老夫人道：“既然老五媳妇身子如此经不得操劳，那日后府上的事就不劳她打点了，她也就适合在房里读读书绣绣花儿。”

慕容氏几人都听懂了老夫人话中的意思，知晓孟氏以后再想插手府上的事是不可能了。

老夫人又对宋嬷嬷点了点头，宋嬷嬷便转身去了老夫人的卧房，很快捧着一个雕花檀木的小匣子过来。

匣子不过手掌大小，除了雕花，没有旁的起眼的地方，老夫人将匣子打开，众人立即看到了里面躺在红色雪绒布帛上的一串黄铜钥匙，蓦地，几人心跳都加快了。

别看这串钥匙不起眼，它代表的可是侯府的中馈大权！

慕容氏激动地浑身颤抖，连呼吸都放轻了。

老夫人似是没有瞧见众人激动的模样，径直又将匣子合拢了，道：“老婆子老了，尽管还想管着这府上大大小小的事，但实在是心有余而力不足了，这几日你们做得很好，往后府上的事就全看你们妯娌几个操持了。”

老夫人说着话，宋嬷嬷将匣子送到了慕容氏眼前。

慕容氏手脚僵硬地接了过来。

“你是长嫂，是宗妇，也是表率，这钥匙我先交给你，但我希望，日后你们妯娌几个能有商有量的。”老夫人对慕容氏和蔼笑道。

“是，母亲，媳妇定不辜负您的期望。”慕容氏眼角微红，真挚道。

二夫人，三夫人与四夫人也都是激动非常，因为从头至尾，老夫人说的都是你们，这表示她们日后也是有管家的权利的！

至于老夫人将钥匙交给慕容氏，她们没有多余的想法，正如老夫人所说的，慕容氏是长嫂，是宗妇，钥匙本就该归她所管，就是慕容氏独大，她们也是没有话说的，更何况，如今她们还分得了几分话语权，是以她们不仅没有对老夫人的安排不满，甚至充满了感激。

怀揣着激动与兴奋，慕容氏四人离开了颐荣苑。

很快，老夫人将库房钥匙交给世子夫人的事便传开了，库房钥匙代表的是侯府后院的中馈，下人们都知道这是老夫人真正要放权了，虽说先前就有了些迹象，但这事儿真正发生的时候，下人还是有些惊讶的。

李嬷嬷得到消息时，心里又是羡慕又是嫉妒，简直就是牙痒痒心酸酸，不过她心里头也透彻，凭着安世延庶子的身份，孟氏是没有机会管家的。

但清楚是清楚，心里难免也要酸几句的。李嬷嬷就想着，那是她家夫人超凡脱俗，圣洁清高，不愿被凡尘俗事所扰，不然也轮不到慕容氏跳腾。要知晓，她家夫人不管是出身，还是容貌才华，都胜慕容氏一头。

李嬷嬷自个儿在心里冷嘲热讽不多提。(