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老侯爷瞧着，欣慰一笑，刚刚的阴沉减轻了三分。

哪怕他明日就撒手人寰，留下老夫人坐镇，亦可保家宅安泰。

“皇上让我讲解司马文正的资治通鉴……”老侯爷声音依旧微敛，深深叹了口气，“我不知皇上何意，他一篇篇问，我就一篇篇说。刚刚坐下来不过两盏茶的功夫，萧国公就来了。”

萧国公，是指皇后的父亲萧衍飞，官拜三公之一的太傅。

先帝在世时最看中兵部尚书萧衍飞，把他的幼女封为太妃。晚年时又怕诸位皇篡位，太应付不过来，就把萧衍飞提为当朝太傅，一来辅弼君主，二来辅助太顺利践祚。

太成为元昌帝，萧国公依旧是太傅，他的女儿成了皇后。

薛老夫人听着老侯爷话里话外暗含深意，略微思量，便道：“皇上和侯爷在御书房说话，不过两盏茶的功夫，萧国公就赶去了……皇宫深院，皇上已经不能当家作主了……”

最后一句，她的声音压得很低。

薛老侯爷却很认真的颔首，并不责怪老夫人僭越。女议论朝政，有失本分，可老侯爷早年就习惯了老夫人的睿智与精明，不管朝中任何大事，总是愿意与老夫人谈谈。

老夫人少时跟父亲在任上长大，充当男儿教养，史书比老侯爷还是熟悉，针砭时弊精辟准确。

“萧国公官拜太傅，手握军政大权，党羽遍天下，朝堂早已是他一手遮天，比三年前还要嚣张。如今，不仅仅是朝堂，就是皇家大院，御林军十有是萧国公的人……”薛老侯爷口吻里暗携几丝愤然。

老夫人静静替他续了杯热茶。

“皇上让我讲解史书，我就讲。我讲了三个时辰，萧国公在一旁坐了三个时辰。快要午膳的时候，皇上说皇后最近身体不好，让国公爷去瞧瞧。叶萧国公才离去。他一走，皇上就望着我说，‘镇显侯爷，这御书房快要姓萧了，朕叫什么元昌帝，改叫汉献帝好了！’。”薛老侯爷将手里茶盏重重搁在茶几上。

老夫人眼角直跳，心口突突的，紧紧攥住了引枕的一角。

汉献帝，被曹操捏在手掌的那个傀儡皇帝？

“侯爷怎么说？”老夫人声音发紧。

薛老侯爷知道她担心，眼眸颓废，叹气道：“我能怎么说？我只得装傻问皇上，刘皇叔何在，孙仲谋何在……”

老夫人脸色有些苍白，嘴唇微微翕动。

朝廷争斗向来残酷，哪怕是百年世家，一着不慎就抄家灭族。

老侯爷一生谨慎，临到晚年却要卷入这样的纷争里？

老夫人心惊肉跳。

“皇上倒也没有抓住不放，让我陪着用午膳，就闲谈家事，把我当成长辈诉苦。他说，皇后身不好，多年未孕，又对其他妃嫔手段狠辣，早失了了母仪天下的德行。明年，皇上践祚满三年，五月里要广选佳丽充盈后宫。还说二皇天资聪颖，秉性纯良，薛贵妃贤德宽厚，恭谦温和……”薛老侯爷看了看老夫人，眼梢的疲惫再也掩饰不住。

老夫人的脸色更加难看了。

皇上在贿赂薛老侯爷！

先说皇后失德，又说薛贵妃品行优良，二皇聪慧纯良，是想告诉薛老侯爷，如果他能辅助皇帝铲除萧国公，他就会废了萧皇后，立薛氏东婧为皇后，封薛贵妃之二皇为太。

还说明年要广选后宫，是说薛家倘若还有女儿，可以送进宫做皇妃。

这样泼天的恩情抛下来，任谁都会被打动吧？

可狡兔死走狗烹，萧国公倘若被铲除，整个朝堂之上，还有谁权势大得过薛老侯爷？

功盖天下者身危！

“侯爷!”老夫人再也镇定不了，“您不能……”

“我明白，夫人放心。皇上说这些话的时候，我都在装傻充愣，没有答应任何事。”薛老侯爷拉过身后的引枕，斜斜依靠着，“我十五岁丧父，世袭了镇显侯，历经三朝，什么风浪没见过？到了这一把年纪，只盼儿孙福泰安康，家族兴旺，朝中之事早无兴致。若不是贵妃娘娘多次召见，说新帝登基，让我看在二皇和她的份上，辅佐几年，我早就退隐田园了！含饴弄孙，颐养天年，才是我这把年纪应做之事啊！”

老夫人提在胸口的那口气，才缓慢放下。

“御林军都是萧国公的人，倘若有任何风吹草动，贵妃娘娘和二皇……”薛老夫人沉吟道，“侯爷，侑哥儿那里，您应该告诫一番。倘若有些异常，贵妃娘娘害怕，把侑哥儿招进去一说，他轻举妄动，反而把咱们薛家陷入泥沼里……荣氏那里，我去说！”

侑哥儿，是指薛老侯爷的长镇显侯府的世爷薛侑。

虽然薛侑已经四十五岁，官至户部尚书，是贵妃娘娘的父亲，一方大臣，在薛老夫人心中，他永远是自己膝下长大的侑哥儿！

荣氏，是世夫人，贵妃娘娘的生母。

贵妃娘娘是薛侑的长女。薛侑借着老侯爷的威望，在薛氏门庭庇护下，一生仕途顺畅，从未经历大风浪。

薛侑可没有薛老侯爷这样的见识！

“不仅仅是侑哥儿夫妻，还有贵妃娘娘那里，也要叮嘱几句：此前最要紧，就是隐忍！”薛老侯爷叹气，“只要她和二皇能忍，愿意伏低做小，这场风浪过后，他们母便是锦绣前程！”

薛老夫人道是：“过几日腊八，我给贵妃娘娘递牌，进去看看他们母。”

说罢，她又微微蹙眉，“可皇上不会轻易便放过侯爷的。萧国公不除，皇上寝食难安，他能依仗的，也只有咱们这些外戚……”

她尚未说完，发觉薛老侯爷脸上的笑意有些狡黠。

“您想到了法？”老夫人也笑。

“我临出宫的时候，看到皇上身边的御前行走盛修沐，问他今年几岁，成亲了没有。他说没有，我就跟皇上说，该给盛大人指门亲事，我们家好几位姑娘待字闺中……皇上和盛大人很吃惊，估计盛大人回去要跟盛侯爷商议，明日早朝再说吧。”

盛侯爷，是指盛昌侯盛文晖，兵部尚书。

元昌帝的后宫妃嫔中，皇后之下只封了两位贵妃，除了二皇生母薛贵妃，就是三皇生母盛贵妃，盛昌侯府的二小姐！

薛老侯爷口中的盛修沐盛大人，是盛昌侯第三，御前四品带刀侍卫。

表面上，薛老侯爷的主意很不靠谱。

可仔细思量，堪称一绝！

萧皇后倘若被废，后宫里能封后的，大约只有二皇的生母薛贵妃和三皇的生母盛贵妃。

为了太和后位，薛家和盛家必成仇！

就算不废后，只要皇后无，太就会从二皇和三皇中二选其一。为了东宫之位，薛家和盛家必然是一番恶斗。

就算没有萧家，薛家和盛家为了各自的权益，永远不可能成为盟友！

现在萧国公架空了皇帝权势，还威胁到了皇家内院皇和妃嫔们的安全，薛家担心薛贵妃和二皇，盛家同样担心盛贵妃和三皇。

有了共同的敌人，薛老侯爷提出和盛家结盟，他们很可能为了共同的利益走到一起。

等到萧国公被铲除那天，共同的敌人消失，薛家和盛家的结盟亦会自然瓦解，皇帝不需要担心新的党羽出现，架空皇权。

倘若盛家愿意和薛家绑在一起，共同对付萧国公，薛老侯爷就会出面帮皇帝；倘若盛家隐忍不前，放任盛贵妃和三皇不管，薛家同样为了安全，不管不顾！

薛、盛两族结盟，皇帝既不用担心萧氏铲灭后另外一个士族强大起来，取代萧氏成为朝廷另外的曹操；亦不用担心薛、盛两族朋党私营。

只要太未定，薛、盛两族就是天生的敌人。

把天生敌人的薛、盛两族绑在一起，让他们共同对付萧国公。

等捆绑物消失，他们又是两族对立。朝中局势重新平衡。

“侯爷，您太阴险！”薛老夫人忍不住哈哈大笑，“这样的主意，怕是皇上都不敢想！”

薛老侯爷也笑：“如今的形势是如履薄冰，先把盛氏拉过来搀扶一把，等挨过这个艰难时期再斗不迟！盛昌侯是聪明人，他定会明白我的意思，这门亲事大约会成。等明日我得了准信，你再思量下，咱们家哪位姑娘嫁过去……”

然后话题就转到了家里尚未定亲的姑娘身上。

“大房、三房、四房的姑娘全部嫁了，适龄的，只有二房的小五蓉姐儿，五房的小九瑗姐儿，小十婉姐儿、十一姝姐儿，十二琳姐儿……”老太太仔细跟老侯爷说着家里的待嫁的孙女，“婉姐儿和姝姐儿是庶出，盛家怕是不同意，就只剩下蓉姐儿、瑗姐儿和琳姐儿……”

“瑗姐儿就不必考虑了。”薛老侯爷道，“你想想是蓉姐儿和琳姐儿哪个合适……”

薛老夫人微愣。

“怎么，你们定了瑗姐儿？”她的声音有些紧。

薛老侯爷望着老夫人，亦目露诧异：“你以为呢？”

“当然是蓉姐儿！”老夫人骇然，“不是定小五蓉姐儿，当初为什么和陈家说亲？那时老大明知陈家可能谋反，还把蓉姐儿说给陈国府的世，不就是想名正言顺把蓉姐儿留下来吗？”

薛老侯爷也有些诧异：“可我听老大和小五的意思，他们是定了瑗姐儿的……你又把瑗姐儿养在身边。因为孩年纪小，我就没有管这件事，还以为你也看中瑗姐儿……”

因为孩小，因为事情还要再等几年，所以有些话从来没有放在明面上说，家里的长辈却很清楚，对家中嫡女用不同的方式培养成人。

可今晚这样的谈话，老夫人突然发觉，她和男人们的想法有些出入……大家好像彼此都误会了。

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