周瑞靖回来之后，顾婉音便是说了今日周语绯遇险的事情

周瑞靖也是有些担忧，不过到底是比她沉稳许多：“这段时间还是少出门罢。....至于那些饥民的事情，我会向圣上反应。至于那个救了语绯的人，我会悄悄的查一查。”

“我也是这个意思，总要知道对方是什么人才好。”顾婉音微微一笑，抬头看向周瑞靖，只觉心有灵犀——纵然对方看似不在意此事，只是举手之劳，可是未必就真的是没有其他企图。这样的多事之秋，凡事情还要小心才好。自然，对周语绯那样说，不过是怕周语绯太将此事放在心上罢了。

“嗯。”周瑞靖点点头，眉头却是皱起来：“今年是个灾年，不少地方都受了灾，虽然朝廷已经有了安抚，只是到底一层层的下去，真到了百姓手里的未必有多少。我怕这样的局势越演越烈。”到时候，问题就不是这样简单了。他如今十分了解国库的情况——说句实话，不容乐观。今年收成不好，若是边关再打起仗来，只怕更是吃不住。

要知道，今年的军棉都没收够，许多战士都没有新的棉衣穿。可饶是如此，军机处仍是日夜笙歌，每每报喜不报忧。

“咱们这边受了灾，不知道外族人可也受了灾？”顾婉音却是心思一动，微微有些担心起来。这一缕担心，毫不掩饰的散在了眉宇之间。

周瑞靖略一沉吟，便是明白了顾婉音的意思，接着也是面色微沉：“其实每年的春天，在牧草还没长出来之前的那段时间，也就是冬天最冷的时间，外族是最难熬的。尤其是那些只以放牧为生的外族。这个时候牛羊没有草吃，各种物资也是极度的匮乏。今年我们年成不好，他们只会比我们更不好。”说到最后，声音竟是已经有些凝重起来。

顾婉音心中一沉抿进了唇替周瑞靖添了茶，这才挑眉继续言道;“也就是说，每年总是这个时候爆发战争，就是这个原因。因为物资匮乏所以他们就会抢我们的。”而春天之后，牧草丰盛，他们自然忙着放牧，就没有那样的功夫过来侵略。同样的，现在最冷的时候，他们也是没有法子出来攻击人的。毕竟积雪太厚，马匹根本跑不起来。人若是长期在外头只会冻死。根本不适合行军打仗。

这一段时间难熬，可是过一段时间更难熬。一个冬天之后，秋天存下的东西都会被消耗完。到时候，若是没有补充，或许就没有办法生存下去。

这也是为何外族人为何那般彪悍，为何每年折损大量人马第二年却仍是要来犯的缘故。就像是周语绯遇到的饥民一般，根本就是生活所迫，只为了生存下去。

周瑞靖点了点头认可了顾婉音的分析。不过他心中倒是有些感叹——顾婉音果真是和普通闺阁女子不同的，说起这些，一般女子只会觉得惊恐却很少去想到底是为了什么会如此。更不会如此客观。一般人眼里侵犯的外族，都是无耻的强盗。

“可是我们的物资却也是辛苦换来的，不是天上掉下来的。他们想要，完全可以用银钱换，为何一定要靠抢夺？”顾婉音仍是有些不解，语气有些沉重，也有些微微的恼怒。若是肯用银钱来换，每年也不必死那么多的人，更不必每年耗费那么多的物资在边防上。在她看来，战争根本就不是必要的。

周瑞靖却是摇头声音虽然淡，可是却自有一股冷凝：“草原上没有矿产，他们只有牛羊。拿什么跟我们换？而且，草原牧民民风彪悍，在他们看来能抢的为何要买？再则，若是每年不是消耗了那么多男丁给他们休养生息的时间，只怕他们迟早都会攻破我们的防御。有时候，就算他们资源富足，我们也会选择开战。唯有如此，才能真正的压制住外族。”

顾婉音听了这样的话，多少是觉得震撼的。她纵然活的年岁长些，想事情或许比人精细些，胆子也大些，可是说到底还是一个深闺妇人。有些东西，别说见，就是听也不曾听说。比如若是不听周瑞靖说这些话，只怕她是一辈子也无法理解为何外族始终要发起战争的。更不会想到，除了不得不战之外，还有别的意思。

只是周瑞靖说得却是也没有错。的确是如此。

“那或许我们可以一举攻过去，将这些外族收服。”顾婉音斟酌许久，还是忍不住言道。虽然有些残忍，也有些耗费时日，可是却不失为一劳永逸的法子。

“草原上的外族太过桨骜不驯，不是轻易能收服的。而且，若真收服了，每年只怕倒贴的银子，比打仗消耗起来更为可怕。”周瑞靖却是并不赞同这样的法子，摇头直接否定了，理由竟是如此简单明了。而且——“草原地广人稀，土地贫瘠，种不出稻米，根本没法子生存。”

顾婉音除了苦笑之外还能如何回答？周瑞靖已经将话说得如此明

好半晌，才见顾婉音吐出一口气来，叹道：“只可怜那些大好男儿。”每年死的人，加起来又何止百万之巨？可是为了这样一个可笑而又可悲的理由，竟是这样多人都死在异乡。想一想还真是没有道理。让人觉得很是不值。

若是用在别的地方，也不知会有多大的成就。

周瑞靖轻叹一声，冷硬的面容有些松动，也是有些怅然，不过话语却是坚毅：“如不是这样，我们又如何有富贵安宁的日子可过？”大丈夫死，有轻于鸿毛，有重于泰山。如此死去，比起浑浑噩噩的老死在家乡，他觉得有意义很多。一人死，可换来数百甚至数千人的安宁，如何不为？

不是上位者们太过冷漠，而是为了大义，有时候小义必须舍去。有时候为了战争的胜利，明知道冲上去会死，可是无数士兵还是会冲上去。这就是选择和责任。

“那明年春天岂不是有一场硬仗要打？”顾婉音蹙眉，心中多少有些不舒坦和担忧。她清楚的记得，镇南王镇守的地方，正是和草原外族接壤的地方。草原外族被周瑞靖说得如此凶恶，她怎么能不担心？

周瑞靖像是看透了她的心思，收了肃穆和凝重，微微一笑竟是有些自傲：“父亲从未有过败绩。以往比这样凶险的情况，不知凡几。”

顾婉音瞧着他这样，倒是被驱散了一些情绪，不由笑起来：“世子爷怎么的也不知道谦虚了？”

“自己有真本事，何必谦虚？”周瑞靖轻笑出声，豪气干云。

顾婉音抿唇“吃吃”笑出声来，看着周瑞靖那副样子，却是慢慢的生出自傲来——有这样的夫君，如何不自傲？如何不满足？

“我想，若是实在不行，世子爷便是想个法子，让我父亲去外地任职吧。”顾婉音轻声言道，下定了决心。在外头闯祸，再不济也也就是贪污了，总好过在京城里和千金阁打交道的好。

“这个倒是容易。”周瑞靖点点头，顿了顿又道：“今年夏天一过，我想着你哥哥差不多也就会回来了。”就算不能回来，想个法子让他回来，也是轻而易举的事情。

若真顾昌霏去了外地，那顾琮瑞最好还是回来，家里总要有个顶门立户的男人才好。

而且，顾婉音不止一次的提起，要给顾琮瑞说亲。

说起顾琮瑞，周瑞靖倒是想起了另外一件事情来：“你让人找的那个婆子，已经找到了。我让人将她带回来了。”

顾婉音一愣，抬头呆呆的看着周瑞靖，半晌才反应过来他到底是是在说什么。当下唬了一跳，说不出的吃惊讶异，瞪大了眼睛，话都有些不清楚：“世子爷怎么知晓我在找人？”

“你我夫妻一体，我自然能知晓你在想什么。”周瑞靖笑了笑，神色却是说不出的温柔：“你成日为了这件事情费神，我若还不知晓，那就是真糊涂了。”顿了顿又再言道：“这件事情早日解决了，你也能放下一个心结。”

他既然找到了人，那么自然也是知晓为何她非要找到那个婆子才肯罢休。他只盼着，顾婉音别太因为这件事情难过伤神或是气恼罢了。过去的，毕竟过去了。报了仇，也就该放下。而不是一直耿耿于怀。

“若是以后需要我帮忙，你不许再藏着掖着。”周瑞靖伸手握住她的手，淡淡一笑，却是温情认真：“你自己都说，我是你夫君，我们之间还有什么可隐瞒的？”

顾婉音听了这话，只觉得鼻子一酸，几乎要落下泪来。轻轻摇头，她破涕为笑，用力反握住他的手掌，轻声回道：“以后不会了。”

然而心中却是有些迷茫——那婆子回来了之后，当年的一切就该真相大白了罢。到时候，她该如何？是报仇，还是······

眼底的温和渐渐散去，取而代之的是一股凌厉——犯了错，欠了债，自然是要受到惩罚，偿还的。那个凶手已经逍遥了这么多年，是时候了。