时间退回一点点。

兰芽带着花怜趁着晨光幽蓝，下船登岸的时候，她只留心脚下，却没抬头望。

旗船高高的桅杆上，早已坐了个人。松花色衣袍与水天融为一色，俯瞰这晨曦江山。

远远瞧见两个小小身影疾步上岸去，当中有个身影还有些鬼鬼祟祟。桅杆上的人忍不住静静一笑，悄然叹息。

那鬼鬼祟祟的身影似有所查，在跳板上还猛地回头望来——只是船身已然很高，她的视线便更没有飘到桅杆上来，只确定甲板上并无人瞧便赶紧继续赶路。跳板上颤巍巍，她还险些跌了个趔趄，多亏花怜给扶住。

息风负责安全防卫，于是那两个人离去，息风也知道了。息风从船舱中出来，遥遥目送两人背影，便警醒地一抬头，便瞧见了桅杆上斜倚的他。

息风连忙叉手施礼：“大人。”

他便左手提住酒壶，右臂松了松，整个人便沿着桅杆飘然而降。

息风盯着他手里的酒壶，低声问：“大人又难受了？”

司夜染淡淡一笑：“没事，都过去了。”

息风黯然，想起祖父曾与他讲过，当年老主人被死忠的臣子护送到杭州，便是从此处分别。只为了抢夺码头，确保老主人顺利登船，此处便尸叠成山……那些臣子舍了自己的家眷，眼睁睁看着手无寸铁的妇孺被铁甲士兵残忍杀害；他们甚至舍了自己的性命，用自己的身子挡住满天箭雨，或者搭成跳板，叫老主人顺利登船……他们的尸首积满海岸，他们的血染红了海水。

老主人登船之后，俯望海岸惨状，失声痛哭，以他至尊之身跪倒在船舷之上，向那些忠魂叩头，几番不想独活，想要从甲板上纵身投海……却都被那些臣子死死拽住，叩头苦求。

也便是在那个血色的清晨，跟随老主人的群臣分成几个方向，在此分别。有人北上，有人东进，有人南下，有人西行……都只为想为老主人寻得一个可以逃开朝廷追杀的活路。

彼时几路人马都不知前方等着他们的将是什么，更不知道这一去是否还能活着回来，是否还能再有机会觐见旧主。悲伤与不舍，便在这海天之间盘旋不散。

一朝天子一朝臣，那一刻却不过是天地之间绝望的昏鸦，徒留哀啼。

世人都只道主人一家尊贵无比，却怎明白，他们都经历过这世间最流离的伤、心上都烙着这世上最沉重的债。老主人倒也罢了，可是大人——出生都在颠簸离乱之中，自从下世便一天稳当的日子都没过过。不过十七岁的少年，心事却有如老叟一般沧桑。

所以大人每每船行此处便都忍不住伤心一场。每一回，都会酩酊大醉一回。

息风轻叹：“属下扶大人进舱歇息吧。”

司夜染却轻轻摇头：“不必。这一回我没喝醉。”

说罢将酒壶掷给息风。息风伸手，凌空接住，便是一怔——酒壶的力道还是满着的，如此说来大人虽然在桅杆上坐了良久，这一回却未喝醉。

司夜染轻轻叹息，知道息风心中所想，便道：“非但没喝醉，实则滴酒未沾。我不过是坐在高处，嗅了一夜的酒香。”

息风一愣：“大人这是……？”

司夜染放眼岸上，那两个小小的身影已然走远了，变得模糊。

他唇角不自觉地漾起一抹微笑：“……风，你又如何猜不到，她不是消停的人。今早她必定有事。我若醉了，谁护着她？”

息风心头一晃。不意外，却每次听了都觉惊心动魄。

他忍不住道：“大人，难道东海的事，当真放手叫她去查？以她的脾气，不查个水落石出，又如何肯善罢甘休？”

司夜染眼中波影氤氲：“查，叫她查。只要她查得到的，我便不再瞒她。”

息风一急：“大人！”

司夜染却粲然一笑：“风，她的聪明，你该知晓。她若想查的，早晚都能查到，又岂是藏得住的？此时你与其担心她，不如开心她是在咱们阵营中的。”

息风如何能放心，便急道：“大人不要忘了她矢志不忘报仇！”

“我没忘。”司夜染目光宁静：“咱们这么多年卧薪尝胆也是为了报仇，我又凭什么不准她报仇？誓报家门之仇，本是她该做的，我杀人偿命，如何有资格怪她？”

司夜染目光放远，缓缓道：“……更何况，这么久以来，你看见她哪一桩哪一件，真的动过害我之心？反倒是这么多人、这么多事，多亏她左右捭阖、小心保全。”

息风心头便也一晃，只有点头。

倭商也都是警醒的人，嘱咐花怜去联络，也是有时辰为限，若去得晚了便见不到接头的人。

事出紧急，兰芽已来不及回船寻求帮助，只能跟着花怜去跟倭寇接头。

花怜也知此行凶险，便劝道：“不如奴婢与公公分头行事。奴婢自去联络，公公这便回船上。奴婢即便遇险，公公也来得及带人来救。”

兰芽便笑了，攥紧花怜手腕：“我不叫你独身前去，不是我不信你；也不是我不知天高地厚，非要涉险——而是咱们既然一同到了乌蛮驿去，那些倭商都看得真真儿的，倘若咱们出门便拆了帮，那便是将现成的疑点捧给人家去。到时候咱们说不定扑了个空，根本见不到人。”

花怜忧道：“奴婢只担心护不得公子周全。”