“兰公公说，姑娘与兰公公同龄，正是青春正盛的时候，便什么都等得起。而贵妃娘娘却已过五旬，与天难争。姑娘不管遇见了何事，只要心里记着这句话，便眼前没有什么忍不过去，没有什么等不得的。”

“兰公公还说，这个道理，就连僖嫔娘娘也是深谙其道。兰公公说姑娘比僖嫔娘娘还小着几岁呢，就更该等得起。”

吉祥便一愣，半晌点头：“我知道了。大人，此话不必叫第四人知晓。”

这日湖漪到太医院为吉祥拿药，半路上却遇见了海澜。

海澜向湖漪亲密地笑：“湖漪，怎么这些日子也没回万安宫来走动走动？娘娘想念得紧。”

湖漪便忍不住心下怆然，冷冷一笑：“难为娘娘还记着世上有奴婢这个人。或者娘娘还是后悔了，不该叫奴婢活到今天？”

海澜便笑：“你这说的是什么话呢？终归你是咱们万安宫出去的人，你的底细旁人就算不知道，咱们娘娘却知道得一清二楚。”

经不住僖嫔的软硬兼施，湖漪终是说了实话。僖嫔一听吉祥果然是生了，且是生了个皇子，便跌坐在座上，半晌回不来神。

海澜见娘娘失态，便将湖漪送了出去，边走边嘱咐：“虽说娘娘曾亏待了你，可是你终究是万安宫出去的人。一日曾在万安宫，你身上便也永远都烙印下了万安宫的名字。你当真以为，就算你还想去投靠别人，人家就真的能忘记你是万安宫的人么？”

湖漪深吸口气，咬唇不语。

海澜道：“咱们姐妹一场，我也不妨与你说句掏心窝子的话：娘娘那般待你之后，她并非没有悔意，只是彼时继晓是她复宠的唯一救命稻草，权衡之下她只能暂时抛开你。试想倘若娘娘没有恩宠，那咱们万安宫里的人还不是命如蝼蚁？也只有娘娘复了宠，她才能给咱们更多的好处。你彼时太痛，有些事想不明白也是有的。既然现在继晓已经伏诛，娘娘也有悔意，你又何苦不趁机重新得到娘娘的信重呢？”

湖漪眯起眼来：“你的意思，是要我重回娘娘身边？可是当初是娘娘将我送进内安乐堂的，她不发话，我怎么回得来？”

“不。”海澜摇头：“你不回来，就留在内安乐堂，就留在那个吉祥身边儿。你留在那里能办的事，比你回万安宫能立的功劳更大。”

湖漪走了，海澜回到万安宫来，面上也是忧色难平。

就像她跟湖漪说的，这万安宫里的人本是一体同命。虽说娘娘是主子，她们是奴婢，可是唯有主子得宠，他们这些当奴婢的才能在宫里扬眉吐气。如今吉祥生了，而且还生下的是个皇子，她自己这心下实则也跟僖嫔娘娘一样，只觉天都要塌下来了。

可是却出乎海澜意料，走进寝殿的时候，却见僖嫔已然恢复了常态，非但不再自艾，反倒眼角眉梢都勾起了坚毅的笑。

海澜便忙上前问：“娘娘这可是急怒攻心了？怎么不见伤心，反倒兴致勃勃地？奴婢这就去请太医来瞧瞧。”

僖嫔一把抓住海澜：“别傻了，本宫没事。”

僖嫔越是这么说，海澜自是越发担心：“娘娘这样了，还说没事？”

僖嫔郑重点头：“是真的没事。”

海澜回转来，小心盯着僖嫔的神色：“娘娘……怎么会没事？”

僖嫔清冷一笑：“本宫先时听说吉祥生下了皇子，心下难免惶急；可是冷静下来细细想来，倒不觉得怎样了。”

海澜转不过弯儿来：“娘娘这是怎么说？”

僖嫔转眸望向窗外：“吉祥虽然生了皇子，可是湖漪却也说得明白，从吉祥被送进内安乐堂，到临盆、皇子满月，皇上从未亲自去过，更连问都一句没问。且关于吉祥和皇子的将来，皇上更没有一句说法。”

“这便说明什么啊？这就是说，皇上是否能接受自己的儿子出自大藤峡余孽之事，自己心里也还有挣扎和犹豫。唯恐说了出去，遭到群臣反对。吉祥的身份太低，本宫却不同。本宫是正正经经的内廷主位，所以倘若本宫也能同样生下皇子来，那太子之位就还落不到吉祥的孩子头上！”

海澜却还是摇头：“可是娘娘怎么忘了，咱们大明朝的规矩是有嫡立嫡，无嫡立长。那吉祥的身份在低微，可是好歹她生下的孩子是皇上目下的长子啊！”

“皇长子又怎么了？”僖嫔嘲讽地笑：“可是现下除了皇上、除了内安乐堂那几个人、除了咱们之外，又有谁知道他是皇长子了？只要咱们经营得法，只要也能生得下皇子来，就自然有办法叫皇上立咱们为太子！”

海澜微微一愣，随即便也悄然笑开。

是啊，一切的一切，便都在皇上的暂不公开里。只要皇上还没承认，便万事自然还有转圜。

僖嫔见海澜也懂了，便垂首轻笑：“去，到库房里头将从前怀贤给本宫送进来的东西好好翻检翻检，挑些好的，妥妥地装了盒子。”

海澜一怔：“娘娘要去访客？”

自从失宠，僖嫔自闭宫门，许久未曾出去走动过了。从前因为帮衬贵妃的缘故，早将六宫上下都得罪了；后来又因独自得宠，自是六宫的眼中钉肉中刺……此番，娘娘这出门却要是去见谁？

“嗯，去拜见贵妃娘娘。”僖嫔淡然起身，目光平静，显然已是心有成竹。