王启东眼看情况有些不对，悄悄朝角落里头挪了挪步子，生怕被刘三认出来。

这刘三王启东是认识的，在贺明府身边当差，是个莽撞的性子，为人又好赌，听说是贺明府妻家的表兄弟。

贺明府早年穷困，成婚头几年都是靠着岳丈接济生活才过活得下去，好在后来可算是熬出头了。

贺明府念旧恩，向来对岳丈客客气气，向来也是开不了口拒绝，才答应将这表兄弟安排到身边当差的。

否则以刘三这个急性子，怎么是吃官饭的料？

眼下看着这刘三被五花大绑成这副模样，也不知是怎么得罪了这群山匪，自己今日单枪匹马上山来，刘洲英又不在身边，万一一会儿与这大当家谈不拢，自身都难保，现在还是不要与刘三沾上什么关系的好，省得多生事端。

再说这刘三，得知这山匪如此嚣张之后，气从心起，但他头脑简单，为人也莽撞，两次安排官军剿匪，贺明府都没有选他。

气得这刘三哇哇直叫，贺明府却不管不顾，就是不叫他去，若是他剿匪出了什么事，自己那岳丈绝不会轻饶。

但这刘三甚是磨人，贺明府听闻容州葛明府不愿借调官军，开出了每人五十两的价格为难自己，心中正在烦躁，虽说此事推给了方鸿，让方鸿想办法筹措，去往容州借调官军，但此事一天没有尘埃落定，贺明府心中就一直惴惴不安，哪里听得刘三在身边终日念叨个没完。

后来高文台出了个主意，贺明府便将刘三打发到廉州，让他找廉州明府借调官军。

这刘三跨上快马，着急忙慌向廉州跑去，半是着急半是高兴。着急的是如今山匪闹得厉害，他看在眼中也十分焦急，高兴的是自己自在贺明府身边当差以来，从没有交给自己这么重要的差事，这回说什么也要完成。

这刘三着急忙慌跑到廉州，廉州明府也不愿借调官兵，刘三吃了个闭门羹。

但这廉州明府想了想，人不借，东西多少还是可以借些。正好手头批了一批火药在手，便随口应了一句答应给刘三一些。廉州明府手头差事也多，只那么说了一句，让他去找管火药的手下的几个小官，自己便没再过问。

那几人却是势利眼子，没把刘三当一回事，又欺他是个外乡之人。刘三也耿直，死活没想起来给两人使几个钱，就这么犟着，被两人撵出去好几回。

刘三在廉州耗着，心急如焚，一日无意撞见两人勾肩搭背进了赌场，心里有了主意。

刘三也是个好赌之人，这赌徒最是了解赌徒的脾性，刘三也跟着摸进了赌场，看两人赌红了眼，心中便知这两人赌瘾也是不小。

便上前激了二人两句，两人受不得激，便跟着刘三进了黑赌场。

这黑赌场的东家心最是狠，也是个好赌之人，而且赌得极是硬气，谁若是在他这里作弊，那就将作弊赢来的银子融成银汁灌入此人喉中，让他烫破肚肠而死。

所以这黑赌场开赌，从来没人敢玩花样。这也是刘三赌了这么些年赌出来的经验，人生地不熟，冒然与人赌，中间容易有猫腻。这黑赌场都不是些好招惹的，但在这“赌”字上头也是最公平的。

黑赌场有规矩，赌钱赌个现，从不赊欠。

这黑赌场东家如今甚少出手，一来没人敢同他赌，够资格与他对赌且有这份胆子敢赢钱的人也不多。

这刘三偏偏瞎猫遇上死耗子，有一日被这两人拒之门外之后，喝了几口酒以后，不知怎么闯进这黑赌场中来，不管不顾地与这东家玩了两把，运气也真是不错，赢了东家几个钱。

东家看他也是个性情中人，甚为投契，于是便熟悉起来。故而这刘三才将这两人带到黑赌场中来。

刘三为激二人，语气极为嚣张，赌场中人不分男女老幼直至后院仆子都可下注，上不封顶，下到散碎银子，刘三是来者不拒。

这二人在赌场泡了一辈子，要说到玩花样，那真可谓是花样百出。

但这黑赌场恶名在外，他二人也不敢出千作弊，事实上也没法出千，因为押单双十二点，打骰子用的

这玩法也简单，使一只大海碗装满水，骰子抛向上方，落入水中，在水里翻几个滚，落到碗底看点数。

这一招黑赌场东家称之为“天骰”，因为全凭运气，是大是小、是输是赢，全凭老天爷说了算，如此玩法最是公道无欺。

但这二人也是滑头，尤其其中眼神精明如鼠那人，他自有自己的本事，这倒是个绝招，他会算。

这人几十年手里不离骰子，用他的话说，是“骰子也有骰子走的路”。

下得桌来，刚刚玩过十来把，他就能看出今天的路数，虽然不是百发百中，但是输少赢多。

黑赌场众人前几日都见过这刘三将东家赢了，又见今日刘三话语如此豪横，只当他有什么绝招，纷纷都押了他的注。

却没想到居然如此，叫那满眼贼光的男子赢了大半。

半天下来押注众人已是输得脸色发青，看看摆在台面上的银子，那男子已然进账了几百两银子，这回没有赌红了眼，而是赌得眉开眼笑，丝毫不掩饰面上的得意，还挑衅似的冲刘三挑眉笑笑。

但终归是赢了这黑赌场的众人许多钱，他怕黑赌场这群人输得眼红不放自己走，所以与那东家商量一致决定，从初更黄昏赌到四更鸡鸣，此后无论是谁输谁赢，赌局结束，谁都不能再多赌半刻，即时结清赌资，然后一刻都不多待，双方都必须立时走人。

这一场恶赌，眼见已经三更天了，除了黑赌场东家本钱厚之外，其余人都输得口袋里快没银子了。

廉州这人也是第一次硬赌而手风这么顺，心下得意，不免面上就带了一些出来，语气上也有些骄狂。

黑赌场的都是江湖中人，本来就输得心头火起，再看他这个样子，更是冲他横眉立目，但“钱是人的胆”，赌场里认钱不认人，没钱就没话，只得暗地里咬牙切齿。