上山打老虎

“那怎么行，我国的公司已经投入了大量资金跟你们中国公司签了合同的，定金都付了！这怎么能停下来呢！”法国公使康德吹着胡子有点着急！

“康德先生，这件事不急，今晚虽然不是四国公使和中国外交部的正式谈判，但能说得上话的人都在这里，我们不妨把彼此关心的问题都先交代一下，然后看看彼此给出的答案是否能当对方或者第三方满意，如何？”

王庚摸出一支雪茄烟，一边轻轻揉着，一边笑着道。

“我同意王庚先生的建议！要不然大家寒暄客套东拉西扯效率太低了！”日本公使林权助显然也是个性子急的家伙，觉得王庚此言正中下怀。

“夏次长，您觉得如何？”老成的英国公使朱尔典捋着自己的三羊胡子，笑着问有点被冷落的中国外交次长。

“没问题，今晚王庚是主角，我不过是替他牵个线搭个桥，临时客串一下翻译，如果有需要的话。我建议由德高望重的朱尔典先生作为本次中国外交代表和四国公使秘密磋商会议的主持人，诸位觉得如何？”

夏诒霆也不傻，段祺瑞对汤化龙和自己的橄榄枝摇了差不多就大半年了，在武力统一方面夏诒霆未必就全盘接受段祺瑞的主张，但作为资深外交官，参战和尽快参战对中国在国际政治舞台上能带来的好处显而易见，这一点他是坚定不移的支持段总理的。

要说汤化龙和夏诒霆之前一直没有明确表态投奔国务总理，很大程度上是徐树铮这个江苏老乡实在是盛气凌人不好相处，王庚的横空出世让夏诒霆眼前一亮，显然段祺瑞已经意识到皖系和他只靠一个徐树铮是远远不够的，那么夏诒霆觉得今后自己投奔段祺瑞后的前景会比以前要更光明可期。

夏诒霆的提议获得了众人的首肯，王庚瞧了这厮一眼，倒觉得外交次长还真是个识得眼色能屈能伸八面玲珑的人物，将来要笼络他的心思更深了一层。

“OK，我老朱就借着Paul的地头给你们再当一次主持人！”英国公使朱尔典笑着道。

要说如果外交总长伍廷芳在的话，论资历这秘密磋商的主持人该中国外交总长来当，现在夏诒霆也好王庚也好显然都还太年轻，尤其王庚简直年轻的过分，这时候朱尔典这个年纪最大的外交官出来主持，再是恰当不过！

事实上65岁的朱尔典在中国整整40年的外交官经历中，无数次扮演过这样的主持人角色，算的上中国人民的老朋友，各国公使的老朋友！

“法国公使康德的问题：劳工招募和派遣几时能恢复？嗯，这也是英国政府关注的第一个问题！亚历山大，你还有什么问题么？”朱尔典从口袋里摸出个小本子和钢笔，一边问，一边就刷刷的就写了起来，老爷子显然是个仔细的人。

“除了劳工派遣问题，其次就是中国-政府什么时候才能参战！其他问题暂时没有！”法国公使亚历山大.康德一挥手道。

“嗯，问的好，英国政府同样迫切关注中国何时能正式参战！那么，英法两方的问题很简单，第一劳工派遣问题，第二中国何时能参战，我们需要确切的时间而不是一味的推脱！”朱尔典抬起头来瞅日本公使林权助。

“日本第一关注中**16混成旅从廊坊调动到南苑这一动向背后的原因和动机，第二关注中国什么时候能参战，政府到底能否说服总统和国会？第三关注，中国-政府年初以筹备参战名义借的500万日元什么时候能还！如果中国城府一直拖着不参战的话，日本政府要求收回这笔贷款！”林权助快人快语的说出了日本关心的问题。

王庚和夏诒霆听了眉头一皱，心里都在骂，这小鬼子的吃相也太难看了吧，吃果果的就敢这么威胁人了?

朱尔典似乎见惯了日本人的作派，微微笑了一下，把林权助的这三个问题也写在了小本子上，接着抬起头来看美国公使芮恩施，

“Paul，美国有什么问题么？”英美一家人，美国现在又是协约国最大的债主，芮恩施这个美国公使俨然是几国公使中说话份量最重的那个。

“美国政府关注中国何时能参战，参战的话，能为协约国提供多大的实质性帮助！”芮恩施言简意赅的道。

朱尔典认真的记了下来，转过来对夏诒霆和王庚道，

“二位和中国-政府有什么关注的问题么？”朱尔典的目光在夏诒霆和王庚身上交替审视，王庚既然是什么参战督办又是对美交涉督办，显然是实际主事者。

王庚和夏诒霆对视了一眼，夏诒霆抢着道，“王督办你说吧，我洗耳恭听！”

“中国-政府关心的是，如果中国宣布参战，美国和协约国能提供多大的经济和军事援助，来使得中国的参战能发挥实际作用，而不只是停留在道义和形式主义上！”

朱尔典一板一眼的记了下来，接着笑着抬起头道，“看来除了日本关心的问题比较琐碎之外，其他各国的问题差不多，怎么样，谁先来回答？”

各国相互间关心的问题都围绕这参战这个主题，不同之处是日本和中国比较务实，直接就提条件了，而英法就比较务虚，反正英法这时候陷身在欧战西线的泥潭中无法自拔，是受援求援的对象而不是其他，要英法两国倒过来提供援助是没有一丝可能。

说是五国非正式秘密磋商，其实英法就是个被动求援的主，而中美是打算伸手援助的主，日本呢，则瞧着从中如何分一杯羹得到好处！出人出力的是中美，出钱出装备的美日，英法此时还真没什么发言权。

王庚和夏诒霆对视了一眼，夏诒霆欲言又止，内阁在推动参战方面虽然取得了一定进展，但离说服黎元洪和国会还有很长的距离，他不知道王庚的自信和自大从何而来，难道短短一周的功夫，这厮跟徐树铮两人已经背地里搞出什么名堂来了？

“我既然是参战筹备处的督办，日本公使的问题我来回答吧！”王庚点着手里的雪茄烟，美美的抽了一口，笑着道。

“洗耳恭听！愿闻其详”林权助向前欠了欠身子，一边也从口袋里摸出个小本子和半截铅笔，准备记录。

根据王庚的要求，各国公使的随员和翻译都没有进入大厅，而在包房的其他房间里候场。

“关于16混成旅的调动，完全是中国内政，本来不需要回答，但我和大家是初次见面，所以有些事情也就不讲究那么多，16混成旅从廊坊调动到南苑，第一个原因是因为我自己不想在北京和廊坊两头跑！”

王庚眯起眼睛看着林权助道。

“这是为何？王督办还管着16混成旅不成？”林权助还真不知道王庚兼任了16混成旅的旅长，光知道冯玉祥不久前被免了旅长之职，哪知道旅长位置那么快就有人顶替了？

“忘了告诉诸位，王庚另外一个头衔是陆军部少将参议，兼任16混成旅的旅长！”夏诒霆在一旁适时的敲着边鼓道。

“索噶！王少将真是年少有为啊！”林权助吃了一惊，这厮居然还带上了兵了？怪不得比起夏诒霆这个书生来王庚多出了一股英武之气。

“第二个原因呢？”法国公使康德着急的问道。

“第二个原因自然是因为我是参战筹备督办，16混成旅调南苑，是为了尽快组建参战军做准备，当然，这还得看我这个参战筹备督办能得诸位多大的帮助，林公使刚才不是还嚷嚷要收回500万日元贷款么，要是这样的话，别说参战军，就是16混成旅没准都得就地遣散了！”

王庚不慌不忙的道，“不过到时候我们一定会第一时间通报公使团，谁知道无家可归的乱兵会不会涌到东交民巷日本使馆去讨个说法啥的！”